文綺院很快有了小廚房。
孔媽媽認識老夫人那邊小廚房采辦的人，跟著出去買菜，熟門熟路。
不僅駱寧吃得好，丫鬟婆子們也能吃飽了。
鎮南侯府的主子們，有不少人羨慕，也有人嫉妒；下人們則對駱寧恭敬了很多。
“……今早去茶房提水，霽雪姐姐還叫我先提，說大少奶奶早上不著急。”駱寧的小丫鬟初霜說。
駱家的熱水，由茶房統一供應，尤其是早晚梳洗用的熱水。
有七八個爐子，可主子多，誰先誰後也講究個規矩。
比如說，白慈容的丫鬟去提熱水，除了老夫人、侯夫人的人，其他人都要先讓給她。
而大少奶奶是嫂子，她的丫鬟也高駱寧的丫鬟一等。
哪怕駱寧的丫鬟先到，熱水供應不及時的時候，要先給大少奶奶。
這些規矩，下人們比較能接受，她們習慣了“等級森嚴”。
隨著駱寧有了小廚房，她身邊的人行走體麵了不少。
早上拎熱水洗漱這麼一件小事，大少奶奶的丫鬟沒跟她搶，小丫鬟初霜都覺得麵上光彩，忍不住回來跟主子和姐姐們“炫耀”。
“彆得意。”秋蘭板起臉教訓小丫鬟，“你們在院子裡走動，要時刻謹記規矩。
大少奶奶是大小姐的嫂子，她的人哪怕讓了，你也不能先提。自己吃虧不要緊，連累了大小姐，我要打的。”
初霜嚇得要哭。
駱寧翻一頁書，沒做聲。
無規矩不成方圓。秋蘭管教小丫鬟的時候，隻要有理有據，駱寧是不插手的。
秋蘭又叮囑幾句。
而後，駱寧聽到秋蘭和孔媽媽說，院子裡需要多兩個粗使婆子，因為添了小廚房，有些事忙不開。
孔媽媽：“我去同大小姐說。”
她進裡臥，坐在臨窗大炕上的駱寧放下書，等著她回話。
孔媽媽把方才她與秋蘭商議的，說給駱寧聽。
“……您有知根知底的人嗎？”駱寧問，“若識得，就調兩個進來使喚；沒有，我就去祖母那邊挑兩個。”
孔媽媽想了想，說她與下人房那邊的人相熟。
下人房那邊有不少人。
若男人在侯府當差，自家女人或媳婦沒什麼拿得出手的本事，隻得在雜事處領個閒差。
沒有工錢，隻管一日兩頓飯。
駱寧的院子裡，粗使婆子和小丫鬟一樣，一個月有五百月錢的，管飯、一季兩套衣裳，一年下來可賺得五六兩銀子，吃飯、衣著都有了著落。
“我去找兩個。”孔媽媽說。
駱寧：“不要太機靈的。老實本分就行。”
孔媽媽道是。
很快就領進來兩個女人，都是三十來歲年紀，粗壯結實、沉默寡言。
駱寧安排好了她們，才去同侯夫人說。
“……要是太多了，我就自己出月錢，她們的吃飯、衣裳，也由我出。”駱寧說。
侯夫人本想駁回。
她不願叫駱寧如願。
隻是想到白慈容的蕙馥院有四個粗使婆子、四個粗使丫鬟，兩個三等丫鬟、兩個二等丫鬟，侯夫人的話就堵在了嗓子眼。
文綺院的人少，庶女駱宣院中的小丫鬟都比駱寧多一個。
“你該先問問我。”侯夫人道。
“這點小事，不敢拿來打攪娘。娘管侯府諸事，每日忙碌，女兒想儘儘孝心。”駱寧道。
侯夫人：“……既然你挑好了，總不能攆出去，叫你沒麵子。那就用著吧。”
駱寧應是。
她從東正院出來，遇到了她大嫂溫氏。
溫氏身後還跟著乳娘和丫鬟，抱著她兒子駱立欽。
小孩子十五個月，已經會說不少的話，很聰明。
“大嫂。”駱寧與她見禮。
大少奶奶笑容有些勉強：“阿寧，來給母親請安？”
“是。”駱寧笑道，去逗孩子，“阿欽，可識得姑姑？”
“識得。”小侄兒軟糯糯的，“姑姑，阿容。”
駱寧：“……”
大少奶奶的笑容更加尷尬，低聲吩咐乳娘，“抱進去吧。起風了，彆叫孩子吃風。”
小侄兒還在喊“阿容姑姑”。
駱寧笑容不變，隻是道：“他很聰慧。有些這麼大的孩子，尚未開口學語。”
“是，都誇他。”大少奶奶說。
駱寧便道：“像嫂子你。大嫂你也是個聰慧至極的人。”
又道，“我還有事，先回去了。”
大少奶奶聽得雲裡霧裡。
駱寧知道，她大嫂溫氏，是個心氣和軟的女人，一輩子受丈夫、婆婆拿捏，沒有自己的主見。
大嫂難產時，白慈容請來女醫婆，救了她母子二人兩條命，她從此對婆母與白慈容感恩戴德。
這也是白慈容在侯府立威的最重要一件事。
也許大嫂永遠都不知道，這件事是刻意而為，暗藏玄機。
“駱宣倒下了，侯夫人和白慈容需要新的打手。”駱寧一邊往文綺院走，一邊想，“這位沒有主見、不分善惡的大少奶奶，不就是最好人選？她還是嫂子。”
庶妹比駱寧小，身份上難以壓住駱寧；溫氏卻是長嫂，她在侯府是有份量的。
長房長媳，彆說老夫人疼她，下人們也覺得她是未來主母，輕易不能得罪她，連鎮南侯也器重她。
上次侯夫人被禁足，鎮南侯第一反應是讓長媳來持家。
“……快要到二月了。”駱寧回到文綺院，如此對孔媽媽等人說，寫了個地址，“這處宅子，派個人替我盯著，提前把隔壁的宅子租下來。”
孔媽媽不明所以：“小姐，為何要租宅子？”
駱寧說：“我自有用處。你有不在侯府當差，又信得過的親戚嗎？”
孔媽媽說有。
“那叫他去租這宅子的隔壁。彆住人，鎖好門。”駱寧說。
她叫秋華打開錢匣子，拿出五兩的銀錠子給孔媽媽，著她去辦此事。
孔媽媽沒有再問。
她出去了，很快就把事情辦妥。
孔媽媽和秋華、秋蘭等人，都好奇。
駱寧便說：“這是為了挑撥大嫂跟侯夫人、大少爺的關係。”
到目前為止，大嫂還沒有做任何傷害駱寧的事，她人品還算可以。
而前世，侯夫人能用的人太多，連下人都可以欺負駱寧，自然也不需要派大嫂出麵。
今生無仇、前世無怨，駱寧想把大嫂最關心的事攤開，就是她難產那個陰謀。
在此事之前，駱寧想取得她信任。
她不願意在內宅樹大嫂這個敵人。而大嫂，溫柔內秀，不是被逼急了也不會主動咬人。
她同駱寧一樣弱勢。物傷其類，何必自相殘殺、相互損耗？
“您想要拉攏大少奶奶？”孔媽媽問。
駱寧：“談不上拉攏。至少叫她看清楚事實。”
若大嫂什麼都知道了，還依舊偏幫侯夫人，駱寧還擊時就不會手軟。
她不是拉攏，而是給大嫂機會。