縣尉聽到這話，瞳孔驟然一縮。
他連忙仔細盯著楚南手中的劍看了幾眼，果然發現劍柄處的龍印在火光和月光的映襯下，熠熠生輝。
一股寒意瞬間從他的脊背湧上來。
天子劍乃是當今天子才有的佩劍，若是持劍者，必定是皇帝的親信，代表著皇權本身。
眼前這個男子竟然能持有天子劍，豈非說明他所言非虛？
“快……快開城門！”縣尉再不敢猶豫，連忙轉頭對副尉大聲吼道。
副尉被這突如其來的變化弄得一愣，但還是迅速下令：“快！打開城門！”
伴隨著厚重的轟鳴聲，城門緩緩打開，一條通道出現在楚南和他的隊伍麵前。
縣尉整理了一下衣袍，帶著幾名親信小跑著走出城門，臉上帶著掩不住的惶恐。
縣尉走到楚南麵前時，已經是一頭冷汗。
他低下頭，雙膝一軟，直接跪倒在地，顫聲道：“下官桐安縣縣尉王重，見過楚大人！下官有眼不識泰山，冒犯大人，還請大人恕罪！”
楚南低頭看了他一眼，臉上沒有多餘的表情。
他緩緩將天子劍收回劍鞘，聲音淡然：“不知者無罪，但桐安縣的防務如今如此鬆懈，王大人，你是不是該給我一個解釋？”
王重額頭上冷汗直流，連連叩首：“大人恕罪！如今前線緊張，縣內的官軍大多被調往前線，留守的不過是些老弱之兵。小人確實無能，未能維持好城防秩序……”
楚南目光一凜，聲音微冷：“無能不是借口。城池若守不住，不止你一人，整個桐安縣都將成為刀俎之魚。明白嗎？”
王重頓時臉色蒼白，不住點頭：“大人教訓得是，下官明白！”
他跪在地上，低垂著頭，冷汗沿著額角滑下。
眼前這位持天子劍的楚大人，已然不是他能夠抗衡的人物。
可他心裡還是忍不住有些忐忑。
畢竟，這三百人馬雖然看起來精銳，卻無法掩蓋人數的劣勢。
麵對強大的南蠻叛軍，僅憑這一支隊伍能做什麼？
楚南居高臨下地看著他，目光冷冽如霜：“王大人，從現在起，桐安縣的防務由我全權接管。”
“你的職責便是配合本官，將所有資源信息交接清楚。若有絲毫隱瞞，休怪我手中這天子劍不留情麵。”
楚南的聲音不大，但那一字一句，卻如寒風般刺入王重的骨髓。
他忍不住打了個寒顫，連連點頭：“是！下官明白，下官一定全力配合！”
楚南不再看他，隨即轉身對李寒吩咐道：“李寒，率隊接管縣衙，清點物資和守軍情況。其餘人馬原地休整，今晚不得懈怠。”
“是！”李寒沉聲應道，隨即帶著一隊親衛快步向縣衙走去。
王重戰戰兢兢地站起身，心裡總有幾分不甘。
他雖名為縣尉，卻在桐安縣是實際的掌權人。
如今楚南一句話就要接管全城，他難免覺得有些憋屈。
但想到那柄天子劍，他還是壓下了心中的不快，小心翼翼地問道：“楚大人，不知您打算如何布防？”
“桐安縣的守軍實力實在有限，若叛軍真來，恐怕……”
他話還未說完，楚南冷冷地打斷了他：“有限？有限就該聽天由命嗎？”
“王大人，你作為縣尉，城池被攻破時，是否能用‘有限’二字向百姓交代？”
王重一滯，臉色瞬間漲紅：“下官不敢！隻是……”
“隻是怕死？”楚南的聲音驟然一冷，他目光如刀。
直接落在王重身上，“如果你怕死，現在可以跪下磕頭，問問這柄天子劍能不能放過你。”
楚南拔出了半截劍身，劍光在月下反射出冷冽的寒芒，頓時讓王重的心臟狠狠一跳。
他驚恐地後退一步，連忙擺手：“不、不敢！楚大人說得極是，下官定當全力配合！”
楚南冷哼一聲，將天子劍重新歸鞘。
他盯著王重，語氣森冷：“記住，桐安縣還在你治下的時候，你可以勉強自保。”
“但從現在開始，任何膽敢退縮逃避者，本官絕不輕饒！”
王重點頭如搗蒜，背後早已被冷汗浸濕。
不久後，縣衙的大堂內。
楚南負手而立，身後是三百親衛隊的士兵分列兩側，氣勢森然。
王重低頭站在一旁，雙手捧著一枚沉甸甸的官印，動作間滿是小心翼翼。
“大人，這是桐安縣的官印，從今日起，防務全由大人掌控。”
王重低聲說道，臉上擠出一絲僵硬的笑意。
楚南伸手接過那枚官印，隨手放在身旁的案幾上。
目光淡淡地掃過王重：“從現在起，桐安縣的一切事務由我說了算。”
“你的責任是確保所有資源的調配都能按時完成，聽明白了嗎？”
王重連忙點頭：“明白！下官一切聽從大人安排！”
桐安縣的夜很短，或許是因為緊張的氣氛，黎明前的黑暗顯得格外漫長。
楚南站在縣衙大堂內，透過窗戶看向漸漸亮起的天色。
親衛隊士兵早已在院中列隊，鎧甲寒光閃爍，刀槍映著微弱的晨光，顯得冷冽肅殺。
昨夜的接管進行得很順利，但楚南心中明白，真正的考驗還未開始。
桐安縣不過是戰場上的一枚棋子，若不能及時整頓。
這座城池的命運，終究隻會淪為曆史中的一抹塵埃。
“公子，昨夜統計已經完成。”李寒匆匆走進大堂，語氣中帶著幾分凝重。
楚南回過頭，目光平靜：“說。”
“城內的守軍人數不到兩千人，”李寒沉聲說道，“且多是年邁的老兵和未經曆過戰鬥的新兵。真正能上陣殺敵的，不足五百。”
楚南聞言，微微挑眉，眼中閃過一絲不屑：“五百？連一座城的守衛都難以支撐，難怪昨夜那王重如此畏首畏尾。”
李寒點點頭：“是，昨晚屬下也與守軍中的幾個小頭目聊過，他們人心惶惶，士氣極低。”
“若不是昨晚公子震住了他們，恐怕連這兩千人都已經作鳥獸散。”
楚南沒有立刻回應，而是伸手在案幾上輕輕敲了敲，似乎在思考什麼。
片刻後，他突然笑了笑，語氣中多了幾分淡然：“兩千人雖然都是老弱病殘，但至少還能站著。”
“敵人看見這聲勢，未必能輕易試探我們的虛實。”