從兒子口中得知原委，婦人十分感激，差些就要給天羽和郭嵩陽跪下。
天羽將她攔下，道：“還是先將這孩子送回屋裡休息吧。”
婦人一聽，又著急忙慌地引郭嵩陽進屋。
少室山的山民在山間砌的土屋一般都不大，這一家也不例外。
一進去，天羽便覺地方逼仄，昏暗不堪。
好在收拾得很整潔。
郭嵩陽把人放到土炕上，又從懷中取出先前給他用的金瘡藥，交給那婦人，叮囑道：“你給他每日敷上一回，便無礙了。”
婦人聞言，又是一陣千恩萬謝，謝完與那孩子一樣，要問兩位恩人的姓名。
她很坦然地表示，他們一家活得清貧，無甚可報答，但縱是如此，也想記住這份恩情。
話說到這份上，再不互通姓名，倒顯得天羽和郭嵩陽看不起他們。
兩人對視一眼，終於先後說了名字。
相比“白天羽”，“郭嵩陽”這個名字，在這少室山上，顯然極具知名度，以至於他說完，這對母子都愣住了。
那小孩更是激動：“您是嵩陽鐵劍？！”
“原來是郭家公子。”婦人也又驚又喜，“去歲大寒，山間收成大減，郭家便開倉救災，救過我們一家的命了。”
“您實在是我們喬家的大恩人。”
她謝得再真心不過，說著說著，眼中便泛起淚花。
郭嵩陽見狀，忙道：“大家同住嵩山，本該彼此襄助的。”
天羽站在一旁，本來隻想默默圍觀，但沒等那婦人和郭嵩陽說完，就敏銳地察覺到，那個受傷的小孩，朝她腰間的刀看了好幾眼。
那模樣不像好奇，也不似向往。
倒更像是在認真琢磨思考什麼。
她覺得有趣，便趁他再度打量過來時，直接看了回去，問：“你一直看我的刀，是在想什麼？”
他倚在炕上，不卑不亢，道：“我在想您那一刀，是如何斬出的。”
天羽來了興致，又問：“那你想出來了嗎？”
他誠實地搖頭：“沒有。”
說完又補充：“太快了。”
很樸實的稱讚。
天羽笑了，說：“其實秘訣也隻一個‘快’字。”
他露出似懂非懂的神色，而他的母親見他沒有乖乖躺下，又語帶催促地喚了一聲峰兒。
先前沒進屋時，天羽便聽過了這名字，但當時她沒放心上，現在再聽到，卻是不由自主地想：這一家人姓喬，他母親又喚他峰兒……
想著想著，一個不可思議的念頭，驟然浮上心頭。
這小子不會就是《天龍八部》的男主角喬峰吧？
對這個故事裡大部分角色的生平，她其實都不算十分了解，但當年為了試戲阿紫，她確實努力在跑龍套的間隙裡，看完了阿紫在小說裡的所有戲份。
因為試戲的片段是阿紫抱著其姊夫喬峰跳崖殉情，她又熬了個夜，額外把喬峰的經曆過了一遍。
然後她就為此人悲慘命運所震撼，一整夜沒能睡著，最後頂著一張熬夜過度的浮腫臉去試了戲。
可能因為她當時一定程度共情到了阿紫對喬峰的心疼，試戲當天，她放開演了一通，演得酣暢淋漓——雖然角色還是沒爭到，但這是後話——她也因此徹底記住了喬峰這個悲情人物。
喬峰，本名蕭峰，遼國契丹人。
還在繈褓裡時，父母便遭人陷害圍攻，一死一失蹤，而他被圍攻他們一家的人交給一對姓喬的漢人夫妻撫養，一直不知自己的真實身份。
等他建立了確切的身份認知，拜師學藝，繼承丐幫，成了縱橫武林的大人物，又驟然被人告知，其實他不是漢人。
他心中道義無雙，一生都在鋤強扶弱的師父，竟是他的仇人。
命運仿佛跟他開了一個巨大的玩笑，以至於他最後夾在漢人和契丹人中間，找不到歸處，唯有一死。
天羽一邊回憶，一邊打量著眼前這個即將躺下的小孩。
下一刻，她在對方疑惑的目光裡，上前一步，伸手扣住其肩骨。
對方不明所以，但沒掙紮。
倒是他的母親見了，下意識緊張起來。
好在有郭嵩陽及時開口，說：“無妨，我這位朋友隻是在看令郎的根骨。”
是的，天羽在看這小孩的根骨。
因為她記得，書裡的喬峰，乃是一個曠世奇才，遇上任何對手，都能舉重若輕，泰然贏之。
這樣的人，必定根骨奇絕，資質超凡。
以她如今的眼界，動手一摸，便能感覺出來。
果然，才摸過一條手臂，她便悚然一驚。
“你這根骨，堪稱萬中無一，不習武，當真可惜。”她歎道。
話音落下，郭嵩陽也陡然睜大雙目，上前探了起來。
