一個什湊出來了二十六兩三錢，雖然不是什麼巨款，但是這也是這些人的命根子了。第二天，李素換了一身尋常裝束帶著蔡斌再次找到百夫長請了兩天的假，然後直奔城內而去。
……
邊關議事廳。
“這小子折騰什麼呢？”
“連續兩天外出……”
齊胤看著百夫長遞上來的消息，暗自皺眉。
那百夫長低著頭，囁喏著說道：“卑職…卑職也不清楚。”
“去，找來他手下的伍長問話。”
……
“大人，這一處鋪麵絕對是這一條街最好的。”
“二百兩銀子，您買下來肯定是不吃虧的。”
“若不是房主急需用錢，那說什麼也不會出手這個鋪子，您算是撿了大便宜了！”
“……”
八麵玲瓏的年輕中人極為熱情的引著李素兩人進了一處臨街的商鋪。
李素沒有管絮絮叨叨的中人，前世他就領教過這些銷售的嘴上功夫，沒花也能給你說出花來，總之隻要他有利可圖，那絕對能給你說的天花亂墜。他自顧自的在這個商鋪裡轉了一圈。商鋪不大，上下兩層，占地約有一百個平方，後邊還帶著一個四十多平的小院，院子中間種著一顆桂花樹，兩人合抱的粗細。院落不大，但是勝在清幽。
蔡斌一邊應付著中人，一邊觀察著李素的神情。
一個上午，他們已經看了好幾處商鋪了。前幾個，李素都不是很滿意，但是這個商鋪，蔡斌能看出來，後者有些動心了。
可二百兩銀子，他們上哪去弄？
他抬手擦了擦汗水，醞釀了一陣，笑嗬嗬的衝著中人說道：“我們暫時不打算買下來，能不能先租賃？”
中人聞聲，滿腔的熱情一下降下來不少，仍舊不甘心的爭取道：“大人，您也能看出來這間鋪子好壞，房主也急需用錢……”
“第一個月五兩銀子！”
李素走過來，沉聲說道：“一個月後，我會買下這間鋪子，二百兩！”
中人沉默了片刻，咬著牙道：“就按大人說的辦！”
“不過要立下字據！”
在這個高級技工一個月不過三兩銀子的時代，以五兩銀子租下一個月的商鋪，可以說是非常高的價格了。更何況李素還承諾一個月後以二百兩的價格買下這間商鋪。
隻要中人不傻，暗自操作一下，第一個月的五兩租金就是他白拿的。
達成口頭上的協議之後，接下來的流程就非常簡單了。中人私下找來這條街上一位頗有威望的老人，在老人的見證下，雙方簽訂了售賣合同。
隻不過合同上的時間是在一個月之後。
商鋪的事情處理完之後，蔡斌又帶著李素到了人市。
人市顧名思義，就是買賣人口的地方。整座邊關大城也隻有這一條人市，據說這裡的生意和大將軍有著千絲萬縷的關係。
當然，是或者不是，沒人敢去詢問大將軍。但是也確實沒人敢在這裡鬨事，由此可見，人市背後還是很有實力的。
人市裡嘈雜無比，買賣人口的多如牛毛。這條街上每家鋪子門口都光明正大的擺放著幾個籠子，籠子裡或多或少的都關著一些麵色蠟黃，瘦骨嶙峋的豬崽。
根據蔡斌所說，邊關這裡的豬崽大多都是些無人問津的女性以及幼童。那些精壯的漢子或是少年很少出現在這裡，都被充入軍中，或是被當地有勢力的高門大戶買走用以看家護院了。
兩人剛進了人市，幾個機靈的小廝就圍了上來，賣力的推銷著自家的豬崽的廉價。
李素耐著性子聽了一會，然後隨意的選了一個價格稍高的小廝。
雖然現在他們囊中羞澀，但是李素堅信一個道理，便宜沒好貨。
剩下沒被選上的幾個小廝失望的散開，繼續尋找下一個目標。
一路上小廝喋喋不休的介紹著人市的情況，大多都是一些粉飾自家的話，但也沒有明確貶低其他店鋪的話。
走到人市中間，小廝這才停下腳步，殷勤的看向李素：“大人，這邊請。”隨後邁步朝著左手邊的店鋪走去。
店鋪的門口擺放著幾個籠子，籠子裡幾個四五歲的孩童目光暗淡的蜷縮在一角。看到有人走過來，他們的眼裡爆發出明亮的光芒，急切的湊到籠子邊緣，伸出一雙雙臟兮兮的小手。
雖然沒有任何話語，但是那殷切期盼的目光還是引起了李素的不適。
一個來自二十一世紀的靈魂，何時見到過明碼標價販賣人口的場景？
李素定定的站在門口，看著這些孩童，拳頭不由得攥了起來。
在他身後的蔡斌率先發現了李素的異常，他伸手小心翼翼的拽了拽李素的衣角。
“大人？”
走在前邊引路的小廝也回過頭來，疑惑的出聲。
李素這才反應過來，眨了一下眼睛，神態恢複如常，然後邁步走進了店鋪。
“擺放在店門口的都是一些沒人要的孩童，賣不出什麼高價。”
“大人若是想要，談成生意之後，小人可以做主送予大人兩個。”
那小廝呲著牙輕快地說道。
仿佛在他眼裡那些孩童隻是一個個為了完成交易的添頭，並不是一條條鮮活的人命。
李素沒有搭話，低著頭沉默著。
穿過幽深的大堂，兩人來到了鋪子的後院。
院子裡充斥著一股屎尿的氣味，讓人極度的不適。李素皺了皺眉，以袍袖掩住了口鼻。然後這才打量了一番院子裡的情況。
院落很寬敞，四周有序的擺放著大小不一的籠子，左側都是些有身段且麵容青澀的少女。右側則是一些上了年紀的婦人。正對麵的籠子裡就是一些孩童了。他們的脖頸間都帶著沉重的鐵鏈，另一端不止延伸向何處。
看到有人進來，院子裡一陣嘩啦啦的響動，籠子裡的人都擠到了籠子邊緣，殷切的看向來人，希冀自己能夠被選上，離開這個龍潭虎穴。
一個身穿錦袍掌櫃模樣的中年人已經等在這裡了，小廝看到這中年人之後，恭敬地退了出去。
“兩位大人，不知想要些什麼樣的豬崽啊？”
掌櫃的笑容滿麵的走了上來。