崔纂怔了一息才問：“刺史的意思……犯人在糊弄廷尉屬吏？此犯知道的，都是以前審問過的？”
元誌：“犯人僅是把消息來源胡編一下，就誆了這夥廷尉屬吏，唉，難怪廷尉署把他們遣來平城學習查案。崔纂，你是不是也認為查案斷案，是單方麵的獄吏審罪徒？不然，有時候情況會相反。”
“請元官長教我。”崔纂揖禮，誠心求教。
“你來一處陌生牢獄，首先要觀察獄中布局。在平城裡，州府府衙的重犯最多，審訊的牢屋就會少，時常兩、三名重犯關在一間牢屋裡審，對彼此的口供、甚至脾氣性格都熟悉了。”
崔纂十分聰明，一點就透。“此犯以前和聶照在同個刑室被拷問，他現下招的，都是聽之前聶照說的？他看出新麵孔的獄吏想立功，於是一天編一點口供，期待拖過九月的死刑期？”
“嗯。太和十一年的十一月，陛下因那年寒氣勁切，下令十一月至來年四月不得拷問罪人，從那時候起，北地各衙署延續了這一仁政。此犯若能拖到冬季還活著，就能一直活到來年入夏，再遇到什麼節慶大赦，嗬……”
崔纂雖未入仕，但他的出身遠比幾名廷尉屬吏顯達清高，不知道崔纂怎麼說服的，廷尉署一眾吏員次日向元刺史道彆，啟程回洛陽。
而元刺史所述“胡說八道”的那名重犯，像往常一樣等了一上午沒被提審，得知那些洛陽獄吏已然離城，不會再回來後，這犯人跺足哭嚎：“我還有重要的沒說，我曉得一件最重要的啊！”
深深牢獄，有的是手段挖出秘密，也有的是手段埋葬秘密。
七月十一，是小學館的休沐日，也是胡二迢、亥也仁這些帝室學渣被罰結束的日子。
他們全未完成任務，斛律參軍許他們每個人最後撫摸一下白馬“飄亮”的毛，然後攆他們出府衙。
最能鬨騰的元暉都覺得渾身疲憊，出來衙門後往牆根一坐：“唉，我總覺得上當了，這幾天的任務換主簿做、換刺史做也做不來。”
周泰：“哼，你才覺得？等著吧，我非得查出是誰出的損招折騰我，然後把這廝的頭發剃了塞進鞠囊裡！”
長孫斧鳴跟個老儒生似的，問：“你們就沒什麼體會、心得嗎？我終於知道夫子教我時有多辛苦了，從今往後，我再也不聽不懂裝懂，學不會裝會。我跟你們不是一路人，告辭。”
元狼蟋拋下句“一群蠢貨”，也……沒走成。被元暉摟住她腳，拽了個大馬趴。
“二迢幫我打這該死的！”
胡二迢都不用夥伴召喚，揪起門口的蘭草，連草株帶花盆往元暉背上砸。
亥也仁總算逮住報複胡二迢的機會了。
丘睿之趕忙兩邊勸：“彆打啦，要打也彆在這打啊——”
周泰趁機踩了下元暉的手，哼，讓你鄙視《論語》，我學不好，你以為你能學好了？
這個時候，尉窈按夥伴們說好的時間來到了有梅園林。
隨著入秋，天氣轉涼爽了，大大小小的蹴鞠賽、踢毽子賽、跳繩賽即將開始，因此街頭巷裡皆可見踢鞠囊、毽子和跳繩的小童，有梅園林裡更是被分成一片片練習場。
歡聲笑語讓晴朗天氣更顯美好。
尉窈帶著鞠囊來的，為防萬一閒著，她還帶了個毽子。進入園林後，她踢著鞠囊往約定的地方走，有時勾起球、或用膝蓋交替頂。在大魏，女子蹴鞠常見，凡是大的蹴鞠賽，都會有女郎邊擊鼓、邊鞠舞的集體表演。
一個五彩鞠囊從她前方的樹乾處滾過來，是尉茂。“蹴球不錯，以前沒見你玩過。”他誇讚。
尉窈不計較這廝故意冷戰好幾天的小心眼勁，全當沒這回事，笑著回他：“我是好久沒練了，生疏很多。”
“真的？！”尉茂神情變重視，這說明尉窈的蹴鞠本領應當很強。
尉窈看出對方誤會了，解釋：“我是說獨蹴。我沒和彆人組過隊，更沒參加過比試。”
她的蹴球術是前世嫁人後練出來的，那時大多時間她都自己呆著，看書看累了，總踢毽子也會無趣，就學著蹴球。重生以後她天天看書時間都不夠，根本沒想起過縫製鞠囊玩。
可這番話聽在尉茂耳朵裡，因為關切，他立即想歪了。他想的是，她在池楊巷尋不到能玩到一起的同齡夥伴，所以她很孤單，這種孤單很久了吧？讓他心疼。
尉茂建議：“咱們學館的蹴鞠比賽缺人，你報名吧？每天中午下學後，咱們一起去騎射場練習，我看你膝頂球、腳勾球這兩項都不錯，到時我教你頭、肩、背的頂球法。這是‘白打’比賽裡必須會的五項。”
尉窈欣喜應“好”。蹴鞠既能強健體魄，還可以擴交際結朋友，她當然想學習更多的正式比賽技巧。
“女郎，能不能幫我們把鞠囊揀回來？”側方練習場裡，有兒郎扒著柵欄呼喚尉窈。
尉茂把對方踢出來的鞠囊踢回去，呼喚者立即被他的夥伴們起哄而笑。
尉窈和尉茂離開此處，快到達約定地時，看見了早到的尉蓁與步延楨。
尉蓁正指導後者用頭頂住球，步延楨怕球掉下來，眼睛總往上翻，每往上看一次，尉蓁就輕擰他手臂提醒。“又看！要是比賽，你這樣會被淘汰的。”
尉景、武繼從另個方向來了，武繼捏著嗓子學尉蓁：“這樣比賽會被淘汰的——”哼，步延楨有什麼好的，除了會背詩，乾啥啥不行！他心裡不舒坦，徑直踢球，差點砸中步延楨的頭。
“武繼！你再敢亂踢，信不信我真和你翻臉！”尉蓁生氣了，把對方的球踢更遠。
武繼撅著嘴揀回來。
尉茂說道：“好容易過個休沐日，吵架就沒意思了。咱們定個比試法吧，是白打還是按進球次數比？”
白打就是隻比拚頂球的技巧，不擺放球門設施。一般分為單人白打和雙人白打兩種形式，球在比賽過程中，落地、手觸都算輸。
進球也分兩種形式比賽。一種是隊伍與隊伍比，看哪隊把球踢進球眼的次數多。另一種是每個人自成一夥，其他人全是對手，當然，比的也是進球門次數。這種比賽過程，球是可以在地上滾動的，但是不能用手觸碰、傳球。
步延楨往尉蓁身邊挪步，尉蓁立即說：“比三人白打！延楨、窈同門和我一隊。”
尉茂、武繼……我謝你！