夕陽西沉時，牛車到了田灣鄉，姐弟三人道謝後便朝大俞村去。
大俞村距離他們下車的地方就一裡多地，站在路上遠遠就能瞧見村落，姐弟三人說不出的激動，步子都輕快許多。
“馬上就能見到舅舅了。”高昭激動道，“我昨晚還夢見舅舅呢！比當年壯實一些。”
俞慎思心裡也激動，他記憶中沒有這個舅舅，但是這二年在高暖姐弟耳中聽到太多這位舅舅的事。舅舅雖然身體不好，脾氣卻很好，最是疼他們姐弟四人。
俞氏姐弟三人，大俞氏嫁到隔壁鄉，後來夫家發跡全家都遷到省城去，好些年沒回來，就親妹妹俞氏病逝回來哀悼一回，姐弟三人還沒有碰上。姐弟幾人對這位大姨母不甚親，和這位舅舅卻親如一家。
隻是舅舅命不好，自幼多病，後來兩位姐姐相繼外嫁，父母接連病逝，自己又無兒無女，身邊至親隻有結發妻子。夫妻二人本在鄉集上經營一家裁縫鋪，這幾年因為身體原因，鋪子都是堂弟在打理，勉強夠一家糊口。
聽高暖姐弟說那麼多激動的話，俞慎思也拉著姐弟二人手問：“小表弟應該會走路會說話了吧？會叫表哥表姐嗎？”
“教他不就會了。”
“那我要和小表弟玩，大哥，搖搖鼓還在包裡嗎？沒弄丟吧？”
高昭拍了下身後包裹笑道：“沒有丟。”
姐弟三人進村時，家家戶戶炊煙嫋嫋，空氣中飄著各種飯香，姐弟三人相互猜測舅舅家會做什麼吃的。
高暖道：“舅母燒的茄乾最好吃，暘兒還記得嗎？有一次你吃多了，舅舅怕你吃撐，不給你吃，你還急哭了呢！”
俞慎思沒有這段記憶，但是被高暖這麼誇廚藝，他還真的有點期待飽餐一頓。這幾年一直是高暖做菜，她廚藝水平遠不及她的刺繡。幾年來又不能沾葷腥，著實讓他饞得不行。
“茄乾燒肉好吃。”他道。
高暖笑著拍了下他的頭，“你若是想吃，舅母肯定做給你吃。”
舅舅家住在村子中間，見到舅舅家煙囪冒煙，高昭興奮地拉著幼弟就跑過去。
院門半開著，兩兄弟沒叫門，準備給舅舅一個驚喜。剛走進院子幾步，發現情況不對。
院子裡略顯淩亂，正中央放著一個陶盆，盆裡是一些灰燼。對於剛滿孝除喪的二人來說太熟悉，一眼便知道那是什麼，頓時如遭雷擊。
高昭撒開幼弟的手奔進堂屋，見到舅舅躺在床上，舅母坐在旁邊靠牆的椅子上，雙目無神，麵色蠟黃，兩腮無肉，好似一尊雕像。
“舅舅，舅母。”高昭瞬時淚如泉湧，丟下包裹撲到舅舅的床前。
舅舅麵容還不如舅母，雙眼凹陷，顴骨突出。聽到有人喚他，慢慢睜開眼。看清床前是外甥，從被子裡伸出手抓著高昭，“昭兒，你怎麼來了？”然後便掀被子要起身。
高昭心疼地道：“舅舅莫起身了。”
舅母慢半拍，此時才神思歸位，低啞聲音問：“你大姐呢？”
正問著話，高暖跨進屋內，看到昏暗光線中骨瘦如柴的舅舅舅母，也撲到床邊哭出聲來。
俞慎思看著麵前景象，眼淚不受控製流下來，挪著小步子走上前，低低喚了聲：“舅舅，舅母。”
舅甥數年未見，再見卻是這般光景，都忍不住痛哭起來。
舅母泣不成聲：“你們表弟沒了，九月初八晚上沒的，連重陽節都沒趕上。”哀痛至極，舅舅也跟著淚流滿麵。
孩子來到他們身邊兩年沒到就走了。
高暖說不出節哀順變的話，她自己都做不到節哀，抱著舅母，陪著她哭。直到小堂舅進來才勸住他們。
晚間舅舅和舅母歇下，姐弟三人才拉著小堂舅問事情原委。
原來小表弟的身體一直沒好過，大夫看了好幾個，都束手無策，秋日裡病了一場就沒了。失去唯一的孩子，舅舅舅母如天塌了，每日茶飯不思，舅母更是日日以淚洗麵。
“若不是你們過來，今晚的飯估計又吃不下。”
“幸有堂舅照顧。”
“一家人說什麼兩家話。你們既然來了就多住些日子，你們舅舅舅母一直把你們幾個看成自己孩子。有你們在身邊陪著，他們心裡還能稍稍寬慰些。”
舅舅舅母這般，姐弟三人也不放心走。
陪著俞綸夫婦數日，二人的精神才好些，飯也能多吃幾口。姐弟三人心放寬許多，準備這兩日去雙河鄉施村一趟。
不承想，高暖還沒尋過去，痘瘟少年尋來了。
少年站在門前笑著說：“我去高家村打聽到你們身份，猜想你們會來舅父家，就問了地方尋來了。”
高昭好奇地問：“你為何不認為我們是去高宅？”
少年道：“因為那兒不安全。”
聞言，姐弟三人知曉少年查到了消息。高昭將少年朝南麵的菜園裡拉了拉，保證院中曬太陽的舅母聽不到丁點聲音。
俞慎思回頭見到舅母擔憂地起身走過來，忙走過去拉著舅母的手道：“舅母，暘兒冷。”
舅母聞言，目光從門外轉到身邊孩子身上，手的確有點涼，拉著俞慎思朝屋裡去，從箱子裡翻找娘家侄子前些天落在這兒的衣服，給俞慎思穿上。
