“啊，秦大人！”
一聲驚呼，打斷了秦楓的激動。
回頭一看，認識，一男一女，都是滿臉皺紋，顯然已經年歲不輕，正是楊顯祖的父母。
楊顯祖的父親，名叫楊二，在這個普遍沒有什麼正經名字的年代，這樣的名字絲毫也不紮眼，放在淳化縣的戶籍魚鱗冊裡，屬於一眼看上去根本找不到那種。
至於他的母親……就連對本縣人口極為熟悉的秦楓，一時也說不出來名字，隻能姑且叫做楊氏。
突如其來的響動，當然也驚動了正陷入沉思的楊顯祖，抬頭一看，自己的爹娘也就罷了，關鍵是秦大人竟然親自來了，這讓楊顯祖嚇了一跳，自然是不敢怠慢，飛快地跳下那台醜陋而笨拙的機器，到了秦楓跟前，有些膽怯地叫了聲老師。
好孩子啊！
現在秦楓心中，所有的讚譽和榮耀，都想要給予麵前的這個孩子，微笑道：“今日縣學，徐鼎臣分享經驗，你怎麼沒去？”
啊！
今天？
楊顯祖吃了一驚，頓足道：“對、對不起，老師，我忘記了……已經開始了麼？”
“已經結束了。”秦楓臉上的笑容更甚，他知道科學研究能夠出成就的，往往都是這樣的一群瘋子，彆說是區區縣學的事，對他們來說，廢寢忘食也隻是尋常。
若沒有這點精神，那乾脆就彆搞科研。
“哎呀，你這孩子！”楊父卻一臉的急切，恨鐵不成鋼地上前伸手就給了孩子後腦勺一下，訓斥道：“人家徐鼎臣是狀元，文曲星下凡呢！現在願意來給你們說些東西，多好的機會，你竟然錯過了？你這天天鼓搗這些亂七八糟的東西，有什麼用？！”
“對不起……”楊顯祖的頭低得更沉了，顯然也是為此事懊惱，他並不是故意錯過，真的隻是沉浸在那台無人理解的機器裡，忘了時辰，忘了其他一切。
“秦大人。”楊二一臉的擔憂，溝壑縱橫的臉上，皺紋仿佛更深了，有些忐忑地望著秦楓，終於還是忍不住，說道：“這孩子可能是中了什麼魔怔，從一個多月之前，不知怎麼就開始鼓搗那些亂七八糟的東西，越來越過分，把家裡的很多家什都填進去了，七拚八湊，搞出這個誰也不認識的大家夥，說有大用，可現在也看不出到底有什麼用！大人，您是他的老師，您得說說他，這孩子……我們說也說不聽，就犟！！”
哈哈！
秦楓又笑。
的確，這東西，彆說是這些老實巴交的農人了，就算是放在飽學之士，甚至是也同樣精研器械的工匠麵前，也絕不知道這是什麼東西，實在太超前了，超前了整個世界，不止四百年！
若非我是來自七百年後，又恰好知道這初代蒸汽機的原理，隻怕也不容易一眼就認了出來。
“老師！您、您彆聽我爹的。”楊顯祖急了，說彆的都可以，說他這東西沒用，他絕不認可，一臉焦急地辯解道：“這東西，真的有很大的用處！隻是、隻是還差一點，我還差一點沒弄明白……”
“屁的用處！！”這下楊二真的惱了，當著老師的麵，你還這麼胡言亂語，這不是給人家秦大人添堵嗎，這孩子真沒救了，著魔了！
一貫老實巴交的楊二，怒氣上湧，直接就掄起手裡的鋤頭，三步並作兩步，走到那大家夥跟前，瞪眼道：“就這個破玩意！又是費料，又是費火！你自己說說，這不到一個月的時間，家裡的柴火，都被你用了多少？老三那，你也快十歲了，不求你能幫家裡忙，也不求你能跟人家徐鼎臣一樣光宗耀祖，但起碼你不要禍害家裡吧！那些柴禾，我跟你娘，原本這個過冬都夠了的，現在怎麼辦？我們隻好再去拾，再去砍……現在你老師來了，你還敢胡說八道？我看就是把你給慣壞了！”
嗬……
超前的東西，總不被人理解。
眼見著楊二要砸爛蒸汽機，秦楓仿佛看到被燒死的伽利略、被囚禁的哥白尼……
“老楊，不要著急。”秦楓伸手，按住了楊二的鋤頭，然後轉向楊顯祖，微笑道：“你來說說，這是個什麼東西？”
“這……”楊顯祖其實並沒給這東西取名字呢，一心想著鼓搗出個名堂，能看到效果了，再一鳴驚人，畢竟小孩子嘛，誰還沒有點人前顯貴的想法，尤其是徐鼎臣中了狀元，那份榮耀十裡八鄉都聞名，他小小的心靈裡，也想這樣高光一次呢。
可是這東西遠比一開始想的複雜的多，一個多月的時間，自從鄉試不中之後，楊顯祖把所有的精力都投入進去，殫精竭慮才解決了一個個技術難題，但最終還是功虧一簣。
現在，老師來了，問名字……
楊顯祖撓撓頭，臉色尷尬，但又不敢耽擱，旁邊老爹的眼睛像要殺人哩，便顧不得太多，直接說道：“老師，這東西，我管它叫……汽牛……”
“汽牛？”秦楓微愣，隨即大概也能咀嚼出這兩個字的意義。
汽，自然是指蒸汽，這孩子或許是機緣巧合，觸碰到了蒸汽的奧秘，便開始研究，然後因為出身農戶，最重要的當然就是耕田種地，能想到的方向自然也不離這些，他是想要用蒸汽的力量，最終代替牛馬一類的牲畜。
這樣的思路，順理成章，應該就是楊顯祖的真實想法。
“屁的氣牛！你氣死我算了！”楊二見孩子執迷不悟，胡言亂語，越來越生氣，兩隻眼睛跟牛一樣瞪了起來。
“老楊，不要急嘛。”秦楓再次按住了即將爆發的楊二，想楊顯祖詢問道：“你怎麼想到這東西的，從頭說說？”
“好！”
提到這個領域，楊顯祖來了精神，而且老師居然不是責備的態度，也給了他莫大的鼓舞，連忙定了定神，稍組織一下語言，便飛快地說道：“兩個月前，地裡正在秋收，我家剛好負責這幾戶人家的熱水供應，我鄉試沒過，閒在家裡，爹娘心疼我，不讓我下地乾活，就讓我在家燒水，然後送到田間地頭……”