六月，隴右。
此時正是一年中最為悶熱的時候。
吳璘端坐在德順軍城的城頭，看著關西連綿的群山，心中思緒萬千。
吳璘今年已經六十有二，一生經曆的事情太多了，所以一時間，他竟然也理不清自己心中究竟在想什麼。
吳璘在年少之時就追隨父兄與西夏作戰，並且早早就闖出了聲名，累遷閤門宣讚舍人。
但這些聲名在風起雲湧的兩宋之交卻是沒什麼用的，麵對新崛起的金軍，就連西軍老大哥韓世忠也隻有狼狽逃竄的份，更何況是他呢？
後來在決定關中歸屬的富平之戰中，雖然吳玠吳璘兄弟二人拚死作戰，卻依舊大敗。
西軍中的大將逃的逃，死的死，降的降。
從此之後，天下再無西軍。
再後來，完顏兀術試圖從關中入蜀，吳玠吳璘在大散關、仙人關一線與金軍廝殺，在無比絕望中，終於迎來了第一次大勝。
在這場被後世稱為和尚原之戰中，吳玠展現了自己的指揮能力，不僅僅一舉將金軍主力精銳打垮，更是將金軍第二代將領中的佼佼者完顏撒離喝打得痛哭流涕，將啼哭郎君的諢號牢牢安在了這廝身上。
如今想來，那場大勝竟然已經是三十年前的事情了。
後來，兄長吳玠沒有看到反擊回到故鄉的那一刻，在紹興九年含恨離去。
就在吳玠死後的第三年，也就是紹興十一年，金國撕毀和議，大軍南侵，而吳璘也終於看到了一絲回到家鄉的希望，幾乎是迫不及待的請戰。
當時的吳璘隻是四十歲出頭，正是一名大將的黃金年紀，無論是軍略還是武勇，都到達了人生的巔峰。
吳璘率軍一舉攻入隴右，勢如破竹，終於在剡家灣遇到了金軍主力，一戰將金軍五萬兵馬擊潰，吳璘趁勢東進。
可誰成想到，就在勝利在望之時，朝中竟然下令撤軍了。
北伐功敗垂成，嶽飛被冤殺，次年，‘紹興和議’達成。
吳玠吳璘兄弟拚死守衛的和尚原，竟然就這麼輕易的割讓給了金國，一時間，西川宋軍軍心士氣萎靡，就連吳璘也頹唐。
吳璘原本以為此生就這麼囫圇過去了，可命運仿佛在跟他開玩笑一般。吳璘竟然在六十歲的年紀，還能有北伐的機會。
想到這裡，吳璘低頭看著布滿皺紋的雙手，隻覺得有些好笑。
這賊老天到底是什麼意思，為什麼要讓他在最勇敢的年紀遭遇大敗？為什麼讓他在最穩重的年紀被棄置不用？又為什麼讓他在天人五衰之際，又有了如此機會？
如果這賊老天果真有識，性子是不是有些過於惡劣了。
就在吳璘胡思亂想的時候，一股煙塵出現了山嶺之間，並且似緩實急的靠近了城池。
為首之人是一名雄壯大將，身後的旗手打著一麵‘吳’字大旗。
“少郎君來了！”
“少郎君來了！”
無論是城頭，還是城下，都有士卒百姓大聲歡呼起來。
就連吳璘也麵露微笑，緩緩點頭。
此人正是吳璘的第五子，也是文韜武略最為出眾的一個兒子，吳挺吳仲烈。
彆看吳挺今年才二十六歲，卻已經是屢立戰功，已經官拜武昌軍承宣使、龍神衛四廂都指揮使、熙河路經略安撫使中軍統製。
而且吳挺的官位也不是靠著父親恩澤，是真的一刀一槍的拚出來的。
之前在與徒單合喜的戰鬥中，他身先士卒，率領輕兵直衝敵陣，差點就將徒單合喜陣斬馬下。
“父親，孩兒回來了！”
吳挺摘下頭盔，咧著大嘴笑道。
吳璘恢複了不苟言笑的姿態，淡淡點頭：“一路上可還安生？”
吳挺點頭：“金賊兵馬已經不夠了，他們隻能縮回去，一路上莫說遊騎，連探馬都沒遇見一個。”
這倒是實話。
完顏亮發動南侵的時候，徒單合喜屬於偏師中的偏師，隻有武威、武定、威略、威果、威勇五個萬戶正軍。
這些兵馬雖然戰力還算可以，但人數少了一些，在一開始的時候還可以憑借戰爭的突然性，打宋國一個措手不及，攻破散關，抵達黃牛堡。
可一旦宋軍反應過來，吳璘發動了反擊之後，金軍兵力捉襟見肘，隻能撤往了隴右關中，以作防守。
如果按照曆史發展，在完顏亮死在瓜洲渡，完顏雍繼位之後，就會派來援軍，從而止住金軍的頹勢。
這其中最為關鍵的兩個將領，一個喚作完顏守道，一個喚作完顏璋。
但是如今，完顏守道自不必多說，在大名府與山東義軍廝殺。
完顏璋也沒有率軍去支援。
這廝曾經是完顏撒離喝的部下，在完顏亮大開殺戒，將完顏撒離喝殺掉之後，他就一直被完顏亮閒置，隻能寓居在在中都大興府。
有這層政治立場在，完顏璋是絕對與完顏亮尿不到一壺裡去的。
也因此，完顏雍正式在遼陽府稱帝後，完顏璋立即殺掉了中都留守蒲察沙離隻，向完顏雍投誠。
但完顏璋的政治操守實在是太差了，他投靠了完顏雍之後，先自攝中都留守，方才被完顏雍任命的。
