小柳兒到底還是在乎裴照的死活，見自家小姐臉也冷了，拳也攥緊了，晚宴也不去了，就知道有個裴將軍是要倒黴了。
自家小姐的記仇，她作為丫鬟，是最清楚的。
偏偏自己哥哥的能耐也大，淩波一聲令下，不多時就托了丫鬟進來傳話，說：“在杏花林呢。”
淩波立刻提著燈籠，殺往杏花林，小柳兒跟在後麵，看著自家小姐殺氣騰騰，心中也是亂成一團。
她也聽自己哥哥說了，論理呢，小姐和裴將軍，是說好要分開的，那既然分開了，裴將軍向誰示好都是正當的，不算他花心，怎麼自家小姐還這樣生氣呢。
不過小柳兒也是看了戲聽了書的，自然明白自家小姐是為什麼。想到這點，她也有點想偷笑。原來聰明如小姐，也是身在局中不自知。裴將軍引得小姐們趨之若鶩，這下好了，把小姐的醋壇子都打破了。
小柳兒提著燈籠，一麵在前麵走，一麵引路，這季節其實杏花都沒開呢，今年是寒冬，春天來得遲，花枝在夜色中橫斜，滿枝都是累累的花苞，莫名讓小柳兒想起一句戲詞來：拂牆花影動，疑是玉人來。
等到看到杏樹下抱著手，靠著樹安靜站著的裴照時，什麼遲來的春天都值得了。
小柳兒心中想笑，找個理由道：“小姐，我去看看有沒有哪樹杏花開了。”說完，就溜了下去，準備留他們兩人說話。
雖然隻是匆匆一眼，但她現在也是練出來了，不會隻盯著裴照的臉看了，也看見他手中其實隨意提著那兩個花球，是用綢花、杏花枝、梅花和緞帶之類紮在一起，雖是席上倉促紮成，但夫人小姐們巧手，仍然精致可愛。
裴將軍雖然有些賣弄風流，但到底沒把花球拋上樓，還是留給自己小姐的啊。
可惜淩波心中不這樣想。
她手中也提著燈籠，明明來的時候氣勢洶洶，走近了卻不動了，隻站定了，冷冷看著裴照。
裴照卻朝著她笑。
其實淩波也看出來了，她來的時候，裴照雖然抱著手站在樹下，也是閒散模樣，他天生眼中帶笑，是桃花眼，但周身籠罩的，其實是有股疏離在的。直到看到自己，才認真露出一個笑容來，眼也彎起來。
但自己對他心軟也不是一次兩次了，現在就這樣，以後不是要被他狠狠捏在手心裡。
“給你。”裴照又逗她，他就是沈碧微那種喜歡沒事折騰的人，淩波稱之為“閒得沒事乾”，把兩個花球都係在樹枝上，跟一對小燈籠似的，獻寶似的遞給了淩波。
淩波接過來，就朝他砸了過去。
第一個被他躲開了，砸在他身後的杏樹上，花球本來是鬆鬆一捆，頓時碎開了，杏花枝，梅花枝，綢花緞帶都濺開來，落了他一身。第二個他就不躲了，穩穩接住了，仍然是笑的。
“花球拋中誰，可就是看中了誰，不許反悔的。”他還笑著用之前那些夫人的話逗淩波。
淩波見他記得這樣清楚，頓時更氣。
“裴將軍既然記得這麼清楚，正該把花球扔到樓上去呀。”她立刻罵他：“這樣的好相貌，行動風流，怎麼不去招貴婿？橫豎滿樓的小姐都喜歡你，裴將軍大有可為，還給我乾什麼？”
她自己也知道自己這脾氣發得沒道理：你自己不和裴照好，還不讓他和彆人好麼？不管裴照被誰看中，或者看中誰，都是天經地義的事。這是花信宴，本就是男女相看的宴席，就是定了親的尚且有退婚的，何況你又不是裴照的誰……
但是想到裴照會跟另外一個女子訂下婚約，她還是肺都要氣炸了。
那甚至無關得失，幾乎是本能的暴怒，等她意識到的時候，她已經把帕子都撕出幾道小口子了。
其實她想撕的可不是帕子，而是裴照的臉。
偏偏裴照還這樣笑著問她：“不是小姐要跟我橋歸橋路歸路的嗎？”
這話一說，淩波就心虛，確實是她，生日之前還好，生日之後醉酒醒來，在房中躺了一會兒，隻覺得空落落的，反正遊隼也送走了，羅姑子的讖語也說了，流水桃花，有始無終，不如當斷則斷，於是索性讓柳吉傳了話給他，說橋歸橋路歸路，省得再起事端。
但裴照也沒糾纏，也沒多說，隻是打了半場馬球賽，自己就氣急敗壞地追了過來，實在太沒出息。
淩波也知道自己這樣說不過去，所以也不說了，隻冷著臉站在原地，一副負隅頑抗的樣子。裴照見她這樣，好氣又好笑，往前一步，她立刻就往後退。裴照見了，笑道：“那我可要赴雀屏會去了……”
雀屏選婿，也是有名的典故，裴照故意逗她。
“你敢！”
裴照立刻笑開了，又湊過來看她，淩波本能地往後躲，裴照卻道“小心”。原來她身後正是杏花樹，被樹根一絆，往後一個趔趄，好在裴照早伸手過來，攬住她的腰，將她勾了起來。
怪不得古人都用美人計，這樣好看的一張臉湊近來，確實會讓人神魂馳蕩，難以自持。
但裴照這人性子惡劣得很，明明知曉自己的威力，還笑著逗她：“好了，我又要挨打了。”
“彆胡說。”淩波立刻一把推開他，學著清瀾的模樣，端起架勢，拿出世家貴女的威嚴來，啐道：“我什麼時候打你了，還‘又要挨打了’。”
