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> 合而同行出城的馬隊，馬蹄、車輪踩踏、傾軋過滿是積水的土地發出的聲響，完全遮掩住了車內一老一少的交談之聲，即便駕馬同行在旁的布衣漢子與莽漢，都無法聽清車內交談了什麼。
車隊距汴京城門，本就不遠，如今兩隊同行，很快就抵達城門之前。
有了伍長放行之言，眾士卒哪還會細細盤查孫家車隊，自是放行，不再阻攔，十餘騎連同馬車，緩緩入城，才出得城門甬道，卻聽得城頭之上一人開口喝止。
“等等！”
此聲一出，眾人立止，抬首望去，隻見此前下令開門的校尉，正快步行下城樓，衝著一眾士卒喝道：“誰給爾等權力，不曾細查，便要放行？”
孫頭等人正欲開口，隻覺先前伍長已快步行至身旁，衝自己做了個莫要聲張暗示，隨即開口：“大人，此車隊是城中孫家孫老太爺，昨日欲出城尋人，已稟報了太守大人，得了允準，此番歸城而已。”
說話間，校尉已然按刀行下，似在回答孫頭，更似在說與馬車眾人聽：“不錯，此事我是知曉，不過昨夜車隊出城之後，太守府中也傳下令來，凡南向入城的車馬，儘要查驗。”
校尉亦知孫家在汴京城中地位，宣完令後，也已快步行至車隊尾端馬車旁，衝車內人恭敬開口：“孫老爺，此乃太守令，還望莫要為難我。”
片刻之後，馬車中人，方才開口：“也罷，既是太守大人之令，大人要查便查吧。”
校尉暗鬆了口氣，如是孫老太爺執意不願，恐以孫家在汴京城中地位，自己甚是難辦，見他鬆口，自然心喜，當即衝著伍長等人下令道：“盤查馬車，凡是非我汴京人士，皆要細細盤問來處，而後登記入冊。”
孫頭聞言一愣，本以為之時盤查可曾攜帶違禁之物入城，如是盤查生人，莫說適才馬車之中的病重之人，恐怕救下小姐的幾人，會被這些守城士卒查出，倒不是擔心這些人是惡徒，孫頭隻是擔心，孫家會被這些人牽連。
念至此，孫頭立時翻身下馬，行至老爺馬車前，輕聲開口：“老爺，木小兄他們...”
話音未落，孫老太爺蒼老之聲已然傳出：“不妨事的...倒是入城之前，那病人恐見不得晨日寒風，你且去支應些許，免得因落車查驗，導致寒風侵體。”
“是，老爺。”孫頭登時明了老爺心意，旋即轉身，衝著前來查驗車隊的士卒們行去。
校尉手按佩刀，望著武師們，高聲盤問，孫家府中，常露麵之人，自己儘皆見過，如今這群武師，瞧著全是生麵孔，倒讓校尉犯難，隻得開口盤問：“爾等來自何地？”
“回大人，我等皆是周邊郡縣武師，是孫家老爺要尋人，故聘我等護衛。”隻見武師當中一麵帶疤痕的五旬漢子，出列應道。
校尉心細，稍一思忖，便查這當中蹊蹺，於是話鋒一轉，繼續盤問道：“爾等昨夜方才出城，短短半宿，就尋到了人...本官實在好奇，不知你可否為本官解惑？”
那麵帶疤痕的武師，麵對校尉盤問，似並不慌張，沉著應道：“大人，說來也是孫家小姐貴人自有庇護，雖說是貪玩，我等才將出城不久，便已尋到，事情經過，便是如此湊巧。”
“湊巧？”校尉徘徊踱步，似在思索武師言語之中的破綻，從孫家老爺慌張報官，再到請得武師出城尋人，一切皆是合情合理，想了片刻，終還是沒發現蹊蹺之處，正欲再盤問其他武師之時，才猛然記起一事，當即回身，向隨行伍長言道。
“去昨日出城名冊來！”
聽得此言，疤麵武師顯然一怔，不過隨即冷靜下來，無意間瞥向車隊之中同樣武師打扮，身背木匣的少年武師，在得了他點頭示意後，方才收回目光。
兩人交換眼神間，伍長已然取來名冊恭敬遞來，校尉接來名冊，稍稍翻動，目光落在昨日出城人數之上，隨即抬首，望向孫家武師，趁著清點之時，找尋太守令下的人。
