孟雲芍帶著素月回到扶搖閣，兩個人腳步匆匆，似有什麼急事趕著，片刻便到了。
其實，倒不是真有什麼事情，而是孟雲芍歸心似箭了。經過這幾天的折騰，從月底對賬到準備接風宴到伺候世子再到回娘家，她實在是累的很。
她覺得自己像東街雲水茶樓裡的茶博士，捧著個笑臉，給這個上茶，給那個添糕，忙忙叨叨，不能停歇——怕是茶博士的營生還更容易些，隻用“好嘞”“好嘞”地回應，一味和善便好。
她還得想著哪句話該說，哪句話不該說，哪些人該這樣對待，哪些人又該那樣對待，著實是費心費力。
此刻她似是終於刑滿釋放，得了片刻的安閒，又怎麼能不心急。
兩個人進了正房，素月最知道孟雲芍的心思，遣了無關的下人，吩咐上些新鮮水果點心，沏上了一壺君貴金蜜在小爐子上溫著。
孟雲芍換了舒適得體的常服，隨意丟開鞋子，一下撲倒在床上，把臉埋進柔軟乾淨的被子中。
素月笑她無狀，道：“虧得是我剛才關了門，主子這當家主母，被人看去了這不端莊的模樣可是不好。”
孟雲芍起身，抱住了素月，緊緊地貼著她撒嬌道：“素月，就是你對我最好。在你麵前，我才不用拘著。”
便是此時，孟雲芍才露出了一絲嬌嗔少女的樣子。她十六歲出嫁，至今不滿二十，卻總是一副少年老成的樣子，照顧這個，照顧那個，什麼都八麵玲瓏，處理得宜。
不被偏愛的人，是沒有資格做少女的。
素月任她抱著，輕聲道：“主子，你先歇著。我讓小廚房給你備些吃食。”早上沒吃幾口，中午在孟家也沒吃上飯，她怕孟雲芍又要胃痛。
孟雲芍的臉挨著素月的衣服蹭了蹭，柔聲道：“倒是不餓，先幫我把那藥端來吧。”
素月有些擔憂地看了她一眼，道：“是藥三分毒，今年入了冬，你一直手腳涼，也不知是什麼影響了，雖胡濟堂的大夫說沒事，但一直喝藥到底是不沾光，咱們不若停了吧。”
孟雲芍鬆開了素月，認真道：“那可不行。不過你也彆擔心，這避子藥是我家祖傳的方子，雖需日日都喝，但藥力甚淺，絕無大礙。”
從和賀知煜同房開始，孟雲芍便一直偷偷在喝避子藥。
她手上有一張當年她親娘帶在身上的避子方子，這張方子傳自異域，一直供貴人們使用。它藥力緩和，比常見的避子藥安全不少，對身體無甚傷損。唯一美中不足的便是身子會微覺寒涼，需注意保暖。
她從一開始，就覺得自己總有一天會離開侯府。
若要離開，和離也好，死遁也罷，最好能少些糾纏牽扯，乾乾淨淨地走。
她和賀知煜之間並無太深的情感羈絆，自覺不會對世子造成太多影響。但若有了孩子，就多了解不開的牽絆，雖則她也不確定世子是否會在意她生的孩子，但終歸是兩廂麻煩。
素月歎了口氣，說：“我瞧著，世子雖不是情深之人，但好在正派，是個能靠得住的。主子當真要離開嗎？”
孟雲芍道：“我何嘗不知。若這個家裡隻有我和他兩人，縱使他對我態度冷些，又有何妨。隻是你也看見了，這家裡人多事雜，等級森嚴。我跟個漂萍一樣，外無娘家撐腰，內無丈夫寵愛，靠著賢惠、溫順才堪堪能保住一點地位，也隻是不被人隨意宰割罷了。我無心富貴，也不求權勢，隻盼能過些自由康樂的日子。”
因為，我亦隻有一個一生。
雖然，在整個侯府人的眼裡，我都隻是個地位低下的小官家不被在意的養女，甚至連庶女都不如，本該是溫柔懂事，一生做低伏小。雖然，在汴京貴婦的眼裡，我能攀上賀家的親事，已是祖墳冒了青煙，合該老實聽話，時時刻刻想著籠絡丈夫、伺候公婆。
但我，也想隨心所欲地度過這一生。雖然世道艱難，女子不易。但我依然不願把一生都浪費在靠取悅旁人來換取生存的權力上，我亦想自由自在地看看這世間弱水三千，繁花似錦；甚至想像男子般馳騁曠野，看遍河山。
隻為自己，痛痛快快地活一回。
那是困在這侯府之中，無論如何都做不到的。
素月沒再說什麼，煎了避子藥過來，孟雲芍喝了。
孟雲芍沒什麼感覺，反倒是素月有些傷感，滿臉的鬱鬱。
孟雲芍想哄她開心，捏了捏她的臉蛋，道：“不開心什麼，這都是我計劃的一部分。等我再攢攢錢，學了經商之能，咱們便離開侯府。到時候，你想跟著我也罷，想嫁人也罷，都隨你。若要跟著我，我便送你一間鋪子，咱們兩個還是在一處。若是想要嫁人，我也給你好好準備嫁妝，咱們絕不上旁人小瞧了去。”
素月蹙了蹙眉，道：“奴婢哪裡都不去，就要陪著主子。嫁人有什麼好，便是這侯府的夫人們，奴婢瞧著也沒什麼快活的。二公子庸碌，四公子暴躁，他們的夫人也過得一般。尤其是四夫人，奴婢瞧著怕是日日都要受氣。”
