夏桉嘴角掛起一絲淺笑，沒有應聲，轉過頭看向了窗外。
蝴蝶跟在馬車後麵，一路都在反複記著魏氏叮囑的話。
她今日的任務很重要，萬不能掉了鏈子。
腦海中浮現出這幾日與夏桉相處的光景。
一起熬藥，一起吃點心，一起買衣裳，一起研究開鋪子。
回憶起來，一片歲月靜好。
夏桉待她，是真的親厚，她心下又不禁生出了隱隱的惻隱之心。
就這樣將她推入火坑，是不是過於殘忍了？
默了一會兒，她又攥了攥拳頭。
她有自己的誌向，這誌向必要跨過夏桉的肩膀才能實現。
她咬了咬下唇，心裡冷硬下來：姑娘，奴婢隻能對不起你了!
轉眼間，車子進了永定侯府所在的問柳街，問柳街在皇城的東麵，這裡大多是達官顯貴、皇親貴胄的府邸。
街道寬闊，儘顯排麵。
馬路上有很多馬車，多數應該都是去赴永定侯府壽宴的。
車軲轆連翻滾過地麵，發出一連串的咯吱聲響。
馬車在一副高高的紅色府門旁停下。
薑嬤嬤上來將魏氏接下馬車，夏桉隨後撩開車廂錦簾，跟著下了馬車。
府門前，各路賓客紛杳而至，貼上帖子，在侍從的引導下陸陸續續進了府門。
夏桉輕抬眉頭，黑底燙金的門牌上，“永定侯府”四個大字，蒼勁有力，赫然顯眼。
沉悶的熟悉感襲進心間。
夏桉心下有一瞬的窒息。
她跟在魏氏身後，微微垂著眸子，走進了侯府大門。
她們隨侍者入了前院，又穿過一麵垂花門，進了侯府內院。
一路走來。
熟悉的紅木門廳，雕刻著駿馬圖的墨色影壁，腳下的青石板路，這裡的每一方寸，夏桉來說，都透著無法忽略掉的熟悉。
沒有想到，重生回來，她這麼快就再次踏進這座府邸。
往日的壓抑、黑暗、無助，漫無邊際。
短短幾步路的時間，便侵占了她所有的感官。
她緩步跟在魏氏身後，將指尖深深嵌入掌心，強行逼著自己抽離出黯黑的思緒。
今時今日，她已不是從這條路回府的世子夫人。她是侯府的訪客，也隻會是訪客。
侯府內院裡張燈結彩，熱鬨非常。
前來為趙老夫人拜壽的人，熙熙攘攘地站了滿院。
魏氏今日準備的壽禮，是一麵屏風，此時由兩個侍從抬著，跟著她們一起往侯府的正廳走。
因屏風體積較大，從院子經過時，吸引了不少人的目光。
“這好像是夏侍郎府上的。”
“夏府出手竟如此闊綽，這屏風一看就是精工之作，價值不菲。”
“夏府嫡女和趙世子不是結了親事嗎，他們家與侯府是未來親家，出手闊綽些也是應該的。那夏夫人是毅遠候的妹妹，不缺錢財，這屏風對她來說，應該不算什麼。”
魏氏著一身富貴花開深紅色錦裙，聽了眾人的議論，將身子挺得更端肅了些，邁著雍容的步子，穿過了前院，在下人的引領下，進了今日的壽星趙老夫人所在的正廳。
屋內，趙老夫人坐在正座之上，永定侯夫人南宮氏坐在趙老夫人的下首。
見魏氏一行人緩步走近，目光朝她們看了過來。
屋內的女眷們見來了人，也將目光轉了過來。
魏氏進了門，朝座上的趙老夫人恭敬端然地施禮道：“夏府魏氏，拜見老夫人，祝老夫人福如東海，壽比南山。”
身後侍從將屏風抬了進來。
“這架屏風送給老夫人，還請老夫人笑納。”
她伸手揭開了罩在屏風上麵的紅綢。
一麵紅木雕雲紋鑲嵌緙絲絹繪白梅樹屏風，赫然呈現在眾人眼前。
在座的賓客無不是來自勳貴世家，都還是有眼界的。
如今見了眼前這麵屏風，眼裡也都不覺滑過一抹驚豔之色。
南宮氏起身回了禮：“感謝夏夫人今日來為我家老夫人賀壽，如此大禮，真是破費了。”
趙老夫人認得魏氏，兩家親事是侯爺與魏氏的母家定下的。兩家平時除了年節互送些禮品，倒是少有往來。
而今兩個小輩的婚事將近，又趕上她做壽，府上今日便邀請了他們。
趙老夫人見了這排麵極大的屏風，也微笑著對她道：“夏夫人有心了。”
魏氏又讓手捧一隻長方形紫檀木禮盒的薑嬤嬤，走上前一步
“我家老夫人得知您老今日做壽，也特地讓我為她捎來一件賀禮，送給老夫人。”
趙老夫人聞言，眸子動了動：“哦？縣主竟也想著我。”
魏氏打開檀木盒子，從裡麵抽出一幅畫卷，當著眾人的麵展開。
是一幅的八仙祝壽圖。
趙老夫人見了那圖，眉眼瞬間笑開了：“這幅圖我知道，出自前朝宮裡的藏寶閣，感謝老縣主願意割愛，將這麼珍貴的藏品送給老身。”
南宮氏也滿意地點點頭。
這未來的親家，雖然門第不高，出手倒還算體麵，沒有落他們永定侯府的顏麵。
魏氏將八仙祝壽圖收好，雙手遞給了府裡收壽禮的婢女。
夏府今日帶來的兩件壽禮，可都是極為貴重的物件。
魏氏雖然並不想夏媛嫁給趙幽，但這門親家她還是願意認下的。
她想清楚了，以後夏桉嫁進來，會是以她名下嫡女的名義，她與南宮氏依然是親家。
永定侯府是勳貴之家，與他們結為親家，不僅有麵子，還有助於兒子夏舒緯日後的仕途。
這關係自然是要一開始就維係好。
魏氏落座後，不動聲色地抬眸，與南宮氏下首的裴氏，默契地對視了一眼。
裴氏眸色幽深地與她點了下頭。
這時，裴氏察覺出，對麵還有一道目光，正一瞬不瞬地盯著自己。
她旋即對上了那道目光。
是魏氏身邊坐著的那個庶女夏桉。
二人對麵而坐，對視間，夏桉朝她微微頷首，意味不明地勾了勾唇角。
裴氏被這一抹笑，弄得有些莫名其妙。
她不動聲色地扶了扶頭上的步搖，將目光移到了彆處。