‘這次的意外之財，可以讓學武時更寬裕些，卻也在侯勇那裡犯了忌諱，必有反噬！’
‘正常情況，侯勇會在兩天後交例錢的日子得知此事，若是談三告狀，這個時間會更早些。’
莊瑾暗自思忖道：‘談三被我刺傷手腕、腿上又挨了一棍，我走之後，第一時間定會去治傷，就算有心告狀，多半是也是明天了。況且，侯勇晚上慣常會去尋半掩門，想找也未必找得到，找到打擾了侯勇雅興，更是自討晦氣。’
‘也就是說，最早明天侯勇會知道我搶了那些乞兒例錢之事。以我對侯勇了解，此人知道之後，多半也不會立即對我動手，而是會在過兩日收例錢的日子一並清算。因為自負如侯勇，不會認為一個小乞兒能逃得出他的手心，自不必急於一時，順便也是將我養得更肥些。’
‘所以，至少今晚應是安全的，不過為免夜長夢多，等會兒見過小石頭，就改頭換麵吧！’
莊瑾思量著這些，一路到了城南的一處偏僻巷角，止步，對著前方喊了兩聲‘小石頭’，頓時悉悉索索的聲音響起，先是一顆腦袋探出警惕地看了兩眼，然後一人露出身形。
隻見這人頭發淩亂，許多發絲臟亂黏在一起，身上衣服破爛，透過大塊大塊的破洞，可見其中臟黑的肌膚，此時看到莊瑾麵露喜色，衝著他招手道：“小啞巴，快來，看我弄到了什麼好東西！”
這就是莊瑾口中的‘小石頭’了，是和他搭夥兒的小乞兒。
——乞兒麼，靠天吃飯，乞討得多就多吃些，乞討得少就少吃些，沒討到錢、食物就餓肚子，饑一頓，飽一頓，為應對這種情況，於是就有了搭夥兒相互幫襯：今日我乞討得多，你沒討到東西，我給你分些；明日我沒討到東西，你討到了，你就給我分些。
當然，莊瑾穿越而來，接替此身後，很快就總結出了自己的一套乞討經驗，證明了就是乞討，隻要有學問、肯鑽研也是不同的，從此不會再餓肚子，還能攢下些錢抵抗風險，也就不需要搭夥。
不過，前身記憶中，小石頭是唯一幫助過他的乞兒，曾給了前身半個窩頭，他繼承此身因果，如今還在和小石頭搭夥兒，更多是幫襯對方，回報小石頭對前身的半個窩頭之恩。
小石頭說著，小跑過來獻寶似的給莊瑾看，隻見一個油紙包中，有著雞頭、脖子、屁股等一些零碎。
莊瑾目光從油紙包中掠過，看向小石頭臉上，那裡有著兩道新添的傷痕，想來大概是爭搶這東西被打傷的，他心中輕歎卻也沒說什麼，因為相比他偽裝出的疏離，小石頭真正是梗著脖子、一根筋的性格，說了也不會聽。
“那倒是趕一起了，我今天也有好東西。”他說著拿出了兩個白麵饅頭。
對尋常乞兒來說，白麵饅頭已然是很好的東西了，平日裡有窩頭都算是好的，更多是發餿的食物。
小石頭的零碎肉食，莊瑾的兩個白麵饅頭，湊一起已是堪稱豐盛，好比過年。
“等會兒！”
小石頭突然又想起什麼，跑走沒一會兒回來，取來一個小壇子：“我前個兒看見一個喝醉的酒鬼，從他身邊拿的，他還想追我，沒跑兩步就摔了個屁墩兒……”
他眉飛色舞得意說著，又道：“我還沒喝過酒哩，也不知道啥滋味，今個咱們嘗嘗。”
說著，兩人就在牆角一處稍乾淨的地方蹲坐下，找出兩個破了小半、有著鋒銳棱角的破碗，倒上酒。
莊瑾給小石頭分了饅頭，小石頭則給莊瑾塞了一個油紙包裡品相最好、沒被動過的雞脖子。
如今兩人搭夥兒，更多是莊瑾接濟小石頭，可小石頭也不願白占莊瑾便宜，有時小石頭乞討得多，就是見莊瑾同樣討到東西，也會強塞分部分給他，償還自己沒討到東西時莊瑾接濟他的。
這也是兩人一直能搭夥兒到現在的原因——若小石頭真是心性涼薄之人，莊瑾最多一兩次回報就算了，畢竟對前身半個窩頭之恩，也不算什麼了不起的恩情。
