曆練第一天就有膽子選擇往深山走的，終究是少數。
解散之後，蒼淩瑤率先騎著藍霧仙鵲飛走了，一位沉鬱寡言的瘦削少年緊跟其後。還有個看起來怯生生的綠裙少女，在猶豫了一會兒之後居然也選擇了入山。
蒼淩闌是第四個。夏天正午太熱，她在哨樓蹭了頓午飯，耐心等到日頭稍斜，這才動身入山。
這麼些年，駐紮哨樓的城衛兵們早就見慣了她和她那小鹿。臨走前有好幾個想給她塞點乾糧、水和傷藥丹丸之類，蒼淩闌都沒要。
“去你的，”她斜眼輕笑，“我還差這些東西麼，有本事搞把好點的硬弓來。”
那城衛兵罵罵咧咧：“小丫頭不知好歹，全朔城都難找出一把比你那弓更堅實的家夥了！”
蒼淩闌不置可否，隻揮了揮手便走下哨樓。
小鹿崽子踩著輕盈的步伐跟在她身後，一人一鹿的身影很快就消失在鬱鬱蔥蔥之中。
蒼淩闌不想跟自家那群同齡人碰麵，故意走得深了些。
到了偏僻無人處，她先把阿尾從禦獸環中放了出來，目光又停在腕口第二枚禦獸環上。
現在得空，也該瞧一瞧邱鷹借給她的小家夥了。
“來，給我看看你的真麵目……”
蒼淩闌並指抹過禦獸環上鐫刻的符咒，口中低念咒語，召喚陣便浮現在半空中。
“咪咪~~~~”
一道半透明的身影從召喚陣中飄了出來。
那是隻拳頭大小的鬼類凶獸，虛幻的灰黑身軀像水母般漂浮在半空中，頭頂一對小觸角，豆大的淡粉眼睛眨巴兩下，怯怯地往後躲。
青銅品級，鬼獸類亡魂科覓魂！
蒼淩闌挑了一下眉，暗想：怪不得。
覓魂是極為罕見的鬼類凶獸，據說一旦記住了某個靈魂的“味道”，就會追蹤對方直到天涯海角。
邱鷹居然能搞到這樣珍稀的戰獸，怪不得這些年，據說從沒有一個背叛酒館的獵人能夠活著走出朔城。
這隻覓魂看起來還是幼生期，雪泥湊過去嗅它的味道，阿尾好奇地從樹上垂下尾巴在它麵前搖搖晃晃。
“咪～咪咪～～”
嚇得小家夥呆呆地來回亂飄，觸角都繃直了。
蒼淩闌伸手把它們隔開：“你們兩個，彆欺負人家。”
阿尾霸道地搖尾巴：“沙沙！”
雪泥往地上一滾，眨眼露肚皮：“嚶。”
“……”
這兩個裝傻充愣的家夥！
蒼淩闌又好氣又好笑，調整了一下呼吸，閉上眼睛。
她調動精神力，將全部心神沉入禦獸環上閃爍的符文之中，繼續與契約法則深度溝通。
頓時，關於小覓魂的信息就沿著冥冥中的精神感知，灌入她的腦內——
覓魂，沒有名字，青銅品級血脈，二階初期實力。
已領悟的技能有三個，分彆是基礎技能“追蹤”、基礎技能“隱身”，以及元素技能“精神擾亂”。
其中，隻有“精神擾亂”是可以對敵造成傷害的攻擊性技能。但覓魂是輔助型的戰獸，攻擊技能的威力如何還得打個問號，到了真刀實槍的時候……不能太指望。
“嘶。”
突然，蒼淩闌腦中一陣尖銳的刺痛。
她咬牙按住太陽穴，忍著加劇的痛楚，快速地控製那縷精神力撤出了禦獸環。
“嗚呦！”旁邊的雪泥跑過來舔她的指尖。
“沒事。”蒼淩闌搖頭，摸摸小鹿，“老毛病，你見得還不夠多？彆一驚一乍的。”
她收回手時，目光停在自己的掌心，靜默了片刻。
到底是個廢人，帶著精神力舊傷，想乾什麼都不方便，連讀取禦獸環中的契約信息都很吃力。
忽然，對麵草葉沙沙，夾著些腳步聲，似乎有人走過來了。
蒼淩闌驀地警覺，她的第一反應是先把關係到“人命買賣”的覓魂收回去，但這麼近的距離，召喚陣的光芒很有可能驚動來者。
念頭在腦子裡一閃而過，蒼淩闌再次握緊禦獸環，壓低嗓音下令：“覓魂，隱身在這株樹後麵。”
“咪……”小覓魂默默飄到樹後，身體如水波般晃動，漸漸與大樹的顏色合為一體。
蒼淩闌不動聲色地挪了半步，用自己擋住樹乾。
腳步聲停，出現在眼前的卻是一抹花紋莊重的藍色衣角。
蒼淩闌凝重的眉眼一鬆，笑了：“王使大人？”
韓童抬臂撥開礙事的樹枝，緩緩走了過來。
“淩，”這小公子的神情還是有點局促，猶豫了一下，才小聲道，“淩闌姐姐，我能這般叫你嗎？”
“剛才那場鬥獸……很精彩。”
“一點旁門左道，叫王使見笑了。”蒼淩闌低眉笑著，搖搖頭，“他們剛啟靈沒多久，自然打不過我這個在大山裡竄慣了的獵人。真要比，也至少要再過個一年半載，才有比頭。”
