夜色如霧，天邊懸著皎潔彎月。
蒼淩闌沿著曲折的長廊安靜地走著。中堂那邊燈火通明，家主與長老們在宴請遠道而來的王使，但已經暫時和她無關了。
“朱雀印，王都學府……”
四下無人，黑發少女自言自語，眼神有點放空。
原來已經過去那麼久了。
外麵的世界還有人記得當年那個蒼淩闌，可她已經快要將朔城之外的世界遺忘。
蒼淩闌下意識往腰間一摸，摸了個空。這才想起來，那袋烈酒已經被小叔沒收了。
“嘖。”她咋舌，隻得轉而扶住短刀，抬頭看著月亮，長長地籲了口氣。
蒼家祠堂立在府邸的南端正中，明明沒有掛燈，卻是明亮的。
無數小小的光團停在匾額上、飛簷下，梁柱間。那是光羽蛾，連品級評定資格都沒有的弱小生物。
就是這樣的小蟲，聚成千百隻，照亮了莊嚴的宗祠。
“叮叮叮……”
隨著黑衣少女走近，光羽蛾展翅四散，化作光點掠過祠堂的簷下。
蒼淩闌眯了眯眼，有些恍惚。
彈指間，真的已經十年了。
十年前，也是這裡。她的小叔曾在蒼家祠堂為她點了九九八十一盞青瓷燈，與飛舞的光羽蛾交相輝映，如夢似幻。
那一年，她不過七歲，已出現了開辟靈界的征兆，比正常人的啟靈時間整整早了十年。
前無古人，青史未載。於是四國八方俱驚，天下為她震動。
“七歲的先天啟靈，聞所未聞呐！”
“這孩子，竟比她父親都……”
“天佑蒼家，天佑朱烈！”
唯一的一道坎兒，就是她那時確實太年幼了。孩童識海脆弱，先天啟靈內蘊風險，必須慎之又慎。
祠堂夜深，青瓷燈靜悄悄地燃著。
琳琅朱魚的魚脂做燈油，淨魂白草的草莖做燈芯，起安神定魂之效，助她開靈界，悟陣紋。
而她一身青裙華服，盤坐在正中燈火彙聚處，嗓音軟糯：“小叔小叔，阿爹今晚不回來嗎？”
“兄長他去的地方太遠了。訊息難傳，想來他也料不到闌兒會啟靈得這樣早。”
那一年，年輕的蒼簡抱著她，麵容含笑，卻也藏著若有若無的憂愁。
他摸著女孩兒的頭發，柔聲說：“小叔陪闌兒啟靈，等到下回兄長歸來，咱們一起嚇他個大的，好不好？”
“可是阿爹好久不回朔城了。”
她眨眼，軟綿綿地搖著蒼簡的衣袖，“他都不想闌兒的，這麼壞。”
燈火搖曳在女孩兒漂亮的蒼色眼底，她小聲說：“等開啟了靈界，闌兒也想契約一條龍，要像銀月那樣大個兒的，背著我們飛去找阿爹……”
……
身後傳來一聲輕歎。
“闌兒身上還是血氣太重。”
蒼簡分開夜色緩步而來，眉眼溫和，“我平日裡來祠堂走動，這些小蟲都不亂飛的。”
家主緩緩抬手，幾隻光羽蛾收翅落在他瘦削的指上，明明滅滅。
“小叔？”
蒼淩闌意外地挑眉，“結束得這麼快？”
“陪那位小公子飲了幾杯酒，便推說身體不適出來了。”
蒼簡歎息一聲，揮手放走了那幾隻光羽蛾，“學府派這樣一個孩子前來出使，怕是本就存了幾分敷衍之意，我們做到不失禮數，也就可了。”
蒼淩闌點了點頭，忽然眼眸暗了暗：“小叔有沒有覺得，這隊王使，有點……”
“闌兒。”
蒼簡打斷她，“朱雀使乃國主意誌，慎言。”
“……好，小叔心裡明白，我不多嘴。”
蒼淩闌抿唇，很聽話地換了個話頭：“學府來了人，是今年蒼家的啟靈儀式已經結束了吧。怎麼樣？”
“二十三個成功後天啟靈的孩子，不好不壞，差強人意罷了。”
蒼簡不緊不慢地說罷，側眉看了她一眼，“不過今年有瑤兒，還有你。許多事便不好說了。”
蒼淩闌失笑：“我算什麼，我……”
