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> 公子銳利畢現，布衣從容而立，一時間，風雅之所，明月清風，殺機暗藏，無聲交鋒，縈繞廳堂。
吳奮看似從容，實則心中已是驚詫不已，這公子看著病懨懨的，但眸中冰寒仿佛直透人心，一瞬錯覺，直令吳奮覺察這公子似已不在先生之下...此人僅憑自己適才佯裝中毒與軍陣功夫，便看穿了自己身份，此等洞察力，絕非凡人。
正思忖間，卻見公子暫斂目光，扶案而起，抬手示意擋於自己身前的鬥笠客稍稍退下，隨即踱步至自己身前，似在自言自語，又似在刻意說與自己聽。
“當年齊雲王北抗晉、南禦唐...中州之地還要與匈奴周旋，據傳那齊雲七子亦是各展所長...齊雲王雄心壯誌，本是想等到為趙帝平定了匈奴外患之後，便先行會師南下破唐...”踱步身旁，公子一雙冷冷眸子不停打量著昂首而立的布衣漢子，娓娓道來。
“雲王身旁，國士無雙，算無遺策，可惜算儘一切，卻算不到人心難測，萬沒想到那昏庸趙帝，竟會聽信讒言，斬殺國之柱石...終是落得個江山易主的淒慘下場...”
目光審視望去，公子似在布衣漢子平靜如波的從容目光中捕捉到了一絲波瀾，唇角笑意重現，布衣漢子身前駐足，抬眸迎上其目光繼續說道：“當年齊雲王心中，欲南下破唐的領軍大將，三軍主帥，便是齊雲七子中奮威將軍，吳奮...唐之所以屹立江南多年，不僅是天塹贏江，更是有那用毒與輕功雙絕的唐門相守...”
公子言罷，語勢不停，深呼一口氣，似在平複胸中愈發難忍的痛楚，直至片刻後，方才繼續道來：“所以為破唐門毒功，聽聞奮威將軍不惜以身試毒，直至身體足可抗住些許毒藥侵擾...你說是與不是，吳兄？”
聽得公子點破自己身份，吳奮亦不慌亂，瞧得公子唇角笑意，心中早有盤算，對方既已點明自己身份，乾脆有樣學樣，依公子身姿，在廳中從容踱步起來，仿佛那頭戴鬥笠的高手，是自己護衛一般。
“此前我還不知，為何區區一個上門富商，值得我勞師動眾，前來送信，如今看來，確不簡單...”口中說著，布衣漢子已是大咧咧坐於椅上，瞥見桌上所盛甘甜果蔬，毫不客氣，隨手撚起一塊，塞入口中，閉目品味道。
“不錯，這富貴人家的東西吃起來確比邊關甜上不少。”
布衣漢子此等舉動，不僅令一旁冷眼相看的江凝雪稍稍側目，便是不住飲酒的鬥笠客也稍滯仰首之姿，側目望來，而公子更是笑意綻地更濃，不惜挪動步子，挨著布衣漢子坐下，學著他的模樣，從桌上果蔬之中撚起一顆，塞入口中，閉目咀嚼。
“嗯！是不錯，看來是我錯過了太多美好的事物...”許是受得布衣漢子影響，公子品嘗果蔬後，麵上也罕見露出極為受用之神色，就連唐九等人懼怕的笑容似也少了幾分虛偽，多了幾分真誠。
睜開雙目，瞧得身旁公子神情，吳奮從容目光中不僅未見輕鬆，反是隱隱顯出幾分忌憚，隻在公子還在享受口中果蔬帶來的片刻歡愉之際，赫然起身...
布衣漢子伸手入懷的動作，令江凝雪與唐九幾是同時出手，一聲劍鳴響徹，廳堂之中寒意頓生，狹長劍鋒立時出鞘，劍身之上‘驚鴻’二字閃爍著無儘神光，不僅透出廳堂，更令屋內諸般物件立時蒙上一層寒霜...
隨著仙子一般的白衣女子五指將劍柄緊握，瞬間凝霜成冰，此等動靜也驚動了遠遠守護的洪良，此時他已經顧不得是否違逆公子之令了，帶上十數護衛衝入廳堂之中。
待瞧得眼前一切，眾人儘已驚呆，本是奢華廳堂，無論門窗亦或擺件，都已雪白一片，與屋外初春時節，萬物複蘇截然不同，而廳堂之中唯有公子身前寸餘之地，不見冰霜，凝目細瞧，方見一隻手掌，正搭在公子臂膀。
手掌主人，此刻仍不斷將手中酒水入喉，似毫不在意。
再觀而去，隻見那布衣漢子已被冰霜所覆，似已成了一座冰雕，而其手中正握著小小錦囊...
