自從上次和拉赫裡斯談過以後，伯伊沒單獨找過對方，直到又輪到周一授課，他才款款出現在小法老麵前。
“我還以為你又撒謊了。”拉赫裡斯扯了扯嘴角。
聊完就不見人影，換誰能不疑心，尤其他們的目標是扳倒梅麗特這樣的對手。
伯伊略一挑眉：“我的要求是什麼？”
拉赫裡斯沉默了下，很乾脆地說：“……我道歉。”
他們合作的前提隻有一個，堅定地選擇相信伯伊，但才開始他就沒忍住破壞了規則。
托德小跑上前，幫伯伊拉開座椅，伯伊微微頷首坐下。
見沒自己什麼事情了，托德欠身後退，一直退到宮殿外，他沒忘記阿伊大人交給他的神聖任務。
“我們要怎麼做？”拉赫裡斯麵上神色鎮定，但這個問題還是暴露了他心內的急切。
他很想知道麵前的這個人到底打算怎麼做。
兩個人中間隔著書桌，但許是因為情緒波動，少年並沒有注意到自己前傾的身體與對方的距離稍微近了一點。
暗金色的眼眸裡倒映著伯伊的身影，還有花窗傾瀉的光。
伯伊眉梢微動，伸出一根手指。
拉赫裡斯沒看懂這手勢的意思，心想難不成是什麼暗語？
伯伊微微一笑：“首先，無論是什麼時候都要和我保持社交距離，我討厭彆人離我太近。”
他不清楚古埃及的長度單位，於是用手在書桌上劃出一條道，大概一米五左右。
“這就是社交距離。”
拉赫裡斯不是第一次看到這個人對自己的嫌棄了，和喜歡裝腔作勢的那些人不同，這人的嫌棄明明白白地擺在臉上。
很多時候他想生氣，都會因為對方這樣的坦蕩開始反思，是不是自己太過計較了。
拉赫裡斯忍了忍，點頭說好，並按照伯伊的要求往後退了兩步。
伯伊滿意地頷首，這才開始進入正題：“我們的目標是一個很漫長的過程，這需要非常多的籌謀，這好比兩方對弈，棋差一著，就是滿盤皆輸，你要把它當做戰場去廝殺。”
他和拉赫裡斯定下約定的時候，托德和阿曼特被民眾堵在路上，所以這件事除了他們彼此，沒有第三個人知道。
當然也不排除拉赫裡斯會把這件事告訴其他人，但隻要不是梅麗特，對他來說就沒有太大的影響。
畢竟在神殿眼裡，他現在可是自己人，扳倒梅麗特可不就是神殿現階段的終極目標嗎！
大概是為了今天的對話不泄露出去，宮殿裡連侍奉的宮人都沒有留，大殿上一旦沒人說話，就顯得格外安靜，甚至聽得到對方的呼吸聲。
拉赫裡斯努力地在理解對方話語的意思，他自己也很清楚，梅麗特是怎樣難以撼動的存在。
伯伊拿出教輔資料攤在桌上：“首先，我需要知道你和神殿之間的關係，以及你有沒有其他的底牌。”
拉赫裡斯想了想，說：“神殿想要扳倒梅麗特，他們認為我是一顆很好用的棋子，但他們有任何計劃並不會和我溝通，除非與我有關。”
“底牌呢？”伯伊神色懶懶地，就好像隻是隨口一問。
拉赫裡斯搖搖頭：“我母親是外族人，在埃及沒有任何勢力，在家鄉隻是一個落魄的小貴族之女，在我四歲的時候自儘，後來我就被梅麗特扶上來做了法老王。”
短短幾句話，已經說儘了他迄今為止的全部人生。
伯伊看著他，目光在少年的臉上遊走一圈，少年似乎是不適應這樣的對視，略帶忐忑地垂下眼，伯伊淡淡收回視線。
“我再提一個要求。”他說。
拉赫裡斯抬眼：“什麼？”
伯伊說：“不想說的事情你可以拒絕，但不能撒謊。”
桌子臟了，他可以擦乾淨，但他不喜歡自己費心思擦了，結果發現桌子上其實是防水顏料。
拉赫裡斯一愣，手下意識捏住了衣角。
“你的底牌是神殿嗎？”伯伊問得很直接，這關乎到他接下來的計劃能否成功實施。
拉赫裡斯否認：“不是，在他們眼裡我隻是一個傀儡。”
伯伊頷首，明白了。
“我不管你還有什麼底牌，但我和你說的東西，你不能告訴任何人。”說到任何人幾個字，伯伊的語氣略略加重。
彼此都很清楚這任何人具體指的是誰。
“這一點我可以保證。”拉赫裡斯做出承諾。
他不知道對方是怎麼看出來的，但也因為對方沒有逼問而鬆了口氣。
“我們現在要做什麼？”這是拉赫裡斯最關心的問題。
他很想知道麵前這個揚言能扳倒梅麗特王後的奴隸到底準備怎麼做。
伯伊挑眉：“按兵不動。”
