加築後的牆很高，且能借助攀爬的桃樹也被砍掉，江泠想要上去很困難，他隻能將點心塞進衣襟內，在角落徒手一點一點地蹭上去。
時隔兩個月沒爬過牆，江泠生疏了許多，動作也沒那麼靈活，又蹭了一手傷，好幾次爬到一半又滑下，他身體不好，力氣不足，坐在地上歇了一會兒，攢夠力氣，再次嘗試。
好不容易才坐到牆頭，俯瞰葉家低矮的房屋，院子裡黑漆漆的，葉家貧窮，很少點燈，他不確定葉大在不在，若是在，他要找葉秋水很麻煩，但裡麵靜悄悄的，一點聲音也沒有，應當是不在的。
江泠不敢直接出聲喊，害怕自己家裡的下人會聽到，他隻能先順著房屋與垣牆之間的空隙滑下，落在葉家院子中，摸黑找尋葉秋水在哪裡。
屋簷下，葉秋水呆呆地坐著，手裡拿著那個藥瓶，她臉色蒼白，肩膀不停地抖，一種無名的恐懼淹沒了她。
她不知道葉大是不是死了，他就躺在那裡，無聲無息，葉秋水不敢喊他，害怕他會跳起來，方才，她對他的發病熟視無睹，等他好了，一定會加倍地報複教訓她。
葉秋水覺得自己做了錯事，她絞緊手指，牙齒發顫。
驀地，院牆的角落響了一下，葉秋水肩膀跳了跳，整個人的神經繃到極點，她死死地盯住發出聲響的地方，雙目通紅，咬緊牙關，抖得越來越厲害。
葉大再不好，但沒有一個孩子能在此刻做到鎮定自若。
漸漸，角落裡走出一個黑影，葉秋水看著他，黑影不知何時來的，也不知有沒有目睹方才發生的一切，隨著黑影的靠近，葉秋水的呼吸越來越緊促，直到他從高牆的陰影下走出，月光拋落，葉秋水看清了是誰，眼睛瞪大。
江泠見到她，開口，“葉……”
他剛發出聲音，坐在屋簷下的小人忽然站了起來，衝上前，一把抱住他。
江泠一個踉蹌，往後退了幾步。
葉秋水緊緊抱住他的腰，頭埋在他懷裡，“嗚哇”一聲，嚎啕大哭，“江寧！”
她哭得厲害，眼淚很快將江泠的衣袍打濕，江泠有些無措，雙手僵在半空，抱也不是，推開也不是。
小丫頭的哭聲震徹黑夜，又委屈又害怕，江泠抬起手，扶住她的肩膀。
“怎麼了？”他低下頭，擔憂地看著她，“受委屈了？誰欺負你了？”
葉秋水吸了吸鼻子，眼淚啪嗒啪嗒地往下掉，她垮著嘴角，眼睛哭腫了，鼓鼓的，對上江泠擔憂的視線，張大嘴，委屈道：“江寧，我好餓，嗚嗚，我好餓啊……你怎麼才來……”
江泠聞言有些慌，手忙腳亂地將帶來的點心拿出來，“我帶了的，你慢慢吃，不要急，會噎著。”
葉秋水接過，抓起一枚塞進嘴裡，一邊流眼淚一邊吃點心，臉頰鼓起，像一個委屈巴巴的河豚。
江泠就站在一旁，低著頭看她。
她瘦了許多，隻是兩個月不見，先前好不容易養出來的肉全都掉光了，甚至比從前還要瘦。
江泠臉色沉沉，他繃著嘴角，儘力讓自己看著溫和點，不太想這個時候嚇到她。
“你爹呢？為什麼一個人坐在這裡。”
初冬的夜晚，寒風刺骨，江泠怕她是被趕出。
她這麼哭嚎，葉大居然沒有反應？還是說真不在家裡？
葉秋水吃東西的動作頓了一下，她手指蜷曲，低聲說：“爹爹……在屋裡，我叫他……沒有反應。”
江泠怔了怔，意識到什麼，轉身往屋簷下走去，房中沒有點燈，裡麵悄無聲息，門扉半開，江泠站了片刻，抬手，推開門。
榻上癱著一個模糊的人影，江泠摸索著將燈點上，扭頭看去。
葉大膚色發青，緊閉雙目，半個身子滑出床榻，倒在地上，嘴邊還沾著白沫，身子又僵又涼。
見狀，葉秋水瑟縮了一下，低下頭，閉緊眼睛。
江泠猶豫著走上前，學著大人那樣，抬手去探葉大的鼻息，但什麼也沒有。
再怎麼少年老成，到底隻是個半大的孩子，江泠沒經曆過什麼事，探不到葉大的鼻息，他臉色一白，瞳仁顫了顫。
江泠低聲道：“他死了。”
葉秋水眸光抖動，嘴一撇，又像是要哭出來。
江泠連忙安慰她，他音色冷，平日說話語調也平淡，此刻的語氣聽著居然有些軟，笨拙地安慰，“沒事，你彆怕，我、我再看看。”
江泠大著膽子，又去推了推葉大，再探鼻息，他還是沒有反應，無聲無息地趴在那裡。