從房中出來，高暖姐弟已經和少年說完事，少年走了。
舅母本要詢問什麼事，高暖主動向她交代，“在高家村認識的，是高宅那邊的事，年底要回去一趟。”
舅母隻當是高家族人，沒多問。幾個孩子在高家村守孝幾年，的確該回高宅過年。
午後，舅舅和舅母休息，高暖姐弟二人在院門外曬太陽，商量這件事如何處理能夠讓高明通的罪行公之於眾。
俞慎思坐在旁邊聽了一陣二人想法，覺得姐弟二人還是年紀小，想法單純了些。
高明通真正想要除掉的是高昭。不是容不下他，是容不下他的身份。高昭身為原配嫡長子，聰穎好學知上進，若是將來考了功名入仕，對高明進續弦的孩子是最大的威脅。尚書千金的兒子，被一個鄉野民婦的孩子壓一頭，太多人心中不平衡。這必然無形中阻礙了高明進的前程。趁孩子不在身邊除掉，不會落人話柄。
高明通有錢有勢，他們姐弟勢單力薄，又是晚輩，於法於禮，明著暗著，他們都是弱勢。將高明通罪行公之於眾，誰會替他們姐弟做主？老族長還是縣尊？且不說權勢和利益麵前賭良心太冒險，就是他們做主了又能將高明通如何？對他懲罰不痛不癢，反而激怒對方遭到更大的報複。對方這次能安排一個痘瘟少年，下次就能夠讓他們意外落水，意外摔下山，意外困火海，太多意外，防不勝防。
退一萬步，高明通收手了，高明進呢？他會罷手嗎？要告他嗎？
根據《大盛律》，子告父，民告官，先杖笞五十，雖勝亦流放兩千裡。告高明進，是子告父，亦是民告官，沒進官衙大堂，就已經死在杖下。這種兩敗俱傷的法子不可取。
實力懸殊太大而相搏，無異於以卵擊石。
想要為母報仇，先要自救，想要自救，就要對高明進續弦之子無威脅，對高明進仕途無阻礙。唯一的辦法就是脫掉高明進嫡長子的身份。
眼下就有一個機會。
俞慎思抓著高暖袖子，孩子般口吻道：“大姐，爹不要我們，我們認舅舅當爹，舅母當娘，就住在這兒好不好？”
高暖看著幼弟難過的小模樣，心疼地將他攬進懷中，撫著他的頭哄道：“好，以後我們就住在這兒。”
俞慎思見他們姐弟還沒有往此事上想，又將話說明白一些，“如果我們成了舅舅的孩子，是不是大伯就不害我們了？”
高暖姐弟頓了頓，這才從幼弟的話中聽到玄機。兩人相識一眼，讀懂對方意思。這不失為一個好辦法。
殺母之人豈配為父，他們亦不願做高明進之子，高家之子。
如今舅舅家這般光景，母親若見到必然心如刀割，他們想母親在天之靈必然是同意的。
姐弟二人商議後，拉著俞慎思進屋。
俞綸午休已經醒來，舅母盧氏正在喂藥，二人今日氣色還不錯。
姐弟三人在舅舅的床前跪了下來，將夫婦二人驚一跳。
“這是做什麼？”俞綸直起身，伸手作勢要扶，“快起來。”
高暖道：“有件事暖兒想求舅舅。”
“起來說。”
三人未起，高暖將這兩年多來高明通對他們做的事情說給俞綸夫婦聽，怕舅舅太過悲痛憤怒，高暖隱瞞了母親那部分。
俞綸越聽怒火越盛，捶床大罵高家兄弟畜生不如，咳喘了好一陣。
盧氏在旁邊聽著又氣又憐，自己想要孩子留不住，高家卻如此糟踐幾個孩子，眼淚忍不住溢出。
高暖也眼眶濕潤，自憐道：“我們姐弟如今已無父無母無處立身，舅舅是我們在世上唯一的親人，求舅舅收留，讓我們姐弟以子之名在您膝下儘孝。”說完三人給俞綸夫婦磕頭。
俞綸聽出幾個孩子的意思，不由地想到可憐的二姐。嫁到高家，為高家養育四個孩子，操持家裡上下，最後卻沒享他們高家一天的福。如今走了，孩子卻被高家這般糟踐。他是不知此事，若是早知此事，必然將幾個孩子接到身邊，不能由高家這麼欺辱。
盧氏看著幾個從小疼到大的孩子，前幾年她便有過繼之心，和丈夫提過，宗族內沒有子侄，便想將二姐姐的幼子過繼過來。丈夫覺得虧欠了她，還是想有一個自己的孩子，便讓她再等幾年。可如今……也許天意，注定他們夫婦命中無子。
幾個孩子若是能過繼在她名下，她千百個願意，隻是高家那邊豈會鬆口。堂堂狀元郎，前腳剛續娶生子，後腳將原配妻子過繼他人，必然遭人非議。都說當官的最在乎名聲。
盧氏說出顧慮，“你爹那邊……”
高暖道：“高家那邊，暖兒想辦法，隻要舅舅和舅母同意暖兒所求。”
盧氏輕輕握了握丈夫的手。俞綸知曉妻子渴望有個孩子的心，自己的孩子夭折，妻子傷心欲絕幾乎搭進去半條命，現在幾個外甥過來才好轉。若是能有幾個孩子在膝下承歡，妻子也會慢慢淡忘喪子之痛。
“我明日與族老們說此事。”