暮秋過去，年末並不意味著豐收，冬季於富人而言，風雪皆雅，但對溫飽邊緣垂死掙紮的窮人來說，則無疑於是一場浩劫。
年關將近的快樂並沒有衝散這種困頓與寂寥。
葉秋水站在門前，豔羨地看著巷子裡的其他孩子圍成一圈放鞭炮。
入了冬，她還是那兩件衣服，她沒有棉衣，隻能多穿幾件，至少可以抵禦一部分寒冷。
這兩個月，葉大看她看得很緊，一開始不允許她離開屋子，後來他餓了累了要人伺候，葉秋水才被放出來。
他混吃等死多年，拘著葉秋水才幾日，便又想故技重施，讓她出去偷東西，但她已經受過教誨，不會再行偷竊之事，葉大怎麼打她也沒用。
月初，葉秋水去縣衙又領回一鬥米，這將是父女倆一整個冬天的存糧。
葉大在外麵欠了太多債，酒館花樓都不準他進去，他在外麵受夠了氣，回來就會發瘋，整日宿醉。
最開始，葉秋水還爬過一次牆，但是剛探出頭，江家的下人便舉起棍子，厲聲嗬斥她離開。
葉秋水害怕，深夜又爬過一次，還是有人守著，江泠不在。
他爹娘知道了，不準他再和她做朋友。
葉秋水意識到這件事，後來一次都沒有爬過牆，這堵被加高一倍的垣牆，完完全全將貧富隔開，誰也不能越界。
領完米，葉秋水踩著椅子，淘米做飯。
葉大飯量大，很少給她東西吃，葉秋水每日都吃不飽。
聽到門前響起叮叮當當的聲音，葉秋水就明白是他回來了，那些細響，是酒壇被踢到角落的聲音。
接著，葉大的聲音響起，“我沒有錢，你們把院子砸了就砸了，反正我沒有錢。”
他是個潑皮無賴，聲音囂張。
葉秋水頓了一下，扭頭往外看去。
一群打手裝扮的人湧了進來，葉大攤著手，“砸，讓你們砸。”
葉家一窮二白，最有價值的可能就是那盞油燈，床鋪拆了也隻能當柴火燒罷了。
打手們逛了一圈，臉色沉沉。
葉大哼了一聲，他篤定他們不能將他怎麼樣，反正他一分錢沒有。
“你沒有錢，那你就拿命抵。”
一人陰惻開口，“葉大，我們給了你半年的期限，你交不出來，那就先賠一隻手。”
葉大一開始不在意，哪知他們真的提著刀走上前，兩人拉住他，一人提起刀，看他們的模樣不像作假，葉大這才怕了，臉色一白，“等、等等……”
“抓住他，彆讓他跑了！”
“先砍右手還是左手？左手吧，留一隻給他乾活，早日將錢還上。”
幾人按住他，拔出刀，葉大嚇怕了，拚命掙紮，臉色蒼白如紙，方才狂妄的神情也儘數化為驚慌，“不不不、我錯了，我錯了爺，你們再給我一個月，一個月，我一定能還上。”
打手冷笑，“晚了。”
說罷抬起手，舉起刀就要落下。
“等、等一下！我、我有一個女兒！”葉大像是抓住了救命稻草，他一把抓住其中一人的手，興奮地說：“我還有個女兒，可以賣錢。”
幾人麵麵相覷，他們是聽說過葉大有一個女兒，但是年紀還很小。
“你女兒不是才六歲？”
“六歲好啊，沒事的。”葉大立刻道：“再養幾年就是大姑娘了。”
打手們互相對視，有一人道：“人在哪裡？”
“我帶你們去！”
葉大察覺出他們的猶豫，怕他們反悔，連忙爬起來，殷勤地帶路，“就在後麵。”
葉秋水正在燒柴火，完全不知道自己已經變成籌碼。
一群人浩浩蕩蕩地衝過來，葉大推開門扉，弓著腰，“她在這裡，在這兒呢。”
葉秋水抬起頭，不明所以地看著這群突然出現的人。
不待他們回應，葉大又衝上去，將葉秋水拽起來，提到那群人麵前，“大哥，您看看，她能抵多少？”
為首的打手捏住葉秋水的下頜，迫使她抬起頭，眯眼打量。
“太瘦了，像豆芽菜。”
他點評道：“一身骨頭，二兩肉都沒有，賣什麼？”
“賣去大戶人家，做個丫鬟也是夠的。”葉大舔著笑臉，賣力地說：“她乾活勤快，賣去做丫鬟也是可以的。”
幾個打手又看了看，終於看出了一點，“眼睛倒是好看，若是養胖些，應當也能值些錢。”
聽他們鬆口，葉大激動地搓了搓手，“那就她？”
“嗯，帶走吧。”
打手嗤笑，神情不屑，為了錢賣女兒賣老婆的人他們見的多了，賣老娘的都有，不是稀奇事，葉大也不是第一個這麼做的。
葉大伸手，推了葉秋水一把，這時，葉秋水終於從這群人的口中拚湊出一個事實，葉大要賣了她，拿她抵債。