儘管有唐九內力相助，公子仍不免覺察些許寒意，本就無血色的麵上又蒼白幾分，手中果蔬，似也在江凝雪手中驚鴻所蘊的寒意下，失了色彩。
正當洪良想要下令將被凍成冰雕的漢子抬離之時，卻聞公子之聲傳來。
“出去。”簡單二字，雖聽不出喜怒，但其中所蘊威嚴已令眾護衛覺得，屋中寒意皆不如這兩字更令人心生寒意。
此前早被公子敲打，洪良哪還敢有遲疑，立時帶上眾護衛疾退而去，當得廳堂中再無旁人時，公子目光移轉向江凝雪。
“你這是何必...”
公子語氣之中帶著些許無奈，但卻無責備之意。
江凝雪不曾回應，隻是眼見那布衣漢子對公子已無威脅，方才收劍歸鞘，當寒意散儘，室內冰寒頓時消散，冰霜儘融，化作水珠滴落。
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而那似成了冰雕的漢子，身上冰霜也隨即散落，不過漢子在寒意瞬間侵襲心肺之下，已然失了意識...
望著隻憑毅力不倒的漢子，公子冷眸之中顯出幾分敬佩，微微側首，身旁唐九已然會意，鬆開護住公子手掌，任由他快步行向布衣漢子。
許是太過用力，亦或適才江凝雪寒意入體，讓他指節已僵硬，公子本就虛弱，費了一番功夫，才將那錦囊從漢子手中取下。
回身之際，覆身冰霜已融的漢子再難支撐，頹然倒地之時，一道身影疾來，將其壯碩身軀托住，探息把脈，而後衝著公子背影開口。
“沒有性命之憂，公子可要他醒來？”
把玩著掌心尚帶寒意的錦囊，公子蒼白麵上更顯冷峻，權衡一二，微微側首：“那人既使這位奮威將軍，定然不會將他作為棄子...”
“九叔可曾釣過魚否？”公子打量著手中錦囊，話鋒一轉。
不待唐九回答，公子已是隨手扯過將自己外披的衣衫脫下，墊於滿是水漬的木椅之上，隨意而坐，自顧說道：“釣魚也好、弈棋也罷，總要洞悉對方心意，方有取勝之道...且看看他送來到底何物，再做打算不遲。”
“明白了！”唐九會意，托住布衣漢子退出廳外，隻留下江凝雪與那公子二人獨處房中。
待唐九離去，公子神色驟轉，頹然癱於木椅之上，哪還有半點先前掌控一切，極是自信的模樣，年輕麵龐滿是病容，好似耄耋老者一般。
眼見公子如此，江凝雪忙是一躍近前，扶住即將從椅上倒下的身軀，雖未開口，但江凝雪同樣的冷眸中，卻滿關切之情。
想依唐九一般，傳內力於公子體內，但當江凝雪才運轉體內真氣，卻見公子手掌緩抬而起，虛弱之聲同傳。
“此前九叔已傳過一次真氣於我...常言道...盈虧有度，此等續命之法，多...則不宜。”
聽得公子之言，江凝雪似也亂了方寸：“那...那該如何是好？”
公子倒是坦然，伸出手來，撫向江凝雪冰寒麵頰，寵溺開口道：“世間一切皆由人掌控，唯命運一途，卻不由己...不過若是命運都可以掌控，這人生一世，儘在策算之中，豈不無趣？”
江凝雪關注的卻非公子所言，心中思忖間，公子已撤回掌去，緩緩打開布衣漢子送來的錦囊，一方小小信箋，顯於錦囊之中。
撚出信箋，公子毫不避諱身旁的江凝雪，展開略掃，不由目光微怔，即便在推測出布衣漢子身份之時，心底深處還有些許疑心，但當瞧得信箋之時，滿是病容的雙眸登時又顯出幾分神采。
撐著木椅，當即便要起身，江凝雪怎會放心，當即便要起身攙扶，卻聞公子提氣開口：“洪良！”
“在！”公子聲落，已有一人，飛身而入，正是時時守在外的洪良。
掙脫幾分江凝雪之攙扶，公子撩袍，勉力直起身子令道：“喚九叔來，備下馬匹，待日落後，我要出城。”
“不可...你這身子，怎還能受得初春夜寒？”江凝雪急切開口，而跪於階下的洪良亦是抬首，雖未反駁，但望向公子的眼神已然彰顯了他的心思。
