尉窈當著梁女官麵詢問一名羽林禁衛：“敢問勇士，現在是幾時幾刻？”
禁衛軍晝夜換崗的時辰為卯時，此人約算著時辰說道：“過卯時一刻了。”
尉窈揖禮道謝，告彆阿父，再次走進永巷長道。昨天的雨把道路灰磚的顏色浸深，每隔一段相等距離，都有小宮女或閹者在清理才長出的小草，及高出磚縫的淤泥。
剛才梁女官在城門禁衛跟前不敢甩臉色，現在開始不耐煩催促：“講師快走兩步。”
“本來就遲了，請講師跟緊我等。”
“昨天我告訴過講師吧？宮學的規矩是卯時半講學，隻能提前開講，不能延時下課。”
尉窈沒回應對方的任何話，到達奚官署，另兩名記錄女官也還是昨天之人，年紀最長的張供人埋怨：“怎麼才來？”
梁女官冷臉冷言：“路上我已經緊著催尉講師了。”
尉窈不做辯解，遲了就遲了，過後如果追究她的錯，有城門禁衛的報時可以作證。昨天被驅逐的三名宮學生沒有補人，尉窈坐到講席位置後詢問：“昨天布置的功課有誰完成了？”
功課是熟背詩、序、傳、箋。
十三名宮學生無人舉手。
尉窈：“昨天初來宮學的路上，我聽到我後方的宮女以你們為傲，她誇說齊興學舍的宮學生可厲害了，都把講師問結巴了。”
門外，梁女官書寫的動作停，她趕緊回想昨天早上小宮女說這句話時的情景。
不等她回想清楚，尉窈又道：“當時我前方的女官以"正常"二字，證實你等都具備極為紮實的詩學基礎。能把講師問住的你們，為何完不成我布置的背誦功課？”
此刻梁女官臉皮抽動，手腳又冰又麻！
完了！她當時確實犯糊塗，確實回宮女“正常”二字。
她的女官前程徹底完了！
張供人和旁邊的孟供人則麵露冷笑，把尉窈這兩段話詳細記錄。
在宮裡，級彆再低的女官都是從一場場明爭暗鬥裡殺出來的，兩名供人女官怎能琢磨不明白？小宮女誇讚齊興學舍的話沒什麼錯，因為誇的是事實，但梁氏回的“正常”二字可不一樣，代表著梁氏對蕭齊俘虜學識的認可，對朝廷征召講師的學識卻極度蔑視。
往嚴重了說，梁氏蔑視的是大魏儒生！
“背誦是詩學的基礎，我不再多勸你們。今天講解衛文公建國興國的曆史背景，每人做好筆記……”尉窈開始講課，至於梁女官，自有對方的仇敵抓住這個機會置梁氏於死地。
午時，詩《定之方中》講完。
張供人送尉窈離宮，囑咐道：“女郎一定要記得，後天去縣署詢問講學情況，女郎年紀這麼小，如果能被宮學留為常教講師，前程必然大好，詩學聲名也會傳得更廣。”
“是，有勞女史了。”
尉茂果然和阿父一起在千秋門外等她，尉窈向張供人再次揖禮，目送對方走離，她終於敢舒口氣，展露笑容道：“今天講詩也順，女官讓我後天去縣署問消息。”
“太好了！”尉茂出主意：“這裡離蒙汜池近，才下過大雨，池水必定有滂沛吐霧之景，夫子，窈同門，咱們去那邊吃完午食再回宜年裡吧？”
尉窈歪頭朝阿父撒嬌。
尉駰暗暗歎氣，隻能答應。
此池的“蒙汜”之義，指神話傳說裡太陽沉落的地方，引申為人們的暮年，所以垂暮之年，又被叫作蒙汜之年。
蒙汜池頗寬廣，隻能夏天觀賞，到了冬季則池水枯竭。在池周圍可以吃到新鮮的魚羹宴，還有許多售賣“孝”字香囊的貨郎擔著貨筐來往吆喝。這些貨郎太討厭了，見到老少一起遊逛的就上前，同樣布料、絲線的香囊，他們賣的貴了許多，買了上當，不買顯得不孝順長輩。
尉窈反其道而行，對貨郎說：“我的孝心才值五十銅錢？不買！”
過路的倆少年眼冒精光，學到了！
這天起，蒙汜池的“孝”字香囊生意逐漸慘淡。
尉窈不知道，其實阿母現在的位置離他們不遠。任城王在洛陽內城、外城各有好幾處府宅，為了便於上朝，他居住最多的是銅駝大街西側的永康裡。
任城王喜食羊肉，讓武士把車馬駛到永康裡不遠的西陽門處，這裡有家漠北商人擅烹羊。護衛夠用，李宣茂便分配活，讓趙芷驅著他乘的次車找地停靠。
這輛馬車是李宣茂專用的，上麵懸掛的錦囊上繡有“李”字。
在此處找空地真是不容易，趙芷才找到，取下木軔，一個戴遮陽草笠的人就站到車後，用很蠻橫的命令語氣道：“我是趙修，悄悄把李宣茂叫來，要是驚動任城王，乃公我要你的命！”
“我停好車。”趙芷不慌不忙把車輪停到軔上，再撐起車撐。
“等等。”趙修叫住她，頤指氣使道：“跪下，扶我上車。”
趙芷沒顯出半分生氣模樣，她單膝跪地，實則沒挨著地麵，趙修踩著她另個膝上馬車，這廝隻覺得心口正衝背後的位置麻癢一下，回頭瞅，沒發現女侍衛有啥異樣，便沒在意。
可是坐下後，他覺出身體不對勁了，想挪挪腚都覺得上不來氣。
趙芷回到食攤處，用任城王也能聽到的聲音告訴李宣茂：“有個叫趙修的人在你車裡等你。”
李宣茂以前是中書博士，因為受賄被免官，當時他請托關係給趙修送禮，被人引薦到任城王府中為長史。元澄知道李長史的這段往事，擺下手，示意對方快去。
趙修是小人，卻是陛下最寵的近侍，如今彆說李宣茂了，元澄也不願得罪那廝。
李宣茂走向馬車的途中，心中冒出無數擔慮念頭，趙修找他乾什麼？不會有人假冒吧？
很可能！趙芷連“仆射”是啥官職都不知道，能知道趙修？說不定是個湊巧叫“趙修”的騙子或瘋子，想賴上馬車躺個懶覺呢。
李宣茂打開虛掩的車門，所有希冀念頭全破滅，還真是禁中侍衛趙修！
“趙官長。”李宣茂上來車，立即掩門，隻扯開自己這邊的窗布一條縫，透點光亮。“什麼急事啊，還得你親自來這？”
趙修半邊身軀都是麻的，他虛弱聲喊：“救命——”
“揪什麼？”李宣茂聽不清，覺出情況有異了，湊近再問：“趙官長想揪什麼？”
“咩——”趙修顫動著下巴，連“命”字都吐不清楚了。