“那陛下先去朝會吧，”伯伊隨手合上麵前的書，站起身，“我就先行回去了。”
“你不一起去？”拉赫裡斯挑眉。
明明還是個小屁孩，卻喜歡學著大人做表情，看著不顯得嚴肅，反倒有些好笑，伯伊垂下眼，壓住嘴角：“不去了，我的身份不合適。”
固然他現在是陛下的先知，但對於朝會上的朝臣來說，他隻是一個奴隸，這個節骨眼，保不齊朝臣們會不約而同地朝他開炮。
拉赫裡斯沒再多說什麼，在托德的幫助下更換了正裝，前往朝會。
朝會在諸神殿的主殿，是單獨的一座宮殿，門口鋪了又長又寬敞的樓梯，整整九層，數字九在埃及象征著戰爭與力量，法老被稱作“九弓之主”，以示他征服了九個敵人。
拾階而上，通往的是代表整個埃及最高權威的太陽神殿。
這是拉赫裡斯第二次走上這個階梯。
第一次是他成為法老的那天，他穿著沉重的禮服，一步一步走上去，接受萬民敬仰。
但事實上，他在朝拜結束後，就被送回了諸神殿，連接下來的宴席和塞德節慶典都沒能參加。
他坐在諸神殿裡，聽著樂師奏樂，熱鬨了一整天。
這一次也不例外，拉赫裡斯很清楚，當有一天，他是自己走上來，而不是像奴隸似的被叫過來，這個階梯，和階梯儘頭的太陽神殿才是屬於他的。
走到最上麵，托德已經是氣喘籲籲，熱得一個勁兒用手扇風。
拉赫裡斯走進太陽神殿，甫一進去，就感受到室內的清涼，一眾朝臣聽到動靜齊齊回頭看過來。
“陛下。”泰伊坐在左側，以他為首的一眾祭司站起身向拉赫裡斯行禮，身體跪俯在地，態度恭敬有加。
右側的人坐著沒動，就像是沒有意識到見法老需要行禮一般。
拉赫裡斯抬眼看向大殿的正前方，台階之上，黃金打造的寶座旁側置放了另一個寶石鑲嵌的座位。
座位上的女人倚著扶手，眼線飛揚勾出貓眼的形狀，妝容精巧，神色倦懶，居高臨下地看著殿下的人，濃豔的紅唇揚起輕微的弧度：“陛下。”
如果不是她從始至終沒有要站起來的意思，大概還能顯出幾分看重。
“陛下請上座。”坐在左側最上首的諾菲斯大祭司起身行禮。
拉赫裡斯微微頷首，出聲製止他想要跪下的動作說：“大祭司年事已高，不用多禮。”
諾菲斯感激地用扶肩禮代替。
“大祭司這般倒是容易叫那些不長眼的看輕了陛下，仗著年紀大倚老賣老，欺負陛下年紀小。”梅麗特突然出聲，打斷兩人的君臣之樂。
拉赫裡斯神色平靜地看向她，諾菲斯聞言一笑：“王後所言極是。”
說罷他將手裡的金色權杖橫放在胸前，動作緩慢地跪下，行了一個完整的君臣禮。
梅麗特就這麼看著，等他再顫顫巍巍地站起身才微微偏頭，對拉赫裡斯說：“陛下還站著做什麼，過來坐吧。”
拉赫裡斯沒說什麼，走到黃金寶座麵前坐下。
鼻間飄過一陣濃烈的香膏味，薰衣草夾雜著迷迭香，味如其人，十分霸道。
拉赫裡斯不動聲色地往旁邊坐了一點。
“繼續吧。”梅麗特擺擺手，安靜地朝會立刻響起一陣躁動，但卻沒有人說話。
好一會兒，神殿這邊最先按耐不住，阿克裡斯站起身，先是對著拉赫裡斯行了個扶肩禮，這才開口說道：
“陛下，諾菲斯大祭司在觀測星象時，東方的獵戶座在隨著季節變換而移動，天狼星在黎明前先亮起，證明太陽神拉的力量十分充盈。”
稍頓，他單膝跪地，高高舉起雙手。
“陛下，星辰之語已揭曉，太陽神拉為您賜福，神聖的光輝將伴隨您的腳步，這是榮光與昌盛，懇請陛下同意出行，以阿蒙神之名，救贖我埃及深陷苦難的子民，助我埃及永遠繁榮。”
在他身後一眾祭司齊齊跪俯在地，齊聲唱到：“請陛下同意出行，為我埃及子民賜福。”
二十多個人的聲音在大殿中回響，頭頂白色的紗帳微微搖晃。
諾菲斯沒有隨著眾人動作，隻是握著那代表大祭司的金色權杖，衰老的眉眼抬起，無聲地注視著寶座上的兩人。
