果然，正如崔景煜所說，這局他們是贏不了的。
崔景煜摘花成功後，元修的臉色彆提多難看了，立刻什麼也顧不得了，下來隻有一句話：“老七，你上場。”
那個叫老七的侍衛上場，果然形勢就逆轉。用羅勇看見他第一眼的話說：“這人真是一員虎將。隻是怎麼留在侍衛中，不去邊疆效力呢？”
這老七雖然沒去過邊疆，但也夠打了，雖然崔景煜還是一樣厲害，但他和元修老袁三人夾擊之下，竟然常常能從鎮北軍的後場撕出口子來，倒真讓元修也進了一球，還從鎮北軍的竹竿上摘了個花球下來。
“承讓了。”元修也學崔景煜模樣，摘了花也冷冷的，仍舊馳回自己半場，道：“再來。”
果然再來仍是一樣，元修這邊兵強馬壯，雖然崔景煜這次防住了老七和元修，但那邊魏禹山和羅勇兩人卻都沒防住老袁，硬生生讓他進了一球。再防挑花，已經來不及了，元修策馬向前，學著崔景煜的樣子，也躍身采花，隻是功夫到底差了點，隻能落回地上。但觀眾和樓上女眷也不懂內裡門道，自然又是一陣喝彩。
魏禹山這下徹底急了。
本來崔景煜要是不先下一城，他還不會這樣著急，現在他覺得自己這邊明明是能贏的，所以更加執拗，立刻就訓羅勇：“你怎麼回事，我叫你包夾他，你放個口子給他跑了？”
“我怕把馬撞壞了嘛。”羅勇不好意思地笑：“他那馬多壯，把我的黑子撞傷了怎麼辦？黑子已經是老馬了。”
“老馬就不要騎上場了！”魏禹山罵道：“聖上不是賜了你新馬，乾什麼不騎來。”
“我又不是那樣喜新厭舊的人。”羅勇還把黑子的耳朵捂住：“你小聲點，黑子老了本來就心眼多，知道你嫌棄他，等會回去又不吃料豆了，你怎麼賠我？”
魏禹山被他氣得七竅生煙，又不能把他怎麼辦，隻能狠狠摔了一下球杆。崔景煜打馬上來，看見他這樣，淡淡道：“為將者可不能意氣用事。”
“我知道。”魏禹山以他做榜樣，他的話自然是聽的，但還是氣得臉通紅：“但我就是不想輸給那幫富家子弟！”
崔景煜笑了。
“誰說我們要輸了？”
魏禹山驚訝地看著他，看他目光指著場邊的某個地方，也跟著看過去，頓時恍然大悟。
他找到辦法，頓時心情大好，人輕馬快，立刻追上元修，甚至主動挑釁道：“仗著人多打人少，這就是你們取勝的方法？”
元修哪裡會吃虧，立刻驚訝地看著他：“怎麼？難道我們不是五對五嗎？我們幾時多上了一個隊員，我怎麼沒看見呢？”
他是宮廷出來的人，再驕矜傲氣，說話總有點話裡有話的，聽在魏禹山的耳中，就是陰陽怪氣了。魏禹山本來在菜花宴上就和他不對付了，聽到他這話，立刻道：“我聽說你們在禦前當差的男的，都是把下麵割掉的，是不是真的？怪不得你說話怪裡怪氣呢！”
元修是侍衛，玉佩上又帶鵝黃纓子，是宗室，自然不可能是太監，但魏禹山偏要這樣問，元修也不過十七八歲的少年，聽到這樣的話，哪有不火冒三丈的。
“我怪裡怪氣？”他罵道：“你們鎮北軍才真是一群莽夫，沒有腦子，隻知道用蠻力，怪不得打不過我們呢！”
“你就知道我們贏不了了？”魏禹山立刻激他：“要是這次我們贏了，就證明你們才是孬種，這樣好的馬給你們，全是浪費，你們還不如太監呢！”
他也是會拱火，罵完立刻打馬回頭就走。
元修被氣得臉通紅，立刻勒住馬，站著回罵道：“那要是我們贏了，就證明你們鎮北軍都是廢物！什麼不世功勳？我們侍衛營去打仗，一樣能贏北戎！”
魏禹山罵他是湊近罵，罵完走了，元修為了讓他聽見回罵，自然是高聲，半場的觀眾都聽得清清楚楚，頓時鎮北軍將領一片嘩然。作為主人的平郡王爺都有點尷尬。
睿親王卻淡然得很，他向來是享特殊待遇慣了的，就逾製了也沒什麼。元修這樣也是他慣出來的，聽到這話，仍然慢悠悠喝茶呢。
但鎮北軍將領卻不知道京中的天高地厚，頓時個個怒發衝冠，都搶著要上場。嚷著道：“魏將軍，讓我上場，殺殺他們的威風。”
