革命軍第4步兵師於2493年1月17日淩晨4時投入米德林群峰鐘林山麓的戰鬥，約25萬名革命軍戰士、戰車和坦克跨過安提奧克行省邊境，與遊騎兵第137空降旅完成對米德林河上遊東岸耶夢加得族群的合圍。
這是一場規模很大的史詩戰役，即使第4步兵師大多是跟隨奧古斯都多年的老兵，裝備精良鬥誌昂揚，但也不免陷入一場苦戰。
空軍的灰熊轟炸機機群對山腳下的高地進行了持續轟炸，以迫使該地區的異蟲為躲避炮彈為無法在河岸集結。這樣密集的火力覆蓋足以讓革命軍的任何敵人感到恐慌，但異蟲可不會。
星靈的火力比人類的還要可怕太多，無論是那些行走於地麵之上的巨像還是足以夷平山脈的戰艦主炮，都同樣無法讓異蟲感到戰栗。蟲群隻會畏懼於主宰和腦蟲的權威，而其他任何敵人都隻會激發其基因深處的血性。
到1月19日淩晨，第4步兵師的主力部隊仍然在向前推進，逼近米德林群峰唯一的一座隘口。
19日的晨曦自那險峻的天塹間透過，落在下方屍骸遍野的焦黑土地上，本就以異蟲菌毯的侵蝕而變得貧瘠與荒涼的土地上隨處可見觸目驚心的碎屍和戰車的殘骸。
一輪紅色的太陽從米德林群峰主峰的峰頂升起，驅散了死亡帶來的寒意。隨著紅色的太陽逐漸升高，群山下的陰影也在不斷的後退，更多的陽光落在了幾經摧殘的土地上，隻是那些怒目圓睜和緊閉的雙眼都再也見不到現在的這副光景。
在死寂而空曠的土地上，隻有幾聲零星的槍聲還會響起，自動機炮和爆炸聲也已經有好幾個小時都沒有再響起了。
第4步兵師伊利亞·庫洛夫斯基上校穿過一段有太空工程車挖掘的戰壕和水泥澆築的掩體工事，走向一座地勢較高的地堡集群。
一路上，庫洛夫斯基和跟隨著他的幾名士兵時不時地停下來，在那些倒在地上的革命軍士兵們身邊停下，試圖從他們被十英寸的海德拉刺蛇脊針紮得千瘡百孔的動力裝甲和頭盔下找到些許戰士們還活著的跡象。
但那一向隻會帶來深深的失望和痛心。
大部分的屍體都是不完整的，許多戰士都被異形怪狀的異蟲撕下整隻手或是腳，或是被鋒利的幾丁質骨刃切碎，異常的血腥，甚至令人作嘔。
庫洛夫斯基上校走過一具還流著血的跳蟲屍體，忽然掏出一把爆破者手槍對著那隻暴起的怪物開了一槍，這一槍精準而致命，僅一發就打掉了跳蟲的半個腦袋。
失去了整個頸椎的跳蟲掙紮著撲倒在地，猩紅色的血液不斷地在覆蓋著堅硬幾丁質甲片的脖頸處流下。爆破者手槍是對人類現行電磁手槍的升級版本，它的威力對得起那驚人的口徑，足以一槍就打爆一個人的頭顱。
相比之下，p係列的電磁手槍就沒辦法對付刺蛇甚至是更大的王蟲。
又跨過兩具毫無生機的海德拉刺蛇的屍體，庫洛夫斯基來到一名仰麵倒在地上的士兵麵前。這名士兵的動力裝甲幾乎沒有什麼損傷，隻是暗橙色的啞光麵罩上有著一個黑色的孔洞。
士兵的動力裝甲的右胸口處還有著一個醒目的標誌，那是一顆白色的巨樹，是克哈4曾經的首都城市斯蒂爾靈的象征，那裡的人們相信這座城市就建在白樹之上。
他在其麵前單膝跪下，在打開其動力裝甲伺服係統的鎖定功能以後，默默地做了一個宗教意義很濃的哀悼手勢。
一旁，幾名身著金紅色鎧甲的革命軍士兵正在使用高斯步槍下掛的刺刀猛刺地上異蟲屍體的心臟。
在這道戰壕的北麵，就是一片荒原背靠米德林群峰的荒原，荒原上空蕩蕩的、滿是幾十直徑英尺的巨大彈坑和堆積如山的異蟲屍體，其中不乏大型的人類和星靈作戰機甲的殘骸。
清晨從米德林群峰方向刮來的大風中還夾雜著燒焦蛋白質的惡臭，難聞的氣味撲麵而來。
米德林群峰下的戰爭已經接近於尾聲，該地區的所有異蟲都已經被人類與星靈聯軍殲滅。