“什麼意思？”拉赫裡斯心想，是什麼都不做的意思嗎？
伯伊倚靠著椅背，姿態輕鬆：“獵人的腳步輕盈，因為他知道自己是自然的一部分。”
拉赫裡斯沉默，隱隱明白了這句話的意思。
埃及貴族有狩獵活動，不過大多數時間他都是站在高台上觀看，真正接觸到狩獵反而是在他沒有成為法老以前。
他曾跟隨一個老獵人去荒野狩獵，再蚊蟲肆虐的草叢裡，老獵人披著草披，一動不動地蹲了一整天。
那天，他親眼見到，一隻身材健碩的豹子毫無抵抗地被箭刺穿脖頸，沒有任何還手的餘地。
甚至它都不知道敵人是自己一貫瞧不起的，柔弱無力的兩腳獸。
伯伊難得慷慨地多解釋了一句：“我們要等，等獵物走到我們的射程以內。”
而在此之前，他們需要做的就是足夠的耐心，以及不要被有可能成為獵物的對象發覺自己的存在。
對於這一點，現在的他們占據很大的優勢。
一個無權無勢的男寵，一個被架空的法老，在這宮殿裡沒有比他們更容易被忽視的了。
“目標是誰？”拉赫裡斯問。
他不至於蠢笨到以為他們第一個目標就是梅麗特。
伯伊聳聳肩，笑了下說：“狩獵需要一些運氣，有時候是兔子，有時候是羚羊，誰知道呢。”
拉赫裡斯點點頭：“我明白了。”
總的來說就是等。
“阿伊大人。”阿曼特小碎步走上前，站在台階下等候。
伯伊偏頭看向他，按理來說，他的授課還沒結束，阿曼特不會這麼早回來才是，除非是遇上了什麼事情。
一旁的拉赫裡斯也抬起頭，不知道這個小隨侍是有什麼事情。
阿曼特猶猶豫豫地看了眼拉赫裡斯，不知道事情現下說合不合適。
“你說吧。”伯伊並不介意把阿曼特的消息分享給小法老。
阿曼特欠了欠身，說：“剛剛我遇上了神殿的阿克裡斯祭司，祭司讓我給大人帶個信兒。”
伯伊回憶了下，記憶裡完全沒有這個名字。
“祭司說您一直沒去神殿報道，讓我提醒您，明天是洗禮日，請你務必要到場。”其實阿克裡斯祭司還說了許多嘲諷阿伊的話，阿曼特覺得會破壞大人的心情，於是擅作主張給省略了，隻說了最重要的部分。
暗樁的身份隻有巴特巴爾和上麵的幾位大祭司知道，在其他人眼裡，伯伊還是梅麗特的男寵，討人厭的家夥。
伯伊愣了下，去神殿報道？
似乎是看出自家大人的困惑，阿曼達好心地提醒道：“大人，您是不是忘了，你先知以外的身份是祭司……”
伯伊思考了下問：“祭司需要做什麼？”
他一天祭司沒當就自薦做了法老的先知，哪裡知道祭司還要去報道，還有其他工作。
“最重要的是日常祭祀。”阿曼特說，“神殿一般還會安排其他的工作，打理神廟的賬目，主持喪葬，觀測星象等等，很多。”
伯伊明白了，點點頭說：“好，我知道了，明天我會去的，還有其他事嗎？”
阿曼特躬身：“沒有了。”
伯伊：“那就去偏殿休息吧，陛下這裡的課程還有一會兒。”
阿曼特說了聲是，退出宮殿，等確定沒人看見，他立刻又甩著手往前朝去。
半路被阿克裡斯祭司攔下，他怕對方懷疑，所以才又折返回來，他還要去和大臣家的仆役聊天呢。
“這是你布置的課業。”
麵前遞過來一摞莎草紙，伯伊垂眸看了眼，象形字本來就抽象，在少年更抽象的加工下，幾乎分辨不出來到底寫了什麼內容。
“你這是在敷衍我？”他問。
拉赫裡斯的臉立刻就黑了：“你一個奴隸還要求這麼多。”
事實上，這已經是他寫了第十遍的效果了，要不是時間來不及，也許還會練習更多。
伯伊嫌棄地嘖了一聲，看也沒看地擺擺手：“那就等你練好了再交給我，我有頭疾，看不了醜東西。”
拉赫裡斯暗暗咬牙，用力地收回莎草紙：“不要罷了，總歸我不會重寫。”
伯伊無所謂地點點頭：“隨你。”
看他這態度，拉赫裡斯又被氣到了，心想，幸好這奴隸隻有自己一個學生，不然身上要背多少人命。
氣都氣死了。
“我們今天學什麼？”擔心繼續之前的話題，自己會心梗，於是主動換了一個話題。
伯伊把書桌上的教輔翻開，跟上次一樣翻了兩頁：“這次抄這兩頁吧。”
拉赫裡斯學著他剛才的語氣問：“……你是在敷衍我？”
伯伊一攤手：“愛做不做，反正課業我布置了……”
