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在下人的引路下，陳冬至三人不記得自己走過了多少遊廊，穿過了多少間房，直到一處不起眼的屋子，前方的下人才停下了腳步，示意三人，已經了地方。
陳冬至好奇這大戶人家宴請之所，不因該是富麗堂皇的嗎，為何這屋子看起來衰敗不堪，隻得開口問下人道：“敢問閣下，老祖是要讓咱們在此相侯嗎？”
那下人看起來似有些緊張，這冬日裡額頭竟滲出了汗珠，隻聽他微微顫抖的開口道：“客人無須多問，老祖與家主正在等著三位。”
“雖說我等身份地位低下，可找這麼個地方，還說什麼宴請，未免有些瞧不起人了。”譚武年輕氣盛，略帶不忿的低聲開口。
陳冬至畢竟見慣了大場麵，此時已覺事有蹊蹺，止住了譚武繼續說下去，正要向那下人繼續詢問一二，卻見那下人似已被什麼可怕的事嚇到，待陳冬至與譚武說話的空當，早已逃了去。
陳冬至愈發覺得事有不對，轉身向著譚武與老詹開口道：“事情不對，小譚，老詹，咱們現在就走。”
譚武與老詹二人見陳冬至神情不似開玩笑，忙按陳冬至說的，調轉身形向著來路欲行，不料此時，一道人影攔在了三人身前。
陳冬至定睛看去，正是何家老三，何季，隻見他那雙鷹目正不懷好意的看著自己三人。小眼一轉，陳冬至連忙換上笑臉，向著何季連連行禮道：“何三爺好，咱們三自己進去便好，怎敢勞何三爺親自迎接。”
一言不發，隨著何季陰鷙的目光掃過三人，這才冷冷道：“怎麼了，三位，這是要去哪兒？
陳冬至心中急智，向何魁兩兄弟作揖道：“回三爺的話，小的三人，忽然想起，臨行前，我家總鏢頭曾交代我等三人另一件極其重要之事，三爺你看我這榆木腦袋，怎的就把這事兒給忘了，這不，小的這才想起，這便要趕回鏢局。”
“一頓飯的時辰，耽誤不了什麼大事，你也甭著急，我家大哥已得了老祖的命，拍馬趕去撫遠鏢局，去請你們熊鏢頭來何家堡一聚了。”
何季陰寒的目光落在陳冬至三人身上，不僅讓三人打了個寒顫，又聽何老三這麼說，隻能帶著譚武與老詹二人轉身，又走回那間屋前。
何季跟在三人身後，見陳冬至那顫抖的手，撫上屋門，遲遲不願推開，便開口說道：“陳鏢頭，我家老祖就在裡麵等著宴請三位，還請速速進屋落座把。”
陳冬至見此情形，隻得硬著頭皮，眼睛一閉，推開房門。
緊閉雙目，陳冬至未曾感到任何危險，這才緩緩睜開雙目，引入眼簾的卻是一張丈餘大桌，上麵擺滿了珍饈美味，何家老祖正坐在主位之上，目光陰冷的瞧著陳冬至。
陳冬至見並不似自己想的那樣，稍稍安心，隨後向著身後一樣錯愕的譚武與老詹使了個眼，三人緩緩行入屋內。
“坐吧。”何家老祖渾濁雙目中看不出任何情緒，隻是淡淡的做了個手勢，示意三人坐下。
眼見已是無法推辭，身後的何季亦是擺出一副不容三人不聽的架勢，陳冬至隻得與行至桌旁，與何家老祖對麵坐下。
老祖渾濁雙目從三人麵龐掠過，而後向三人身後立著的何季開口道：“你去彆院山門前，迎你大哥，他若回來了，就將他帶到這兒來。”
“謹遵父親之命。”何季領命而去。
陳冬至不敢多言，隻得與譚、詹二人老實坐在位上，陳冬至餘光瞥見那老祖身旁座位上，正放著自己三人帶來的那個木匣。
沒由來的一陣心慌，陳冬至三人隻能強裝鎮定，就這麼靜靜等待著。
而與三人對麵而坐的老祖卻是異常鎮定，全然沒有了正堂中那老態不堪的樣子，隻是一隻手不停撫著身旁座上的那個木匣。
約莫過了半個時辰，許是坐的時間久了，老祖拄著金杖，緩緩起身，在廳中繞著圈子緩緩走動起來。
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金杖一次次的拄在地麵的撞擊聲響，仿佛敲擊在陳冬至三人心上的鼓點一般，讓三人心慌不已。
陳冬至明明知道，自己三人麵前的僅是一個垂垂老者，為何卻仍是如此驚慌。
就在何家老祖行到第十圈的時候，陳冬至三人身後的大門被人赫然推開，一道陰鷙之聲隨之傳來入屋中。
“爹，大哥回來了。”
何家老祖聞言，停下了步伐，目光未曾移動半分，隻是略帶悲傷開口道：“回來就好，回來就好，讓他帶那人來見我吧。”
“是。”
何季遵命而出，不多時，在陳冬至三人驚愕眼神中，隻見何魁拎著一個渾身是血的漢子闊步而來。
這漢子渾身是傷，早已昏迷不醒，待到三人看清這漢子滿是血汙的麵容，不禁開口驚呼。
“總鏢頭。”
陳冬至三人赫然起身，萬萬沒想到這渾身是傷的漢子居然是自家的總鏢頭，熊風。
平日裡總鏢頭與大家情如兄弟，撫遠鏢局眾人感情亦是極好，見到總鏢頭這番摸樣，陳冬至三人頓時紅了眼睛，向著何魁吼道：“放開我家鏢頭。”
