孟雲芍的心跳漏了一拍，然後不受控製地激烈了起來。
她和素月進了鋪子，掌櫃的引她們到二樓的會客廳門前，卻又說東家吩咐了，隻能孟雲芍一個人進去。
孟雲芍猶豫了一下，覺得有些於禮不合。
但青天白日，鬨市街上，應也不至於有什麼危險之事，她還是獨自一人進去了。
誰知一推門，那正對著她，一襲白衣、麵如冠玉的所謂“東家”，竟是曾經與她定親之人，江時洲。
是她剛到賀家的第一年，哪怕再裝作無知無覺，也還是會控製不住自己，在夢中見到之人。
她甚至忍不住地想過和他重逢的場景。
也許是在他講學的杏壇，他於高台之上，她與千百人於台下，看他傳道授業，光芒萬丈。
也許是在汴京城的街頭，他簪花騎駿馬，她躲在人流的縫隙，看他狀元及第，笑至青雲。
總之不會是這樣獨處一室，他站在她麵前，真實得好像幻覺。
她也忍不住設想過江時洲再見到她時的表情。
也許是對於她攀附高門棄他而去的憤恨，也許是情已消散但傷疤猶存的鄙夷，也許是經年釋然不願再憶的冷漠。
總之也不會是現在這樣，他看著她，仍是一副當年和煦少年的樣子，便是她負了他，也依然隻是溫柔裡帶著情切，看著她問：“李笙笙，我的冠玉呢？”
她很想客氣禮貌地回答，我是孟雲芍，公子認錯人了。
或者乾脆一些，說，什麼陳芝麻爛穀子的事兒了，我早忘得一乾二淨。
她也確實忘了。
從她坐上了去賀家的花轎，送出了給江時洲的絕親信，她已決意忘了；而自從她與賀知煜圓房，更是不敢再想起。
漸漸的，也便真的忘了。
忘記他曾說，要在弱冠禮後便娶她為妻，讓她離了孟家那個冰窟，同她一起踏雪折枝，西窗剪燭，護她一生一世。
而一向把心意捂的嚴嚴實實的自己，在那天，在鐘聲悠遠千年古刹的銀杏樹下，看著漫天黃葉簌簌，破例說，待他行完弱冠禮，要送他一枚冠玉。
如今，那枚幾乎花光了她最後一點嫁妝錢的冠玉，正和她稍微值錢些的珠翠一起，安靜地躺在黃木雕花盒子的上層。
孟雲芍穩了穩心神，抬起頭，直視江時洲的眼睛，反問道：“江二公子，到如今，送不送，不都是一樣的結局麼？”她又補充道：“我如今是孟雲芍了，江二公子切勿再叫錯了。”
江時洲的眼睛明明滅滅，停頓片刻，道：“所以，那枚冠玉，是真的有？”
孟雲芍自知失言，沒再繼續這個話題，道：“我不知道江二公子為何今日會出現在這裡，但我隻是來見這家鋪子的主人的。如果恰巧就是江二公子，那我這生意隻能作罷。雖你我心中坦蕩，但身份尷尬，再有往來著實不妥。雲芍婆家規矩甚嚴，還請江二公子見諒了。”
江時洲哂笑了一下，道：“心中坦蕩？你覺得我心中坦蕩？是為了你信裡的一句‘不願嫁與白衣’便和父親對抗跑到這明爭暗鬥的朝堂之上算坦蕩，還是為了見你一麵精心設了這局誘你的女使上鉤算坦蕩？”
孟雲芍低垂眉眼，靜默無聲。
片刻，她道：“江二公子慎言。”
江時洲目光如炬，照得她整個人有些發燙：“阿笙，從前你還沒有這般無情。”
孟雲芍不敢再抬頭，低聲道：“江二公子也說了，那是從前。”
江時洲道：“你這話說得人透不過氣。”他轉過身，似是真覺得有些憋悶，打開了窗子。
孟雲芍見狀，重新戴上了進來前摘掉的帷帽，防止被外麵的人看到。遮住自己的容顏，亦遮住生了微瀾的眼睛。
江時洲看見，未說什麼，輕聲問：“他待你好嗎？”
孟雲芍小聲說：“好。”
江時洲拆穿她道：“可能嗎？就賀知煜那個冰一樣捂不熱的性子，就他那個滿腦子趨炎附勢卻又滿嘴人倫綱常的爹！”
孟雲芍沉默了片刻，道：“便是在我麵前，又怎可如此議論侯爺。”
江時洲似是有些傷感，語帶悲切道：“我才不關心永安侯如何，他結黨營私也好，鬻兒賣女也罷。隻是憑我對他的了解，他本不可能接受他那金尊玉貴的嫡子和孟家結親，你也好，孟雲姝也好，都不可能。不過是時機未到，尚未反應罷了。阿笙，你若嫁了良人，我也便死心了，可你入了那虎狼窩，叫我怎麼安心！”
孟雲芍道：“侯府不過也就是規矩嚴些，哪有你說的如此嚇人。我平素連侯爺的麵兒都見不到，他對我這個人權當不存在罷了。”
