孟雲芍心道不好。
難道她與江時洲相見之事，這麼快就被翻了出來？
可她想想又覺不對，從她見麵到回來幾乎一氣嗬成，不曾喘息，便是有好事者想生些波瀾，也萬不會這麼快。
但如果是為著她私跑出來處理鋪子的事情，卻也無需如此大動乾戈。
孟雲芍索性不想了，和素月一起，跟著陳媽媽和幾個女使仆婦去到了清黎院。
兩個人悄悄交換了眼神，都不得其解。
到了清黎院，孟雲芍看見侯夫人、柳姨娘、二公子賀知齊和夫人公孫燕、四公子的夫人顏巧倩、未出閣的賀清嫻幾個人都端坐在廳堂的椅子裡，一片肅然。
孟雲芍心中忐忑，向眾人行了禮。
柳姨娘是侯爺的第三個妻妾，亦是當前最得寵的，她身材婀娜，打扮亦是頗有風情，一貫精心細致描畫，服飾鮮豔華美。
她亦是這家裡的女子裡，仗著侯爺的寵愛，唯一不甚尊重侯夫人之人。
柳姨娘先開了口，透著幾分輕薄：“呦，今個兒穿的可真是素氣，倒是白瞎了咱們三哥兒媳婦這張臉蛋了。”
孟雲芍規規矩矩道：“出門辦些事情，因不是什麼重要之事，便隨意穿了些。”
她一句話，便給自己留了餘地，先扣個帽子“不是重要之事”，叫彆人知道她的態度。若真是怪她經商采辦之事，至少左右能圓上一些。
二哥兒媳婦公孫燕聽見有人起了頭，也笑著開口道：“弟媳一句‘不重要之事’，倒是把自己摘得乾淨。拿了公中的錢，去給自己采辦鋪子。如此的事情，還算不得大事麼？”
孟雲芍聽了，七上八下的心落了地，鬆了一口氣。
必定是二公子的媳婦公孫燕發現了自己買鋪子的事情，有所檢舉。如此便還有解釋餘地，好過掀起她私見舊人之事。
二公子是侯府長子。
當年賀知煜的親娘和沈姨娘相繼懷孕，賀知煜的親娘生下了大姑娘賀清娩，沈姨娘則緊接其後，生下了二公子賀知齊。
當時沈姨娘和侯爺正是兩情相悅，蜜裡調油之時，賀知齊又是長子，在府中受到千寵萬愛，侯爺更是捧在手心，當做繼承人來培養，以致於冷落了賀清娩母女。
他對賀知齊悉心教導，寄予厚望，盼他能同爹娘一般，馳騁沙場，揚名立萬，不負賀家列祖列宗。
可賀知齊年歲漸長，連家裡的管事嬤嬤、陪讀書童都慢慢地看出來了：二公子實在不是個可堪大用的坯子。
他倒是乖順聽話，勤奮刻苦。
讀書上學孜孜不倦，耍槍練劍夙興夜寐，可是，偏生就是缺了些靈智，學起來是七竅通了六竅——一竅不通。
侯爺強求多年，終於棄了扶他成人中龍鳳的心思。甚至連帶著也冷落了沈姨娘，怨怪她在孕中之時隨侯爺去過幾次軍中，說是將士列隊的呼喊嚇壞了腹中孩兒發育中的腦子。
彼時賀知煜卻在繼室的調教下日益顯出顏色，他這顆沒有父親過多蔭庇過的樹苗，卻成了人人稱道的少年，又憑著自己的才學入宮當了太子伴讀。
侯爺便轉頭奔回正道，又培育起嫡子了。若非如此，隻怕最後世子之位，都落不到賀知煜的身上。
不過，賀知齊雖資質平平，但自有福緣。
他靠著敦厚老實的性格和侯府長子的身份，與當今皇後娘娘的娘家公孫氏攀上了親，娶了皇後的親堂妹公孫燕。
隻是，公孫燕因出身皇親國戚，在家又是嫡長女，一直自視甚高。
若非要細細算起來，她嫁賀知齊，確實有些嫁低了。
待到了侯府，眾人雖看她娘家的身份待她恭敬有加，可在下一輩女眷裡，還都是以孟雲芍為尊。
不為彆的，就為著孟雲芍不僅是世子的正妻，手裡還握著掌家之權。
公孫燕多有不服，一直緊盯著孟雲芍行事，巴不得有什麼錯漏，她好接管中饋，扳回一局。
孟雲芍知曉她這份心思，也不是一日兩日了。
孟雲芍還未開口，六姐兒賀清嫻卻搶著說：“二嫂怎麼血口噴人！空口白牙，便要汙人清白！”
賀清嫻自從上次對孟雲芍起了敬佩之意，被侯夫人罰跪了祠堂也不曾改，常跑去扶搖閣請教孟雲芍，十分親近，竟真像她說的，變成了孟雲芍自己的妹妹一般。
侯夫人訓斥道：“嫻兒！你怎麼就管不好自己這張嘴！”
孟清嫻撇了撇嘴，沒敢反駁。
侯夫人轉向孟雲芍道：“孟氏，今日公孫氏舉告你私汙了公中的錢，給自己采辦鋪子，可有此事？”
公孫氏亦補充道：“早些日子我的女使燈蕊便注意到，你那貼心的素月前日給你買了間頭麵鋪子，如今又繼續給你物色旺鋪，所花費用可不少。定是你挪了公中的錢，以為神不知鬼不覺，便給自己用了。”
