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> 瞧得霖兒等人遠去，顧蕭這才收回目光，正欲登車，忽覺身旁兩道目光，似是火熱，於是故意身形稍頓，以目之餘光輕瞥望去。
許是適才自己遠望霖兒、李叔二人之時，不曾注意，不知何時，此前護衛馬車的兩名壯碩漢子，已然翻身下馬，此刻正目光灼灼，直直盯著自己。
如是女子，或還好些，可這兩人皆是身形魁梧的壯碩漢子，尤是那黑麵短髯的漢子，一身結實肌肉，已將衣衫撐起，那雙豹目上下打量著自己，怎能不讓顧蕭心中發毛...目光微掃，再觀一旁布衣漢子，唇角始終掛著笑意，更令人心神不定。
“這二人...什麼毛病？”慕容穀中九死一生，都不曾後退半步的顧蕭，硬是在這二人目光籠罩下不覺後退，以至於肩頭撞到豆蔻少女麵頰，方才察覺。
“哎喲...”少女手捂麵頰，輕聲開口。
回過神來的少年，忙是道歉，卻換來豆蔻少女的掩唇輕笑，更令少年惶恐不安，暗呼這主仆幾人，實令人難以捉摸。
“小子，堂堂丈夫，怎的一副窩囊模樣。”黑麵莽漢瞧得少年莽撞模樣，不由心底生出些許失望，開口皆是不滿，驚雷般嗓門，終是令少年回過神來。
“老張這話不對，我瞧這小兄弟不錯，難不成忘了，適才不是他出手幫襯，咱們怎會輕易脫身？”布衣漢子似不讚同莽漢之言，擺手言道。
莽漢聞言，再望向一臉蒙圈的少年，瞧上片刻，隨即撇了撇嘴道：“老吳你說什麼，便是什麼吧。”
言罷再不管少年如何，隨即翻身上馬，自往前方開路而去。
待得莽漢稍離，布衣漢子也不再多待，衝著身側少年抱拳道：“小兄弟，某自去前方與我家兄長開道，咱們孫府中見。”
儘管被這二人說得雲山霧繞，顧蕭仍是抱拳行禮：“兄請自便。”
望著此二人遠離背影，心中諸般疑問升起，暗自思忖道：“這兩人...好生奇怪，如若是陳兄三人，還則罷了，我今日隻是與他們初識，他們就好似已是與我相識多年老友一般，開口便是調侃揶揄，實在難懂。”
少年如此想，倒不稀奇，不過卻不知上馬同行的兩人，卻還爭論不休。
“我看這小子，比起他來，差了許多...”莽漢不住搖首，似仍不依不饒。
倒是布衣漢子那張平日裡冷靜從容的麵上始終掛著淡淡笑意，聽得莽漢之言，隨意回道：“或許在你眼中，這世上的人，已無人能出其右了吧。”
“那可不...誰能比得上他？”莽漢目中閃過一絲悲傷，接過話來，隨即話鋒一轉，繼續開口。
“對了，適才若不是你及時攔住我，恐怕我又要闖下禍端來，老張又欠你一份人情。”
布衣漢子聞言，立時大笑打趣道：“你欠我的人情還少嗎，可從未見你還過。”
莽漢一聽，黢黑麵龐登時漲紅，從馬背上立起伸直了腰板爭辯道：“老吳，你這話可就沒良心了，此前打的一壇好酒，也不知是落入了誰的肚，如今倒耍起了無賴。”
“籲——”布衣漢子聞言，立時勒馬止步。
莽漢見狀，還道是他生了自己的氣，忙也勒住手中韁繩：“哎？你這小子，怎的說不過我，便要生氣？這樣吧，那酒不用你還了還不成嗎...”
