思慮再三，府尹大人隻得硬著頭皮走出府衙，對著喧鬨的人群拱手作揖，高聲喊道：“諸位學子，本官已知曉爾等冤屈。”
“定會徹查此事，給諸位一個交代！還請諸位冷靜，莫要擾亂秩序！”
人群中，一開始站在高台上慷慨激昂演講的那位學子，卻悄無聲息地離開了隊伍。
他穿過熙熙攘攘的人群，閃身進入一條僻靜的小巷。
巷子深處，一個身著錦衣的年輕人，負手而立，靜靜地等待著。
“殿下，您要做的，我已經完成了。”
學子恭恭敬敬地對著年輕人行禮道。
年輕人正是秦羽。
他微微頷首，從袖中掏出一錠銀子，遞給學子：“這是你應得的。”
學子接過銀子，心中卻犯起了嘀咕。
五百兩銀子，對於一個寒門學子來說，無疑是一筆巨款，但這件事情，卻讓他百思不得其解。
八賢王為何要找人來彈劾自己？莫非是…腦子有病？
與此同時，皇宮禦書房內，雲墨染正襟危坐，纖細的手指輕輕敲擊著桌麵，發出清脆的聲響。
在她麵前，一排太監躬身站立，手中捧著一幅幅畫像，畫中人皆是風度翩翩的年輕公子哥，個個出身名門，皆是江南士族的子弟。
雲墨染的目光從一幅幅畫像上掃過，秀眉微蹙，心中不禁泛起一絲無奈。
作為帝王，她擁有至高無上的權力，卻也逃不過政治聯姻的宿命。
“唉…”雲墨染輕歎一聲，腦海中浮現出先皇的身影，以及…秦羽。
先皇溫文爾雅，才華橫溢，是她的良師益友，也是她心中永遠的痛。
而秦羽，雖然桀驁不馴，卻也曾為大淵立下赫赫戰功。
雲墨染揉著眉心，隻覺得一個頭兩個大。
江南士族，一個個富得流油，卻也一個個滑不留手，像泥鰍似的，想抓都抓不住。
先皇駕崩前，曾留下遺詔，要她籠絡江南士族，以鞏固朝政。
籠絡？說得輕巧！
這幫人，一個個眼高於頂，恨不得把天都捅個窟窿。
她麵前，一溜兒畫像鋪開，畫中人皆是江南士族子弟，個個錦衣華服，風度翩翩，卻在她眼裡，華而不實，索然無味。
“陛下，這位錢公子，精通詩詞歌賦，尤其擅長填詞，堪稱江南第一才子……”身旁的太監總管李德海，尖著嗓子，賣力地介紹著。
雲墨染瞥了一眼畫像上那張略顯脂粉氣的臉，心中冷笑：江南第一才子？怕是江南第一草包還差不多。
“這位孫公子，熟讀兵法，弓馬嫻熟，曾單槍匹馬獵殺過一頭猛虎……”
雲墨染又看了一眼，這次畫像上的公子哥倒是孔武有力，隻是那眼神中透著一股子愚蠢的莽撞，讓她十分不喜。
李德海察言觀色，額頭滲出細密的汗珠，這些公子，都是江南士族精挑細選送來的，各個背景雄厚，他可不敢得罪。
可陛下這表情，分明是一個也看不上啊！
“陛下，您看……”李德海小心翼翼地開口，“總得挑一個吧？江南士族那邊，還等著回信呢。”
雲墨染正欲開口，忽聞殿外一陣喧嘩，隱約夾雜著叫罵聲和砸東西的聲音。她眉頭一皺，看向殿外：“怎麼回事？”
一個身著青色官袍的庶吉士，連滾帶爬地跑了進來，撲通一聲跪倒在地，顫聲道：“陛下，不好了！府衙外聚集了大批學子，他們……他們抬著孔子像，正在砸府衙的大門！”
雲墨染隻覺得太陽穴突突直跳，一股無名火從心底竄起：“又是科考的事情？”
庶吉士哆哆嗦嗦地答道：“回……回陛下，正是。”
雲墨染深吸一口氣，努力壓下心中的怒火，揮了揮手：“朕知道了，你退下吧。”
庶吉士如蒙大赦，連忙磕了個頭，連滾帶爬地退了出去。
雲墨染揉了揉太陽穴，心中煩躁不已。這科考舞弊案，本以為已經控製住了，沒想到竟然又鬨了起來。
這背後，怕是有人在故意煽風點火。
她看了一眼依舊捧著畫像的李德海，淡淡道：“去，宣八賢王過來。”
李德海領命而去。
不多時，秦羽大步流星地走進了禦書房。
他今日身著一襲玄色錦袍，腰間束著一條墨玉帶，更顯得身形挺拔，器宇軒昂。
雲墨染抬眼看著他，語氣中帶著一絲慍怒：“朕明明已經叫人控製科考的事情，怎麼又鬨起來了？這件事情，是不是你做的？”
秦羽微微一愣，隨即哈哈大笑起來：“陛下聖明，微臣小看陛下的聰慧了。”
雲墨染冷冷地看著他，並不接話。
秦羽濃眉一挑，眼底閃過一絲訝異。
他原以為這番小動作做得隱蔽，卻不想被雲墨染一眼看穿。
這女人，比他想象的還要敏銳。
“陛下聖明，”秦羽拱手，語氣中帶著幾分玩味，“微臣這點雕蟲小技，竟瞞不過陛下的法眼。”
雲墨染輕哼一聲，狹長的鳳眸微微眯起。
“看來八賢王是打定主意要與朕鬥法了？”
秦羽朗聲大笑，坦蕩磊落：“陛下言重了，不過是略儘綿薄之力，為陛下分憂罷了。”
他頓了頓，目光掃過禦案上鋪開的畫像，那些江南士族的公子哥兒，一個個油頭粉麵，搔首弄姿，看得他直犯惡心。
“陛下這是……打算開後宮了？”
雲墨染順著他的目光看去，素手輕撫著其中一幅畫像，畫中人眉清目秀，頗有幾分姿色。
她也不隱瞞，語氣淡漠：“江南士族，倚仗祖蔭，目無王法，朕的新政觸動了他們的利益，他們便以告老還鄉為由鬨事，意在向朕示威。”
她頓了頓，繼續說道：“朕打算，納幾個男妾，安撫江南士族，至少要先把新政穩定下來。”
雲墨染說到這裡，目光移向秦羽，神情中閃過一絲難以啟齒的尷尬，但很快便恢複了往日的灑脫。
“不過，朕在納妾之前，會喝避子藥。朕答應過先皇，你們秦家的皇位，始終是你們秦家的。”
秦羽心中一震，沒想到雲墨染會說出這樣一番話。
這份對承諾的堅守，對秦家的尊重，讓他對雲墨染多了幾分敬佩。