滿街全是人，實則尉窈根本沒看見渾漁娘就轉移了視線，她和買題夫子擔心周圍嘈雜令馬匹受驚，讓爾朱榮、奚毅也下馬，步行穿過這段擁擠的路。
因著她從顯眼的馬背高處下來，在道路另邊追著母親的宗隱沒有看到她。
尉窈邊走邊打聽，得知官府今天在城南好幾處地方抓了好幾撥人，報德寺那邊押送的囚犯才是重犯。
重犯在報德寺西邊經營一“芝芳”花肆，他們以花植交易為幌子，暗中收買權貴消息，賣於刺客、盜匪團夥。
近兩個月內城的幾次動亂，作惡源頭正是此家花肆。
由打聽來的消息，尉窈不僅想起平城竹笈街被封的“秉芳”花肆，還憶起前世牽扯到崔致師兄的諜人案。當時拷問崔致的獄吏裡有宗隱，她清楚記得，宗隱幾次提到過“花肆”，可惜那個時候，她對各類案子、對獄吏都沒有了解的興趣，沒有順著宗隱所說的追問更多內情。
過往的憾事再糾結都沒有用，現在尉窈不需憂愁幾年後崔致師兄會不會仍陷入牢獄，她相信不會的！因為她重生最大的意義，就是改變自己，令自身之強，改變周圍。
暫說宗家。
衙門裡有人好辦事，渾漁娘當晚被放出廷尉獄，宗甸這才知曉糊塗渾氏被仨道士騙了兩萬錢，錢已被道士吃喝賭儘，分文追不回來！算上今晚賄賂同僚的，再算上宗甸改吏職用掉的十萬錢，他們家這個月損失掉大半積蓄！
在獄署裡，宗甸不好發火，讓妻、子趕緊回家，少在此丟人現眼。歸家路上，渾漁娘又後怕又羞憤，她為這個家辛苦操持的功勞，為鄰裡稱頌的精明能乾的名聲，全毀了！
宗隱擔心家裡的弟弟妹妹，催促道：“阿母，咱們走快點。”
“阿母，阿母？”
渾漁娘的煩躁終於達到，大聲嗬斥：“催什麼！要不是你跟中了邪一樣，非得找那個姓尉的，我能去崇虛寺祈願麼？兩萬錢啊，全扔井裡了，你知道咱家掙兩萬錢多不容易？”
“阿母，我知道你難過，你打我吧，這事都怪我。”
“打你有什麼用？打你你就改嗎？”渾漁娘一把鼻涕一把淚罵道：“你還不知道吧，今天我被遊街的時候，看見你惦記的尉女郎了，她也看見你阿母了！”
宗隱的心劇烈幾跳，張了下嘴，差點脫口而問“真的麼”。
渾漁娘恨意加劇：“我活到這把歲數，真沒見過如此歹毒的小女娘！她看著我落魄，竟然笑！她竟然嘲笑我！”
“阿母，你肯定看錯了。”
“你還幫她說話！什麼時候了，你還幫她說話！”
宗隱挨完倆巴掌，辯解：“兒不是幫著她說話，上回我跟著羅媒婦裝成偶遇尉女郎時，阿母你在後頭瞧見尉女郎模樣了，可人家尉女郎根本沒見過你！”
渾漁娘啞住，是啊，前些天她在義井裡看尉女郎講學，也是她瞧見對方，對方不認識她。
可是憑什麼啊！
渾漁娘更加不甘！憤怒！憑什麼姓尉的不認識她，自己一家卻因為對方，折騰到今天這般丟人的地步？一個蔭戶女，憑什麼有馬騎，憑什麼讀書那麼好？憑什麼自己被遊街、最丟臉的時候，讓她看見對方高高在上的顯擺樣？
“阿母，阿母？”
渾漁娘回神，怔怔盯著長子，她知道自家倒黴的原因了。
確實賴不著尉女郎，全賴眼前不爭氣的兒子！
“隱兒，你剛才說得對，家裡還有你弟弟妹妹。”
“嗯，他們看官府來咱家抓走你，都嚇壞了。”
母子倆說的根本不是一回事。
渾漁娘：“前些天我還見過尉女郎一回，她在城中義井裡給好多儒生講學，我替你打聽到了，她小小年紀已經是皇宮裡的講師。”
宗隱明明把阿母的話聽得清清楚楚，可腦子裡就是逐字、逐句反應不過來。
“隱兒，你配不上人家，哪哪都配不上！你去遊曆前，尚且結交了幾位富貴人家的兒郎，可是遊曆回來後，你整日窩在屋裡，懶到牆根結了蛛網！”
“我琢磨明白了，以後啊，我不管你了，家裡的錢不再有你的份，得給你弟弟妹妹留著。你要是再大病一回呢，我給你買棺材。你要是和上回似的離家出走，就永遠彆回宗家。”
自己的兒，渾漁娘豈會真狠心不管，她還是給長子最後一次機會，把他逼到絕境，找回舊日結交，快些自立！等到他懂事了，肯立業了，也到了她向夫君提那主意的時候。
黑夜裡。
洛水南岸的報德寺郊，一路疾馳趕到洛陽的元丕父子三人，暗歎天運的不眷顧。他們沒著急進內城，先繞到城外南郊的目的，就是打算和芝芳花肆的掌櫃碰麵，結果店肆被查封了！
元過：“父親，怎麼辦？”
“急什麼。”元丕已經恢複沉穩，說道：“我和芝芳掌櫃聯係時，用的是"僧芝"之名，即使酷刑使遍，這群蠢貨也招不出我們。隻可惜才進京，有用的人手折了大半。”
“我們沒人可用，皇帝還會重授父親官職麼？”
“新帝用不用我，不在我手下有多少人，我就算有一萬死士，怎和數十萬禁衛軍相比？我想讓新帝看到的，是我還有心力，我能替代元禧、元澄小兒！我的輩分能壓倒所有宗王！隻有我，無篡奪皇權之歹心，可一心一意輔佐他親政。”
元悔問：“父親，我們明日就去皇宮請求拜謁麼？”
“嗯，一早就去。”
六月十一。
尉窈還是在天沒亮時租乘牛車趕往皇宮，榮師弟果然說話不算數，昨天分彆時還說起早送她呢。閶闔城門處一天比一天堵，牛車停靠的地方比昨天早上離城門又遠一些，她跳下車，每走幾步路就聽見不同的販夫走卒在喊相似的話。
“腰腰，城門口等你。”
“搖搖，城門口等你。”
“舀舀，城門口等你。”
尉窈狐疑不已，走到城門口觀望，果然，是尉茂在等她！
“哼。”倆人眼對眼，緊接著把頭扭另一邊，誰也不理誰。
不過無論尉窈往哪走，走快走慢，尉茂都緊緊跟著。
尉窈擇個食客稍微少的食攤，尉茂先她一步坐在她要坐的位置，一句“快說，吃什麼”，尉窈繃不住了，笑出來。