“一...二...一十八...恩...這人數對得上，似也沒有太守大人下令找尋之人...看來尋人之舉，果是巧合...”合上書冊，校尉微微點頭，隨即目光稍轉，移向孫家車隊之後的馬車之上，轉向疤麵漢子，再開口問道。
“這輛馬車，也是孫府的？”
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疤麵漢子還未開口，孫頭已是湊近前來：“大人，這車非是我孫府...不過這車中有病人，我家老爺說要帶此人回府瞧病。”
“哦？”校尉才將消去疑心頓時又起，當即手按刀柄，不顧孫頭阻攔，啟步上前。
尚未近馬車，卻覺脊背發涼，校尉停下步子，抬首望去，隻見馬車旁一著布衣的漢子，正從容凝視，而其身側莽漢，卻是濃眉倒豎，儼然一副怒目金剛之狀，直令校尉生出錯覺，如是自己再前進一步，怕是這莽漢會隨時出手，將自己斃於馬下。
“鏘——”校尉在莽漢怒視之下，不由自主後退幾步，但轉念想到城門之下有兵卒數百，頓時又有了底氣，當即將腰刀抽出幾分，怒喝莽漢。
“你要做什麼！”
莽漢見這小小校尉竟敢對自己抽刀，當即便要發作，卻被身旁一手按住，側目望去，見正是布衣漢子，當即壓住心中怒火，稍移目光。
顯然校尉不肯作罷，當即持刀在手，欲為難莽漢，可還未來得及開口，卻聽馬車之中傳出豆蔻少女之聲。
“將軍大人且息怒，這二人不過我家伯伯，雖是長相凶惡了些，但卻不是惡人。”車簾輕掀，豆蔻少女躬身鑽出，衝著校尉微福一禮。
比起黑麵撅鼻的莽漢，顯然少女柔聲細語，更令校尉極為受用，尤是那句‘將軍’讓適才還驚怒開口的校尉神色頓緩。
歸刀入鞘，雖心中受用，官位仍要維護，故而麵孔板起，擺足了‘將軍’之威，向豆蔻少女威嚴道：“姑娘...非是本將刻意為難，你等百姓或許不知，這軍令如山，既是言明要細細盤查入城之人，本將絕不能懈怠半分。”
豆蔻少女聽得連連點頭，再福一禮道：“既是如此，還請大人能言明軍令，好讓小女子等人知悉，非是我等百姓不守法令，但實是我爺爺他...身子虛弱，難受半點風寒。”
如是旁人，校尉或許會嚴苛許多，但這豆蔻少女，水靈可愛，且懂禮數，令校尉一時也不忍苛待，於是輕咳幾聲道：“咳咳...太守法令，近日凡北上，無論何人，皆要盤查來路。”
豆蔻少女聞言，湖水眸子暗掃了眼身旁馬車，滿是欽佩之色，隨即抬眸開口：“民女想問大人，咱們現處之地，是汴京何處？”
“自然是汴京城北。”校尉想也不想，開口回道，當得言至‘城北’二字之時，才覺失言，不過話已出口，再難收回。
“那便是了，北上之人，當從南入城，我等何必舍近求遠，繞路而行，至這北門入城，大人說，是與不是。”豆蔻少女言之鑿鑿，雖是抓住了校尉言語之中疏漏，卻不曾有半點不依不饒，仍是禮節周到。
“這...”校尉一時語塞，連忙苦思應對之法，但還不曾想得說辭，卻聽身後人群之中傳來讚同之聲。
“對啊，天下哪有舍近求遠的道理，更何況是急切求醫的病人，大夥說，是不是。”武師人群中，身背木匣的俊秀少年，‘情不自禁’開口附和，引來身旁武師與孫家眾人齊聲讚同。
說來也巧，那少年開口才罷，豆蔻少女身旁馬車之中，也傳出老人劇烈咳嗽之聲，聽那聲響，哪似作偽。
豆蔻少女聞言望去，正迎上那少年目光衝自己微微讚許，不由暗自撇了撇嘴，心中暗道：“這小子，附和的正是時候。”
