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> 大雨已止，汴京古城牆上緩緩披上一層紅紗，遠遠望去，好似百戰將士鮮血侵染，隨晨日漸升，日光驅散山林晨霧，灑落城頭之光令汴京城牆更顯厚重。
值守校尉打著哈欠，整理好披身甲胄，向著一旁已快睡著的士卒喝道：“都醒醒，莫再打盹，帶回換班的兄弟來了，再睡不遲，太守大人說了，近幾日要時刻留意，尤是身著青衫的小子。”
“是！”士卒們拄著長槍兵刃，不情願起身來，汴京久無戰事，士卒們也早已習慣懶散生活，若非近些日子太守下令封城之舉，恐是這群兵士早已懈怠。
士卒不知，校尉卻是機敏，深知以自家太守的秉性，若非京城來了貴人，他又怎會隨意封城，見士卒們懶懶散散，當即怒道：“我瞧爾等是好日子過慣了，莫要惹得老子軍法處置，快去開城門！”
校尉厲聲喝止，終是讓士卒們打了個激靈，立時整隊，趕往城門，隨著城門發出厚重摩擦聲響，城外林景映入士卒眼簾。
“咱這既非邊關，又非重鎮，怎的最近如此多事...”士卒們雖不敢當麵置疑，可私下卻難免笑聲嘀咕。
“就是，難不成還會有晉賊騎兵，奔襲千裡，入咱中州之地不成...”
“噓！切莫高聲喧嘩，若讓大人聽到，咱可都要吃板子！”
“噠噠...”眾士卒正低聲發泄心中不滿之際，卻有陣陣急促馬蹄聲自城外傳來，適才還言及不會有晉軍騎兵來襲的士卒不敢置信的瞪大雙眼，難不成真被自己不幸言中...
“這...快關城門，去稟大人...”當先的士卒，已然驚慌失措，連忙開口。
“等等！莫要驚慌。”話音才出，卻見隊列之中一老兵沉著出列，眯著雙眼細細向北探望，而後快速俯身以耳貼地，細細聽來...
片刻之後，方才起身，衝著有些慌亂的士卒們開口笑道：“都慌些什麼，這馬蹄聲輕盈，不似重騎，且數量不多，不會是晉賊壓境。”
眾士卒知此人曾參與過當年與晉一戰，熟知晉賊戰馬，如今他開了口，眾人自是鬆了口氣。馬蹄聲已然接近，雖非晉賊，可眾人不敢大意，仍是依照平日裡訓練一般，各守崗位，待得馬群臨近時分，才發現隻是兩騎、一車，隱隱聽來，還有低聲吟唱隱隱傳出。
值守伍長見狀，當即棄了稟報心思，隻衝身後喚道：“你們幾人，隨我前去盤查...其餘眾人，各守崗位，不得擅離。”
言罷，手按軍刀，帶上士卒數人，迎著車馬行去。
不消片刻，眾人已近，隻見馬車行得緩慢，似是擔心城外顛簸令車內人不適，而左右護衛騎行之人，僅是這數步之遙，便給人一種壓迫之感，令前來查問的幾人，不覺將兵刃緊握住。
“站住！”伍長反手握住腰間懸刀刀柄，衝著兩人開口喝道。
“籲——”當先一人，勒住手中韁繩，隨即翻身下馬，向著伍長緩步行來，待得臨近，這才開口。
“大人，我等是南下客商，昨夜趕路遇大雨，主人家受了風寒，特趕來城中尋醫。”
伍長打量起眼前漢子，一身尋常麻布衣衫，身形壯碩，開口也是陳懇，不似作偽，不過伍長總覺此人氣度不凡，不似尋常護院，於是目光稍轉，越過此人肩頭，向後望去，見馬車旁另一護衛，豹頭環眼，濃眉厥鼻，黑麵短髯，須發炸立，好一副莽漢模樣，隻遠遠一眼，便令人心生寒意。
正欲開口相問，布衣漢子似已明了心思，忙是開口言道：“此人是我胞弟，主人家見他長相凶惡，足可震懾惡徒，這才雇他同行相護。”
伍長見狀，不再觀望，收回目光，威嚴開口：“入城尋醫，並無不可，隻是城中已下了令，無論何人入城，皆要查驗，記入城冊，還請你這主人家，下了馬車，讓我等查驗一番。”
