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> 當薑虎回到家的時候，卻發現院門緊鎖。
以為薑嬸和薑婉還在街上看熱鬨的他，也沒有多想。
天門境的強大真元，稍稍一震，院門上的鎖頭便落入了手中。
隨後便牽著戰馬，走了進去。
似他們這等人家，所謂門鎖隻能說是防君子，不防小人。
看著院中熟悉的景色，薑虎定定地看了一會兒，隨後幽幽歎了一口氣。
“差一點，差一點就真回不來了……”
想到這兩個多月以來的驚心動魄，以及一路屍山血海。
薑虎口中自語一聲，不禁有些後怕。
要是這一戰他和紹哥兒沒能回來，他實在是無法想像留下薑婉和她嬸娘兩個弱女子，孤零零地在這世上。
她們該怎麼活。
這般想著，薑虎將戰馬安置在馬廄裡，喂了一些水糧。
便回屋卸了甲，換了一身平日裡穿的冬衣。
一個人在院子裡坐了一會兒。
看著眼前被薑嬸收拾得井井有條的家中，薑虎哂笑一聲。
頓覺這一輩子有這麼個彪娘們兒相伴，也算是值了。
他隻是個凡俗之人。
除了年輕那會兒，不知道天高地厚，有過幾分妄念。
年紀大了以後，也就沒什麼大的誌向了。
隻想著等日後紹哥兒跟婉娘完了婚事，再生上幾個大胖小子。
他就該卸了這甲，幫他們小兩口帶帶孩子了。
可沒想到這一切忽然就變了。
薑虎喟然長歎一聲。
隻感覺這人生真是玄妙。
當有些曾經連幻想也想像不到的際遇，突如其來出現在自己麵前的時候，總是讓人措手不及。
比如一飛衝天，眼看著就要直入雲霄的紹哥兒。
比如那位橫插一杠的公孫家大娘子。
想到這裡，薑虎不禁一陣頭大。
你說你一個高高在上的世家貴女，跟咱普通人家的閨女爭個什麼勁？
還有紹哥兒……
這小子從小心就野，要不然也不會毅然決然地選擇了棄文從軍。
隻是過去受限於天賦和實力的關係，這份野心隻能算是一點年輕人的‘誌向’。
可如今不同了。
天賦有了，實力也有了。
更關鍵的是，薑虎忽然發現自己已經看不透他了。
說話、做事，雖然依稀還有過去幾分影子。
但總給薑虎一種似是而非，卻又不明覺厲的感覺。
‘哎，也對，他現在是大人物了啊……’
薑虎心中感慨著。
既感覺有些欣慰，又有種不被需要的失落感。
就像院中這顆冬日裡斑駁了的老樹。
遙想當年，老樹鬱鬱蔥蔥的那會兒。
他跟自家亡兄還有韓紹故去的父親，還是童子時在老樹下撒歡奔跑。
少年時，三人一起習武。
後來各自成家，兄長和韓父都有了子嗣，又都早亡。
這老樹下，好像一下子就隻剩下了自己。
再到後來，兩個孩子長大了一些，才熱鬨了一些。
紹哥兒當時，也才這麼高。
薑虎虛虛比劃了一下。
仿佛依稀聽到某道清脆的童音，正怯生生地叫著‘薑叔’。
而自己正一臉恨鐵不成鋼地訓斥著什麼。
可一轉眼間，畫麵又換成某道挺拔修長的身影，一身黑色甲胄高居馬上。
而自己站在人群中，聽著周圍無數道聲音放聲高呼。
“司馬！”
高呼著，“司馬長刀所指，我等必當策馬相隨！”
“司馬，司馬……”
而薑虎仿佛一下子，就隻能看到紹哥兒的背影了。
隻能跟在那個昔日在自己麵前乖乖受訓的垂髫童子身後，默默衝鋒了。
隻能……
薑虎這般想著，忽然失笑一聲。
“老了，老了，真是老了……”
人呐，年紀一大，就愛胡思亂想。
感慨歲月飛逝。
感慨人生蹉跎。
感慨這，感慨那，最後卻發現現在就挺好。
“挺好！”
薑虎有些驕傲地昂起了頭。
這是一種眼看著自家子侄衝天而起，有榮與焉的傲然。
就像如今的軍中，當紹哥兒那一聲‘叔父’出口。
誰人敢對他薑虎這個鎮遼老卒不敬？
他李靖再牛又怎麼樣？
他馮參再口無遮攔，又怎麼樣？