果不其然，眾人之言，令校尉一時進退兩難，正當此時，先前開口的少年，不知何時已翻身下馬，在孫家管事孫頭伴下，行至校尉身旁，向著周遭抬手示意：“大夥稍安勿躁，將軍此舉，也是為了咱百姓安居，大家應謝將軍護佑之恩才是。”
眾人聞言，立時話鋒齊轉，紛紛衝校尉開口，有奉承者，亦有行禮拜服者，直令校尉十分受用，適才心中些許不悅也一掃而空，直至抬手示意大夥安靜，這才開口：“太守大人諄諄教誨，尚在耳畔，愛民當如子，既是病重之人，今日且放行罷。”
“多謝大人！”
眾人齊齊拜服，校尉也顯‘將軍’之姿，整了整甲胄，跨刀離去，凡過之處，一眾武師皆是客氣讓路，拱手行禮。
當得校尉遠離，眾人這才翻身上馬，護送車隊欲往城中孫家府邸行去。
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掩藏於武師人群之中的少年，不是旁人，正是昨夜為救素綣大師而對孫老太爺亮明身份的顧蕭，雨夜詳談，本欲即刻動身之時，卻聞孫老太爺言及封城之事，令得顧蕭心生憂慮。
儘管不知汴京城中到底發生了何事，但為保險起見，便求得孫老太爺換來幾名所雇武師，以銀錢相付，讓他們先回臨近州郡，待得書信，再回不遲...而後顧蕭並霖兒等人，儘皆換上武師衣衫，混入孫家車隊之中。
萬幸少年多想一步，若真是入城之時，這校尉盤查發現了武師人數多了幾人，到時，即便不是匪賊，恐也百口莫辯。
收回思緒，顧蕭欲翻身上馬，趕上隨車隊行去的霖兒等人，卻在回身之際，聽得那豆蔻少女之聲傳來。
“公子且慢！”
顧蕭本就是偽裝武師入城，此刻尚有守城兵卒在側，不敢露出破綻，於是佯裝不知，欲繼續上馬，但那豆蔻少女卻不肯作罷。
“喂！”似是因少年不曾回應，少女麵上稍帶慍色，聲調也高了幾分，引得眾人齊齊望來。
不由撓頭，顧蕭沒想到這少女如此堅持，隻得裝出一副渾然不覺的無知模樣，回首問道：“姑娘...是在叫我？”
瞧得少年那無辜神色，若非此前他機智相助，引來眾人起哄助自己脫困，隻怕少女要信了這少年的確不察自己呼喚，此刻隻覺這少年心思如海，難以琢磨...收斂心思，衝少年開口道：“我爺爺想請公子登車一見。”
顧蕭一度懷疑自己是否聽錯了，指著自己問道：“請我登車？”
“是啊，不然此地還有旁人不成？”少女環手抱胸，望著還在裝傻的少年，歪頭笑道。
許是聽到了豆蔻少女邀請之言，同樣匿身武師人群之中的李叔等人齊齊勒馬，目帶警覺望去，唯有那以風巾遮住麵容的蕭無名，似全然不覺，駕馬隨孫家馬隊行去。
“霖兒姑娘，咱們是不是...”老李始終不放心少主一人前去，轉向一旁同樣身著武師服侍，將臉兒抹如黑炭一般的霖兒，開口問道，可得到的卻是霖兒露出一排整齊貝齒，莞爾一笑，輕聲回應。
“李叔放心，你瞧那蕭前輩。”
“他？”老李似仍不解。
霖兒好似早看穿一切，左右掃視一圈，見無人關注自己二人，方又壓低幾分聲音開口：“這一路來，雖說蕭前輩對咱不管不顧，但明裡暗裡，卻在護著他，此前山林間對我冷言拷問，便是依據，今日如有半點危險，他怎會如此放心讓他獨自登車？”
聽至此，老李這才恍然，可仍是心有疑慮：“萬一...”
“不會有萬一的，李叔...他如今的身手，便是宗師境來了，沒有數十招，怎能傷他，況且汴京城中，軍士眾多，即便是宗師境來了，也得掂量掂量。”滿是黑炭的麵上，霖兒那雙杏眸顯得格外明亮。
恰也此時，行向馬車的少年暫停步子，回首望來，目光所及，正是老李，見霖兒如此篤定，少主目中亦是此意，老李也終是放下心來，瞧著少主收回目光，掀簾鑽入馬車之中，老李終是不再多言，撥轉馬頭，隨著霖兒先往城中孫家府宅而去。