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此言出時，不等布衣漢子開口多言，馬車旁的莽漢已然大怒，從馬背上一躍而下，怒氣衝衝，正欲開口，隻聽得馬車之中一聲清靈傳出：“大伯，可不能無禮，莫要誤了爺爺瞧病的時辰。”
開口之人，聲似黃鶯，悅耳至極，本還因莽漢不敬的幾名汴京士卒聽聞，登時一愣，心中升起的怒火頓時熄滅，循聲望去，隻見一豆蔻少女，掀簾而出，眸似湖水，眉若墨染，粉腮初綻，彎曲劉海隨晨日清風拂動，清麗脫俗。
隻見她從馬車上一躍而下，拎著裙擺，蹦跳躲閃，避開地麵泥窪水坑，快步行至守城兵卒身前，眸子笑若彎月，盈盈開口：“幾位軍爺，我爺爺受了風寒，老人家本就身體虛弱，如是下車，怕是會加重病情，如是幾位軍爺能高抬貴手，小女子自是感激不儘。”
口中說著，纖細手兒輕輕一揚，一張銀票已然塞入伍長手中，豆蔻少女低聲輕言道：“一點心意，不成敬意，還望軍爺，行個方便。”
“哦？我汴京城中確有名醫，隻是不知幾位要尋哪位看診？”士卒並未因這銀票而放低戒備之心，仍是不依不饒開口問道。
豆蔻少女答得到是乾脆：“聽聞城中，有位孫老太爺，乃名醫世家，所以我等是想請他瞧瞧。”
“原來如此...不怕告訴姑娘，你家老爺來得不巧，孫老太爺此時不在城中。”伍長聽得對方提起孫老太爺之名，警惕之心稍去，隨即如實回道。
豆蔻少女聽得孫老太爺不在城中，眸中失望頓顯，不過很快稍整心思，再開口道：“那...我爺爺這病，還望軍爺能夠通融，讓我等入城，也好尋所客棧，等孫老太爺回城。”
伍長顯然已有些不耐煩，如是平日，又無戰事，有了銀票，放人入城，亦無不可，但今日已得了軍令，要盤查入城之人，如真是自己幾人收了銀錢，放人入城，莫說丟了官身，恐怕還有下獄之憂。
權衡一二，伍長隻得將手中銀票托起，麵對這識時務又可愛的少女，客氣道：“非是我等不收，隻是軍令在身，還望姑娘莫要為難，如車中人果真不願下車，那就莫怪我等...”
口中客套，伍長卻是眼神微移，身後幾名士卒，頓時會意，各持兵刃，擺開軍陣之形，好逼迫馬車中人，受得查驗...可出乎意料的是這布衣漢子與那豹眼莽漢見得士卒軍陣，不僅不顯慌張神色，反是唇邊掛起意味深長之笑。
伍長顯然被這二人激怒，眼看就要發作，正欲開口怒喝，卻城北林中車馬之聲，再傳而至。
眾士卒一時誤解，隻道這幾人果是目的不純，正要下令擒拿之時，隻聞遠處傳來熟悉呼喊之聲。
抬頭望去，見是熟悉身影，駕馬趕來，當即跨前，衝著一馬當先之人開口笑道：“這不是孫頭嗎？如我沒記錯，你們不是昨夜才出城，說是遠行尋人，怎的...孫家小姐已然尋到了？”
孫頭見是相熟的守城士卒，麵上立時掛滿笑容，勒馬止步，翻身而下，快步上前道：“大人這是哪裡話，我家小姐，從未失蹤，隻不是姑娘家貪玩而已...這一番勞師動眾，折騰下來，總算是平安無事。”
孫家世居汴京，城中各司守軍亦是熟悉，孫頭乃孫家護院，大戶人家自與這些守軍相熟，口中說著，手中已是悄悄取出銀票一張，趁著湊近之際，塞入前來問詢的伍長手中，低聲開口道：“請兄弟們喝酒。”
本就沒打算為難的伍長，此番又得了好處，頓時喜笑顏開，不動聲色將銀票塞入懷中，麵上卻是灑脫道：“孫頭這是...人平安無事便好。”
收妥了銀票，當先的伍長立時手按刀柄，回身衝著已開城門的士卒們笑道：“兄弟們，此乃孫家車隊，莫要為難，放行！放行！”
孫頭當即抱拳一禮，回首揮手，示意車隊前來，恰也此時，瞧見了身旁豆蔻少女幾人，隨即轉頭低聲問伍長道：“這幾人是...”