譚武雖將將入行，平日裡熊風最是照拂於他，知道他媳婦才生了孩子，平日裡總是遣人給他家中偷偷塞些銀子，譚武幾番拒絕，反倒是被熊風教育了一番。
說什麼女人嫁給你不容易，生了孩子不能讓人家吃苦，才入行的鏢師月錢少，他是知道的，再苦也不能苦了孩子，在熊風的再三堅持下，譚武噙著淚水這才收下。
世間的感情就是這麼純粹，譚武還未來得及報答熊風，如今見總鏢頭不知生死的摸樣，瞬間熱血上湧，就要上前從何魁手中搶回總鏢頭。
卻被陳冬至伸手攔了下來，譚武脖上的青筋都爆了出來，向著陳冬至吼道：“冬至哥，你做什麼。”
陳冬至身材雖胖，亦是見到總鏢頭滿臉是血的樣子憤怒之極，可他還保留著一絲清醒，他是知道總鏢頭的身手的，這何魁衣衫整潔，就已讓總鏢頭這番摸樣，他的身手絕不是自己三人能敵的。
攔住了欲衝動行事的譚武與老詹，陳冬至強壓怒火，向著對麵拄著金杖麵無表情的何家老祖開口道：“老祖，您這是何意。”
“咯咯咯…”何家老祖似是被陳冬至這句話戳中了笑穴，滲人的笑聲傳遍了整個房間，可笑著笑著，何家老祖那滿是皺紋的臉忽的又頓時轉為悲傷，赫然轉身，那雙渾濁雙目已滿是悲傷的淚水。
也許是悲傷過度，讓何家老祖滿是皺紋的麵龐扭曲異常，隻見何家老祖緩緩走至適才落座之處，抬起血管都清晰可見蒼老的手，微拂木匣，那木匣口兒頓開。
裡麵赫然裝著的，竟是一顆人頭，這人頭似是被藥物浸泡過，沒有任何血腥味道，反倒是散發出陣陣藥味。
陳冬至三人呆立當場，那女子托的鏢竟然是一顆人頭，這人麵上沒有一絲血汙，似是死時都未曾感到痛苦，細看頸部傷口，似是劍傷，又不似，如蠅翼一般，由頸斬斷，再看人頭的麵相，竟與何季有七八分相像。
“這…這…”一時間，陳冬至也不知該如何開口，那女子托撫遠鏢局送到何家的竟然是…
腦中亂糟糟的，仍在勉力回想，可何家老祖卻開了口。
“好哇，撫遠鏢局端的是厲害啊。元日節，老夫的壽辰將至，你們就送我二兒子的首級給小老兒慶生是嗎？”
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陳冬至此刻才後悔，不聽當家規勸，貪圖那女子的鹿皮袋中的金銀，這下惹禍上身，有口難辯，隨即望向身後立著的何魁，何季兩兄弟，二人已是滿臉悲傷，目含殺意，向著自己三人逼近。
陳冬至這才想起，自己三人將木匣交給何家老祖之時，他的麵色微變，原來如此，那時候他就發現了木匣中裝著的是自己兒子的首級，直到將幾人誘至彆院這處偏僻小屋，才對幾人發難，這份隱忍，這份心機，現在想起來，端的是可怕之極。
事已至此，陳冬至知道已是百口莫辯，慌亂中，腦中一片混亂，這押鏢的女子到底是何人，她又與何家到底有何種仇怨，讓他不惜得罪臧北城中最有勢力的家族。
雖然陳冬至不明所以，可他身後的何魁、何季二人可不想就此放過三人，何魁已是運力於掌，眼看就要了結幾人性命。
“且慢。”何家老祖輕輕抬手，示意兒子且慢下手。
“我來問你，你們與押鏢之人，以何方法聯絡。”何家老祖此時的語調雖輕，但卻能感到他已在儘力壓製內心的殺意。
老詹此刻已被這場麵鎮的說不出話來，小譚亦是如此，如今還可勉強開口的隻剩下陳冬至一人。
“我…我們並不知…押鏢之人是何人…更沒有聯絡之法…隻知她..她是個女人。”陳冬至也怕何家將撫遠鏢局認作殺人凶手，連忙將先前廳中未說的告知何家老祖。
何家老祖聽聞，那蒼老的手又去撫了撫匣中何家老二的人頭，滲人的笑聲又再度響徹屋中。
“你在正堂上，不是曾於小老兒說過，未曾見過雇主嗎，為何此時又說雇主是個女子？小老兒…是這麼…好騙的嗎？”
何家老祖說話間，隻見那蒼老的手掌淩空一揮，瞬間一股掌風由他手心迸發而出，這掌風來的極快，以至於陳冬至將將見到何家老祖揮掌，胸口就覺一股大力襲來。
緊接著，陳冬至整個人如同一塊沾了水的破抹布，被人用力的甩到牆上一般，整個人倒飛出去，將身後牆麵撞出了一道凹陷。
“噗”陳冬至肥胖的身軀重重的砸在地麵，口中噴出一口鮮血。
“現在想說了嗎？”蒼老的聲音再度傳來。
陳冬至匍匐在地，隻覺得五臟六腑都要散開來，他也想說，可他已將實話都說了，何家人不信，這可如何是好。
瞧著一旁不知生死的當家的，還有欲上前幫忙的小譚、老詹，陳冬至打定了主意，無論付出什麼代價，也要將眾人救出去。
強行將胸中腥甜咽下，緩緩爬起身子，勉力開口道。
“何老祖，我說，我說。不過，我有個條件。”
“哦？小老兒縱橫江湖幾十載，還未有人敢與小老兒討價還價。”
何家老祖壓著怒氣，渾濁雙目死死的盯著陳冬至開口道。
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