“我覺得不妥。”右側站在最前列的人站起身，對著上首的梅麗特行禮說道：“陛下年紀太小，出宮行巡實在是不安全，若是不小心死了傷了，那責任神殿來承擔嗎？”
男人瞪著一雙虎目，沉聲喝道：“你們承擔得起嗎？”
對於神殿二十多個人的聲音，這男人一個人就足以對抗，氣勢派頭十足。
“米維爾將軍，”泰伊站起身，對著男人粗獷硬朗的臉皺起眉，“我等已經夜觀星象，此次出行乃是大吉，還望將軍莫要阻攔。”
米維爾哼笑一聲：“我相信偉大的阿蒙神，但卻不信這勞什子的星象，我隻問，如果陛下受傷死了誰來擔責。”
“米維爾將軍怎可這般說話，”泰伊沉著臉，當著本人的麵說什麼傷了死了的話，這人簡直是不把陛下放在眼裡，“陛下有阿蒙神庇佑，怎麼可能會遭遇不測。”
米維爾掏了掏耳朵，神色十足的不耐煩。
“反正我一個大老粗，就會拿刀舞棒，我覺得不妥就是不妥，希望梅麗特王後……還有陛下，慎重考慮。”他說。
“下臣也覺得有些莽撞了。”跟在他身後的另一個人站起身。
“曆屆法老也沒有禮成前舉行巡遊的，”男人如米維爾一般，身材高大，甚至更為誇張，如同一座行走的小山，“依下臣之見，不若等陛下禮成。”
“對對對，我等也是這般考慮。”其餘人紛紛附和。
神殿這邊的人臉色明顯有些難看，禮成代表成年，十四歲，意味著他們還要再等四年。
拉赫裡斯坐在上首，沉默地看著下麵的兩派紛爭。
明明爭論的是關於他的事情，但他卻沒有可以做主的權利。
“宮外萬千子民等候，”泰伊抬手，揚聲說：“難不成我等要無視子民的懇求，無視子民的災難，無視阿蒙神對眾生的憐憫嗎？”
他的話一句比一句更重，每一句都擲地有聲，分外有重量。
說到阿蒙神，哪怕是囂張如米維爾也略略安靜下來。
本身神殿在朝會上是沒有什麼話語權的，跟花瓶一樣的裝飾品，偶爾梅麗特王後心情好了，會賞下一朵花裝點它，讓它看上去更有作用一些，但今天卻不一樣了。
米維爾不高興地說：“不過是一群賤民，也敢圍了王宮，王後不若派遣我去，保證處理乾淨。”
他說話越發張狂，這下不止是神殿，就連上首的梅麗特都沉了臉色：“米維爾。”
米維爾一愣，意識到自己說錯話了，連忙閉嘴，不再說話。
“既然神殿對自己的占卜有信心，對陛下的安危可以擔責，那我又能說什麼，那就讓陛下巡遊吧。”梅麗特一笑，豆蔻花染過的指甲紅豔如血，搭在臉頰邊，顯出些許妖冶。
梅麗特鬆口了，但神殿的人臉色卻稱不上好看。
誠然他們借著平民施壓，讓對方做出讓步，但梅麗特這話擺明了是讓他們對法老的安危負責，明晃晃的威脅。
如果法老出了事，那對神殿就真是滅頂之災了。
法老的死亡如同滅神，子民對神殿的信仰將不複存在，千年基業毀於一旦。
“王後，”一直保持沉默的諾菲斯突然出聲，“我等說的乃是希望陛下出行主持巡遊儀式，王後是不是有所誤會？”
泰伊等人一愣，猛然反應過來。
是啊，他們說的是支持巡遊儀式，怎麼到了王後這群人嘴裡就成了法老要參與巡遊了。
主持巡遊儀式被稱作出行，是為巡遊的隊伍舉辦送行宴，在儀式上，法老將親自授予祭司團的負責人大祭司一職，及瓦吉特臂環。
黃金打造的眼鏡蛇臂環，代表著王權與守護，是法老特有的象征圖案，當它被賜予下臣，則意為阿蒙的左手，法老的代言人。
但巡遊和出行就不是同一個概念了，也不是跟著神像出門走一走這麼簡單，而是沿著尼羅河一路下行，途中經過赫拉克利奧波利斯，阿斯旺，盧克索，皮拉美西斯等十幾個城市，抵達終點孟斐斯。
完成上埃及到下埃及的巡遊，彰顯法老仁慈，眾生平等，以及埃及的統一與繁榮。
然後再從孟斐斯返程，這其中的艱險可想而知。
梅麗特故作驚訝地揚起眉：“我還以為你們如此堅持是要讓法老親自參與巡遊，不然怎麼對得起阿蒙神的信賴，外麵萬千子民的感激？”