莊瑾也沒推辭，接過雞脖子，這雞脖子自是涼的，香味減弱，不過那股淡淡的油脂的清香傳遞而來，仍是讓他嘴中瘋狂分泌口水，這是身體本能在催促進食，將雞脖子吮吸嗦著，一股焦香味道瞬間在味蕾上綻開，身體每一個毛孔都好似在這股舒爽中舒張。
小石頭則在啃著一個雞屁股，一小口雞屁股、一小口饅頭，美得眼睛都眯了起來，麵對這豐盛美食，兩人一時都沒說話，享受著這頓盛宴。
好半晌，兩人分著油紙包中的零碎，小石頭將最後一根剔牙的雞骨頭咬碎咽下，舔了舔手指頭，將上麵殘留的油脂吮吸乾淨，拍了拍肚子，這才想起了還有酒來，喝了一小口，瞬間眼睛都似乎亮了起來：“甜的！酒是甜的，好喝！小啞巴你快也嘗嘗！”
他非要莊瑾也喝上一口，才道：“我以後有錢了，一定要天天大口吃肉，大口喝酒！”
莊瑾淺咂一口酒水，讚歎道：“好誌氣！”
“小啞巴，你呐，以後想乾什麼？”小石頭問。
‘我想乾什麼？’
莊瑾感受著肚中飽腹帶來的滿足感，聽到這個問題，微微沉默，想到前身記憶中，前身娘親為前身改頭換麵，脂膠和泥在臉上點痣，讓前身逃走時的決然神情，以及這些日子，自己儘量避開前身大伯莊玉堂、小叔莊玉勇活動範圍，每日小心翼翼模樣；
想到穿越此身之初，餓了兩天，站在一處麵攤前狂吞口水，攤子中一個客人將咬了一口的包子扔到地上，對著他道‘嗟，來食’，然後哈哈大笑的模樣；
想到這些日子來的乞討，縱然自己總結經驗，將乞討當成一門學問鑽研，也不是每討必中，多有白眼相向、給臉色，更甚咒罵驅趕者；
想到路過青樓，其中紅袖招展，有女子倚窗而望，當夜夢中繾綣；
……
以後想乾什麼？
他想不用再因為彆人的惡意苦心孤詣，如履薄冰；他想不用再被人當作小醜作弄取樂，得來一口吃食；他想不用再為生存奴顏婢膝，吃想吃的美食，睡想睡的美人……
他就是個俗人，沒什麼高尚情懷，隻想擁有力量，得到自己想要的，挺起腰杆堂堂正正做個人！
“小啞巴，你以後想乾什麼？”小石頭看莊瑾出神模樣，沒有回答，再次問道，他就是這樣一根筋的執拗性格。
“我啊，我想好好做個人。”
小石頭抬眼，似乎在說‘就這？’。
莊瑾微微搖頭，神色複雜：“想做個人可不容易。”
“咱們不是人？”
“咱們算什麼人？”莊瑾搖頭微嗤：“一群和野狗搶食的東西，在某些人看來，不過是如路邊一般隨處可見的草芥。”
“那酒樓、客棧的小二呐，算人麼？”小石頭一直很羨慕酒樓、客棧的小二，羨慕他們不用搶就能吃到剩菜，偶爾還會有客人吃剩的葷腥。
“不算，在某些人看來，他們不過是些會說話的工具。”
“那酒樓掌櫃呐？”小石頭說了個自己眼中已經是很厲害的大人物了。
“也不算，在某些人看來，什麼酒樓掌櫃之流，不過是定期長出，有些許維護價值的韭菜，太餓的時候，就連根拔起。”莊瑾頓了下，又道：“草芥、工具、韭菜之上，才勉強算是個人。”
“不懂。”
“你可以這麼理解，咱們都是人，但有些人更是人。”
小石頭撓了撓頭，想了一下，忽然笑起來：“我懂了，就和路邊的樹一樣，有的高、有的低，人也有‘低人’、‘高人’，咱們是‘低人’，那些最厲害的人就是‘高人’。”他頓了下，又道：“我以後要當‘高人’，能吃飽，能頓頓吃肉，沒人敢打我。”
“好，咱們爭取都成為‘高人’。”話雖如此，可莊瑾深知，這世上最不缺的是‘低人’，如草一茬茬長出來，最稀缺的是‘高人’，人上的人。而在這個具有超凡力量的世界，尤其如此。
不過，他沒將這些想法說出來，人有夢想總是好的，隻是開玩笑道：“你不是一直想有個正經名字麼，不如就姓高吧？再取一個小石頭的‘石’字，叫作高石怎麼樣？”
