漢建興六年。
魏太和二年。
七月，秋初。
經過一個多月的發酵，季漢天子劉禪，以高祖皇帝還定三秦之勢全據關中，複都長安的消息，已是西極流沙，東至滄海，北抵燕薊，南越荊交。
天下大震。
與這則驚天動地的消息一並傳遍整個天下的，還有那則『洛水枯，聖人出』的讖語，以及五月廿二日，洛水斷流之事。
大魏朝廷雖借官府、童謠等種種方式在民間辟謠，說洛水上遊有蜀賊及附蜀叛逆築壩截流。
但縱使遙遠的州郡縣鄉，還是有消息靈通的人收到了小道消息，說洛水在五月廿一後一直到六月中旬，都沒有恢複水流。
不過，洛水斷流的情況，並沒有持續太久。
就在七月初一。
經曆了半年極端大旱的關東，終於迎來了第一場雨。
瓢潑大雨。
持續十有餘日。
關東諸水暴漲。
甚至不少地方出現了洪澇災害。
到七月十五，大魏朝廷已經象征性地從洛陽含嘉倉撥出賑濟糧，救濟洛陽周邊郡縣既遭旱災、又逢洪澇的窮苦百姓。
與此同時。
一首由大文豪、蛇丘王曹植所作的，誇讚這場及時雨的五言詩，以暴風驟雨的速度，自濟北蛇丘開始，迅速在黃河以南的青、徐、兗、豫各州郡縣傳開。
甚至就連荊州、揚州的吳人都有所耳聞。
洛陽。
宮城。
德陽殿。
一封簡牘奏報，被大魏天子緊緊捏在手裡。
太傅鐘繇與太尉華歆由虎賁郎抬輿入殿。
鐘繇有膝疾，下拜起身不便，華歆亦因年事已高而多疾病，所以曹叡特使這兩名耄耋老臣朝見時，由虎賁郎抬輿升殿就坐。
稍頃，陳群、蔣濟、劉曄，以及剛從河東歸來的辛毗等幾名重臣全部進入德陽殿中。
端坐殿首，一言未發的大魏天子曹叡，這才將手中奏報遞給近侍。
辟邪接過簡牘，趨至殿下，呈給坐在左上首的太傅鐘繇。
鐘繇展之。
卻見正是雍丘王…不，蛇丘王曹植寫的五言詩，《喜雨》。
『太和二年大旱，三麥不收，百姓分於饑餓。』
『天覆何彌廣！』
『苞育此群生！』
『棄之必憔悴，惠之則滋榮！』
『慶雲從北來，鬱述西南征！』
『時雨中夜降，長雷周我庭！』
『嘉種盈膏壤，登秋畢有成！』
觀詩已畢，鐘繇默然不語。
“諸公且都看看吧。”曹叡坐在上首，言語聲色頗為隨意。
聞聽天子此言，鐘繇這才將手中簡牘遞給身前的陳群。
劉曄、辛毗等一眾大臣儘皆聚至陳群身側。
稍頃，天子徐徐出言：
“朕素來不耽詩文，亦無造詣，難解此詩深意。
“諸公且與朕說說，蛇丘王此作究竟妙在何處？
“何以能在短短半月內，便已傳遍中原，人儘皆知？”
天子頗有些慵懶的聲音，在略顯空曠的大殿裡回響。
待回響消失，殿中針落可聞。
事關帝王家事，一眾朝臣無敢輕言者。
曹叡見此情狀，看向坐於左上首那名耄耋老者，道：
“太傅學識淵深，不知能否試著與朕剖析一二？”
鐘繇心底暗歎一氣，就在座中對天子道：
“陛下。
“關東大旱，三麥絕收，黎民饑饉。
“蛇丘王之喜雨詩，以『天覆何彌廣！』之歎領起，直頌上天苞育萬物群生之恩德。
“至於『棄之必憔悴，惠之則滋榮』。
“一『必』一『則』。
“足見蛇丘王植，對上天崇仰寄賴之情。
“老臣以為，此喜雨之詩，不過是蛇丘王托物明誌。
“願寄賴於陛下禦前，望陛下施以恩德，苞育一二，彆無他意。”
陳群、辛毗等人聞言，全都凝神屏息，偷偷去看那位天子對鐘繇的解釋是何種態度。
曹植之詩是何意思？
鐘繇的解釋也沒錯。
——蒼天何其遼闊！
——繁育萬物眾生！
若其拋棄萬物，則萬物憔悴困頓，若其施恩眾生，則眾生滋長繁榮。
這可不就是讚頌大魏天子威德，向天子乞憐嘛？
“哦，這樣嗎？”曹叡有些玩味地看著鐘繇。
“那這句『慶雲從北來，鬱述西南征』，又是什麼意思？”