“我瞧瞧。”他說。
他是男子，檢查起根骨來，更無顧忌一些，不一會兒，就把人一身骨頭仔仔細細摸了個遍。
摸到最後，他也不由自主地喃喃道：“骨節似玉，脈絡奇暢，確是再好不過的習武之料。”
兩人先後下了一樣的判斷，叫那婦人聽得愣住，一時不知該作何反應。
倒是那個被檢查了根骨的小孩，隻驚訝片刻，便抬頭道：“那我是否可以去太室山選劍侍？”
“我聽說若是能選上，每月便能有五貫錢。”
他口中的選劍侍，正是郭家最近在忙的一件事。
嵩陽郭家以劍傳家，每逢本家子嗣誕生，都會給那個新降生的孩童選一批劍侍。
郭嵩陽帶著天羽回來前，他的嬸娘恰好剛被診出有孕。
此前十幾年，郭家這一代，隻有他一根獨苗，現在忽然有了新苗，郭家上下，自然喜不自勝。
於是立刻為其開選劍侍。
選劍侍，歸根結底是為了給郭家的子嗣找長期陪練，因此能不能選上，最重要的一條標準，便是習武根骨。
而他隻是一介農戶之子，隻以為自己沒有這東西，便不曾去試。
不想今日一場意外，竟叫他得知，原來他是可以習武的。
那不就意味著，他以後能每個月給家裡掙五貫錢？
思及此處，他不由得盯緊了郭嵩陽。
郭嵩陽：“……”
郭嵩陽哭笑不得道：“以你的天資，去我郭家當劍侍，實在有些大材小用了。”
“可我若不去，便連習武的機會都沒有，更無法貼補我爹娘。”他頓了頓，“他們為了撫養我，委實辛苦得很。”
此話一出，先前愣在炕前的婦人，瞬間紅了眼，哽咽道：“峰兒！”
家住少室，天賦超群，又小小年紀便這般明理孝順。
除了她知道的那個喬峰，還能是誰？
天羽這麼想著，輕歎一聲，開口道：“你想貼補父母，這很好。”
“但除了當郭家劍侍，還有彆的法子。”
“什麼？”他立刻追問。
天羽看著他，遲疑片刻，終究深吸一口氣，下定決心。
“當郭家劍侍，要與郭家簽賣身契。”她說，“不如這樣，你來做我的手下，我付你工錢，如何？”
他愣住了。
天羽則繼續道：“隻是我非嵩陽人士，你做了我的手下，往後就要隨我一起行走江湖。”
“那……那我還能回少室山看望我爹娘嗎？”他問。
天羽微笑道：“當然能。”
“行走江湖又非斷親，一如外出做工，牽掛時歸家一探，本是理所應當。”
事實上，他若真去了郭家當劍侍，反而不會有什麼回來探望父母的機會。
郭家子女學劍，不至學成，便不分寒暑年節，日日要練。
劍侍作為陪練，也要隨主人一起，日日練劍，不可有一絲懈怠。
之前還在關東時，天羽就從郭嵩陽那裡，聽說過郭家的這條規矩。
她倒沒有覺得郭家這麼做太不近人情——畢竟他們也不會強迫彆家孩童來做劍侍——但就像郭嵩陽說的那樣，以喬峰的資質，去郭家乾這個，實在太浪費了。
既浪費資質，又要離家十幾年，堪稱得不償失。
喬峰得了她的承諾，本就十分心動。
又想起今日在山間，自己差些喪於惡狼之口時，正是她及時出手相救，更覺去當她手下，必不會錯。
於是張口應道：“好，那我便做你的手下。”
他話音剛落，他的母親便緊張道：“峰兒，你莫衝動！”
“我沒衝動，娘。”他笑著對他母親解釋，“平日裡你和爹爹總緊著我吃喝，說讓我投生喬家吃苦，是你們對不住我。”
“可在我看來，分明是我對不住你們。”
“如今我能叫郭公子的朋友看上，家中便可少一張嘴吃飯，你和爹也不必那般辛苦啦。”
一番話說下來，叫其母聽得又哭又笑，道：“你不懂，這種事，從來都是父母的不是，如何能怪到你頭上？”
喬峰卻道：“爹娘不願怪我，我亦不願怪爹娘。”
“常言道家貧者早立，難得有此良機，孩兒實在不願錯過，還望娘能成全。”
婦人看看他，又看看天羽，猶豫許久，終究點頭。
天羽見狀，總算長舒一口氣。
又自懷中取出一片自七大世家那得來的金葉，遞給那婦人，道：“他為了貼補你們，才答應做我手下，那他的工錢，我就直接交給你了。”
婦人大驚：“這太貴重了……”
天羽卻笑起來，斜睨炕上的喬峰一眼，道：“孝心值千金，此一片金葉，談何貴重？”
何況這還是個貨真價實的大英雄。