獨角獸似乎擁有著非凡的靈力。在它的引導下，葉曦與宋姑娘再未受到楊家殺手的襲擊。甚至隨著獨角獸白玉般的角兒發出明月般的光暈，連密林中的毒蟲也都退避三舍。
憑著獨角獸的引路，葉曦終於找到了藥王穀。
穀口極為隱蔽，看起來就像一塊極高且沒有一絲縫隙的懸崖。但在某個特殊角度，就會發現這隻是視覺上的欺騙效果。實際上，這是兩片懸崖交合而成，其間有一條隱蔽於藤蔓間的一線天狹徑可入。
入穀之後，隻見穀內草廬交錯，瑤草琪葩遍地，藥田中藥香撲鼻。偶爾也有幾座精致些的木構房屋，卻都是唐宋時的樣式。
藥王穀雖然並非徹底封閉，但僻處深山，與外界往來不多，竟有種桃花源記中“乃不知有漢，無論魏晉”的韻味。
穀中的藥農也顯得風氣淳樸，心思絕少，交談之間，令人輕鬆愜意。
早在數個月前，藥王穀便悄然放出風聲，意在為其傳奇祖師孫思邈甄選衣缽傳人。一旦被榮幸地選中，這位幸運兒不僅能夠承繼藥王那舉世無雙的醫術精髓，更將肩負起成為藥王穀未來領航者的重任。
這一消息如同春風拂過湖麵，激起了層層漣漪。無數懷揣著各式夢想的年輕人——有的渴望聲名遠揚，有的幻想獲得權勢地位，有的追求物質豐盈，有的則懷揣著對醫學的無限憧憬，還有的僅僅是為了拓寬視野、增長見識——紛紛踏上了尋覓藥王穀的征途。
在葉嘯天的日記裡，這場藥王大會參與者甚眾，最後大約有上百人在限期之內找到了藥王穀，並且獲得了競選藥王的資格。
葉嘯天最終自然是艱難地戰勝了這一百多個競爭對手，其過程之跌宕起伏，足夠寫一本長篇章回體小說，養活一堆陷入創作瓶頸的說書人。
可是在此方世界，由於楊應龍的瘋狂截殺，通往藥王穀的荒山野徑上，橫屍累累，冤魂成群。最終除了葉曦一行人之外，隻剩下兩人活著走進了藥王穀。
（當年祖父隻是一個不會武功的文弱書生，那些諸如“在毒蟲迷宮中生存”，“活抓一頭凶禽猛獸”之類的考驗，自然需要冒著九死一生的風險才能渡過。但祖父似乎掌握著某種非常神秘的醫術，最艱難的醫術考驗，他反而能輕而易舉通過，最終以微弱的優勢獲得了藥王傳承。）
曆任藥王不但要求要有醫學天賦和醫術積累，還需智勇雙全，說得通俗點就是既懂經營，還要能打，這樣才能讓藥王穀繼續傳承下去——這很好理解，這種傳承了近千年的組織，最優先考慮的就是如何讓自己活得更久。
這裡不得不提一件事，葉曦並沒有獲得葉天王的神秘醫術傳承。這是因為葉天王自己也已經不會了，自然沒辦法將一生所學傳給子孫。
有一個非常詭異的事情，那就是在消滅楊應龍之後，葉天王就開始逐漸淡忘自己所掌握的神奇醫術，僅保留在藥王穀所學的藥王秘術。
仿佛有種冥冥之中的力量認為這種神奇的醫術不應該在這個世界存在，而將其強行抹去一般。
包括葉天王生前建立的龐大勢力，也在他死後快速收縮，僅餘赤水一地。而赤水的葉家，更是在六年前慘遭水西叛軍滅門，若非雲崢當時將及時葉曦救下，葉家的傳承便會就此斷絕。
這是否又是某種神秘力量發力，要將葉天王的痕跡徹底從曆史中抹去？
可是葉嘯天開設的火柴廠、玻璃廠、銀鏡廠卻傳承至今，並沒有毀於某種不可抗力。
雲崢曾經說過：“火柴其實不見得比火折子好用多少，玻璃比之琉璃，鍍銀的鏡子比之銅鏡同理，如果沒有一股強大的力量去移風易俗，大部分人還是會習慣地去使用那些相對落後的產品。可是辣椒和土豆紅薯就不一樣了，這是一種可以改變人類曆史的力量。”
葉曦正思忖間，進入藥王穀的那兩人裡，有一人突然舉手道：“我彭如海宣布退出。”
前來迎接眾人的藥王穀長老穆秋寒麵露不解之色。
穆秋寒滿頭銀絲，雪白的長眉垂落到胸口，皮膚卻宛如嬰兒。
那個叫彭如海的人指了指自己說：“我帶著一堆精銳家丁進藥王穀，遭到狗日的楊應龍的截殺，最終隻活下來我一個人。”
然後他又指向葉曦：“而這個小白臉，他後麵跟著個累贅，都能夠把那累贅全須全尾地帶到這裡。”
“這還用比嗎？沒法贏啊。”
話音剛落，所有人都把目光看向了一臉呆萌的宋依依。
“誰說我是累贅的？”宋依依頓時紅溫，揮舞著粉拳怒道：“你這個醜八怪，我們來練練，看我把你打得滿地找牙！”
顯然，宋小姐是一個資深的外貌協會成員，因此發動人身攻擊的時候首先想到了外貌歧視。
另一人想了想，也決定退出，畢竟他本就是來看熱鬨增長見聞的，怎麼就一不小心變成藥王唯三候選人呢。
“俺金福壽也宣布退出。”
聽到“金福壽”這個名字，葉曦眉頭一挑。
藥王穀一眾白胡子老公公麵麵相覷，他們互相附耳，商討，最終得出一個結論：
“葉曦公子既已經通過了播州王楊應龍的重重截殺，顯然是有大智大勇之人。如今隻需考校醫術這關，若醫術不過關，或是缺乏悟性，那麼空缺了十年之久的藥王繼承人則隻能遺憾地繼續闕如了。“
聽到眾長老的商議結果，葉曦知道這次穩了。
她當然沒有傳承到葉嘯天的醫術。不僅僅是葉嘯天自己都已淡忘的來自另一個世界的醫術，連葉嘯天傳承自藥王的醫術，葉曦都沒有係統性地學過。
但是這不代表葉曦對醫術毫無興趣。
葉曦的自信來自於，她能把《本草綱目》倒背如流。
對於這個時代的醫者而言，掌握了明代醫學集大成者李時珍一生心血的葉曦，無疑是在降維打擊。
“迄今為止，一切都還儘在掌握之中，除了……”想到這裡，葉曦將清水般的目光瞥向了一旁正在和對麵的彭如海激烈的互放狠話的宋依依。
（總覺得這個宋小姐沒有想象中那麼簡單，她必定藏有不為人知的另一麵。我記得祖父的日記裡有好幾頁被撕掉了，這其中是否就包含了某些事關重大的真相？）