話未說完，才發現布衣漢子隻是望向身後，莽漢也循他目光望去，方見身後馬車緩緩駛來，這才知曉他哪是為了酒水，隻不過是憂心馬車罷了...再望而去，已不見豆蔻少女與那少年身影，想來已入了車中，這才放下心來，輕夾馬腹，繼續前行。
而此刻的馬車之中，顧蕭正與老者對麵而坐，望向滿麵病容的老人，心中升起莫名親切，這倒令顧蕭有些不知所措，一時語塞，不知該如何開口...再觀老者，亦不曾開口，就隻靜靜端詳著眼前少年，眉眼之中，滿是慈愛。
車輪傾軋城中青磚之上，發出‘吱吱呀呀’的聲響，亦將車廂內的氣氛襯托的極是安靜，坐於老者身旁的豆蔻少女，瞧著有些窘迫的少年，終是忍不住‘噗嗤’一聲，笑出聲來。
正是這一聲少女笑聲，打破了車廂寧靜，也讓少年有了說話之機：“晚輩木一，見過老先生。”
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少年開了口，似也讓老人回過神來，打量一番麵前少年，而後捋須笑道：“適才多虧木少俠解圍，才讓老朽得以不受盤查入城，說來應是老朽多謝木少俠才是。”
“老先生言重了，此時並非戰時，兵士如此盤查百姓，確實不妥，更何況老先生有病在身，我等習武之人又怎能袖手旁觀。”顧蕭本就心中親近，見這老人如此客氣，忙欲起身行禮，卻忘了此刻身在馬車之中，猛然起身，直撞在車頂上，不得不捂著腦袋緩緩坐下。
豆蔻少女見狀，笑如綻開花蕾，不過隨著老者輕咳，這才衝著少年做了個鬼臉，上前輕拍老人後背。
顧蕭見狀，亦是近前，伸手搭脈，隨即抬眸望向老人麵相，蹙眉開口道：“老先生這病...”
話才開口，卻被老人打斷：“你這尋常武師，竟還會把脈診斷。”
顧蕭聞言，心中一凜，眼前人雖是老邁，可氣勢卻不同凡人，尤是那雙眼睛，似有星光暗凝，閃爍其中，仿佛一眼就能將自己看穿一般，如今自己偽裝身份，入得汴京，如是暴露，豈不連累了孫老太爺...
權衡一二，打定心思，囫圇開口道：“兒時家貧，家中本想讓晚輩學醫，謀個營生，所以...”
“所以你才偽裝成孫家武師，混入汴京城中？”老人不待顧蕭說完，順勢接過話來，含笑開口。
心中登時一亂，被人一眼看穿，顧蕭自再下無歸山來，尚是首次，但麵上卻不露聲色，從容應道：“老先生這是哪裡的話，我等此來，俱是孫老太爺所請，是為尋人，何來偽裝、混入之說。”
“衣衫不差，便是綁腿、便鞋也換了，尚算細心...”老人目光下移，落於少年足下，似在認同少年之言，可隨即話鋒一轉。
“不過木少俠這手，卻不是行鏢護衛的武師之手。”
聞言撤掌，少年身形稍退，背抵馬車門邊，目中窘迫已瞬間盛滿警惕，這老人不知是何來頭，竟能輕易識破自己，這份氣度，這份眼力，豈是凡人...
體內真氣由丹田而出，瞬間充盈諸穴，若這老者有何異動，顧蕭便會搶得先機...耳廓微動，馬車之外數丈之內，人畜動靜皆入耳來...不過傳入耳中的，卻隻有車輪前行之聲，並不聞有伏兵異動，兵刃聲響。
“他要作甚！”少年目光來回於老人與豆蔻少女麵上，似想要尋到這二人破綻，可映入眼簾的，卻隻有少女含笑，老者慈目。
一時恍惚，難不成是自己過激了些，正當心中暗自揣測之際，卻聞老者開口，依舊是先前平淡語氣，仿佛自己在他眼中，並無威脅。
“武師之手，因習武粗糙，不過卻因常年搬些重物而糟粕不堪...木少俠的手，唯虎口留痕，掌中雖有繭，卻並不粗糙...故而少俠習劍...但卻非武師...萬幸今日入城，那校尉非是有心人，否則，定然露陷。”
老人說著，麵上又生病態紅潤，胸腹起伏，顯然已有些許喘息欲咳，身旁豆蔻少女見狀，麵上再無點點笑意，忙從案桌取來正於爐上炙烤之爐，傾出些許入杯，遞將上前。
擔心有詐，顧蕭在聞得酒中帶有些許藥香一瞬，忙是屏息，直至瞧見老者將盞中藥酒一飲而儘，隨後平複胸膛，方才放低下戒心...稍作思索，已是散去體內真氣，衝老者恭敬行禮道：“多謝老先生賜教。”
“有戒心，是好事...可為何現在卻放鬆了警惕？”見少年行禮，老者一改淡然之姿，反是顯出些許慍怒，聲調也漸嚴厲。
似被老人這一怒亂了心思，少年實不知，自己明明已然示好，對方卻顯怒意，不過瞧他病容，又耐心開口：“老先生指點於我，姑娘邀我同乘，並無惡意...更何況...習武之人，當行善除惡，非是仗武逞凶。”
“既是如此，為何不棄武從文，金榜題名，入朝為官，造福一方百姓，豈不好過做一莽夫...且你又如何斷定，老夫並無惡意？”老者慍色稍去，捋須開口。
老者之問，讓顧蕭稍忖片刻，想起師父教誨，立時正襟而坐，認真作答：“習武若不知文，才會逞莽夫之勇。世間雖暫平定，可...北有晉，南有唐，更有匈奴、倭患，若隻習文而不知武，若有強寇來犯，便隻能望而生歎...”