孟雲芍恭謹謙和，對著侯夫人道：“回侯夫人，絕無此事。我今日確係出門采辦，所采為南市街上一商鋪。但雲芍采買所用銀錢，皆為自己嫁妝和月例剩餘，絕無一分一毫動用公中的銀錢，還請夫人明察。”
公孫燕哂笑道：“你說沒有便沒有，南市街可是好地方啊，你一個小門小戶的養女，能有多少嫁妝？竟能買得起？可有什麼證據是用你自己的錢財？”
孟雲芍莞爾一笑：“誰人檢舉，誰人舉證。嫂子對我隨意潑臟水，自該拿住我貪汙的明證。若隻一句話，便要我把嫁妝物品一一列出、月例花費去向如何全都細細明列出來給你看，那這作踐人豈不是毫無成本，反縱了這府裡隨意攀蔑他人的風氣。”
侯夫人道：“孟氏說的不錯。公孫氏，你若是無理取鬨，我今日也定不饒你。”
公孫燕一向看孟雲芍乖順，卻不想這幾句話反駁得利索，她咬了咬牙道：“侯夫人放心，自是有證據。”又轉身對女使上來，道：“喚他們三個下人上來吧。”
說著上來了三個人，一是掌管庫房的張管事，一是門房上接待來客的小廝何重，另一是孟雲芍院裡的小女使香陌。
香陌年紀小，沒見過這樣的陣仗，頓時嚇得直掉眼淚，道：“這是要作何呀？我家主子沒做什麼虧心事！”
公孫燕笑了笑，道：“香陌，你彆怕，不過是請你說句公道話罷了。你主子若是當真行得正做得直，那便沒什麼事情。之前你同我的女使燈蕊說，上次接風宴後，看見你家主子抱了兩個紫檀木長盒，一個鎏金多寶方匣放在了裡屋，我問你，是也不是？”
香陌哭道：“我當她是個朋友，竟是存心套我的話嗎？我隻說主子拿了一下，可沒說她汙了去！”
公孫燕輕輕笑道：“有這回事便行了。”又對著張管事和何重道：“你們來說吧。”
那門房小廝何重是之前因欺侮素月被趕出府的管事的親侄子，一直想報複孟雲芍，他搶著道：“接風宴當日，我亦見過這些東西。一個紫檀木盒是首輔莫大人送來，一個是兵部尚書梁大人送來，最後一個匣子是個穿著講究的管事送來，不知其身份。”
公孫燕假作好奇，問到：“這盒子名貴，想來裡邊的東西也稀罕，弟媳拿到自己院裡看看也情有可原，隻是，不知後來是否又入庫了呢？”
張管事是個老實本分的，道：“我管著公中的物品庫，那天也是我當值，確是沒看到這幾樣東西入庫。但至於是否有什麼緣由未見到，或者主母放去了其他什麼地方暫時保管著，便是未可知了，奴才也不敢亂說。“
公孫燕諷刺道：“還能有什麼地方，左不過便是她自己房中罷了。”又對著孟雲芍道：“弟媳，不若你拿了賬本過來，咱們一起看看，這幾樣名貴東西到底去了哪裡？”
孟雲芍歎了口氣，對著素月道：“喚幾個人，和你一起把賬本全部拿過來吧。”
公孫燕笑了，似是難以理解：“還要喚幾個人？你便是把侯爺、世子全喚來，這賬本也變不出花樣來。拿便拿去，你那賬本子都是公示給幾個院的主子的，其實我早已細細查看過，根本沒有這幾樣。”
孟雲芍但笑不語。
素月領了命，回去拿賬本。待到回來，素月高高抱著一摞子冊子，後邊跟著的兩個小女使也是如此。
三人將懷中冊子等物放下，竟密密排了三十餘冊。
公孫燕見了，蹙起了眉頭。
孟雲芍不慌不忙，從中抽出四冊，對著侯夫人道：“請夫人過目。這四冊，是祖母這邊的的賬目記錄。祖母乃是公主，身份高貴，吃穿用度自有一套規矩，故一直有單獨的劃賬池子。這兩個紫檀木盒中其一是顏大師的傳世名作《千鳥圖》，因祖母喜歡，送去了祖母的小庫房，記錄在這四冊中其一。”
侯夫人接了過來，隨意翻看了幾下，道：“竟記得這樣嚴謹。”
公孫燕目瞪口呆，斷沒有想到還有此出，不死心道：“那還有其他呢？”
孟雲芍又從賬本中抽出一冊，道：“這本亦請侯夫人過目。另一個紫檀木盒中是吳大師的墨寶《登瓊樓》，因著和親戚家中禮尚往來，送去了公孫家。另還準備了舞陽金釵送去了四弟媳家，南洲珠串兩條送去了大姑娘夫家，另有其他物品一應記錄在冊。”
侯夫人這次沒接賬本，笑了笑，道：“不愧是我選中的人。”
孟雲芍有對著公孫燕盈盈一笑：“嫂子竟不知，這紫檀木盒，是送往了你家中嗎？”
公孫燕臉色蒼白，有些說不出話。半晌，她道：“還有那個鎏金盒子呢？你說啊？我就不信你個小門小戶出身，見到這些東西能不心動？”
孟雲芍卻緩緩道：“這第三樣東西，確無記錄。”