伍長立時想起豆蔻少女所言求醫之事，立時回道：“也是湊巧...孫頭...這姑娘說家中長輩欲尋孫老太爺求醫，我已與她說了，孫老太爺離城尋人未歸，她仍不遠作罷，說是家中長輩病重，執意要入城，你也不是不知，近日軍令...”
孫頭顯然也是心善之人，尤是瞧向豆蔻少女，一副楚楚可憐之姿，當即動了惻隱之心：“這女娃倒是有些孝心，你且莫動手擒拿，待我去稟報老爺一聲，如真能瞧上一瞧，且放他們入城亦無不可。”
守城士卒們平日沒少受孫老太爺照拂，其不說好處，便是平日裡操練受傷，凡是上門者，無不儘心醫治，此番孫頭發話，又怎能拒絕，當即點頭道：“也罷，你且問問老爺子，如是願瞧上一瞧，我便放心，如是不願，無需孫頭動手，我自打發他們離去。”
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孫頭聞言，立時應下，隨即轉向那豆蔻少女，和顏悅色道：“女娃兒，要不你且讓你家長輩隨我一並見一見我家老爺，如真可醫治，不妨同行入城。”
豆蔻少女聞言，連聲應下，隨即言道：“大叔，我爺爺病重，不便下車，不如我隨大叔同去求見孫老太爺，可好。”
“也罷！隨我來！”孫頭喚起少女，駕馬同去，不消片刻，已然臨近孫家車隊。
齊齊翻身下馬，孫頭衝著馬車躬身敬道：“老爺...前方入城，有戶人家，是來求老爺瞧病的，我知老爺與小姐重逢，本不該打擾，可老爺平日總教導我們，醫者仁心...故而我將他家姑娘帶來相見。”
孫頭話音才落，卻聽豆蔻少女依然接過話來，拎起裙擺行至馬車旁，當著眾人麵，不顧地麵淤泥汙水，‘噗通’一聲，跪於馬車旁，衝著馬車連連叩首，隻一下，額頭依然青腫一片。
“我家爺爺素穩孫老太爺懸壺濟世、妙手回春，若非病重，不敢叨擾，還望孫老太爺可為我爺爺瞧上一瞧，悅兒此生願為奴為婢。”
如此孝心，倒令孫家眾人皆是一驚，就連孫家馬車旁騎行的幾人，亦麵露不忍，其中一身著武師衣衫，身背木匣的少年，更欲翻身下馬，卻背身旁一人伸手按住，隻得強忍欲開口的衝動，耐心觀望。
果然，在豆蔻少女一跪之後，馬車之中孫老太爺略顯疲憊之聲傳出：“不必如此，快快起來。”
聽得孫老太爺開口，隱於車隊之中，身著武師服飾的顧蕭再不忍見這孝心少女如此受苦，忙是翻身下馬，行至豆蔻少女身旁，柔聲攙扶：“姑娘，孫老太爺如此開口，便是依然允了，你莫再如此。”
馬車之中的孫老太爺，似還擔心少女不願起身，在孫頭安撫一瞬，再開口道：“孩子莫要擔心，且讓你家馬車，隨老夫一並入城，待回府後，我親自為你家爺爺診脈，如何？”
豆蔻少女聞言，喜悅頓滿粉琢麵頰，忙是起身，先衝馬車一禮，隨即向攙扶自己的少年深望一眼，而後快步離去。
得了孫老太爺允許，前來巡查士卒自然不會再做阻攔，兩家車隊合一而行，緩緩向著城內同行而去。
豆蔻少女見已衝著城內行去，不再憂心，當即回身，掀簾鑽入馬車之中，正欲抬袖拭去麵上汙泥，卻見車中老者已再劇咳不止。
顧不得蓬頭垢麵，豆蔻少女忙尋車中藥酒，置於爐火之上，隨即輕拍老者後背道：“蕭爺爺，若非繞行，咱們早在昨日封城之前，就已入得汴京，這一番耽擱，反倒延誤了入城時機，爺爺這病...”
豆蔻少女自顧開口擔憂，話才出口，卻聽伏案老者開口問道：“那少年如何？”
“少...少年？哪來的少年？”少女麵露不解，似被老者一問，問得雲山霧繞。
“我是說，適才你為了我叩首之時，那扶起你的少年...”老者勉力止咳，直起腰來，抬袖拭去少女麵上已乾涸的泥漿，滿目慈愛笑道。
豆蔻少女，這才恍然。
“您說的是他？”