鐘繇微微一怔，片刻後道：“祥雲自北飄然而至，綿延不絕往西南而行。”
停了一下，其人看了眼天子陰晴不定的神色，才又道：
“『時雨中夜降，長雷周我庭。』
“『嘉種盈膏壤，登秋畢有成。』
“蛇丘王此言，乃是雷霆雨露，俱是君恩之意。
“依老臣之見，蛇丘王作此詩，乃是願陛下降甘霖，引其入朝內侍，又或為國戍邊。”
事實上，鐘繇前日就已經見過這首詩了。
自然也知道，這首詩在有心人的推波助瀾下，幾乎傳遍了整個中原。
估計沒多久，就要天下皆知。
既成魏朝宗室不和的鐵證笑柄。
又為那位儘取關中後本就已經凶名大張，又在洛水之讖果真應讖的加持下，赫赫威名徹底響震天下的蜀漢天子再揚聲威。
不然呢？
大漢天子奪得關中，洛水斷流。
過不多日，關東大雨。
你曹植這時候來一首《喜雨》，是什麼意思？
本來沒有把關東大雨跟劉禪聯係在一起的人，馬上就又開始借這天象作了一次文章。
至於剛剛天子問的那句：『慶雲從北來，鬱述西南征』。
你本意或許真是在說：祥雲自北飄然而至，綿延不絕往西南而行。
但現在外麵在傳什麼？
大魏的兵馬錢糧自北而南，源源不斷向西南送去！
祥雲自北向南，向蒼天覆隴下的萬物群生讚頌這一次西南之征！
還有最後那兩句。
『時雨中夜降，長雷周我庭！』
『嘉種盈膏壤，登秋畢有成！』
外麵又是怎麼傳？
時事晦暗之時天降甘霖，那麼大魏天子的雷霆之怒，必將降臨我曹植庭院上空。
曹魏此次西南之征種下的種子，待我曹植死後，待秋天一至，就會結滿碩果，五穀豐登！
你這不是純純找死嗎？！
聽得鐘繇處處為曹植找補，曹叡臉上雖仍是不以為然的神色，但眼底已悄然覆上一層陰翳。
鐘繇見狀，心底歎了一氣。
但怎麼說也是開國元勳，三朝老臣，所以麵對這位做事還算有些理性的天子，並不會有所謂怖懼之情。
畢竟，雖說食君之祿，當忠君之事，但他鐘繇這輩子所食之祿，絕大多數都是太祖皇帝所賜。
如今老之將死，若能為太祖皇帝這個不爭氣的四子說幾句話，保其一命，也算是為太祖皇帝，為當今天子保住魏室聲名了。
一念至此，已七十有八，垂垂老朽的鐘繇才又對著天子道：
“伏惟陛下明鑒。
“老臣…老臣竊以為。
“蛇丘王自恃才高，每每以詩賦自矜，今更借喜雨之詩，妄言欲為陛下分憂，與聞國家大計。
“然觀蛇丘王平生。
“論實務，未嘗親曆戰陣，不明邊疆之艱險。
“論才具，其詩文雖工，然止於坐談清議而已。
“一郡太守尚不能為，不足見用於禦前、邊疆。
“老臣竊以為。
“可使蛇丘王安享王爵之榮，終老蛇丘封地。
“如此，既全宗室之誼，又不廢朝廷法度。”
見鐘繇自己一個人就把所有的雷全都頂完了，劉曄、華歆、辛毗這些在一旁默默看戲許久的三朝元老都微微鬆了一氣。
以陳群為首，所有人一一出列，開始為曹植找補，篤定曹植此詩就是鐘繇剛剛解釋的這個意思。
德陽殿中央。
曹叡默默聽著一眾三朝元老為曹植開脫之語，一言不發。
他花了兩年多時間建立起來的天子威權，現在遇到了挑戰。
三月中旬，他自長安歸來。
因那則『天子已崩，雍丘王當立』的謠言，處置誅戮了一大批人。
即使彼時大將軍曹真已經喪師殞命，但朝野上下對他大肆誅戮之舉仍然噤若寒蟬。
縱使他遷曹植為蛇丘王，亦無人敢為曹植有所進言。
但關中儘為那劉阿鬥所得之後，還有那狗屁的洛水之讖應驗後，曹植這一首《喜雨》，即使已經攪得滿天下風雨，攪得本就風雨飄搖的大魏更加晦暗不明，這些骨鯁忠臣，依然要為曹植說話！
曹叡心中之火已若燎原之勢，但麵上仍舊冷若冰霜。
經過阿鬥連連大勝，或者說大魏連連大敗的洗禮，他的心性似乎比以前更加堅韌了幾分。