魏禹山卻不著急，從來陣前罵仗，激起血性，是軍中常有的事。他打馬過眾人麵前，看他們情緒激昂，卻一個不選，而是朝著人群中一個懶洋洋抱著手的穿青袍的人道：“都這樣了，你還坐得住？”
“坐不住又怎樣？”裴照看得通透：“你不就是想讓他激我上場?哥哥能不懂你的心思？”
魏禹山被他點破，也有點臉紅，道：“哪是我激他，那小子本來就看不起我們鎮北軍，不然也說不出那樣的混賬話來。”
裴照是向來淡然，但他身邊的火字營將領就有人忍不住了，嘟囔道：“又想讓裴將軍替你們善後，每次都是這樣，硬仗裴將軍打，功勞你們山字營來……”
“哪有每次，不就是鳴沙河那次……”魏禹山想到那時的慘狀，也有些心虛。低聲道：“反正已經這樣了，你不上場，大家一起丟人。”
裴照隻笑，但熟悉他的人都看得出他心情極不好。
“求人上場，還這樣說話？”他雖然在笑，桃花眼裡卻無一絲笑意。魏禹山看著，也有些怕他。整個鎮北軍，他隻怕兩個人，一個是崔景煜，一個就是裴照，前者是自家兄長，後者則是因為實在捉摸不透。
要不是今日這個氣實在咽不下去，他也不會向裴照求助。
但裴照話鋒一轉，卻沒多為難他，而是看了一眼觀景樓，懶洋洋道：“求人也不知道說點好聽的，先叫句哥哥來聽聽。”
魏禹山放下心來，知道他不是在對自己生氣，這才大膽回道：“你做夢呢，把我頭砍了差不多，叫你哥哥……”
“誒。”裴照立刻答應一聲，笑著伸手，自有副手遞過球杆來，他輕巧接過，是長杆。魏禹山先放三分心，聽見他笑道：“小魏子，還不給哥哥牽馬來。”
魏禹山見他肯上場，也懶得和他計較他占自己的便宜了，問道：“你怎麼不騎絕影，那才真是好馬，也讓那些娘娘腔看看真正的汗血寶馬。”
“打這些人，還用得上絕影？”裴照笑了，翻身上了副將牽過來的馬，正是這次禦賜的胡馬，其實羅勇他們不騎新馬也是因為不熟悉，還不如用慣的。但裴照這人向來古怪。
說他不好，他什麼都擅長，也會騎射，也會近戰，鳴沙河大戰之前，打獨龍城，魏禹山有次碰巧和他一起為魏帥做左右護軍，見過他的兵法，怪得很，但又極厲害，鬼使神差一般，和崔景煜全然不同的路數。
但要說他好，他這人又好像什麼都不上心，打仗好，卻無軍功。騎射好，又不見他贏下什麼狩獵，就連這樣的好相貌，也隻常年穿一身慵懶青袍。倒是樓上的女眷喜歡這模樣，他一上場，樓上先喧嘩了一陣，小姐們矜持，隻聽見丫鬟和婆子鼓噪，道：“那日望樓下的青袍將軍上場了。”頓時人人都湧到欄杆前來，還有年紀大的婆子和媳婦，直接下樓到場邊來看，都要一睹他的風采。
元修雖然不清楚這新換上場的人是什麼來路，但看這架勢，也有些警惕。隻見裴照上場，竟不去前場，也去後場崔景煜旁邊，把馬一撥，和他並排站著。
崔景煜和他在鳴沙河做過戰友，雖然彼此常年王不見王，但見識都是一樣的，知道他意思。
“你要我給你掠陣？”他問裴照。
裴照隻懶洋洋抱著球杆坐在馬上，笑得涼意十足。
“打了半個時辰了，連幾個侍衛都拿不下來，你不掠陣誰掠陣？”也隻有他了，這樣嘲諷崔景煜還不會挨打：“快去吧，追兩球回來，正好趕得上回營吃晚飯。”
不怪裴照這樣囂張，他也確實有囂張的資格，崔景煜一去，後場隻剩他一個人，元修也是有意試他的深淺，故意和老袁帶球到他麵前，主動道：“裴將軍一個人守得住嗎？”
他走近了，才驚覺裴照的容貌有多漂亮，放在侍衛中，一定是一露麵就得貴人喜愛的。關鍵他還一點不加修飾，冠也不戴，隻簡單束發，京中王孫又是帽紗又是抹額，都不及他額邊散發在晚風中從麵上拂過的風流。
這樣散漫著裝，連胡服也不換一身，可見壓根也沒把這場馬球當回事，元修心中正惱怒，卻聽見裴照輕笑道：“馬球是什麼好東西？玩意而已，還用上了攻守了？”
