申時，定西城衙署內。李靖等一眾將領，正圍在一張碩大的沙盤邊，商討著明日的行軍計劃。“大總管，依末將看，咱們不如暫時放棄臨洮城，集中兵力拿下榆中城。隻要拿下榆中，再往前就一馬平川了。”段誌玄如此說道。李道宗看著沙盤上榆中城附近的地形，搖了搖頭，道：“此舉不妥，先不說榆中城，城高且厚，易守難攻。”“單是，它附近的地形，就非常不利於大軍攻城。”說著，段誌玄拿著一根竹竿，在沙盤上點了幾下。“你們看，榆中城三麵環山，隻有西南通往蘭州的方向，是廣袤的平原。”“而且，榆中城南北兩麵，都是成片的山脈。南邊的山脈還好，隻有興隆山這一條山間小路，通往蘭州。”（備注：柳家護嶺就在這條山間小路的儘頭。）“但是，榆中城北麵山間小路林立，非常適合大軍隱藏。”“在不知曉敵軍主力，身在何處的情況下，大舉進攻榆中，很容易被陷入敵軍的包圍。”身著銀甲的薛萬徹，聽到眾人的爭論，隻感覺一陣頭大。他叉著腰，繞著沙盤來回走動，煩躁道：“這也不行，那也不行，咱們總不能按兵不動吧？”說著，薛萬徹來到李靖身前，苦著臉說道：“哎，我說大總管啊！您老倒是給個準話啊！咱們明天到底從哪裡進攻啊？”由於尚未探清敵軍的兵力部署，哪怕是有大唐軍神之稱的李靖，一時間也拿不定主意。正當屋內所有將士，焦急地等待著，李靖的最終決定時，門口突然有士卒來報。“啟稟大總管，門外有斥候求見，說是有緊急軍情。”李靖豁然轉身，急切道：“快讓他進來。”“喏。”不多時，渾身浴血的王六郎，便被兩名壯漢，扶著走了進來。王六郎推開左右，噗通一聲跪倒在地，顫聲道：“隴右道第十一折衝府，第二團斥候王六郎，拜見大總管，拜見諸位將軍。”尉遲恭噌的一下，躍到王六郎身前，將他拉了起來，滿臉焦急的問道：“你打探到了什麼？快說。”被人追殺了一路的王六郎，抹了一把淚水，抬起頭，恨聲道：“屬下探聽到，今日吐穀渾和黨項集結二十萬大軍，正在瘋狂進攻蘭州城。”“據，留守大營的吐穀渾人說，最多再有兩日，他們就能攻下蘭州城了。”話音剛落，全場皆驚。尉遲恭握住王六郎的雙肩，表情猙獰的說道：“這怎麼可能？他們昨天不是才派了援軍入駐榆中城嗎？這二十萬大軍，又是從哪冒出來的？”王六郎聞言麵露苦色，解釋道：“屬下聽聞，不久前，吐穀渾王和黨項可汗，又往蘭州加派了十萬軍隊。”尉遲恭聞言身子一顫，雙目頓時赤紅一片。“這不可能，絕對不可能。他們怎麼敢！”這時，李靖越眾而出，目光炯炯地盯著滿身鞭痕的王六郎，肅聲問道：“這些消息，你是如何探聽來的？二十萬大軍圍攻蘭州城，你是親眼所見？還是道聽途說？”王六郎聞言愣了一下，隨即支支吾吾的說道：“屬下，是從旁人那聽來的。”“不過，那人自稱是左領軍衛埋在敵營的暗子。”李靖聞言皺眉問道：“那他人現在在哪？”王六郎聞言麵露悲戚之色。“我們逃出來時，被蠻子發現了。他連同其餘被俘的弟兄，全被沿路的蠻子射殺了。”“屬下，能活著回來，全是弟兄們，用命換來的。”李靖聽到這裡，眉頭皺的更深了。“將你這一路上的所見所聞，細細道來，不要有任何遺漏。”王六郎點了點頭。約莫過了一刻鐘的時間，王六郎才把這兩天，看到的聽到的，全都講述了一遍。李靖微微頷首，拍了拍王六郎的肩膀，道：“這一路辛苦了，先下去治傷吧。”王六郎強忍著淚水，朝李靖行了個軍禮，顫聲道：“喏，屬下多謝大總管。”等到親衛將王六郎帶下去，李靖等人又回到沙盤前麵。“諸位，你們認為，這則消息的可信度，有多高？”薛萬徹撓了撓頭，上前一步，說道：“按照他剛才的講述，蠻子幾乎是追殺了他們一路。沿途更是架設多處關卡，攔截他們，若非其餘人，舍命引開蠻子，他可能也回不來。”“所以，末將以為，這則消息的真實度應該很高。”李靖微微頷首，隨即又問道：“你們也是這麼想的嗎？”段誌玄皺了皺眉頭，問道：“大總管是擔心，這則消息是敵軍，故意泄露出來的假消息？”李靖點了點頭，又望向了其他人。正在此時，李道宗上前一步，說道：“大總管，末將以為，這條消息最少有六成是假的。”李靖哦了一聲。“你這麼說，可有什麼依據？”話音剛落，堂屋內的眾人，紛紛望向了李道宗。李道宗環顧了四周，語氣淡然道：“大總管、諸位。”“剛剛敬德曾提及，前日有斥候親眼看到，黨項人以平民的性命，脅迫知節出兵與他們單對單的廝殺。”“若是蠻子真的想要攻破蘭州城，隻需要隱藏真實兵力，再故技重施，不斷消耗守軍的兵力，即可快速攻陷蘭州。”“他們完全沒有必要，使用人海戰術。”段誌玄皺眉道：“可若是知節，通過埋下的暗子，提前得知蠻子的意圖呢？”“畢竟，蘭州城可是有數十萬百姓，知節向來機敏，這一點不會想不到。”“再者，就算知節衝動，老成持重的進達，也會阻止他的。”李道宗聽到段誌玄的分析，整個人瞬間沉默了。李靖沉思了一會兒，說道：“其實，還有一個疑點。”話音剛落，眾人齊刷刷的望向了李靖。“你們有沒有想過，敬德這兩日，派出的斥候，總計有一百多人。”“甚至派去打探榆中情況的斥候，也全都折戟當場。要想做到這個地步，有多難，不用我說，你們也知道。”“而偏偏我們剛剛抵達定西城。王六郎這一個身陷敵營，且身受重傷的人。居然在白天，單槍匹馬越過敵人重重防線，還送回來一個天大的消息。”“你們覺得這可能嗎？”眾人聞言不住的點頭，議論紛紛。待在角落裡，假裝木頭人的秦明，忍不住點了點頭，道：“是啊，兩天了。就他一個斥候回來了，要說這中間沒有貓膩，狗都不信。”正在這時，一名親衛跑了進來，高聲道：“啟稟大總管，斥候蕭箭門外求見，說是有蘭州的緊急軍情。”眾人聞言全都愣住了。.....