稍頓，“原來隻是主持儀式啊。”
後一句話，她語氣裡是滿滿的遺憾，仿佛是一個巴掌狠狠打在神殿的臉上。
你們這些人說得一副為民請命，天下大義的樣子，結果竟然隻是讓法老做做樣子。
她這話說得神殿的人啞口無言。
半晌，泰伊站起身，神色不大好看：“法老乃是坐鎮埃及的神明，怎可離開底比斯。”
“如今我埃及子民水深火熱，正是需要神明賜福的時候，若是法老親臨，想必上下埃及將從此歸心，永遠信奉偉大的阿蒙。”
右側一位大臣站出來，也不管神殿這邊的臉色，借著泰伊的話將後路堵死。
好一個借力打力。
神殿的人麵麵相覷，一時之間沒有人敢再站出來。
就連泰伊大祭司都被反將了一軍，他們哪裡還敢說話，隻怕把局麵搞得更糟。
“怎麼不說話？”梅麗特輕笑，眼角的褶皺擠擠挨挨地，如同一把有些年頭的折扇，沒了年輕時的青蔥，但這些年在權利的熏染下，也是滿身矜貴，不怒自威。
泰伊看向大祭司諾菲斯，心下有些拿不定主意。
諾菲斯微微闔眼，手指有一下沒一下地摩挲著手中的權杖。
知道這是放棄的意思，錯失了這次，隻怕再難尋到機會，泰伊心下遺憾，但還是穩住心神說：“我等還是想以底比斯的穩定為……”
“我想去。”他的話突然被另一個突兀的聲音打斷。
大殿上所有人都看向說話的人，那個坐在最上首，黃金寶座上，卻從不曾被他們正眼相待的法老。
拉赫裡斯環視眾人，再次重申自己的話：“我想去巡遊。”
稍頓，“阿蒙神將這個重任委托於我，這是對我此生最大的認可，我理應走上這一趟。”
神殿的人目露訝異，心想，難道這小法老是不懂巡遊？所以這麼敢說話。
右側的人也少不得驚訝，沒想到這個毛都沒長齊的小子竟然會說話，竟然敢說話。
就連一直表現淡然的諾菲斯大祭司也難得抬起了眼皮。
大殿裡的人各懷心思，臉上卻是分毫不露。
梅麗特眼尾掃過少年未長開麵容，卻已隱隱有了阿蒙家族硬朗立體的輪廓，她的眼底掠過抹戾氣：“你確定？”
“是。”拉赫裡斯垂下眼，語氣堅定，“懇請祖母為我主持出行。”
“拉赫裡斯——”梅麗特神色不定，在一眾人麵前甚至沒有用敬語。
兩人之間無形中似是有一根被拉緊的弦，無聲的對峙引得下麵的朝臣暗自捏了把汗。
這小法老不要命啦。
王後平日裡最是沉得住氣，怎麼今兒這般心浮氣躁。
必然是拿捏這麼多年的小法老突然違背了她的意願，所以不高興了吧。
朝臣在心裡自顧自的嘀咕，卻是不敢在這種節骨眼上插話。
梅麗特搭在扶手上的手背鼓起根青筋，半晌，她鬆開手微微一笑：“既然陛下都這麼說了，我這祖母還能說什麼。”
她看向殿中的其餘人，緩緩開口道：“巡遊的準備工作我便交給泰伊祭司去安排，事關法老，萬不可馬虎。”
泰伊沒想到他們的目的最終竟然會以這樣的方式達成。
在此之前他們想過不下十種，梅麗特會拒絕，阻撓的借口，為此他們通宵達旦地思慮破解之法。
欣喜的同時，他的心裡又充滿了不安。
事出反常必有妖，梅麗特到底在籌謀些什麼？
神殿其餘人的臉上都流露出喜色，諾菲斯緩慢地站起身，對著上首行禮：“感謝法老與王後的成全，願拉神之光永遠照耀，與我埃及永遠昌盛。”
所有神殿祭司齊齊起身，重讀大祭司的話語——“願拉神之光永遠照耀，與我埃及永遠昌盛。”
“那下麵就安排一下隨行的大臣吧。”梅麗特笑道。
神殿眾人達成了目標，現下都是心境輕鬆愜意。
梅麗特在殿下的一眾大臣中看過，慢悠悠地說：“陛下需要保護，武將就選米維爾吧。”
眾人神色一凜。
米維爾是梅麗特王後的心腹，素來對陛下就十分不客氣，張狂且不受管教。
他若是跟在旁邊，隻怕陛下少不得受許多委屈。
“臣下覺得不妥。”泰伊站起身，眉頭緊擰，“米維爾將軍自是武藝超群，但臣下私以為將軍性子太過豪放，巡遊事大，容不得半點馬虎。”