語勢不停，少年話鋒一轉：“一人習武，終歸無用，可人人皆不習武，便無人保境安民...不若舍卻我身，若真有一日，需保百姓周全，便能即刻動身，效命陣前。”
少年字字句句，不僅令老人因病微眯的雙目，漸漸閃出光彩，更令老者身旁豆蔻少女側目，如湖水般清澈的雙眸也閃出粼粼波光，定定瞧著滔滔不絕的少年，實沒想到他能說出此番話來。
車廂之中似乎陷入平靜，唯有車輪傾軋青磚之聲不停傳入車中幾人耳中，片刻之後，方有老人的咳嗽聲，打破寧靜。
“咳咳...如此便好，不過老夫還有一問，想請教少俠。”
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自再下無歸山來，顧蕭始終懷有戒備之心，可今日麵對這老人，不知怎的，不覺將心中之言儘數道來，雖說自己也覺奇怪，不過這些話終歸不是秘密，倒也無傷大雅，於是定神回道：“老先生儘管問來。”
老人沉默良久，終才再次開口：“若有一日，你背負了天下罵名，是否還願為這些日日唾罵你的無辜百姓付出生命？”
少年張口欲答，卻被老人伸手阻住：“不必說於老夫聽，你隻...問心便好。”
“問心便好...問心便好...”少年自言自語，似在品味當中意味，不過卻想不通自己一介平民，到底為何會背負罵名，又為何會付出生命。
思前想後，始終不明，正欲開口相問，卻聞馬車外傳來怯怯之聲。
“木恩公，到了，爺爺讓我來請你入府。”開口之人不是旁人，是乃先前林中救下的姑娘，也正是孫老太爺的孫女兒。
顧蕭應下，隨即向老者開口問道：“不知何時，還有機會向老先生請教。”
“木少俠儘管去，你我定有機會再見麵。”老者捋須笑道。
“好！反正老先生要在孫老太爺這兒瞧病，待老先生病情好轉些，晚輩再來叨擾。”少年抱拳一禮，隨即掀簾而去。
待聽得少年遠離，老人終不再強忍胸中火灼之感，劇烈咳嗽起來，一旁豆蔻少女還想撫背緩解，可掌心還未觸及老人後背，卻聽‘噗’地一聲，一團血霧從老人口中噴出，馬車內壁之上頓滿血跡，車廂之中亦滿血腥氣味。
再觀老者，似已耗儘離氣力，頹然而倒。
“蕭爺爺！”少女驚呼，連忙近前攙扶，方不至老者倒入車廂之中。
也正是這聲驚呼，令得車外守候的莽漢二人聞聲而動，直鑽入車廂之中，瞧得老者此狀，顧不得許多，忙欲將他帶入孫府，可當莽漢雙臂接觸一瞬，已顯頹勢的老人卻忽地伸出手掌，把住莽漢手臂。
“難不成忘了...我們入汴京...是為何了嗎？”
“可相爺這身子...”莽漢似想開口，但卻被那雙蒼老目光一眼瞧的，不敢再開口來，隻得將目光轉向一旁豆蔻少女，似在寄希望於她能開口，或能扭轉老人心意。
出乎意料，少女卻不曾開口，反倒是順著老者說道：“兩位伯伯，就聽蕭爺爺的。”
莽漢還想掙紮一番，強行帶老者離開馬車，但另一臂上，卻被身旁布衣漢子手掌搭住，見老吳也輕輕搖首，莽漢終是放棄，隨即如失了氣力一般，呆坐於馬車之中。
卻在此時，馬車外傳來幾聲叫門聲。
“南來客商，求見孫老太爺，還請允準我等，入府拜見！”
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