這下是真真切切地死了。
葉秋水小臉皺成一團，垮著嘴角，無措地看向江泠。
他冷靜片刻，問她：“家裡還有其他長輩嗎？”
葉秋水搖頭。
江泠沉默，轉身，拉著她離開屋子。
“在這裡等我一會兒。”
江泠溫聲道，他讓葉秋水坐在屋簷下，將油燈遞給她，小姑娘白著臉，目光跟著他的動作移動，一眨不眨地看著他。
她的手很冷，一出門就打了個寒顫。
江泠將自己的外袍脫下來，內襯是兔絨，十分暖和。
少年個頭比她高太多，葉秋水乖乖坐在台階上，被他裹成一隻大粽子，長長的袖子拖在地上。
江泠隻穿著中衣，踩著柴火堆爬上牆，跳下，片刻後，他又返回，鼻尖、指節凍得發白。
“給。”
他抓起葉秋水的手，往她的掌心放了幾兩銀子。
江家管得嚴，雖是富奢人家，但江泠並沒有什麼閒錢用，宋氏認為，如果孩子的開銷用度不節製，他會變得驕奢淫逸，所以絕不會允許江泠手裡有一分閒錢，以免他跟著那些人學壞。
像東門街許多大戶人家的孩子，都愛逛酒館花樓，點姑娘聽曲兒，年紀輕輕，惹上一身紈絝脾性，宋氏是萬萬不允許這種事情發生在她的孩子身上的。
這五兩銀子，還是上次回江家主宅，老夫人疼愛孫輩，偷偷塞給他的。
江泠的一切吃穿用度都有家裡人負責，這些錢給他，他不知道怎麼用，也沒處去用，便一直放在櫃子裡。
“這些錢你拿著，用來料理你爹的後事。”
葉秋水捧著，捂在掌心，她吸了吸鼻子，小聲道：“我沒有錢還你，爹爹在外麵欠了許多錢，今日他們找上門，我將之前攢的錢都給他們了，我沒有剩的了，但我、我會攢的。”
她現在知道，旁人的東西不能隨便拿，還要有借有還。
“我不用你還。”
江泠隻穿著件中衣，在寒風中瑟瑟發抖，“你拿好，明日先去喊鄰裡來幫忙看看，我不能在這裡待太久，下人看見我不在會找的，我得回去了，這些錢，安葬你爹應當也夠的，不夠的話我再想辦法給你，你不要亂跑，就在家中。”
江泠頓了頓，說：“年關將近，城裡人牙子很多。”
葉秋水點點頭，“我知道的。”
他叮囑了許多話，清晨，下人會灑掃各個院落，很容易就看見發現他，這次若是再被長輩知道他爬牆，大概他這輩子都彆想再跨出家門一步了。
江泠不敢讓她一個人和屍體待在一處，陪她在柴房坐了許久，天亮前才翻牆回到自己家。
剛躺下，下人便推開院門進來灑掃了。
他凍得渾身僵硬，在衾被中緩了許久都不見好。
“三郎，該起了，今日還要去書院。”
書童隔著屏風在外麵輕喚，裡麵卻沒有聲音。
三郎是從來不偷懶的，每日不等他們進來傳喚，他自己已經穿戴好，坐在窗前背書。
今日不知怎的，丫鬟們在屋外催了幾聲，都不見他動。
書童覺得不對，推門進入，繞過屏風，看到江泠躺在榻上，臉頰通紅，一摸，額頭燒得滾燙。
“要命。”他嚇到，連忙跑出去，扯起嗓子喊道：“快去叫安大夫來，三郎怕是發熱了！”
宋氏今日本來約了知州夫人一起去賞梅，聽到下人說江泠病了，大驚失色，推了邀約，急忙往後院趕來。
“好好的，怎麼就著風寒了？”
她坐在榻前，看著江泠燒得渾身滾燙，捏著帕子，抽抽搭搭地掉眼淚。
宋氏身邊的劉媽媽說道：“興許是昨夜三郎想開窗通風，忘了時辰。”
大夫為江泠診完脈，開了方子，丫鬟圍在旁邊，將巾子打濕，貼在他的額頭上。
安大夫說：“郎君受了寒，他體質虛，要將養許久，將這藥煎給他喝，能退燒。”
劉媽媽接過方子，吩咐底下的小廝們去做。
她回頭，問坐在榻前抹眼淚的宋氏，“二娘子，五日後是知州夫人生辰，可還要帶三郎去赴宴？”
江泠病了，大夫說，要仔細養許久。
可是宋氏巴結知州夫人，要江泠與孫小郎君交好，不就是為了他日後的仕途，他不去豈不是廢了這大好的機會，已是冬日了，年底就有推舉，名額不多，宋氏不想得罪知州夫人，她今日已經推了賞梅宴。
“嗯，要去的。”宋氏揩淨眼角，“你們這幾日好好照顧三郎，煎的藥一定當心，早些退燒，之後知州夫人的生辰宴，他要與我同去的。”
“是。”