他齊朔再喜歡陰陽怪氣，又怎麼樣？
就連趙牧那麼傲氣的人。
在見到他薑虎的時候，還不是自稱子侄，執禮甚恭？
雖然這種時候薑虎總是謙遜還禮，從來不以紹哥兒‘叔父’自居。
但內心還是得意的。
‘紹哥兒，真的是成才了啊！’
薑虎心中感慨著。
‘過兩天，等事情忙完了，也該帶兩壺老酒去看看兄長跟韓家大兄了……’
特彆是韓家大兄，這麼多年，紹哥兒高這不成低不就的，他也沒臉去見大兄墳前說什麼。
總覺得辜負了大兄的臨終托付。
現在好了，也該讓他們高興高興了。
想到這裡，薑虎甚至有幾分迫不及待起來。
他得好好跟他們講講紹哥兒如今的威風！
而這時，一道淩亂急促的腳步聲，打亂了薑虎的心神。
人還沒到，便傳來一聲熟悉的驚呼。
“哎呀！不好！家裡遭賊了！”
聽到這話，薑虎臉色頓時一黑。
這彪娘們！
下一刻，便看到薑嬸有些發福變形的身軀，風風火火地衝了進來。
臨入門的那一刻，還差點被自己絆個跟頭。
薑虎身形一閃，趕忙上前扶住她。
口中帶著幾分心疼地埋怨道。
“這麼大歲數了！做事還沒個頭腦！”
“就該讓你摔個跟頭，長長記性！”
突然被一老漢抱在懷裡的薑嬸，心中一慌，下意識就要伸手撓老漢的臉。
等聽到這刻骨銘心的聲音，聞到熟悉的氣息。
那雙不大的眼睛，頓時就汪出淚來。
“當家的，伱回來了……”
看著自家婆娘這副妝容亂七八糟的狼狽模樣，薑虎既心疼又好笑。
順手替她抹了把臉上的淚痕。
“是啊，老漢我回來了。”
臉上脂粉被眼淚衝得一塌糊塗的薑嬸，一下子勒住自家男人。
“嚇死我了，我差點以為你回不來了。”
被勒得差點一個踉蹌的薑虎，心中無奈。
這彪娘們力氣還是這麼大！
麵上卻是瞪了她一眼。
“你這娘們兒就不能盼點我好？”
薑嬸聞言連忙呸呸呸。
隨後終於想起來紹哥兒的事情，趕忙問道。
“對了，紹哥兒呢？”
“他跟你一起出征，你回來了，他人呢？”
說著，薑嬸臉色有些發白，緊張道。
“那小子不會……”
看著薑嬸這副模樣，薑虎哪能不知道她想到哪兒去了？
頓時怒道。
“什麼亂七八糟的！”
“紹哥兒好得很！”
薑嬸神色一喜。
“活著就好，活著就好！”
“嚇死我了！”
剛剛她去將軍府門外，左等右等，也不見將軍府貼出告示。
隻能先回來給薑婉拿件厚實的衣裳。
以免將她家乖囡凍壞了。
卻沒想到這一回來，便看到了自家男人竟然已經回來了。
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一時激動之下，竟然忘了這茬。
如今聽到薑虎說，韓紹還活著。
薑嬸終於放下心來的同時，便準備進去拿了衣衫陪薑婉一起等。
而薑虎這個時候，卻是奇怪道。
“咱們進城的時候，你們沒看到？”
“紹哥兒當時可是第一個進的……”
隻是他這話剛說了一半，卻被院外傳來的玩味笑聲打斷。
“喲，看來小侄來得不是時候啊……”
薑嬸正為薑虎那話疑惑，被這一打岔，頓時忽略了過去。
見自己此時正不害臊地窩在薑虎懷中，頓時老臉一紅。
連忙將身邊的老家夥，推到一邊。
而後對著外麵一臉看戲表情的韓紹，惱羞成怒道。
“你這混小子敢取笑你嬸娘！皮癢了，是吧？”
對於這位嬸娘的彪悍，記憶中的韓紹是早有領教。
於是連忙求饒道。
“嬸娘恕罪恕罪，我剛剛什麼沒看到。”
“饒了我吧！”
聽到韓紹求饒，薑嬸這才有些得意地笑了起來。
在她心中，韓紹這小子雖然沒多大本事，讓她不太瞧得上。
但他生得好啊，這副白白淨淨，斯斯文文的俊秀皮囊，總是讓人很難生得起氣來。
見他已經穿上了薑婉給他縫製的冬衣，薑嬸頓時知道兩人已經見過了。
特彆是見到韓紹不顧冬衣上那團汙痕，依舊穿在了身上，不禁露出一抹滿意的眼神。