他話音未落，元修手下一空，從來長杆力大勢沉，短杆靈巧多變，是打馬球的人都知道的常識，但他拿長杆，卻不知怎麼，從元修的短杆下硬生生把球給截走了，元修雖然滿頭霧水，也隻能策馬去追，但哪裡還追得上。
從來打馬球，都要馬好，跑得快，對方球技再怎麼嫻熟，你隻追上去截球就行了。打馬球的人也都是這樣的，比拚馬好，球杆好，人齊，配合嫻熟，基本輸贏就分了，雖有臨場發揮，那也是十場裡的一兩場罷了。
但哪有這樣的事，裴照的馬不如他們，用的又是長杆，元修和老袁兩人包夾，仍然追他不上，元修驚訝之餘，索性停下來觀察，看他怎麼甩開老袁，才知曉他的路數。
他全然不是和人比拚馬的速度，而是自己一人控住了球，打馬球再怎麼獨，也得要兩個人配合才行，互相你傳我我傳你，才能帶到對方球門。但他卻是自己傳給自己，按理說怎麼都被老袁的快馬追上了，但眼看著老袁要截到他擊出去的球了，那小陶球卻在地上一彎，變了軌跡，從老袁的馬腹下穿走了，跟有了意識似的。他自己早以逸待勞等在那裡，用杆子接住球，再輕輕一擊，球又朝前飛走了。
元修立刻反應了過來。
“他的球路是彎的！”他立刻叫老七：“你們包夾他，要小心，他是高手！”
馬球難打，甚至成了王孫和貧寒士子的分水林，男子四宴裡，馬球，騎射，跑馬，都是王孫子弟的遊戲，因為普通人家馬都買不起，買了也養不起。騎馬已經要從小練起，馬球更要童子功，球杆細長，擊錘窄，球也小，光是能在飛速奔跑的馬上擊中球就不容易，更彆說要擊遠，長杆要勢大力沉，短杆要控好球飛走的方向，還要互相配合傳球、截斷、變向……裡麵都是學問。
能把直球打好就不容易，何況是擊出弧形球。在元修看來，裴照的球路全是彎月一般的弧線，他們追他，隻知道往直追，哪能想到會是彎的，就算知道，也不清楚會往哪彎，就算馬再快，哪怕擋在他麵前，也不過是抓瞎罷了。
聽說射箭極好的高手，都不是直射，是拋射，更加難以防範，以前開國時的神機營裡有一支小隊，不過百餘人，全是萬裡挑一的神射手，在渡江大戰時，曾經隔江射出火油箭，燒了小梁王的糧倉，成了大周立國最關鍵的戰役之一。據經過那場大戰的人說，當時神機營的箭雨如同隕石天降，帶著火光籠罩大半個江灘，那景象真如末日一般。
裴照這馬球打的，也恰如當初神機營的神射手了，整個是出神入化。元修也聽說過他在崔家的封侯宴上三箭奪魁的故事，隻是沒想過鎮北軍中真還藏著這樣的高手。
早知道就不把整個鎮北軍罵進去了，不然，也不會激得他上了場。
元修也知道悔之晚矣，好在自己謹慎，放了老七守他，所以隻叫老七小心，老七也道：“知道了。”他們如臨大敵，招呼後場兩個人上前，一起包夾他。
但魏禹山哪裡肯，早帶著人衝過來，強行用馬將兩人隔開，放裴照和老七單挑。
一個照麵，老七就知道今日難了。因為裴照還是笑著的。
他像是終於來了一點興趣，看著老七迎麵上來，知道老七是鐵了心截他的球，所以故意策馬狂奔，老七有意控馬，也是想看他的深淺，誰知道他提速，也隻好策馬跟上，好在他的胡馬也一般，根本不是汗血寶馬的對手。
元修為了這場賭約，把最好的馬都給老七來騎了，老七知道他甩不開自己，策馬趕上，就要斷他的球，裴照微微一笑，把球輕輕一撥，穿過自己的馬腹，手中長杆換手，球就換了一邊。
要是這樣，也沒什麼，不過是換手，老七也知道再追他也不過再換，索性跑到他前麵去攔，眼睛餘光看到他還在身後，剛鬆一口氣。卻看見裴照在馬上身形微斜，單手持杆，高高揮起。
老七心道不好，連忙去攔，哪裡攔得住，隻見裴照一杆揮去，那紅色的小陶球如同利箭一般，飛過小半個場地，直進球門。
與此同時，裴照已經策馬到了掛花的竹竿前。
他連摘花也摘得遊刃有餘，一夾身下的馬，那胡馬高高立起，他舉起長杆，將竹竿上的花球一勾，竹竿都彎下來。倒不是他去就花，是花來就他，他輕巧摘下花球，拋給了跟過來的魏禹山。