李素強壓著情緒挑選了一陣子，籠子裡的豬崽少說也有五六十個，可是不知道怎的，他卻一個都沒有看上。
掌櫃的情緒已經冷下來不少，斜眼看著挑挑揀揀的李素。雖然他能看出來李素是真需要豬崽，可是隱約中，他能察覺到一絲不對。具體是哪裡，他也說不上來。
“還有沒有彆的？”李素皺眉朝著身邊的掌櫃問道：“最好是能識文斷字的。”
掌櫃的沉吟了一陣，“識文斷字的…有是有，可是價格……”
李素揮手打斷了他的話：“隻要合適，價格上不是問題。”
“大人這邊請。”掌櫃的立馬請李素去一旁的一個小屋子裡。
……
“釀酒？”
“你確定？”
齊胤皺著眉頭，麵露不解。
“卑職…卑職確定！”第一次私下見到大將軍的邱金明惶恐異常，儘管是深冬季節，可額頭上依然在不斷的滲出汗珠。前者手指規律的在桌子上律動，沉悶的敲擊聲好似一柄重錘一般敲打著邱金明的心臟。
沉默了片刻，齊胤沉聲道：“既然這樣…後續有什麼消息，本將軍要第一時間知道！”
“你下去吧。”
聞聲，邱金明如蒙大赦，渾身顫抖著退出了議事廳。
穿著一身玄色長袍的齊胤坐在椅子上怔怔地發呆，手邊茶盞冒著熱氣，茶葉在杯盞中不停的沉浮。
“爹。”
後堂轉出來一個人影，輕輕呼喚了一聲，然後走到齊胤的身後，手指放在他的太陽穴上。
齊胤回過神來，輕聲呢喃道：“朝堂上的形勢越發詭譎了，真不知道現在的安定還能持續多久。”
……
京都，皇宮。
掖庭局。
“小賤胚子，這點東西都學不好，如何能夠去伺候各宮娘娘？”
“今日若再學不好禮儀，晚飯便不用吃了！”一麵相刻薄的女官狠狠地掐了幾下新送來學習禮儀的小宮女，而後氣喘籲籲的坐在一旁的椅子上喝了幾口茶水。
那小宮女眼角含淚，卻並不敢哭出聲，隻是一遍又一遍的做著並不標準的萬福禮。
一旁的女官恨恨地盯著她的一舉一動，稍有錯漏便是一頓打罵。
小宮女正是被明陽公主領走的李思君。
前些日子，她在明陽公主的宮裡渡過了自她降生以來最快樂的一段時光，沒有約束、沒有責罰、更不用擔心會餓肚子……可是她還是很懷念以前吃不飽穿不暖的日子。
因為有哥哥在。
這樣的好日子沒有持續太久，三天前景陽宮的宮女送她來到了掖庭局，她的噩夢也就從此開始了。
……
繳納了十五兩銀子，簽字畫押之後，李素領著兩個衣著樸素低著腦袋的少女走出了店鋪。
掌櫃的掂量了掂量銀子，然後點頭哈腰將其送到門口。
出了店鋪，李素的目光停留在那些籠子裡的幼童身上，看了看掌櫃，剛要開口說話，那掌櫃一拍腦袋立馬說道：“看小人這記性。”
“大人若是相中了這些孩子，可挑選兩個一並帶走！”
就這樣，李素一行從最開始的兩人變成了六個人。
回到店鋪，此時已經接近黃昏了，街上的行人也越來越少。忙活了一天，兩人也累的夠嗆，李素隨手摸出零碎的銀子遞給蔡斌：“去那家小館子弄些飯菜，多買些餅。”
蔡斌應了一聲，毫不做作的接過了銀子。
四個買來的豬崽縮在角落裡，怯懦的看著坐在椅子上的李素。
靠在椅子上休憩了一陣，李素這才想起買來的幾個人，他輕聲說道：“都過來，躲這麼遠乾什麼？”
兩個少女對視一眼，起身小心地挪動步子，手裡牽著一男一女兩個小孩。
“你倆叫什麼？”
“老爺，奴婢大禾。”
“奴婢小禾。”
李素頭疼的拍了拍腦袋，“彆叫我老爺，我還沒那麼老。”
“官人？”
大禾小禾又試探性的叫了一聲。
“叫我李哥或者老板都行。”李素不耐煩的說道：“大禾小禾先把後邊的幾間廂房打掃一下，晚上要住。”
“至於你們倆小孩……先坐這兒玩一會吧。”
兩個少女默然對視一眼，然後利索的去了後院。
安排好四個人，李素起身去後院打了一盆水，舒舒服服的洗了洗臉。雖然有些涼，但卻極好的刺激了昏沉的精神。
而兩個小孩驟然獲得了自由，他們眼裡恢複了一些靈動，李素洗完臉，兩個孩子也迫不及待的學著洗了洗自己的小臉，洗完之後規規矩矩的站在那裡。
李素饒有興致的看了一眼兩個孩子，看起來都是五六歲左右，女孩眉眼清秀，雖然臉色有些蠟黃，可仍舊難以掩蓋美人胚子的氣質。至於男孩，則是有一種虎頭虎腦的感覺，憨厚是他給李素的第一印象。
這兩個孩子雖然不算是精挑細選，但是李素對他們的第一印象都不錯，所以才會將其帶了回來，並且想要從小培養。
在這樣的時代，手裡沒有屬於自己的力量，總讓人有些不安。
過了沒多久，蔡斌雙手拎著飯菜回來了。
隨意找了一張桌子，將飯菜擺放在桌麵上，正要動筷子，李素才吩咐道：“把後邊倆姑娘叫過來一起吃。”
蔡斌看了幾眼李素，麻利的去了後院。
等他領著兩個姑娘過來的時候，李素正忙著給兩個孩子張羅吃的。
這讓蔡斌更加不解。
“坐下吃飯。”
李素抬了抬眼皮隨意的招呼了一句，又逗弄起了兩個沒什麼戒心的孩子。
蔡斌沒吭聲，自顧自的坐了下來。
大禾小禾對視一眼，仍舊站在一旁，手指不停的擺弄著衣角，有些不知所措。
又過了一陣子，李素感覺氣氛有些沉悶，這才抬起頭，疑惑地道：“怎麼還不坐下吃飯？”
“老…老板，等您吃完……”
“趕緊坐下吃吧，在我這裡沒那麼多規矩。”
李素端起飯碗擺了擺手，毫不在乎的示意兩個人坐下吃飯：“吃完飯你倆繼續去收拾後院，不然今晚咱們可沒地方住。”