江凝雪話音才落，卻見公子眸中冷意，知其性子，江凝雪不再阻攔，沉思片刻，輕聲開口：“我...陪你同去。”
得江凝雪此言，公子方才收回目光，瞧得階下護衛俯首聽令，方再開口：“備下三匹快馬。”
“是。”洪良領下令來，快步退去。
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汴京城北，荒野之外，四人穿行密林之中，當午間日頭灑落幾人肩頭，方襯出幾人綁腿、便鞋，武師打扮。
許是行得久了，幾人麵上皆顯疲乏之色，當先一人終是耐受不住，止步回首：“兄弟們，咱歇歇如何？”
“大哥早說啊，這走了一夜，我早就疲乏難當了，也不知那幾個人要裝扮成咱武師模樣作甚！”
此人開口，另外兩人亦同聲附和：“確實如此。”
當先那人大笑道：“走一夜又如何，將衣衫予了那幾人又如何，咱昨夜得的賞錢，可比得上走十趟鏢的工錢了。”
“那是、那是，要說這孫老太爺出手，就是闊綽，這趟回了家，正可用這筆銀子買上幾畝良田，以後也不必再用性命來搏了。”糟麵武師接下帶頭之人話來，不忘拍了拍懷中銀袋，麵上堆滿笑容。
另外一武師接過話來：“咱劉哥從此以後，老婆孩子熱炕頭咯，可憐咱這未曾娶妻的孤寡漢子，還不知將來如何咧。”
武師老劉麵上洋溢著幸福笑容道：“韓兄弟哪裡話，回去後，讓你嫂子，為你說門親事，有了孫老太爺這筆賞銀，也學哥哥我，置辦上幾畝良田，還愁沒有姑娘願嫁給你嗎？”
另外三人聞言大笑，紛紛開口附和。
遭麵武師開口打斷幾人說笑道：“得得得，回去後再說這些不遲，老劉，你帶上小韓，去林中瞧瞧，打些野味回來，咱們吃飽了，一鼓作氣，趕回家中團聚。”
“得嘞！”韓、劉二人抱拳應下，從隨身行囊中取出彈弓、甩鏢，自往林中行去，留下糟麵武師帶著另外兩人，在此片林中砍柴生火，收拾休憩之地，不消片刻，陣陣青煙升騰而起，正可為韓、劉二人指引歸路。
老劉、小韓二人雖非江湖好手，但卻也行鏢、護衛多年，拳腳功夫自是不在話下，待鑽入林中深處，一人攀上高樹，偽出野獸嚎叫，另一人則是隱匿身形，待得林中鹿兒、獐兒等拚命逃竄之時，搭上石塊，拉滿彈弓，凝心以待。
老劉嚎地累了，便不斷晃動枝杈，引得動靜更大，鹿兒們慌不擇路，正撞向小韓隱匿身形之地。
望得真切，小韓一擊得手，一隻成年雄鹿倒地不起，兩人見狀，齊齊放聲大笑，自是收拾妥當，老劉氣力了得，竟將鹿兒背負而起，喚來小劉，循著煙火，趕回營地...
兩人一路有說有笑，暢想未來的好日子，但卻不曾察覺身後樹梢之上隱隱傳來的衣袂聲響。
一炷香後，兩人已然趕回，餘下三人見帶回如此獵物，紛紛稱讚，直言不僅可飽餐一頓，還能將剩下的鹿肉帶做乾糧，省得路上再費力捕獵。
不再耽擱，幾人齊力，當即將鹿兒開膛破肚，穿肉架火，老劉亦取來包中珍藏美酒，分於眾人，直引得眾人一陣調侃，直言他平日裡小氣。
飲酒片刻，肉香已傳，趕了夜路的幾人早已迫不及待，當即分肉開吃，小韓吃上片刻，想起一事，捧著酒肉，湊近老劉身前，好奇問道：“劉哥，昨夜那幾人，到底什麼來頭啊...當時孫頭發信號給咱動手的時候，我還有些怕來著...”
“說的是啊，咱們這些粗淺的拳腳功夫，對付對付山匪還行，若是真遇上了硬茬，怕是不敵呀。”老劉似也心有餘悸。
小韓咋舌道：“我瞧那幾人，武藝高強，尤是那虯髯大漢，咱們那麼多甩鏢，他竟不閃不避，硬生生用胸膛接下，嘖嘖...我要是有那身功夫便好了...”
“誒！莫要聲張，彆忘了咱們走時，孫老太爺叮囑咱們的事，做咱們這武行鏢師的，首重信義...”老劉見小韓說得興起，當即開口打斷了他，正當還欲讓這小子莫再多言之時，卻聞身後傳來一人之聲。
“你們口中的那幾人...現在何處！”