剛念叨完，尉彝回來了，埋怨著天氣：“就下車這幾步路，瞧把我淋的。”
陸蘿問：“你今回離家不是說要在宮裡多待幾天嗎？怎麼急匆匆冒雨回來？”
尉彝更來氣：“任城王又交待我事！”接著，他把中午遇見元澄，對方想討要趙芷為侍衛的事說了。
尉茂給父親拿來乾淨衣裳，聽母親和父親交談此事。
任城王權勢滔天，知曉趙芷會武不奇怪，陸蘿納悶的是：“我聽說依附任城王的浮浪人多為輕俠、地方強盜，怎麼，那麼多部曲都護不住他？”
尉彝幸災樂禍得揣測：“看來他不隻在通商裡遭遇暗殺，當然想護衛越多越穩妥。此事往好了想，對尉駰一家來說是機遇，我不好替他一家拒絕。茂兒，雨小些後，你去鬆林彆院，把這件事的利處、害處跟你同門一家講清，你師母要是願接這差使，明早就隨我去皇城門見任城王。”
尉茂：“就算師母願意接，明早也不行。”
“怎麼？”
“夫子家要購置宅院，等窈同門講完學，人家一家肯定先忙活找牙儈、看宅子的事。”
陸蘿埋怨兒子：“怎不早說？小戶人家攢錢不易，他們自己在市井找牙儈，找十人能挨九騙。正好，茂兒，你一會兒找陸管事，讓陸管事把城南可靠的牙儈告訴你夫子、師母。對了，津陽門、宣陽門外就算有再賤的閒地，也彆買。”
“為什麼？”
尉彝給兒郎解釋原因：“朝廷一直在那片修複堰洛通漕，建春門那裡將是各路漕運的卸貨終點，到時嘈雜動靜日夜不休。這還不算什麼，宣陽門外圈起的大片土地，是要興建寺院的，要是住到周圍，萬一營造寺院時，寺院範圍擴大，尋常人家輕者被強迫賣掉土地，倒黴的連人都跑不了！”
尉茂氣憤：“官府不管麼？”他旋即明白了，“皇帝要修的寺院，誰敢管。”
“閉嘴，快去。”
尉茂出來門，雨勢小多了，他隻戴寬大鬥笠，沿著磚道走，進來鬆林彆院，想立即看到尉窈的心情陣陣如潮起伏，他加快行走，到了庭院前輕輕收住步子。
尉窈正在院裡往外掃水，她朝他笑，眼角、頰側泛著濕潤潤的粉。“你來了，雨也停了。”
“窈窈。”
“咳。”掃興的尉駰站出屋門。
尉窈、尉茂各有各的心虛，一前一後垂著頭進屋。尉茂先講牙儈和買宅屋的事，然後講述任城王之意。“師母，敢刺殺任城王的勢力一定很厲害，你可得想好嘍。如果師母應了護衛之職，你們就算買到宅院了，夫子和窈同門也暫彆搬走吧。”
尉駰看向妻子。
尉窈不情願地挽住阿母手臂，她知道阿母一定會答應保護任城王，因為利益相互，阿母也想利用任城王的權勢，為她將來的女官道路多尋一份依仗。
果然，趙芷乾脆利落道：“護衛一職，我做。”她輕撫女兒手背，看向夫君，言語鏗鏘，“從戎至今，我未遇到過對手。手刃千勇為猛士，我倒要看看，哪根芽菜配做我趙芷的對手。”
尉茂腦中已經給師母起出諢號……洛陽第一吹！
說完事情，尉窈送尉茂到院門外。
“明早我不能送你了。”他再送她，怕引起家人和兄長懷疑。“不過明天上午我要去千秋門北側的金市，中午正好能‘順道’接你……和夫子。”
“尉茂。”
“你說。”尉茂的心怦怦急跳，她終於不再叫他“茂同門”了！
尉窈：“以後日子長著呢，我希望的是趁大好年華，先奔赴咱們的理想。”
“嗯。”
“你聽沒聽明白我說的什麼啊！”
“你先回答我，在城南抄寫石經時，你和我說的話算不算數？我有沒有誤會你意思？你是不是讓我以後都聽你的？那句話是不是代表你的心意……和我的心意一樣？”
尉窈發出蚊子似的“嗯”。
初戀是人生的第一杯酒，尉茂似醉似夢般回府宅，等兄長來找他，他才想起忘了給阿父回複“護衛”一事。
次日。
尉彝去宮裡的時辰早，寅時半就得出發，趙芷背箭挽弓乘馬隨行，尉彝進宮隻能走掖門，他先帶著趙芷到正中的閶闔門前，等來任城王的馬車隊伍，引雙方碰麵後，剩下的事尉彝就不參與了。
任城王打量趙芷，十分滿意：“哈哈，黑芝麻。”
趙芷不知道接什麼話，所以啥都沒說。
任城王尷尬回車，趙芷跟行在馬車旁側，文武百官都得從止車門下車步行進宮，任城王的身份不必排隊等候，他進入宮牆，馬車和武士全都得退回閶闔門外。
這時長史李宣茂才跟趙芷詳細講述她的任務。
“仆射隻要進宮，你就和今天一樣騎馬隨行到止車門，仆射出宮的時候，會提前讓宦官來閶闔門告訴你等護衛，你們就把馬車驅回剛才的地方接仆射。”
趙芷：“我不是護衛任城王麼？仆射是誰？”
李宣茂……
“王是爵位，任城王在朝中的官職是尚書右仆射。”
“好。”
李宣茂又被噎了一下，怎麼感覺自己多了個主家，好似在向對方稟報事務一樣。“仆射喜歡查訪民情，那時更得時刻提高警覺，明刀易躲，暗器暗箭難防！我當然希望萬事都順，但萬一遇險，一定要以王爺安危為重。”
“好。”
一股憋火從李宣茂心口沉到肚腹，哼，他什麼都不想說了！
趙芷見對方無話，於是繞馬車兩圈，查看完車輛再查馬匹，然後她觀望建築的遠近高低，再盯街麵來來往往的車馬和行人。
李宣茂心裡的火沒那麼氣了，尋思，此婦雖然嘴拙，倒是挺謹慎。半個時辰過去，李宣茂見趙芷蹙起眉頭，忍不住問：“怎麼？你察覺什麼了？”
趙芷搖頭，她隻是想到窈兒現在也在宮裡了吧，今天還有刁難女兒的宮學生麼？
李宣茂假裝撫須，拇指、食指掐了下自己的上下嘴皮子，他要再主動和趙芷說話就是狗！
再說尉窈。
今天尉窈防備著還是梁女官帶路，所以比昨天早到千秋門，可是她來得早，梁女官與兩名小宮女來得晚。
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