進來院，牛郎君一眼把庭院布局打量完。尉駰跟妻子述說情況，趙芷給陌生之客盛來溫水。
牛郎君的確一天沒喝水了，兩口飲乾淨，介紹自己來曆：“我姓牛，叫牛大郎，在城外白登山住，以打獵為生。”
尉駰：“那你今天來不及出城了。”
“無妨，我習慣了宿於野地，隨便找個地方窩一宿就行。”
“這個季節夜晚不涼，或者你去城門口，管那裡的守衛借張薄席。”
牛郎君心生不悅：糟心眼的夫子，心比席子還薄，連收留我的敷衍話都不講。
夫婦同心，趙芷拿回碗，催促：“趁天還沒黑，快去吧。”
一對刻薄人！牛郎君隻得抱拳行禮，撂下句感謝話，離開尉駰家。不過此計不成沒關係，他還有二計。
院裡，趙芷把夫君的書箱提去主屋。
尉駰則把衣繩上晾乾的衣裳取下。
趙芷複又出來，夫妻二人一起收衣，趙芷說：“我看那人手掌像是經常打獵的，不過體虛樣兒是裝的。”
“他想垂釣，我便上鉤看看。”
趙芷豎下拳頭威脅。
“哈哈。”尉駰被逗笑，用妻子能聽懂的話解釋：“此人高壯的身板，看見我後裝病，蹲那瞅我。我想著若不上當，不理他，他改日變換招數擾你、擾窈兒怎麼辦？還不如我把他帶家來，遂他的願。現在等著看吧，看他下步想乾什麼？不過我估摸著和崔翁有關係。”
“那老翁身體如何了？”
“不太好，唉，不說這些。有件正經事，窈兒的同門尉茂要是上門，你什麼都不用聽，攆他出去就行。”
趙芷不詢問原因，直接應聲“好”，然後也述說一事：“明早我還得去趟州府，那個趙修又生事了。”
夫妻二人進屋，她細說原因。
薛直孝的胳膊差點被廢，令趙修稍微顧忌，不敢在府衙裡隨意滋事了。可這廝隻收斂不到兩天，又琢磨出新的損招。
他先以背癢為由，讓府兵給他隔衣抓癢，又以解不了癢為由，讓府兵使勁拍他的背。趙修肥壯，自小就背厚耐打，最後他讓府兵拿杖刑用的棍棒狠砸他背。
府兵哪敢下重手，趙修就把棍棒拿過來，讓一名府兵站前頭，教其餘府兵：“你們得這樣打。”
一棍下去，打的那名府兵肩骨碎裂。
趙芷滿腔怒火道：“這小人如此張狂，可見東宮那位也不是好東西！”
尉駰搖頭：“我總覺得此事蹊蹺。太子勢力未穩，怎敢在舊都胡亂行事？”
他繼續推測，“從趙修種種舉止和薛直孝的武職看，太子手中可用之人很少，不然也不會跟著任城王、廷尉兩路人馬來。”
“跟著任城王，就可以避免馮皇後的監視。薛直孝提到了窈兒……太子此行，到底要乾什麼？為公為私？”
“派了薛直孝來，為何還要派個搗亂的趙修呢？太子再寵近侍，也該知曉趙修性格。單是讓趙修跟著薛直孝學做事這麼簡單？我不覺得。”
“太子又不是稚齡小兒，喪母後需得馮皇後撫養，他更應知道陛下久服丹藥，身體有恙，應該著急積蓄東宮勢力才對。”
趙芷覆上夫君的手。“我明天打聽一下趙修的親族情況，看看能不能從這方麵找線索。”
“好。原本咱們不必管這些，可是窈兒最多兩年，該去洛陽了，凡事我們不替她打聽詳細，就得窈兒自己打聽。”
“夫君放心，我明白！”
城外東北郊。
今晚是孔毨講詩，講的是《將仲子》。
此詩難講之點在於詩序所持的觀點，和詩句描述幾乎不相乾。詩句裡涉及到了鄭莊公時期平民百姓的婚戀觀，這就得向鄉民們解釋許久。詩序裡則是諷刺鄭莊公如何引同母弟公叔段，令公叔段因驕慢而自取滅亡之政事，更得從鄭莊公出生時說起。
這處鄉野的孩童太多了，七嘴八舌詢問，於是尉窈和諸同門分工，她隻管記述孔毨講的內容，郭蘊等女郎加上崔尚、崔遠、奚驕、元靜容，排好次序記錄孩子們的問題和孔毨的答複。
元子直、元凝、元珩負責研磨，換紙，歸整筆記，添燭油。
袁翻見其餘弟子坐在平城各學塾的學子們中間，也認真聽孔毨講詩，不禁讚道：“謙虛好學，聰慧勤奮！好，好！孔師，我期待不遠之將來，在洛陽能見到他們。”
“會的。”
“哈哈。”二人相視一笑。
胡烏屋讓仆役給她守著，找個僻靜地擦洗乾淨，剛回到人群裡，馮行湊上來，渾身的臭味快把她熏死。
“我找你一圈。剛才那些學子忙不過來，把你的侍童夥伴叫過去幫忙了。”
什麼？胡烏屋尋找，還真是，邢航在那些學子堆裡幫忙晾紙上的墨。太可恨了，自己才走開這麼一會兒！
“馮郎君，我也過去了。”胡烏屋全當白天沒發生過不愉快，來到邢航身側，先衝白天沒數落過她的崔琬婉一笑，然後拿過邢航手裡的紙張，說：“你這樣晾的慢，會越來越耽誤的。”
胡烏屋心計深，不被人喜，可她也有個很大的優點，就是做事利落，且做得好。沒人驅趕她，胡烏屋越發忙碌，終於把邢航擠到一邊提燭燈去了。
夜深。
鄉民紛紛告彆歸家。
胡烏屋看著一個個裝筆記的木盒，詢問：“今晚就放這裡，還是搬到牛車上？”
柳貞珠冷臉回她：“這裡用不著你了。”
“女郎還在為我坐牛車的事怪我麼？還是不想讓我看筆記？”
怒火翻騰，柳貞珠剛要吵嘴，就聽尉窈平靜語氣說道：“不想讓你看筆記。牛車你現在去坐吧，睡一宿也行，我們絕不趕你下來。”
崔琬婉忍不住了，藏到郭蘊肩後偷笑。
柳貞珠：“對，你去吧。”
胡烏屋隻對視尉窈：“孔夫子的弟子這麼小氣嗎？都能傳詩學於鄉童，不能傳詩學於我等侍童？我要知道原因！崔學館招我等侍童來的時候，是允許我們向諸位夫子學習的。”
尉窈：“莫混淆，學館許諾你們的，是允許你們聽大課。你既然好學，剛才為什麼不聽孔毨師兄講詩？難道這些文字比孔師兄講得生動嗎？再有，我們不是小氣，而是所有筆記封盒後，就得交給袁官長了。經由你手，一旦有損，是賴你還是賴我們呢？胡女郎，還有什麼疑問儘請問。”
柳貞珠：“沒有的話，可以去占著牛車了。”
崔琬婉捧腹，小聲在郭蘊耳邊嘀咕：“哎呦笑得我不行了，誰說窈同門是軟柿子的，簡直是硬石榴，殼硬、籽多。”