林登萬奮力揮動鐵鍬，凶狠地拍在田歸塵的鬼刃上。
田歸塵虎口崩裂開來，再也握將不住，鬼刃“當”地一聲掉落。
下一刻，鐵鍬重重地砸在了他的頭上。
田歸塵身體猛地一顫，仿佛被抽離了所有的力氣。
溫熱的鮮血瞬間從他的額頭迸濺而出，將他的臉頰塗抹成鮮紅的顏色。
他的雙眼失去了焦距，變得空洞而茫然。
此時，他已是田家堡的殺手中，唯一一個還站著的。
那些礦工好大的氣力，好狠的手段，好老辣的配合。
他們分成兩排，手中的鐵鍬如同戰場上的利劍，輪番揮舞，每一次精準的打擊都伴隨著血花在空中綻放。
在這連環的攻勢之下，那些殺手們幾乎毫無招架之力，隻能眼睜睜地看著自己的生命之泉在鐵鍬的每一次揮舞中噴湧而出，最終儘皆倒在了由鮮血彙聚而成的湍急河流之中，場麵之慘烈，令人不忍直視。
在田歸塵看來，這些礦工的出手各個都頗有章法，甚至隱約能夠看到幾分苗刀術的痕跡。
林登萬飛起一腳，將搖搖晃晃的田歸塵踹倒在地。然後揮動鐵鍬，對著倒在地上的田歸塵劈頭蓋臉地砸將起來，沉悶的碰撞聲和田歸塵痛苦的呻吟交相輝映。
“一群肮臟的蟲豸，都埋了吧。”林登萬指著地上氣息奄奄的田歸塵說：“這個也一起。”
竟是要將這個尚有幾分生機的殺手頭目直接活埋。
對此，三大土司和金開甲倒是見怪不怪，能夠開的起礦的，背景本就不一般，加上平時為了爭搶富礦多有明槍暗箭，對這些礦主而言，殺人埋屍不過是熟極而流的尋常操作。
不過他們現在關注的是另一個問題。
看著那些礦工熟練地挖開被采掘一空的廢棄礦坑，再麻利得將殺手的屍體丟進去，然後埋上土，烏蒙土司臉上忍不住有些惆悵：
“這些礦主的實力越強，也就意味著我的猜測越是準確……雲參將與楊應龍的正式對決不遠了。”
永順土司道：“兄可是在疑惑雲參將究竟要如何應對那不知名的幕後黑手？”
烏蒙土司道：“其實也不是全無頭緒，雲參將之前有留下一個閒筆。”
說到這裡，烏蒙土司轉頭向烏撒土司說道：“你之前問我，為什麼雲參將要用真名行事，我的回答是他需要用雲參將的身份獲得與其他土司合縱連橫的‘大義’，還記得嗎？”
烏蒙土司道：“是有這事，不過這種大義能夠成立的前提是，朝廷要認可雲參將的參將身份。所以你之前猜測雲參將會暫時投入楊榮門下。”
“但是雲參將並沒有投靠楊榮，而是選擇誘殺了楊榮手下的‘司馬姑娘’，把自己陷入了近乎四麵受敵的境地。這個時候我們可以回頭去看你最早提出的那個問題：既然雲參將不打算把自己參將的身份變成真的，那麼他為什麼要透露真名？”
烏撒土司不是笨人，甚至於像他這種看起來直爽的人看問題其實很有幾分細膩，於是他很快想到了原因：“雲參將是打算把幕後黑手釣出來？”
永順土司提出了不同的意見：“用真名把幕後黑手誘出來，理論上確實有很大的成功率，如今雲參將在此方世界的事業越發地紅火，那幕後黑手很大概率是忍不住的。可是這樣做是否過於冒險？誰也不知道幕後黑手有多強的實力和勢力，這賭得是不是有點太大了？“
烏撒土司接口道：“老彭說得很有道理，直接在最開始暴露自己的底牌，逼迫對手不得不白刃相加，確實過於冒險了。我覺得以雲參將的能力，根本沒有必要做這種危險的事情，一百天時間足夠他陪那幕後黑手慢慢玩了。”
永順土司姓彭，祖上和楊應龍一樣，也是唐末割據一地的漢人，而後發展為土司。當然，永順土司的勢力是遠遠沒辦法和播州楊家相比的。
烏蒙土司麵色肅然地說道：“如果我說，幕後黑手不止一個人，或者不止一股勢力呢？”
“什麼意思？”烏撒、永順土司覺得自己有些跟不上他的思維。
烏蒙土司道：“你們覺得幕後黑手是水西安家嗎？”
烏撒土司思忖道：“應該不是，朱燮元對西南叛亂的平定已經到了尾聲階段，水西安家現在連自身都難保，水西安家即便獲得了大荒城鑰匙，也不會有足夠的動機大張旗鼓的算計雲參將。更不會有參與奪取楊應龍秘寶的精力。”
“但是鑰匙必定曾經從葉家轉移到安家手中，畢竟，是水西安家攻破了赤水城，將葉家滅門。”
“沒錯，曾經掌握在葉家手中的鑰匙突然流落在外，隻能是通過水西安家這個渠道。”
“水西安家對大荒城鑰匙的保管必定嚴密，能夠從水西安家手中奪取大荒城鑰匙的諸侯，其實算起來也就那幾家。”
“所以這把鑰匙必定是落入了西南某個強藩手裡。”
“會不會是明廷哪個野心勃勃的武官想要竊取大荒城鎮壓的國運？”
“基本上沒有可能，因為對於明朝正式編製的武官而言，上交這把鑰匙所能獲得的利益遠遠大於自己暗自消化。而且明朝的武官也並不一定就在西南就藩，他們隨時有可能被調到其他地方鎮守。因此可以說他們的基本盤是兵，不是地，謀取西南古國的國運對他們而言毫無意義。”烏蒙土司沉靜地說道：“而且你剛剛說的水西沒有精力參與楊應龍秘寶的奪取，這是不準確的。”
“怎麼說？”
“明廷當前內憂外患，沒有餘力對水西窮追猛打，不大容易將其斬草除根。如果水西願意投降，明朝為了穩定糜爛已久的西南，隻能選擇接受。”
永順土司感慨道：“確實是這個道理，雖然放過禍亂西南八年之久的水西，會讓明朝大失顏麵，但不計代價將水西打爛，可能讓朝廷徹底失去西南。”
“兄你的意思是，水西確實沒有精力算計雲參將，但是卻有可能也參與了這場楊應龍秘寶的爭奪？”
“正是，所以雲參將不得不賭這一把，不搞清楚暗中都有哪些敵人，不知道這些敵人都會有哪些手段，接下來的所有行動都隻是空談。”