心道，這小子到底還算是有些良心。
這般念頭生出，薑嬸口氣以後不客氣地問道。
“我家乖囡呢？”
韓紹老老實實道。
“在家做飯食呢。”
說著，見薑嬸臉色一下子黑了下來，趕忙道。
“我想著叔父和嬸娘，想來也沒用飯。”
“便想著請你們一起……”
可這話一出，頓時引得薑嬸大怒。
“好啊！這還沒嫁過去呢！你就這般使喚我家乖囡！”
“真當我家乖囡是你韓家的仆傭？”
要知道她家乖囡在家的時候，她也舍不得讓她做這些粗活。
這下倒好了，自己疼成這樣，卻讓這臭小子使喚了去。
更何況那妮子那會兒被這小子嚇得差點丟了魂，又凍了那麼久。
這個時候還讓她做飯食？
韓紹聞言，有些無辜地眨了眨眼。
作為一個電飯鍋跟燃氣灶，都使不明白的廢材。
你讓他麵對這種隻在電視上才見過的土灶，未免也太為難人了。
所以麵對薑嬸劈頭蓋臉的訓斥，他也隻能縮著腦袋認慫。
唯有一旁的薑虎，看著自家婆娘這番居高臨下的態度，一麵扯了扯她的衣角。
一麵張了張嘴想說什麼。
可剛剛還算柔順乖巧的薑嬸，此刻卻是連他一起牽連進去。
“薑虎！你到底哪頭的？”
薑虎聞言，皺了皺眉頭。
“你少說兩句。”
薑嬸怒目而視。
“咱薑家的閨女，都讓人這麼欺負了，你還準備護著他？”
薑虎也無奈。
自家的閨女，他能不知道嗎？
要不是她自己願意，誰又能逼她做這些？
更何況……紹哥兒早就已經不是曾經的紹哥兒了……
想到這裡，薑虎猶豫了一下。
還是傳音將一些話，傳音告訴了薑嬸。
聽完這些話後的薑嬸，身上的怒意瞬間化作了無儘的迷茫。
眨了眨眼睛，看了眼身邊的薑虎，又看了眼身前一臉賠笑的韓紹。
不大的眼睛裡，除了不信，還是不信。
除此之外，儘是‘薑虎你編故事，也該編個靠譜點的。’
說什麼‘紹哥兒就是那位帶著他們橫掃草原，後來在定北城下陣斬兩尊蠻族大能的韓司馬’。
笑話！
這小子我從小看著長到大，他有多廢材，我能不知道？
可這時，韓紹已經笑著道。
“這樣吧，我先去酒樓買些熟食。”
“嬸娘跟叔父收拾一下，回頭直接去用飯便是。”
說著，身形就這麼平白無故的消失在兩人麵前。
“啊……這……這……”
薑嬸張大了嘴，半天被說出一句囫圇話來。
看著身邊婆娘睜大了眼睛，一臉見鬼了的表情。
薑虎無奈苦笑。
“這下子，你該信了吧。”
這話說著，薑虎感慨良多道。
“咱紹哥兒如今已經今非昔比了，咱們也不能總在紹哥兒麵前擺長輩的架子。”
“傳出去，讓彆人見到，紹哥兒麵子上不好看。”
薑嬸此時腦子裡還在消化著剛剛那難以置信的一幕，已經成了一團漿糊。
聽著薑虎這話，一麵下意識點頭，神色訥訥地‘哦’了一聲。
可下一刻，便怒道。
“什麼今非昔比！他姓韓的，再怎麼今非昔比！”
“還不是在咱家長大的孩子！還不是咱們未來的女婿！”
“他要是敢對咱家乖囡不好，看咱不撓花他的臉！”
“反了天他！”
夫妻這麼多年了，薑嬸此刻的色厲內茬，他又怎麼會看不出來。
想了想，還是沒敢那位公孫家大娘子的事告訴她。
以免這護犢子的彪娘們兒，衝動之下做出什麼不體麵的事情來。
到時候反而會壞了這多年的情分。
至於其他的，他還是選擇了相信韓紹。
相信他會給自己這個叔父，給嬸娘，給薑家一個體麵的交代。
於是瞪了身邊的薑嬸，便道。
“你就作吧！”
說完，便轉身往院子裡走去。
而聽到自家男人這聲嗬斥，薑嬸有些委屈地縮了縮脖子。
趕忙追上薑虎的腳步，口中絮絮叨叨地問著關於紹哥兒的前因後果。
薑虎被她問得煩了，不得已講了一些。
見薑嬸露出一臉在酒樓茶肆聽說書先生講故事的表情，頓時不耐煩道。
“行了，彆問了。”