江時洲輕歎了一口氣，柔聲問：“他當你不存在，那其他人呢？亦當你不存在嗎？”
孟雲芍咬了咬嘴唇，道：“江二公子，你這樣說，我實在無法與你再聊下去。況且這都是我的私事，江二公子無需過問。
江時洲看了她良久，問道：“若當真過得好，又為何要來給自己買鋪子傍身？永安侯府是京城數一數二的富戶，他賀知煜還能短了你什麼不成？難道……難道你未曾想要長久地待下去？”
他似是自言自語，繼續道：“是了，我的阿笙是自在的風，是天上的燕，如何能一直困在那樣的地方。”
孟雲芍心中一驚，沒想到自己的想法這麼輕易被他勘破。
早在她六歲隨母流落到熟洲之時，便已和江時洲相識了。那時他們是鄰居，是兩年的兒時玩伴；後她入了孟家之後，中間又被養在熟洲幾年，又有三載同窗之情。
且她那個時候還天真一片，同他說過許多事情，不似如今把自己的心護得銅牆鐵甲，刀槍難進。
他對自己的了解，確是旁人比不過的。
孟雲芍有些被揭破的惱怒，慍聲道：“還請江二公子勿要胡亂猜測，壞了我的名聲。”
江時洲沒再繼續問，停頓了一會兒，道：“好，我們不說這個，說說你有興趣的事情。這鋪子，你還要嗎？”
孟雲芍有些黯然道：“不了，我不想再和江二公子再有牽扯。”
江時洲卻笑了笑，似是全然在意料之中，道：“可是，之前你的女使已拿了你的章簽了意向文書，你若反悔，”江時洲伸出了四根細長的手指，道：“仍需付四成。”
孟雲芍知道自己中計，氣道：“我賠你便是了！”
江時洲依然溫和有禮，不徐不疾：“你賠付和買下都是一樣的流程，都要與我簽字，公證，送呈官府備案。為何不直接買下？還是說，阿笙心裡還念著我，不敢再相見？”
孟雲芍思忖良久，知道江時洲早設好了圈套，自己是待宰的羔羊，沒得跑了。索性恨恨地說：“賣鋪子的契約給我，我簽。”
江時洲莞爾一笑，遞給她，道：“你仔細看看這契約，莫被我誆騙了去。有四處簽名，皆需簽過。”
孟雲芍接了過來，仔仔細細讀了一遍，開始簽字。
江時洲站在旁邊，看她認真，幽幽問道：“若真有那麼一天，阿笙……還會回到江宛哥哥的身邊嗎？”江宛，是他的本名。當年孟雲芍與他相識時，他還未及弱冠，因著兩人孩童時便相識，彼時孟雲芍一直喚他江宛哥哥。
孟雲芍愣了一下，明白過來他是接著剛才說離開侯府的事情在問。
她覺得自己實在不宜再聽這些話。
孟雲芍四下張望了下，確認周遭無人，又謹慎地走上前關了窗子，轉身道：“江二公子切勿再說這些輕薄言語，雲芍已嫁做人婦，你亦平步青雲，切勿留戀明日黃花。縱使有一天，雲芍成了下堂棄婦，那你我也是雲泥之彆，毫無可能！”
說完，孟雲芍匆匆收了自己那份契約，放下備好的銀票，轉身推開門跑下了樓。旁邊候著的素月不明就裡，也趕緊跟上。
江時洲笑了笑，推開窗子，見孟雲芍跑出了鋪子，朝她道：“阿笙，還有未完之事，何日再見？”
孟雲芍氣得跺了下腳，又不能不回，回頭道：“等我消息。”一瞬便鑽進了車子。那車子也似安了閃電，快馬加鞭，很快便消失在街角。
茶鋪對麵的茶樓上，一雙亮如秋月的眼睛把一切儘收眼底，泛起了狠戾之色。
……
孟雲芍的心有些亂了方寸。
她沒想到江時洲還這樣念著自己。
她承認，他曾是她少女時光裡的白月光。
明月何皎皎，照徹故人歸。
隻是後來她才懂得，他可以是年年望相似的江畔月，而她卻是隻能開一季的春時花。
他們短暫相交，終是無緣。
孟雲芍是個現實的人，她的生活隻能往前看，並不被允許活在幻想之中。
想太多也沒有的東西，還不如便放過自己。
三年過去，時移世易，她對江時洲也早已釋然。此次相見，她有些觸動，但更多的，是擔憂。
女子每走一步都是懸在鋼絲線上，在她把一切備好之前，她一步都錯不得。
她理了理思緒，回了賀家。
誰知剛邁進大門，就有幾個女使婆子等在門口。孟雲芍瞧著，是清黎院的管事婆婆，也是婆母用了幾十年的貼身嬤嬤，陳媽媽。
陳媽媽上前一步，行了一禮，對著孟雲芍道：“三少夫人，侯夫人請您清黎院走一趟。”