第1裝甲師的弧光坦克和響尾蛇懸浮坦克車與第7至第8步兵師則強攻北岸的異蟲巢穴，他們跟隨著菲尼克斯的狂熱者軍團一同粉碎了蟲群的進攻，並將戰線推進至米德林群峰南麓的山腳下。
相比於人類，星靈動用的軍隊還要多得多，那些被認為是極度稀少的高階聖堂武士紛紛地奔赴前線。過去，人類隻是見到幾百個星靈戰士都會認為那些一支不可小覷的軍隊。但在米德林戰場上，除去那些威力驚人的機甲和華麗的戰機，光聖堂武士的人數就超過百萬。
加上其他的各個部隊，投入米德林一線戰鬥的人類士兵就超過了二十萬人。而星靈方麵，這讓革命軍方麵幾乎確信全艾爾的星靈戰士幾乎都來了。
到這個時候，米德林戰場的局勢已經變得明朗了起來，原本這裡的異蟲數量超過兩千萬乃至更多，現在則隻剩下了零星的族群遊蕩在灰暗的戰場上。
聯軍此刻正在對米德林群峰的鐘林隘口，也就是這片天然的天塹出口發動最後的進攻。但即使拿下那裡，那也隻是一場更浩大更殘酷戰爭的序幕。
穿過米德林群峰，聯軍將直麵主宰和它最嗜血凶殘的仆從們，那才是最後的決戰。
“上校，星靈又開始進攻了。”一名士兵走過來說。
“他們也許從未停止過。”庫洛夫斯基打開自己的麵罩，點了點頭。艾爾空氣中的含氧量對人類來說有些太高了，但那倒不至於讓人無法呼吸。
在艾爾炎熱的氣候與空氣含氧量的影響下，這顆星球上的巨型昆蟲種類豐富。但現在，那些繽紛美麗的生物都成為了蟲群的一部分，也許正是因為這樣，入侵艾爾的異蟲也發生了某種外形上的改變，不再像過去那樣更像是一個骨骼凹凸的異形怪物。
庫洛夫斯基上校從那名已經死去的士兵身上取下了一塊銘牌，他這時正在想著這樣的一個問題：他有多大，有多少人在等著他回家？
摩羅哥·梅利·韋斯特。
來自克哈。
在銘牌的背麵刻著這樣的一段話：一個政府不應該那樣對待他的人民，人民會以應履行的義務、忠誠或是愛國主義而戰，但絕不是迫於奴隸主的鞭打和驅使。
革命軍，要為人類帶來更多的和平而不是戰爭。戰士們，我們會帶科普盧的人們走向光明。
這是這名士兵自己寫在一張紙片上並附在銘牌背麵的，許多人也像他這麼做，以此提醒自己為何而戰。革命軍中有許多這樣的人，他們的精神崇高而可貴，是為了更宏偉的理想而非個人。
“帶他走。”庫洛夫斯基把銘牌重新放回了士兵的身上：“隻要我們還有一口氣，他就絕不該被葬在這裡。”
陸軍作戰序列的前十個師都是在克哈4組建的，他們大多來自於克哈的民兵、前聯邦星球防衛軍和其他來自於各個行業的適齡青年。革命軍艦隊離開克哈以後，這些最早組建的師也很少會接受來自於其他星球的新兵。
這些師中，每個人都寫遺書。遺書的內容各不相同，結尾卻都是一致的：回到克哈，等我們重返故鄉。戰友們啊，哪怕把我葬在輻射廢土和荒漠裡。
在奧古斯都·蒙斯克元帥的命令下，革命軍從不會丟棄戰士的遺體。
“他是一名勇敢的戰士，他的犧牲絕不是白白浪費。”一名肩章與眾不同的革命軍政治委員走過來說。
“你對誰都那麼說。”庫洛夫斯基站了起來。在革命軍中，師一級的政委負責整個師的思想工作。政委必須確保軍隊中革命思想不會被隨意地歪曲，謹防戰士和軍官們走上極端複仇的道路。
奧古斯都重視他的軍隊，並把這支令泰倫聯邦政府感到恐懼的強大武裝力量牢牢地掌握在手中。
“當您戰死的時候，我也會這麼說。”這名師級政委聲音平靜地說。
“他媽的，你真是不懂得變通，錫德爾。”庫洛夫斯基歎了口氣，在晨曦的光芒下站了幾秒鐘，因兩天不眠不休而出現的沉重黑眼袋更加的明顯了。
錫德爾也是一名克哈裔老兵了，早在奧古斯都的父親安格斯在克哈4的政界宣揚克哈獨立時，他就已經加入了民間的革命團體。