“你隻要知道，紹哥兒如今已經是天上雲端裡的大人物就行了！”
薑嬸聽到這話，眼睛一亮。
陡然想到一個威風的詞。
“飛龍在天？”
薑虎也不知道這娘們從哪兒聽來的這詞，有些訝異地瞥了她一眼。
竟感覺這詞形容得非常貼切，想了想便點頭道。
“嗯，飛龍在天！”
這話之後，對自家婆娘性格極為了解的薑虎，再三告誡道。
“關於紹哥兒的事，彆在外麵胡咧咧！”
“眼下紹哥兒驟然顯貴，根基還淺。”
“越是這個時候，咱們就越要低調。”
“以免給紹哥兒招來是非。”
說到底還是他這個做叔父的沒用。
幫不上紹哥兒。
能做的，也隻有不給他添麻煩了。
想到這裡，薑虎有些無奈地歎息一聲。
而薑嬸聞言，卻是嘴角一撇，有些怏怏不樂。
對於她而言，自家子侄一朝顯貴。
自己不能拿出去人前顯聖，這簡直比殺了她還難受。
可看著薑虎嚴肅的神色，也隻能悶聲‘哦’了一聲。
不過她這個性子，情緒來得快，去得也快。
很快便興致勃勃地道。
“走吧！咱們去那小子家，總不能讓咱乖囡一個人忙活。”
“那小子不心疼，咱這個做嬸娘的可心疼。”
聽聞這話，薑虎想想也是。
於是擰著自家婆娘便飛身而起。
聽著她驚恐地驚呼，薑虎臉色一黑，趕忙用雄厚的真元堵住她的嘴。
以免讓人看到了笑話。
等到在韓紹的破舊小院落下身形，猶自驚魂未定的薑嬸，蒼白著臉。
“當家的……你……”
薑虎瞥了自家婆娘眼中的疑惑一眼，平淡道。
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“區區天門境大宗師，不值一提。”
確實不值一提。
人在沒見過真正的高山之前，總覺得眼前的矮丘就是高山。
可當你登上矮丘之後，見到真正的高山。
才會知道高山之高，矮丘之矮。
看著薑虎這副雲淡風輕的表情，薑嬸乾咽了口水。
忽然感覺這一次出征之後，家裡家外的兩人男人，變得她都有些陌生了。
一時間有些消化不了的薑嬸，唯一知道的就是她家怕是真的要富貴了。
而麵對這天上突然砸下來的潑天富貴，薑嬸有些茫然了。
隻感覺分外的不真實。
簡直就跟做夢一樣。
不對！
做夢也是不敢這般的做的。
連想都未曾敢想。
有些神思不屬地走進韓紹的破屋子。
看著正在灶台前忙碌的薑婉，薑嬸怔怔出了一會神。
直到薑婉有些驚訝地看到薑嬸，驚呼道。
“嬸娘，你來得真快！”
薑嬸苦笑。
能不快嗎？
你叔父帶嬸娘我飛過來的。
嚇得你嬸娘這會兒這顆心，還在怦怦跳呢！
習慣性地上前將薑婉擠到一邊，接過她手裡的活兒。
薑嬸忽然問道。
“乖囡，你說……嬸娘我給你叔父納個妾，怎麼樣？”
正退到一邊不知道乾什麼好的薑婉，神色一愣。
這話她聽嬸娘提過一次。
原以為隻是她的隨口一言，可看她此時認真的樣子。
薑婉一時間有些不知道說什麼好了。
如果從情理上說，嬸娘多年無後，是該給叔父……
但從情感上來說，她跟嬸娘這麼多年，與親生母女也不差了。
她自然看不得嬸娘受委屈。
最後隻能訥訥問道。
“嬸娘為什麼會這麼想？現在這樣不好嗎？”
薑嬸低頭垂目，有些黯然道。
“現在這樣是好……可惜就是太好了……”
‘太好了’是什麼意思？
薑婉有些奇怪地看著嬸娘，一時間沒聽懂嬸娘話裡的意思。
而這時，薑嬸忽然抬頭看著薑婉，柔聲道。
“乖囡，你要當貴人了……”
薑婉從小就生得好。
薑嬸自打嫁進薑家的那一刻，就覺得這妮子命中怕是少不了一番富貴。
可她沒想到最後竟然真應在了那小子身上。
薑婉感覺嬸娘今天有些怪。
總是說著沒頭沒腦的話。
什麼貴人不貴人的，她從來都沒想過。
她隻要她的紹哥兒。
兩個人平平安安地相守一生，就是她此生最大的造化。