梅麗特支著頭，聽著他說完，然後才開口：“那泰伊祭司覺得誰更合適？”
泰伊抿唇，眉頭皺著更緊。
梅麗特勢大，就是因為她得到了塞貝克將軍的支持，而塞貝克在軍事中的能量不可小覷，朝中拿得出手的武將無不是從他手下練出來的。
“我覺得米維爾將軍不錯。”諾菲斯緩緩開口說道。
泰伊緊緊抿著唇，雖然不理解，但見大祭司這般說，他也不再爭辯。
沒有神殿的反對，流程就極為順暢了，隨行武將立刻敲定下來，確定為米維爾。
米維爾撇撇嘴，不太樂意地嘀咕：“大男人還要奶孩子，說出去真丟人。”
他的聲音不大，但也不小，足夠讓大殿裡前排的人聽清楚。
“噗嗤”在他下首的幾個人忍不住笑出聲，被米維爾狠狠瞪了眼才將將收住。
“祭司陛下有想法嗎？”梅麗特問旁邊的拉赫裡斯。
她向來獨斷，突然詢問拉赫裡斯的意見，實在是詭異且不符合常態。
拉赫裡斯卻像是沒有看出她的異常，思考了下說：“我本意想帶我的先知出行，不過達曼胡爾祭司需要坐鎮底比斯，泰伊祭司年事已高，恐不能長途跋涉，不若就赫姆恩祭司和阿伊祭司吧。”
大殿眾人神色各異。
阿伊？不就是那個從梅麗特王後的宮殿出來的那個奴隸？
法老竟然會主動要求帶王後的人
“阿伊年紀也挺小。”梅麗特一頓，彎鉤般的濃眉似是興味地挑起。
拉赫裡斯笑了笑說：“阿伊年紀與我相差不大，路上還能多個說話解悶的人，王後若是覺得不合適，換個差不多年紀的也行。”
梅麗特唔了一聲，最後無奈般拍拍他的肩：“如此，那就這麼安排吧。”
“多謝祖母成全。”拉赫裡斯借著起身行禮的動作，避開了對方的手。
梅麗特自然地收回手，全然不在意他的小動作：“巡遊事多，陛下先回去準備吧。”
語氣隨意地像是打發一隻沒了興趣的小狗。
“好的。”拉赫裡斯點點頭，徑直離開太陽神殿。
早在進來以前他就很清楚，今天他也不過是這宮殿的過客，不會長久停留。
托德見他出來，連忙用巾子抹了把汗濕的臉，小跑迎上來。
“陛下，”他回頭看了眼重新關上大門的宮殿，“怎麼說，王後為難你了嗎？”
拉赫裡斯垂眼，唇角揚起一抹弧度：“同意了，安排了米維爾將軍隨行。”
“米維爾？”托德小臉一垮，“這跟帶了個巴烏在身邊有什麼區彆，還有其他人嗎？”
“阿伊。”拉赫裡斯臉上的笑容更明顯了。
托德啊了一聲：“阿伊大人？？”
他有些不理解：“為啥帶阿伊大人啊？王後安排的嗎？”
“不是，我提出的，”拉赫裡斯微微一笑，“因為他不想去。”
這也是他對阿伊擺自己一道的回報。
“他不想去乾嘛還要帶他去？”托德完全想不通自家陛下的腦回路，“留他在底比斯，對咱們來說不也有個照應嗎？”
拉赫裡斯瞥他一眼，沒說話。
若是讓這個人留在這裡，他相信五年後回來，底比斯大概會出現另一個梅麗特，這是他不想看到的。
麥涅烏宮殿。
伯伊正在睡午覺，卻被外麵的動靜吵醒了。
“怎麼了？”他詢問候在門口的巴特。
不用他說，巴特已經支著脖子在看了。
半晌他回頭對著門扉說：“阿伊大人，傳令官說法老安排您隨行巡遊，後日就要出行，令你儘快準備。”
伯伊是被吵醒的，本來還有些困倦，聞言登時清醒了。
“法老去巡遊？”他問，“這是什麼意思？”
“神殿說想要陛下巡遊，陛下同意了，”巴特想了想，考慮到阿伊的身份不一定知道，於是多解釋了一句，“巡遊就是抬著神像從底比斯前往孟斐斯，再折回來。”
“這得去多久？”伯伊有種不好的預感，按照這個時代的交通速度……
巴特撓撓頭，不太確定地說：“少說年？”
他嘿嘿笑道，“上次法老親自巡遊還是在上次，就是我沒出生，不太清楚。”
伯伊兩眼一黑：“然後陛下點了我？”
“對。”巴特十分確定。
伯伊：“………”
他直接就笑了，好好好。