話沒說完，就被拉赫裡斯黑著臉打斷：“我上課把課業做了，那休息的時候做什麼！”
其他的先知都是上課期間講課，下課了布置課業讓他完成，在下一次授課的時候上交。
伯伊沉吟片刻，說：“休息？”
休息時間不休息，怎麼能叫休息。
拉赫裡斯：“………”
好有道理。
這堂課持續到黃昏時分，看到托德出現，伯伊立刻站起身說：“可以下課了。”
拉赫裡斯抬起頭，手裡還捏著蘆葦筆，看了眼窗外，火燒雲來勢洶洶地燒了半邊天。
“下堂課見。”伯伊向來是能不加班就不加班，如果需要加班，那就得加錢。
拉赫裡斯那句說好，下次見還沒說出口，對方就已經走得不見人影了。
拉赫裡斯：“………”
這個沒有尊卑觀念的奴隸！
目送人離開，片刻，托德走上前，他剛剛一直候在隔間，自然是聽到了兩個人的談話內容，於是壓低聲音問：“陛下，您剛剛為什麼不直接否認？”
他說的是關於阿伊大人問陛下有沒有底牌的時候，以他對陛下的了解，想要把這件事情瞞過去是很簡單的一件事。
事實證明，這幾年來，陛下一直做得很好。
“你覺得他是怎樣的一個人？”拉赫裡斯神色平靜，目光淡淡地注視著伯伊離開的方向。
托德一愣，認真地思考了下說：“狡猾又自大。”
稍頓，又補充了一句：“沒有尊卑禮儀。”
拉赫裡斯看向他，少年暗金色的眸子如十二月的沙漠，寧靜的表麵下潛伏著未知的危險，托德後背有些發涼。
“拉神賜予人類智慧，可惜你從不曾為此感恩。”拉赫裡斯收回目光，垂眸看向書桌上的莎草紙。
一整個下午，除了抄書他沒有做過其他的事情。
“他有比涅赫貝特還要銳利的眼睛，”拉赫裡斯說，“很少有人能夠欺瞞他，包括我。”
很多時候，比起認知，拉赫裡斯更相信自己的直覺，就像剛才，直覺告訴他不要撒謊。
托德不太相信，但他不會反駁法老的言論，一如他的忠心，從不動搖。
“重新拿些莎草紙來。”拉赫裡斯說。
托德立刻去書櫃取莎草紙，雙手送至書桌，他瞥了眼書桌上的書本：“陛下這是要做什麼？”
拉赫裡斯冷哼一聲：“把上次的課業重做一遍。”
托德：？
你剛剛可不是這麼說的。
另一邊——
伯伊離開宮殿，候在外麵的阿曼特立刻迎上來，送上鬥篷和麵紗。
“阿伊大人授課可還順利？”他問。
伯伊隨手接過穿在身上：“還不錯。”
稍頓，他勾了下唇，糾正自己的說法：“事實上，比我想象中好很多。”
伯伊見過太多撒謊的人，事實上，大多數找他打官司的人剛開始都會隱瞞部分不能告人的真相，到最後他們還是會老老實實告訴伯伊，因為他們想贏，也必須贏。
他看得出來這小法老有所隱瞞，但至少這小孩兒做到了他們之間的承諾——不要對他撒謊。
這一點，讓他滿意。
這次的甲方很不錯，是一個值得合作的對象。
“那真是太好了。”阿曼特笑道，為自家大人感到高興。
伯伊坐上神殿安排的轎子，阿曼特沒有再說話，在宮裡這些年，他很清楚什麼時候該說話，什麼時候不該說話。
轎子一步三搖地往前走，伯伊閉著眼假寐，黃昏的橘光穿過轎窗落在他的臉上，給纖長睫毛渡上了一層暖色。
阿曼特注意到，下意識屏住呼吸，生怕驚擾了對方，直到肺葉因長時間得不到新鮮空氣而隱隱作痛時，他才想起呼吸這件事。
這讓他忍不住再次感歎，好偉大的一張臉。
約摸半個時辰過去。
“這似乎不是回麥涅烏的方向？”伯伊睜開眼，注意到他們走的路和平時的不一樣，周圍的景色都是陌生的。
前麵的轎夫悶聲回答：“阿克裡斯祭司吩咐，等您授課結束，送您先去一趟淨湖，以免耽誤您明天去神殿的行程。”
“淨湖？”伯伊臉上少有地露出一點迷茫。
阿曼特已經提前打聽過，見自家大人不知道，連忙開口解釋道：“祭司在去往神殿前需要淨身，淨湖是祭司們淨身的地方。”
“淨身？”伯伊高高地挑起眉。
這個詞在華夏可不是什麼美好的詞彙。
阿曼特自然不知道伯伊心裡的想法，咳了咳小聲說道：“就是剃毛，為了表示對神明的敬重，祭司需要保持純潔，首先就是需要剃光身上的全部毛發。”
伯伊沉默了下，問：“全部？”
阿曼特點點頭：“全部。”