他是一個傳承至今的克哈貴族的後裔，早在一個多世紀以前，錫德爾的家族就是蒙斯克家族的追隨者。到錫德爾這一代，這個家族早已經衰落，他的母親死於疾病，父親則終日酗酒，最後沾了毒癮。
現在，錫德爾早已經成為泛泰倫革命軍黨中一個不容忽視的人物，他既是一名出色的戰士，也是奧古斯都的忠實擁護者。錫德爾堅信自己正在追隨科普盧星區兩百年以來最出類拔萃的領袖和偉人，他也在不斷地向其他的革命軍士兵傳達這個觀念。
“誰也不知道我們到時候是誰在給誰收屍。”他接著說：“這麼個鬼地方，可真不是人待的。”
“也許我的家鄉布萊西斯是另一種意義上的人間地獄，但那裡至少沒有那麼多的蟲子。”
“你認為我們不該來艾爾打這場仗。”政委錫德爾的整張臉都隱藏在動力裝甲的頭盔麵罩之下，沒有人能夠看到他麵罩下的表情。
伊利亞·庫洛夫斯基是大名鼎鼎的天堂之魔的一員，這個曾登報於塔桑尼斯各大主流媒體的傳奇部隊被聯邦政府有意地塑造為公會戰爭時期的戰鬥英雄。但那是誰都沒有料到這些戰鬥英雄會成為聯邦未來聽之色變的反叛者，而他們的領袖正是克哈之狼，奧古斯都·蒙斯克。
“當然不是，要是我們不來艾爾打仗，下一次就是在安提加，在塔桑尼斯，在尤摩揚，到時候，人類真的就退無可退了。”庫洛夫斯基上校說。
“我分的清楚，星靈要是完了，咱們也就不遠了。”
“是啊，可軍隊中的許多人還不明白，或者說，他們隻是因為蒙斯克元帥的命令才來到這裡的。”錫德爾說：“當犧牲還沒有這麼慘重的時候，他們不會多有微詞，但在有那麼多人長眠於異鄉以後，不免有人會問為什麼。”
“戰鬥的意義一如既往，我們為人類的希望而戰，我們也為家園和家人而戰，寧可禦敵於戰場”
“不停地戰鬥，直到這個世界不再需要我們的那一天。”庫洛夫斯基說：“奧古斯都一直都在這麼說。”
“可和平的年代早在公會戰爭開始以後就一去不複返了，一場殘酷的戰爭總是接著另一場殘酷的戰爭。”
“他是對的。”庫洛夫斯基又沉默了一會兒。
“元帥從不出錯。”錫德爾政委說。
“不，他不是一個完美的人。”庫洛夫斯基以陳述的語氣糾正錫德爾的說法：“他從來就不是。”
“奧古斯都·蒙斯克也會犯錯至少，在他開禿鷲車還試圖載人的時候是這樣，這個混蛋在開車的時候隻考慮自己，從來就不在乎後座的感受，你能夠明白嗎？”
“就是他當了聯邦首相，他還是會去想著飆車。”
“你以為奧古斯都天生就是個革命領袖？不是這樣的，奧古斯都本來隻是想過平靜的生活，但是聯邦卻不會放過他。”
“當然，人無完人。”錫德爾也心有餘悸地說：“元帥的車技無人能比，但我這輩子都不會再上他的車了。”
“又一個受害者。”庫洛夫斯基哈哈大笑著說：“可我們都被死死地綁在了他的車上。”
在他們說話的時候，多架華美而閃耀的星靈金藍色戰機從第4陸軍師的上空劃過，那是一種來自於一座星靈帝國殖民地的機型，外麵形似於當地巨大的蝠鱝。
時至今日，來自星靈帝國外部殖民地的星靈艦隊已經有一部分抵達了艾爾，這些把艾爾視作神聖家園的星靈殖民地甚至不惜發動所有的力量支援艾爾。每時每刻都有龐大的星靈艦隊啟航回援艾爾，折躍信號在星靈帝國曾經廣闊的疆域中醒目得就像是湖麵密集的藍色油膜。
“星靈瘋了。”庫洛夫斯基說：“他們要拚命了。”
“跟上星靈，我們還有一場硬仗要打。”
說著的時候，一道無比閃耀的光束從天而降，擊碎了整個米德林主峰，霎時間天崩地裂，無數異蟲灰飛煙滅。
那來自於那艘正停泊於艾爾高空軌道上的星靈母艦，它曾作為埋葬星靈英雄的墳墓，現在則又被星靈和人類挖了出來，再次閃耀群星之間。