她神色先是呆了呆，而後是驚慌，猛地掙紮起來，“我不要！”
葉大吼：“由不得你了！”
葉秋水一腳踢在想要抓她的打手腿上，在院子裡四處躲藏，葉大生怕她惹怒討債的人，反而又讓他遭罪，他害怕被砍去雙手，口中罵罵咧咧，想要抓住她。
那副醜惡的嘴臉，讓葉秋水嚇傻了，她的親生爹爹，此刻因為她反抗被賣去抵債而暴怒，神色猙獰可怖。
葉秋水知道，一旦被賣掉，她和死了也沒什麼區彆了。
躲了片刻，她大喊道：“我有錢，我有錢的！”
葉大愣住，打手們也愣住，“你有錢？”
“是。”葉秋水哆嗦著回答，“我有錢，我替爹爹將錢還給你們，你們不要再來了。”
她轉過身，走到灶台旁，角落裡有一塊鬆動的磚石，裡麵藏著葉秋水這半年來攢下的五兩銀子。
其中有幾兩，是她摔進江公宅，江家的大夫給她抓的藥，葉秋水舍不得吃，拿去藥鋪典當得來。
“我有錢的。”
她捧著那些銀子，哽咽著說，“我有的，彆賣我。”
葉大驚訝過後，怒道：“死丫頭，你又藏錢！”
說完，上手就要搶，卻有人先他一步，打手拿走葉秋水手裡的銀子，掂了掂，“倒是分毫不差。”
他將銀子收起，瞥了一眼葉大，不屑地說：“行了，既然債還上了，你也不用賣女兒了。”
葉大搓了搓衣擺，笑容討好。
他們拿了錢，揚長而去。
葉秋水腳一軟，跌坐在地，劫後餘生，連葉大罵她打她都顧不上了。
她目光空洞，虛無縹緲地落在地上。
夜裡，葉大躺在榻上，腳邊堆滿酒壇。
葉秋水一手的新傷，捧著煮好的粥端給他。
葉大看著她，接過，將要喝下時又停下，他不知想起什麼，目光移向一旁垂著頭，木訥聽話的女兒。
女孩下巴削尖，眼眸明亮圓潤，像是西域進貢的葡萄，因為長期吃不飽飯，她麵色有些蠟黃，神情也怯生生的，但若仔細看，還算是個小美人胚子，至少，長大了也是個小家碧玉的美人。
就是太瘦，瘦的讓人第一眼看不出她好不好看，隻覺得窮酸。
葉大打量完，沉思。
養胖些，應當比現在直接賣掉要值錢許多。
他將碗又推了回去，“你吃。”
葉秋水抬起眸，有些惶恐，葉大居然讓她吃飯。
下一刻，“胖一些，應該能賣二三十兩。”
她心沉了下去，端起碗，一點一點將粥喝乾淨。
葉大翻了個身，暢享著再過兩個月，他該將葉秋水賣個怎樣的價錢，他靠著牆，又開始喝酒，葉秋水默默退了出去。
夜半，葉秋水忽然被一陣驚呼吵醒。
她睜開眼，警惕地看向四周。
聲音是從葉大那裡傳來的，他躺在榻上，四肢抽搐，眼白翻起，口吐白沫。
這是他的老毛病了，葉大窮，又愛酗酒，隻能買些低廉的酒，他不知克製，後來漸漸因此患了癇疾，經常發作，家裡常年備著藥丸，雖不能根治，但好歹可以緩解痛苦。
葉大看到她進來，艱難地扯著嗓子，“去把藥拿來。”
葉秋水立刻跑過去，翻開櫃子，在一地酒壇裡找葉大的藥。
“快些、快……”
他呼吸困難，臉色發青，無法控製四肢。
葉秋水很著急，到處翻找，葉大不知道將藥瓶丟在那裡，她動作慢了，就要挨上他的罵，他就算是發病，也要攢起力氣，踹她一腳。
“快啊……”
葉秋水白天被打，夜裡又挨上一腳，爬起來的動作有些吃力，葉大使喚她不遺餘力，自然……下手也不遺餘力。
葉秋水終於找到藥。
葉大抬手，“給我……給我，快。”
她打開瓶子，遞過去，卻在半途猶豫了。
葉大不會記得她的好，等他好了，他還是會將她賣給彆人。
他給她吃飯，不是大發慈悲，隻是覺得，太瘦的女孩，賣不了多少錢。
阿娘被他打死，葉秋水有時候也不知道，她到底是會像母親一樣，被他打死，還是被他賣了，亦或者哪一天，她會悄無聲息的餓死。
見她突然不動，葉大怒道：“你、你愣著、愣著做什麼……給我！”
葉秋水沒有動，她平靜地看著葉大。
手裡緊緊捏著藥瓶，瘦削的骨節因為用力而發青，發白。
她渾身都在抖。
葉大因為抽搐，半個身子跌出床榻，他一開始還在罵，後來則求饒，一邊往前爬，一邊懺悔，“芃芃……藥，爹以後不打你了。”
葉秋水隻是站在那兒。
葉大身體差，癇疾發作時，呼吸困難，漸漸的，他沒有力氣再說話了。
最後，一動不動的人成了他。
葉秋水仍是站在那兒。