至少不需要再像剛得知關中儘失時那般，要依靠飲酒服散、潦倒數日來麻痹自己，逃避現實了。
當陳群再次勸說，或可征曹植之子曹誌入侍禁中時。
一言未發的曹叡深深地看了陳群一眼，片刻後終於站起身來，繞到屏風背後。
啪嗒的腳步聲在空曠的德陽殿中響起，由近及遠，漸行漸淺，最後徹底消失在德陽殿中。
鐘繇、劉曄、辛毗、華歆等一眾耄耋元老麵麵相覷，不知所言。
少頃，一眾三朝老臣，又儘皆將目光掃向陳群。
蛇丘王曹植嫡子曹苗早死，曹誌乃其庶子。
其人少時好學，有若其父，以才行見稱於世，兼善騎射，為人平易質樸，素有宏遠之誌，為人所知。
曹植稱讚曰：“此保家主也。”
遂立以為嗣。
鐘繇、陳群等人離開德陽殿。
待行至殿外階梯，鐘繇支開為他抬輿的虎賁郎，無有他耳聞聽時，才對陳群道：
“長文啊長文，如果我記得不錯的話，你比我還要小十五歲吧，怎麼能比我還糊塗？”
陳群微微一愣，長歎一氣：
“元常公。
“我之本意，乃是征蛇丘王之子質於宮禁之內，以保蛇丘王，不使宗室有鬩牆之。
“誰曾想……
“唉，確實是我老糊塗了。”
鐘繇聞之無奈搖了搖頭，心中開始有些忐忑難安。
天子為平原王時誕有一子冏。
天子紹繼大統之後，封長子曹冏為清河王。
結果過不二月，這位剛剛受封的清河王便慘遭不幸。
現在，天子膝下無子。
你陳長文，你們這些三朝元老，剛才就一直在為曹植找補。
現在竟還要把曹植那個“兼有文武，素有宏誌”的兒子請到宮禁來。
你們到底是何用意？！
須知，自打文帝繼王稱帝以來，所有宗室無一例外，全部被外放到郡縣各地，並命各太守、縣令、防輔令等官員嚴加看管。
所謂“禁防壅隔，同於囹圄”。
防的是什麼？
防的就是宗室來爭帝位！
為何要防？
經驗哪裡來的？
經驗就在曹植這個曾經與文帝爭奪帝位爭得最歡的宗室身上！
鐘繇、陳群、劉曄等人本意是為了保住曹植一命。
現在好了。
非但曹植、曹誌有性命之虞。
就連他們這些三朝元老，恐怕也與天子有隙了。
雖然本就有隙。
但此時與彼時終究是不一樣的。
待陳群、鐘繇、華歆等人全部離開宮省後，中護軍蔣濟去而複返。
通過複道，來到北宮。
在章德殿前，他見到了那位箕坐在階級上的天子。
“陛下，鐘太傅、陳尚書他們大概不是那個意思。”
作為天子心腹，他還是能跟天子說上幾句貼心話的。
曹叡看向蔣濟，道：
“中護軍，朕聞蛇丘令言，蛇丘遭洪澇之災，最近在鬨瘟疫。
“你且持朕符節去蛇丘。
“遷蛇丘王曹植至幽州，為雍奴王，命他即刻舉家之縣。”
蔣濟聞言一滯，趕忙躬身領命：
“唯！”
…
荊州。
漢水之上。
一支由近百艘漕船、艋艟、鬥艦組成的運糧船隊，在數千吳軍步卒的護送下，來到了襄陽城北。
坐了一旬舟船的鄧芝踏上渡口，環顧四周景色。
這裡的山，這裡的水，乃至這裡的樹樹草草，都那麼陌生又熟悉。
他是新野人。
可惜，在先帝寄寓新野時，他已經避亂入蜀，不能在新野與先帝早早遇見，也無幸得見先帝在此地攜民渡江之盛景。
即使在先帝崩逝之後，他也一直在默默努力做事，相信自己一定會有重回故土的一日。
而在天子還都長安之後，這個曾經看起來有些遙不可及的願望，忽然就變得指日可待，觸手可及起來。
不過確實沒想到，重返故土的這一日會來得這麼快。
倘若換一種形式，不是來此與孫權議事，而是來此收複故土，那就更好了。
已經數日腳不沾地的孫權，在五層樓船上聽聞老友鄧芝已至，於是趕忙放下軍務，親自來到碼頭迎接。
“伯苗啊伯苗，彆來無恙！”孫權見到鄧芝之後哈哈大笑，與鄧芝把手言歡。