蒼簡沒理會，淡然說下去：“接下來，王使會在朔城停留約半個月，監督蒼家競選出兩個名額，烙上朱雀印便直接隨王使南下，成為學府新生。”
“闌兒，你怎麼想？”
蒼淩闌不說話了。
她閉上了嘴，也閉上雙眼。
舊日的火舌似乎從記憶深處燒起來，燙遍她的四肢百骸。
火。
十年前，也是這裡。抱月銀翼龍噴吐出的烈焰，曾將她此刻所站的地方化為火海。
千百隻光羽蛾在火海中墜落。四下兵戈亂響，夜幕被燒穿了一角，亮得更勝白晝一籌。
那是七歲的蒼淩闌倉皇推開祠堂正門時，撲入眼簾的第一幕。
“蒼穹逆賊！！”
有人悲憤怒吼，聲如洪鐘，“毀宗祠，竊祖器，你怎敢——”
“造孽啊，行如此離經叛道之事，你就不怕青龍神魂降罪麼！！”
光。
是火光，也是劍光。長劍轉瞬而至，驚得血色飛濺。
“兄……長。”
劍鋒儘頭，蒼簡怔怔嗆出一口血。
年輕的蒼家家主不敢置信地低頭。供奉了幾百年的祖劍，此刻穿透了他的胸膛，將他釘死在宗祠的牆上。
“小叔——！！！”
女孩的淒聲震碎夜色。
叛族者逆著火光回頭，露出一雙冰冷至極的雙眼。
手腕一抖，男人手握長劍，轉身而去，劍尖尤自滴答瀝血。
“小叔，小叔！！”女孩近乎慘烈地尖叫著，她撲過來，卻扶不住蒼簡倒下的身體，隻能一起跪在地上。
好燙，好燙。從小叔胸口汩汩湧出的鮮血，燙紅了纖白的手指。
她眼前發黑，嗓眼一甜，同樣滾燙的血也從自己的咽喉裡嗆出來。
叛族者走向他契約的銀龍，沒有多看一眼昏死過去的族弟，也沒有多看一眼跪地吐血的親生女兒。
——孩童識海脆弱，先天啟靈內蘊風險，必須慎之又慎。
而女孩親眼目睹父親將小叔一劍穿胸，蒼家化為燎燎火海，已是心神俱崩，靈界搖墜。
劇痛貫穿了意識，咬向每一寸感知。
“為什麼……阿爹，為什麼弄傷小叔，你怎麼了，你要去哪兒……！！”
她跌倒在泥濘裡，臟了新裁的青裙。靈界崩潰的痛楚讓她爬不起來了，隻能拚命地伸手，看著父親的背影在五指間越來越遠。
抱月銀翼龍展開了巨大的鱗翅。它並沒有飛，而是望著字字泣血的小女孩，低鳴兩聲。
蒼穹手握長劍，立於龍背之上。
他道：“銀月，走。”
“不要，彆走……”
蒼淩闌淒聲哭道：“阿爹，阿爹！！”
她淚流滿麵，唇角含血，乞求著那頭銀龍，“銀月，銀月，求求你，彆帶我阿爹走！！銀月……！！”
蒼穹聲冷如鐵，厲喝道：“走！”
下一刻，八階的抱月銀翼龍騰空而起，神龍威壓浩蕩鋪下——
阻斷了還欲追來的蒼家長老們。
也讓那女孩初啟的靈界，摧枯拉朽地破碎成泥。
……
“我還能怎麼想呢？”
蒼淩闌睜開眼，成群的光羽蛾飛過祠堂大門，有三兩隻照亮了少女烏黑的發梢。
十年前，她的阿爹自王都而歸，掠走蒼家祖器“蒼天青冥”，乘著銀龍飛向薄暮山脈的另一端，再也沒有回來。
而她也在那個夜晚後天賦儘失。此後十年，四國八方，少了一位本該前無古人的驚絕天才。
唯獨這座邊境古城，多了個遊蕩在薄暮山脈間的小獵人。
這座山，成了她的執念。
她想要銀龍回頭，想要神劍歸鞘。她想要追上消失在遠山儘頭的父親，問一句究竟是為什麼。
為什麼背叛，為什麼拋棄。
“我算過，小叔。”
蒼淩闌道：“以我現在的本事，勉強能在薄暮山脈外圍行走。如果從外圍繞過這山，需要走兩千九百多天，大概八年。”
而現在，她會挽弓，她能揮刀。她能與狂躁的破鑼暴熊對敵，她讓光羽蛾四散而逃。