小石頭當了真，拍掌笑道：“好，我以後就叫高石了。”
小石頭……不，高石突然想起什麼，道：“我聽說藥王幫在招什麼武生，不要錢，隻要十五以上，二十以下，去了就能進，一月內說是怎樣，就能加入藥王幫。那可是藥王幫啊，進去就成了大人物哩！”
“那是藥王幫的武生招募，若能在一月內凝聚內息，打通第一條經絡，成為真正武者，就能加入藥王幫，這倒也不失為一條好出路。隻是若沒能成功，就要做藥王幫的采藥童子，進入莽蒼山脈采藥，麵對野外蛇蟲猛獸。我打聽過，藥王幫的采藥童子活過半年都難。”
既然想要求取武道，莊瑾自然留意過相關消息。
如沈家一樣，藥王幫也在招收武生，不，更準確的說，是藥王幫先開始招收武生，沈家是後續跟進。
兩者的武生招募，都限製年齡。
區彆麼，沈家招收武生，入門要一兩銀子，一月內成為武者，可加入沈家，不成離開；藥王幫招收武生，不收銀錢，一月內成為武者，可進入藥王幫，不成則要做藥王幫的采藥童子。
至於凝聚內息，打通第一條經絡，成為真正武者，這信息是莊瑾留意許久，才打聽到的關於武者的隻言片語，更多就不知道了。
高石聞言，想了一會兒，才道：“小啞巴，你說過，咱們是一群和野狗搶食的，那還怕個什麼？要是成了什麼武者，進入藥王幫，那就賺大了，不成去當采藥童子，那就是命。趕明兒咱們一起去試試吧？”
莊瑾搖頭：“你若是決定了，可以去試試，我另有去處。”
前身小叔莊玉勇就在藥王幫，他去藥王幫參加武生招募，豈不是自投羅網？
更不用說，藥王幫的武生考核失敗，是要被強行打成采藥童子的，全無退路，太過極端。
就算沒有這兩點原因，莊瑾也更傾向於沈家：‘前身記憶中，沈家才是府城老大，藥王幫不過一個新近崛起的挑戰者。從武生招募就能看出，沈家做事頗有器量，反觀藥王幫格局就小了些。’
‘或許藥王幫也是迫於無奈？數月之前那次動亂，沈家、藥王幫撕破臉皮，大概是藥王幫遭到沈家封鎖，藥材短缺，才會有考核失敗就打為采藥童子的舉措。觀一葉而知秋，藥王幫這種新興勢力，內部往往充滿內卷、狼性，我又沒有什麼受虐體質，非要去藥王幫給自己上難度，沒苦硬吃。’
小石頭聽到莊瑾另有去處，連去藥王幫的事情都忘了，急忙問道：“小啞巴，你這話是什麼意思？你要走了？”
“嗯，以後不討飯了。”莊瑾沒說要去參加沈家的武生招募，哪怕高石算是他在乞兒中唯一的朋友，事以密成。
“我就說，你今天怎麼不一樣，不像平日，說了這麼多話，原來是要走了。”高石語氣低落，轉而又忽地高昂，拿起壇子將其中剩下的酒給兩人倒上：“小啞巴，祝你以後能做個‘高人’！”
莊瑾看向高石眼睛，在晦暗的光線中閃閃發亮，滿是真誠，舉起破碗和對方碰了下，一飲而儘：“也祝你能得償所願，以後有天天大口吃肉、大口喝酒的一日！”
高石端起破碗，同樣要一飲而儘，卻因為喝得太急，一時嗆住連連咳嗽，在莊瑾拍背之下好一會兒才好轉。
“時候不早，我該走了。”莊瑾站起身來。
高石跟著起身，送了兩步。
“不用送了，都在府城，早晚會有再見之日。”莊瑾輕歎道。
高石沒說話，仍是默默跟著，張了張嘴，似乎想說什麼，最終卻什麼也沒說出口，送出好一段後停下，看著莊瑾繼續向前，身影越走越遠，忽然感覺一股說不出的滋味湧上心頭，眨了眨眼，一時間不知道自己要做什麼，隻好用力揉了下自己頭發，本就淩亂的頭發頓時成了雞窩窩般。
好一會兒，他才低頭返身，向回走去。
九天之上，一輪皎潔的明月高懸，明晃晃的月光如水銀擲地般灑落在城中，兩個影子向著不同的方向漸行漸遠。
……