韓童看向雪泥：“這隻變異飛光鹿，也是姐姐器契的戰獸嗎？”
雪泥正懶洋洋地用蹄子去逗阿尾的大蠍尾巴，似乎對韓童並沒什麼興趣。
“王使問它啊，”蒼淩闌也看了一眼自己的小鹿，“……不，雪泥的情況有點特殊。”
“它不是我的契約獸，但也不是凶獸。我撿到雪泥的時候，它還是很小一隻鹿崽子，本以為是野生的天生變異種，因為變異的程度太深成了被族群拋棄的倒黴蛋。直到後來我小叔……也就是蒼家主幫我看過，才知道不是。”
“不是？”
“嗯，不是。”蒼淩闌倒是坦然，“因為雪泥身上，已經有一道契約在了。”
“契約！？”韓童驚訝失聲。他支吾半晌，憋出句：“可它……它跟了你多久了？”
“十年。”蒼淩闌道。
韓童聞言著實噎了一下，心想：這怎麼可能呢？
由於各種原因，選擇與自己的戰獸分彆的禦獸師是有很多。但由於每一座陣紋都十分寶貴，禦獸師們必是先解除契約，再告彆戰獸。怎會有人放自己的戰獸在外麵流浪十年之久？
韓童心裡頓時掠過千八百種可能性，隻是細細想來都不靠譜。
最後他隻得用一種自己也不太敢信的語氣，小聲說：“難道……它是一隻‘叛主’的戰獸？”
“是啊，我也這麼想過。可是當年我撿到它的時候，它才這麼小一點點。”
蒼淩闌用雙手籠在胸前比劃了一下，眼底冷了兩分：“還站都站不穩，就被丟在風雪大作的山裡。若我不撿走它，它早死了。”
“哪怕是極品血統的高階戰獸，身在契約規則之下，都很難違逆禦獸師。它就是隻剛出生的鹿崽子，有什麼能力叛主呢？”
一時間，韓童不知如何接話了。
他不是瞎子，從剛才那場鬥獸之中，誰都能看出蒼淩闌與這隻變異飛光鹿之間的信任與默契。
偏偏雪泥卻已有主，倘若某日那位神秘的禦獸師現身，隻需招一招手，這隻被蒼淩闌養了十年的小白鹿就會離她而去。
多麼殘忍，韓童不禁神色一黯，喃喃道：“也就是說，雪泥乃是彆人的戰獸……”
不料，蒼淩闌驀地抬頭。
“那不是。”
她用一種很平靜，卻不容置疑的語氣說道：“雪泥是我的戰獸，隻是無法契約而已。”
韓童一愣，下意識道：“但，如果日後雪泥的真正主人想要召回……”
“契約又不是終生注定的事。”蒼淩闌淡淡道，“禦獸師解契的事最是常見，那家夥當年忍心把雪泥遺棄在風雪裡，又整整十年沒有來找尋的跡象，想必也沒有多在意這麼一隻灰土品級的飛光鹿。”
“退一萬步說，隻要禦獸師死亡，契約便會自動解除。辦法總比困難多，是不是？”
韓童忽然打了個寒噤！
少女的嗓音輕如雪落。可有那麼一瞬間，他居然生出種毛骨悚然的直覺：蒼淩闌口中的“死亡”，絕非靜候對方禦獸師自然故去，而是……
“呦呦呦！”雪泥歡快地搖尾巴。
韓童猛地回神。
他站在盛夏的陽光之中，出了一身冷汗。
再定睛看去，蒼淩闌懶散地倚在樹乾上，眯眼用手擋了一下太陽。剛才那股寒意沒了影兒，好像真的隻是錯覺。
“王使大人，怎麼臉都青了？”她忽而斜眼，很輕地笑了一聲，“不會真以為我要去殺人吧？”
“真是個小公子，不禁嚇。”蒼淩闌笑過了，轉頭又問那隻小鹿：“對吧雪泥？”
小白鹿便又拖長了調子應一聲：“呦~~~”
韓童嗯呃了半晌，羞得一句話都說不出來。
半晌，隻呐呐道：“姐姐莫要取笑我了！……”
蒼淩闌又掃了他一眼：“也對，不說笑了，那就請王使有話直說吧。”
“山路難行，專程跟在後麵找過來，總不會僅僅為了誇獎我一句吧？”
“啊……”韓童又噎住了，手足無措半晌，抿了抿唇。
他目光黯淡幾分：“我的確有話想說，還請姐姐聽了，先莫生氣。”
“王使請講。”
這位小公子還是太嫩了，蒼淩闌暗想。什麼情緒都擺在臉上，她看一眼就能猜到對方心裡藏著什麼話。
“我……”韓童把心一橫，咬牙道，“我其實是來勸姐姐，不要參加七日後的鬥獸的。”
果然，蒼淩闌心裡暗笑，麵上仍不動聲色：“嗯，願聞其詳。”
“因為，”韓童忽然靠近一步，破罐子破摔似的攥緊拳頭，“先不論其中艱難幾何，就算姐姐真的能夠勝出，我也是很難將朱雀印交給你的……！”