卻也僅止於此了。
“但是，”蒼淩闌冷靜道，“銀月飛過那片山脈，隻需要一個振翅。再飛躍另一片山脈，也是一個振翅。我追不上他。”
“……”
蒼簡手扶祠堂大門，沉默站立著。月色下，男人的麵容更顯蒼白病氣，又籠著幾分哀傷。
十年前，叛族者賞他當胸一劍，舊傷至今未愈。
“沒有辦法，人類的力量過於微薄。”他歎道，“凡人終究是比不上禦獸師的。”
蒼淩闌：“是啊，真不甘心。”
蒼簡：“你想怎樣？”
蒼淩闌又沉默了須臾。
她抬頭看了看月亮，終於開口。
“他們說，學府是年輕禦獸師們的聖地，或許那裡可以療愈傷損的精神力。”
“他們說，學府的大先生通曉天下萬事，或許她會有重啟靈界的辦法。”
“他們還說，傳說中的朱雀神就棲息在王都的金梧神木上，守望著這片土地上的萬民。”
“就算他們說的不是真的，至少王都的天地比朔城開闊，那是蒼穹曾經走過的地方。”
是啊，她還能怎麼想呢？
白日裡王使問起，她說她不是禦獸師，隻是個獵人。
但遠山般的執念，仍在凝視著她。
蒼淩闌閉了閉眼，緊攥著腰間短刀，輕聲道：“我有點想再試試。”
“試試離開朔城，上王都，入學府……尋找做禦獸師的路。”
蒼簡似乎早猜到她會這樣說，並無意外，隻道：“你的靈界至今破損，不僅自身無法修煉，更開不了陣紋。”
“沒有戰獸，就不會有人會承認你是禦獸師，學府也會不收你這個學子，你怎麼辦？”
蒼淩闌堅持道：“我有戰獸。”
蒼簡道：“旁人怕是不這樣想。”
蒼淩闌不說話了。
她垂著睫毛，仿佛陷入某種深深的思索。
或許這確實是一個無解的問題。
蒼簡長歎一聲。
他開了祠堂的大門，指著裡麵：“罷了，先不說了。今日時辰已晚，闌兒去睡吧。”
卻在這時，蒼淩闌抬起臉。
“如果小叔早一日問我，我可能會說，假若旁人不承認我，我就把那人打一頓。”
她神態冷肅，語調認真地說：“如果還是不行，那就再打一頓。”
“……”
“但那是獵人的解決辦法，有些粗暴。”
蒼淩闌深吸一口氣，一派痛定思痛之色：“既然我想要做禦獸師，便該糾正這類陋習，從此用禦獸師的辦法考慮問題。”
她抱臂沉思，緩緩踱步：“比如現在，假若旁人不承認我，我應該叫雪泥和阿尾替我把那人和他的戰獸打一頓。”
“……”
“如果還是不行，那就再打一頓。還不行繼續打，直到……啊！”
話沒說完，蒼淩闌一個趔趄，被小叔一巴掌推進了祠堂裡。
“怎麼了！”少女惱怒回頭，振振有詞，“禦獸師之間的鬥獸不就是這麼回事嗎——”
“你那是鬥獸還是鬥人？”蒼簡麵無表情地將大門砰地關上，“夠了，滾進去睡你的覺……潑丫頭。”
兩息後，那門卻又吱呀一響，從外麵打開一個縫隙。
“按照家族慣例，家族新啟靈的一代子弟，將進入薄暮山脈外圍曆練，並於哨樓處舉行鬥獸之戰。今年會有王使同往，兩枚朱雀印的名額，也會依此判定歸屬……”
伴著家主幽幽的嗓音，當啷一聲，一個東西被扔進來。
蒼淩闌借著月色一看，是枚刻著盤龍圖騰的青色木牌。
“小叔……！”
蒼淩闌驀地抬眼，將那青牌緊緊握住——跟在家主身邊多年，她豈會不認得，掌中冰冷發硬的，正是蒼家子弟每年離家曆練時的信物！
“你若果真下定了決心，想去便去罷。就一個要求，把你那煞氣收收。”
門外，蒼簡的身影逆著月光，抬袖隔空狠狠指了她兩下，“若敢把你的同輩和他們的戰獸禍害出什麼傷亡來，我跟你沒完。”