“剛剛還打我呢。”裴照隻笑眯眯看她，給她看自己身上衣裳被花枝蹭上的花汁。
“破衣裳。”淩波立刻嫌棄他：“你個窮邊軍，隻知道穿破衣裳，還好意思給我看呢。”
裴照挨了罵，立刻露出受傷的神色，等淩波心軟，停了罵，又立刻笑道：“我穿破衣裳葉小姐還罵我呢，要是穿好衣裳去馬球賽，葉小姐肯定從樓上跳下來打我了。”
這話說得又刁鑽又好笑，偏偏正中淩波軟肋。確實，今日還好穿的是青色的舊戰袍，尚且引得滿樓小姐擲下花來，要是穿了那兩件妝花緞的衣裳來，場麵會如何，簡直讓人不敢想。
淩波說不過，所以更生氣，立刻轉身就走。裴照也是促狹，拉住她袖子，淩波作勢要打他，卻聽見裴照聲音帶笑地問：“那葉小姐願不願意接窮邊軍的花球呢？”
“不願意。”淩波仍然心如鐵：“我說過了，我要權，沒有權有錢也可以，不然拿什麼庇護自己的家人。”
她甚至反問裴照：“為什麼你就是不肯力爭上遊，沈碧微頹喪，是因為覺得世間女子無路可走，但朝堂上也沒黑暗到無路可走吧？雖然出了個陳伯宗，但沈大人和魏侯爺都是走正路上去的，你效仿他們也可以呀？”
這樣的話，裴照也確實是聽到耳朵起繭了。但他好耐心，隻是微微一笑，道：“不力爭上遊，葉小姐就不和我好？”
葉淩波把心一硬，道：“是。”
“那葉小姐今天還來找我乾什麼呢？”裴照隻自嘲地垂著眼睛笑：“橫豎我是不肯上進的人罷了。”
又來了又來了，剛剛在觀景樓下，也是這樣，露出三分委屈，就把滿樓的夫人小姐玩得團團轉。其實天下誰有他的好運氣，這樣的相貌，這樣的身手，榮華富貴一步之遙，應有儘有，偏偏不肯爭氣。
淩波強自硬著心，不讓自己像那些夫人小姐一樣對他心軟。索性賭氣道：“那我還要找你打探崔景煜的消息呢！”
上次她說這話，把裴照氣翻了。但這次裴照隻是抬起眼睛來，看了她一眼。
她隻知道桃花眼用來傳情是好的，不知道露出傷心的神色時，也這樣讓人心軟，恨不得什麼都答應他。
但他畢竟是裴照。
鳴沙河送掉自己全部兵力，因此一夜夜活在那場愧疚中，他也不曾拿出來換人的憐憫。
“我這就去打死崔景煜。”他不急不慢地道。
淩波被他氣笑了，推了他一把。
“你去，你現在就去。”她實在是又好氣又好笑，催這混蛋：“你怎麼不動了？不是要去打他嗎？你打死崔景煜，大家一了百了。”
裴照被她推了一把，一點不生氣，反而笑了。
“打不過。”他坦誠地道。
淩波這下徹底被他逗得破了功，又是氣，又是好笑，狠狠把他掐了兩下，道：“我真想打死你，裴照，你這人怎麼這麼氣人！你一天不氣人會死麼？”
裴照挨了她的掐，也不閃不躲，還看著自己被掐的地方。淩波反而意識到了自己的越界，連忙收回手來，本能戒備地看著他，又為自己的謹慎覺得好笑。
這可是裴照。觀景樓上多少小姐等他的花球，說出去一定要被笑的，相貌平平的葉淩波，竟然在他麵前如同閨閣小姐一般珍重芳姿起來……
但裴照看她的眼神也確實稱不上清白。
淩波懷疑過很多事，但不知道為什麼，沒有一刻真的懷疑過裴照是在耍自己，假裝對自己的喜歡，其實彆有所圖。
可能是因為他看自己的眼神，幾乎稱得上灼熱，桃花眼本來風流，看誰都像水光泛濫，但他看自己的時候總是那樣專注，淩波幾乎不敢與他對視。那感覺像冬日烤火，烤得太近了，皮膚都能感覺到那股熱意，像要被灼傷了，本能地想往後退。
她沒有被人喜愛過，但也有身為二十歲的女孩子的自覺，甚至會覺得危險，因為知道這個人是真的喜歡自己，如同虎視眈眈的敵人，隨時準備闖進自己的世界裡，攻城略地，為所欲為。
每到這時候，裴照總是異常安靜，反而是她自己，心亂如麻，總想找點話來打破這片危險的寂靜。
如果他不是這樣犟，該多好呀。自己可以和清瀾跟崔景煜一樣，和他定下婚約，從此花信宴的每一宴，都是不一樣的，因為他總在，看過許多次的桃花、桐花、滿院的芍藥，清晨的熹微日光和黃昏時滿天的晚霞，隻要是和他一起看，總歸是不一樣的……
但遠處的宴席傳來絲竹聲，提醒她這裡是杏花宴，她是葉淩波，而他是打死也不肯上進的裴照。
總歸是流水桃花，有緣無分。
“是賀家嗎？”淩波忽然問。
“什麼？”裴照也有聽不懂的時候。
“你是賀家的私生子嗎？”燈籠的微光中，淩波這樣問他。她的麵相薄，極聰明，但也過於冷了些，五官都窄而薄，映著光的時候，有種薄冰的質感。所以鋒利也是薄冰的鋒利，輕輕劃你一下，冷而痛。她就這樣看著裴照的眼睛，平靜問他：“賀家二房曾經在通州有過一段露水姻緣，生了個兒子，一直沒有認回來。你是賀家的那個兒子嗎？還是何家的外室？”