孟雲芍笑了笑，道：“那就咱們兩個作伴。快些拿來我的黃木雕花盒子，讓我看看有多少積蓄了。”
素月拿了盒子過來，那盒子分兩層，一層是些值錢的珠翠首飾，一層是些紙類的地契銀票。
孟雲芍打開了花旗小鎖，打開一層，數了數裡麵的銀票和地契，確是已有不少。沒花完的月例和她之前剩的一點點嫁妝，再加上她投了鋪子賺回的錢，除了之前已經買了的一間頭麵鋪子，現如今攢的七七八八，也夠再買一間。
孟雲芍管家許久，知道放在手裡的錢雖是有用，但還是要能長久再生錢才是可行之道。
如今在侯府裡，比侯爺世子俸祿更多的其實是皇上的封賞以及祖輩的基業。可她一個孤女，隻能靠著自己，還是得想些能長久無憂的法子，長些這方麵的本事。不然銀錢再多，也會有坐吃山空的一天。
孟雲芍問素月道：“前個兒咱們看上的那間轉售的茶鋪如何了？如今汴京人文人墨客越來越多，都喜飲茶，我瞧著是門好生意。”
素月道：“基本已是談妥了，也按主子的意思簽了意向文書。可是那店主人說他也是替人做事，轉售這種大事，最後還是要主子和他們東家簽字的。不過他已將事情全然和他東家說明，隻需到時當麵辦妥就是。”
孟雲芍有些為難，道：“你代我簽過呢？如今侯爺夫人都聽不得‘經商’二字，我恐萬一被發現，又觸了他們的黴頭。”
素月道：“也已說過了，我開始假作便是主人家，可那店家見多識廣，奴婢又不懂個中細節，幾句便被問住了，實在隱瞞不得。”
孟雲芍歎了口氣，道：“也罷，那我便走上一遭，左不過把自己捂得嚴嚴實實，莫叫他們發現便罷了。”
……
又過了七八日，孟雲芍才得了空閒，差素月去給對方傳了話，對方欣然應允。
到了約定的日子，孟雲芍把家裡的事情打理得七七八八，待一大家子用過中飯，才悄悄回了扶搖閣。
此時是午休時間，眾人都在各自院裡歇了，天氣又冷，極少有人出門走動。
孟雲芍悄悄換了身低調素氣衣裳，低著頭跟著素月一起出了扶搖閣。
剛出侯府的大門，她便一頭鑽進了素月提前備好的車子裡，給自己帶上了帷帽。
賀知煜前幾日便已結束休沐，開始上值。
近日，城中出了一個狡猾的大盜，一月有餘連盜九戶人家，都未被捕獲。那大盜日漸猖狂，青天白日竟也開始下手。賀知煜本是不管這些瑣事，可此事件影響惡劣，他便親自定了計策抓捕。
這天中午，正是收網之時。賀知煜順利捕獲了大盜，正待回到公廨，忽然看見自家的馬車擋得嚴嚴實實，快速駛過。
他一向警覺，瞧著車夫著急，心裡有些奇怪，停下看了片刻。
正好馬車走出不遠，便停在了鬨街上的一家鋪子門口。而從馬車上下來的那人，雖裹得嚴嚴實實，又戴了帷帽，但賀知煜仍一眼便看出，是自己的夫人孟雲芍。跟在她後邊下來的，自是她的貼身女使素月。
賀知煜猜測是自家夫人出來辦些鋪麵上的事情。
他知道父親母親素來不喜經商之事，家裡也確不靠這些進項來支撐，以前外麵的莊子、田地還是京中旺街的店麵，一直都是荒廢的狀態，請了人隨意打理，無人在意。
孟雲芍卻很喜歡擺弄這些事情。
她費了不少心思，初時也毫不得法，一通亂折騰，無甚成效。
賀知煜見她挫敗傷感，實在看不過，便托了關係，又出了高價，聘了兩個原在京中經商富戶家中打理店麵的媽媽，給了孟雲芍做賬房管事，孟雲芍跟著多學多看，也漸漸摸索出了些門道。
當然，孟雲芍並不知道此事是賀知煜所為，還當做是自己幸運，偏巧碰見這兩位。
賀知煜也並不想讓她知道，他覺得自己做的也不甚對，不該縱著自己的媳婦折騰些旁門左道，隻是為了不讓她過分難過罷了。
賀知煜見孟雲芍下車進了店裡，尋思自家媳婦雖然八麵玲瓏，可若遇見些油滑奸商，也不免吃虧。但貿然跟上去，也有些不妥，屆時他該對她用心管這些經商的事情拿個什麼態度，他說不好。
他左右無事，便在茶鋪對麵的茶樓，點了壺上好的碧螺春，消停坐下，朝茶鋪二層會客的廳堂裡張望。
那廳堂通透，看當真能看得清楚。
廳堂裡坐著他的媳婦，好像連素月都沒跟在後邊。另有一高挑白衣青年在和孟雲芍交談，他背對著他，看不到臉，卻依然能感覺到氣質不凡，應是和孟雲芍談事之人。
賀知煜瞧著那背影似有些眼熟，但一時想不起在哪裡見過。
片刻後，那人似是覺得有些憋悶，轉身推開了窗子。
這一下，賀知煜看得真切。
是江時洲。