嗬……
姚守亮低頭一瞥，見到那些燒了一半的書籍，便又是冷冷一笑。
看來，還真是如餘大人所說，這少年算是“流落在外，不為人知”的一個讀書人，隻是不知道什麼緣故，連縣試都沒有參加。
隻是因為窮麼？
“陳族長，你的族人裡，出人才呢。”姚守亮陰惻惻地說道：“隻看這些書，學問一定是不錯的，倘若參加縣試，說不定就能步步青雲，從此走上官途呢。”
一句話，讓頭發花白的陳老太爺，冷汗直冒。
這位可是知府大人！
現在陳家村人丁單薄，就連縣太爺都得罪不起，更何況是知府！
“這樣吧，陳族長。”姚守亮瞥了一眼陳老太爺，淡淡道：“路上你說的事情，本官已經知道了。這陳家村地裡的禾苗，也的確是太缺水。關於這件事，本官可以去幫忙協調，讓那張家村人，至少再分兩成的水過來，甚至可以爭取到五五之數。”
啊！
突如其來的喜訊，直接把陳老太爺歡喜得快要瘋了。
兩成？
甚至三成？
做夢都不敢想啊！
這些日子，陳家村所有村民，心心念念，惦記的都是，倘若能有三成的水源，那就好了，最起碼能保證基礎的水源供應，今年地裡的收成，還可以稍稍指望一下，或許可以勉強果腹的。
現在，從三成一下到了四成，還有希望跟張家村平分碧流河的水？
多少年了，多少年都沒有這好事啊！畢竟張家村他們是上遊，祖祖輩輩都習慣了截流這回事，什麼時候給下遊分過一半的水。
“草民拜謝大人恩典！”陳老太爺喜形於色，戰戰巍巍地就要跪倒，卻被姚守亮隨意伸手拉了一把，皺眉道：“不用這些虛禮了！本官答應的事，一定可以做到，但本官剛才說的話，你都聽明白了？”
“明白！！”陳老太爺望了一眼呆若木雞的陳鎮孫一家三口，大聲說道。
“好。”姚守亮點點頭，平靜說道：“那麼。陳家村的事，還是交給你們陳家村自己來辦。本官就在這裡，等你的消息。”
“是！請大人放心！”
陳老太爺深吸一口氣，上前幾步，到了陳鎮孫跟前。
氣氛，頓時變得更加緊張，還帶著幾分尷尬。
“鎮孫……”陳老太爺率先開口，歎息道：“其實說起來，你父親還在的時候，跟我關係不錯，他還叫我一聲三叔呢。”
“是。”陳鎮孫剛才也聽到了姚知府的話，知道對方開出來的條件，讓整個陳家村都根本無法拒絕。
彆說是一個陳鎮孫家，就算是十個，為了三成的水源，也會被毫不猶豫地犧牲掉。
“這些年，咱們疏遠了……”陳老太爺似乎是想多說幾句家常，但明顯跟氣氛對不上，隻得頹然放棄，將目光轉向陳鎮孫身邊的那個少年，問道：“孩子，你叫什麼名字？”
“陳安宅。”少年麵對族長，輕聲回答。
“這些，都是你讀過的書？”陳老太爺瞥了一眼還沒燒完的那些書籍，慢慢問道。
“啊，不，不是的……”少年想起老爹的話，連忙搖頭否認道：“我隻是隨便翻一翻，認識幾個字而已。”
可是，這樣的話，卻已經騙不過人。
那些沒燒完的書籍，翻邊的毛角，足以證明被翻閱的頻度之高，姚守亮自忖就算他家裡的書籍，也沒被翻到這個程度。
說不定，這個叫陳安宅的少年，還真是個埋沒的人才。
隻是奇怪在於，既然讀書如此勤奮，為何不參加科舉呢？
要知道，現在是聖上重視科舉，朝廷開科取士，各地能湧現出多少才堪大用的讀書人，也是衡量地方衙門教化能力的一個重要指標。
也就是說，比如姚守亮主持的廣州府，若是能在縣試府試中選拔出足夠出色的人才，在未來的鄉試乃至會試中金榜題名的話，他姚守亮不僅是臉上有光，也是實打實的一項政績。
對考生本人來說，那就更毋庸多言，學而優則仕，幾乎是天下讀書人共同的目標。
但這個陳安宅，倒是怪了。
“你叫陳安宅，是吧。”陳老太爺心裡也有同樣的疑問，稍打量一下這個特立獨行的奇怪少年，皺眉問道：“我們陳家村，由我親自定的規矩，凡是讀書的孩子，願意參加科舉的，上麵規定的那每人五兩銀子的費用，由村裡擔負！據我所知，我們寶安縣的縣試，陳家村一共去了六個孩子，這其中，並沒有你。”
“是，我沒報名。”陳安宅目光閃動，似是有很多話要說，但最終還是欲言又止。
“為什麼？”陳老太爺迷惑不解。
看樣子，這個陳鎮孫家裡，的確很窮，要比陳家村一般水平還差些。
但這個錢，是村裡出呀！
要知道，倘若陳家村能出現一個當官的，對於整個家族的命運，都會有很大的改善，官位越大，族人的生活就會越好過。
所以，儘管上麵規定參加縣試要拿錢，但村裡儘管不富裕，也還是把這個錢給承擔下來，為的就是這些孩子能有出息，中個秀才甚至舉人，未來真能做官的話，也好照顧一下陳姓的族人。
這樣雙贏的好事，為什麼要拒絕？
“我、我讀書讀得不好，沒必要。”少年低下頭，顯然是言不由衷。
嗬……
這個理由，難以服人。
陳老太爺知道，陳家村去縣試的那幾個孩子，全都止步縣試，連府試都沒進去一個，反倒是作為宿敵的張家村，據說有個二十歲出頭的孩子，一路過關斬將，據說已經在鄉試裡拿到了舉人的名頭，眼瞅著就要平步青雲了！
這樣一來，未來陳家村的命運，隻怕更加不堪。
沒有強大的宗族，又沒有做官的族人，陳家村還能苟延殘喘多久？
可是眼前這孩子！
就從那些快翻爛了的書判斷，如果不出意外，他的學問是可以期待的。
隻怪自己歲數大了，平常也疏於了解，竟不知道陳家村還藏著這麼一位讀書少年。
可為什麼不願參加科舉啊！
這次是朝廷開科取士，明擺著是改變命運的大好機會！
不做官，讀書是為了什麼？