所以她看著嬸娘，再次認真地重複道。
“嬸娘，這輩子我隻嫁韓郎！”
這話說完，本以為嬸娘又要損紹哥兒兩句的薑婉，卻見嬸娘眼神一個閃爍，趕忙急切道。
“當然隻能嫁他！”
“他要是敢不要你，嬸娘就算豁出命去，也要跟那小子拚了！”
薑婉有些古怪地看著嬸娘。
正打算說什麼，卻聽到外麵傳來一陣熟悉的腳步聲。
“韓郎回來了，咱們快一點吧。”
……
一陣忙活之後。
一家人終於坐在了一起。
老實說，韓紹之前說要去酒樓買些酒菜的時候，薑婉是不同意的。
畢竟她家紹哥兒區區小卒，能有多少俸祿。
粗茶淡飯，能夠果腹就好了。
過日子哪能這般破費。
不過當聽到韓紹說，要喚叔父、嬸娘一起來用飯，才同意下來。
此時在見到叔父平安歸來後，薑婉自然是一陣感動唏噓。
可當看到那一大桌子明顯價值不菲的酒菜時。
薑婉還是免不了心疼得難受。
這得花多少錢啊！
看出薑婉神色變化的韓紹，笑著柔聲傳音道。
“一家人能夠平安相聚，這麼大喜事，還不得慶祝一下？”
“更何況你家紹哥兒，如今俸祿漲了，又得了不少賞錢，這點不算什麼。”
實際上，是韓紹自己嘴饞了。
曾經食不厭精的他，自打穿越以來，他真沒吃過一頓像樣的飯菜。
這樣的憋屈，不經曆過誰能懂？
看著韓紹一臉渴求的樣子，薑婉莞爾一笑。
她倒不是真舍不得讓韓紹花錢，隻是覺得太多了。
有點浪費而已。
不過想到韓紹這次北征一路吃的苦，眼前這些浪費似乎也不算什麼了。
更何況她雖然摸不清韓紹如今的修為，到底有多高。
但這樣的修為，應該足以讓他們的生活，不會像以前那樣窘迫了。
想到這裡，薑婉頓時重新開心起來。
就這樣，一頓酒足飯飽之後。
韓紹自然是吃得滿嘴流油，一股前所未有的滿足，頓時充斥在心頭。
看著正在收拾殘局的薑婉，韓紹想要幫忙。
可卻被薑婉攔了回去。
隻能與薑虎兩人無所事事地坐在桌前，大眼瞪小眼。
一陣沉默之後，韓紹忽然笑道。
“真好。”
薑虎聞言，瞥了一眼正在忙碌的薑婉和她嬸娘，也是感慨道。
“真好。”
他們戰場之上，腦袋彆在褲腰帶上，趟過屍山和血海。
為的，可不就是這一刻的安寧？
韓紹飲了一口，薑婉遞上的解膩粗茶，說道。
“明日我準備先一些錢財，去陣歿將士的家中，叔父以為如何？”
見韓紹忽然說到正事。
薑虎想了想，便道。
“甚好！”
死去的人，已經死了。
無論給他們再多的尊榮，也隻是求個心理安慰而已。
可活著的人，還要繼續活著。
“我陪你去？”
聽到這話，韓紹想了想，便點頭道。
“那就勞煩叔父了。”
明日公孫辛夷說好了要來。
韓紹一時間還沒想好怎麼應對。
能先避上一避，將戰場拉到彆處，個個擊破，才是上策。
於是韓紹神色自然地對薑婉道。
“婉娘，明日我與叔父有些事情，估計回來得不會早。”
“晚間我會去叔父那邊用飯，你就不用過來了。”
這話再合理不過。
薑婉想想也是，便溫婉一笑，點頭應道。
“聽你的。”
“明日我與嬸娘做好了飯食，等你們回來。”
看著薑婉這副順從的模樣，韓紹一陣慚愧。
但總比血流成河來得好。
是吧？
……
蕭寒穿越元末亂世，被朱元璋撿到，以弱冠之身入朱元璋幕府，建言獻策無數。
大明建立之後，洪武皇帝論功行賞，封為侯爵，位居侯爵第二，身為最年輕的從龍功臣，一直風頭無兩。
而蕭寒這時候，就要麵對一個嚴肅的問題：如何在危機四伏的洪武年活到老！
所以，蕭寒製訂了兩條策略。一，上疏請修洪武大典，借此急流勇退，淡出朝堂，從此為洪武大帝的千古文華鞠躬儘瘁，矜矜業業的做主編直到致仕。
二，想儘辦法保住好兄弟朱標的小命。而蕭寒表示，小孩子才做選擇，我全都要。
(本章完)