因此，完顏璋總是覺得完顏雍會對自己不滿，想要趁機聯絡一些官員，趁著完顏雍祭祀祖先的時候，將他殺掉，立兵部尚書完顏可喜為皇帝。
但完顏璋遊說到渤海萬戶高鬆的時候，高鬆並不願意反叛。
完顏璋見事情將要敗露，乾脆帶著其餘人出首告發完顏可喜，直接把他坑死。
但不管完顏璋的政治操守如何了，他的軍事能力還是值得肯定的。
在曆史上，完顏璋率領一路兵馬，在與吳璘的對戰中頗有斬獲。
但如今完顏亮還沒死呢，關中還在完顏亮的治下，完顏雍吃飽了撐得向關中派遣援軍？
因此，完顏璋現在依舊在河北訓練軍隊。
沒有這兩支來援的兵馬，徒單合喜的處境就可想而知了。
金軍隻能不斷的收縮防線，以至於如今連探馬遊騎都撒不出去許多了。
吳璘對此倒也不奇怪，隻是平淡說道：“這倒是一件好事，你看最近的邸報了嗎？”
麵對父親的詢問，吳挺點了點頭：“回稟父親，看了。”
“父親是要說山東劉大郎嗎？”
吳璘點頭，臉上也浮現出了一絲笑容：“這山東靖難大軍也不知道是從哪裡冒出來的，前年還在淮西打了一場天大的勝仗，今年又光複了山東，當真是英雄豪傑。”
吳挺卻皺起了眉頭：“聽說這劉大郎不許朝廷委派知州，是不是有些不妥當？”
吳璘瞪了吳挺一眼，隨後方才緩緩說道：“這話不要亂說，邊地知州一般都是武人擔當，隻是慣例罷了。”
吳挺畢竟年輕，在這方麵反應比較慢，但被父親嗬斥之後，他也瞬間反應過來，臉色隨之漲紅。
因為以前的西軍，以及現在的吳家就是這麼個情況。
他們有一個統稱，那就是西軍將門。
與尋常軍閥不同，西軍將門聽調也聽宣，宋國官家一聲令下，他們也會舍生忘死的拚命，但身處宋國與西夏的邊境，無疑讓他們有更高的主動性。
比如之前的種氏，還有半軍閥性質的折氏。
吳家既然繼承了西軍殘部，就基本上把西軍的臭毛病繼承了個七七八八，這也就導致了到吳璘這一代，自主權已經極大了。
這事也不能簡單用好或者壞來形容，因為宋國官家在臨安，離巴蜀實在是太遠了，在蜀地主持軍政的，無論是哪個都會有極大自主權，把吳璘撤了，也會有其餘人頂上來的。
但這畢竟是引人側目的事情，隔三差五就會有人攻訐，吳璘都有些習慣了，他此時反而與劉淮有些共情。
有這個前提在，吳璘更不能有山東不妥當的說法，因為這完全是給自己挖坑。
到時候中樞覺得山東不妥當，蜀地也不妥當，你們一起改正，吳璘豈不是傻眼？
嗬斥完吳挺之後，吳璘頓了頓方才說道：“山東既然已經光複，中原已經可望，若是咱們能收複關中，則故都也可收複了。”
“我原本以為，這番事業隻能在你這代人身上完成，如今看來，老夫竟然能在死之前，看到天下這一角，也算是足以告慰兄長了。”
吳璘說到最後，臉色潮紅，不停的咳嗽起來。
“父親，你的身子……”吳挺上前一步，想要攙扶吳璘，卻又被甩開。
“無妨。”
話雖是這般說，但吳璘卻不像是沒事的樣子。
與劉錡一樣，吳璘也實在是太老了，早年間身上留下的傷口，到了這個年歲已經成了催命的符咒，以往大戰中血流數鬥依舊生龍活虎的大將，到了此等年紀，也隻能是忍受著病痛作戰了。
在此次出征之前，吳璘就已經是乘坐肩輿行動。
為了攻打德順軍，吳璘強行跨上戰馬鼓舞士氣，卻在德順軍被攻下後，幾乎暈厥過去，被速速送往後方休養。
這也就是為什麼西路宋軍在攻打金軍偏師的時候，時勝時敗的一個重要原因。
因為最高指揮官的身體不行，時不時就得回到宋國休養，沒有統籌的宋軍麵對集中兵力的金軍時，自然會出現各種問題。
不過此時吳璘的身體已經調養了一番，自認為足以應對接下來的戰事了。
“無妨。”吳璘擺手說道：“讓你探查的事情，可有結果？”
見說到了正事，吳挺臉色也隨之鄭重起來：“回稟父親，金賊依舊在那幾個道口上屯兵，關中並沒有大規模增兵的跡象，我軍此時聚集兵馬，一定能突破原州！”
吳璘點頭：“關中民生如何？可看清楚了？”
吳挺麵露複雜之色：“父親，關中似乎是在屯田，又似乎不太像，我找人打聽了幾句，稅收大約在五成，但百姓卻依舊願意種地，果真奇怪。”
吳璘歎了口氣，扶著城頭說道：“不奇怪，五成的糧食也能活下去了。如今關中貧瘠……嘿，也不知道張中彥那廝在作甚……”
吳璘的話聲剛落，就聽到有人登上城頭。
“稟相公，有書信送達。”軍使躬身將一封信送到吳璘麵前。
吳璘隻是一看信封落款，臉色就不由得一凝。