“梁潛！廢物！你乾的好事！”
一肚子火氣的廣州知府姚守亮，上前一腳，把梁潛踹翻在地，怒道：“你們寶安縣的真有本事，竟然跑到布政使大人麵前，大放厥詞，是要給大人難堪嗎！”
啊？
梁潛嚇了一跳。
布政使？
餘從龍餘大人？
那是自己連拜見都沒福氣的上官啊！
我哪敢給他難堪……
怎麼回事？
“說！那個陳鎮孫家裡，是什麼情況？”姚守亮看著一臉茫然的梁潛，陰惻惻地問道。
陳鎮孫。
梁潛迷糊了一下，但這個名字乃是自己治下的百姓，好歹也是有幾分熟悉，連忙說道：“陳鎮孫怎麼了？難道是他衝撞了布政使大人？這不可能啊！”
“彆說廢話！讓你說說陳鎮孫家裡情況！”
“……是！那陳鎮孫家裡，隻有三個人。孩子娘早年就因為太窮而離開陳家，不知去向，陳鎮孫獨自撫養一對兒女長大，兒子叫陳安宅，女兒叫陳小女。日子過得，挺不容易……”
“陳安宅！”姚守亮直接問道：“這個陳安宅，年庚幾何，是否讀書，可曾參加寶安縣的縣試？”
“這……”梁潛還糊塗著，但隻能知無不言，皺眉回憶道：“那孩子應該是十六七歲的年紀，讀書麼……好像是讀過一點，但肯定沒參加縣試，他們家窮，交不起規定的那筆銀子……”
頓了一頓，梁潛小心地問道：“姚大人，您的意思是，這個陳安宅闖了禍？他天大的膽子，竟敢跑到布政使大人麵前亂說話了？”
“哼！不是他！是他那個年紀小的妹妹，叫陳小女的，竟敢在科舉鄉試這等莊重場合，公然指責鄉試解元的試卷不過爾爾，不如他哥哥的文章。”姚守亮沒好氣地說道。
啊，原來是這麼回事。
梁潛恍然，小心翼翼地低聲解釋道：“其實……那隻是童言無忌，一個小女孩能懂得什麼，布政使大人何必在意……”
哈！
你倒也知道童言無忌？
不過！
這個話是布政使大人說的，你卻不能說！
姚守亮看著梁潛，冷冷地說道：“當時，朝廷派來的提督學政就在餘大人身邊，本來一切都很順利，這個陳小女卻跳出來胡說八道！你說，該當何罪？”
“而且！那個叫陳安宅的，如果真的才學泛泛，也就罷了，那便是童言無忌，不必跟小女孩計較。”
“但若是他真的有點墨水，卻沒有參加科舉，甚至連縣試都沒去，這件事若是被提督學政大人得知，會作何想法？你想過後果麼？”
啊，是是是！
梁潛渾身滲出冷汗，知道其中利害，連忙接道：“我這就去陳家走一趟，調查清楚，解決這件事！”
“不必了。”姚守亮立刻搖頭，道：“你當本官是做什麼來的？這件事，你不必再管，隻需要告訴我陳鎮孫家的路徑，本官親自上門，去看看那個才華超過解元的少年，為何不肯參加朝廷科舉，是對本官有意見，還是對朝廷有意見！”
唉！
梁潛心中一歎，知道這個陳家，已經大禍臨頭。
但他隻不過是一個小小的七品縣令，現在頂頭上司姚知府氣勢洶洶地趕來，興師問罪，他沒有絲毫辦法阻攔。
很快，姚守亮問明了路徑，帶著幾個如狼似虎的衙役，離開寶安縣衙，徑向陳鎮孫家而去。
……
寶安縣東北方位，有一間早已破敗的木屋，雖年久失修，卻也勉強能遮蔽風雨，周圍陳家村的其他人家，大約也都是這樣的屋子，陳家並不會顯得格外寒酸。
破屋後麵便是幾畝水田，這會兒在炎炎烈日下，田裡的禾苗顯得沒精打采，紛紛耷拉著腦袋，那是因為嚴重缺水的緣故。
但凡對莊稼有點了解的人，都能一眼看出，照這個勢頭下去，到了秋收，這幾畝水田要是還能打幾斤糧食，就算是奇跡了，更大的可能是顆粒無收，白白辛苦一年。
然而在破屋裡麵，一家三口耷拉的腦袋，好似比地裡的禾苗更低，沉寂的氣氛不知維持了多久。
“爹……”身形瘦弱的少年抬起頭來，鼓足勇氣，低聲道：“妹妹雖然說錯了話，但畢竟隻是個孩子，那位餘大人不也說是童言無忌麼，會不會是你想多了？”
“唉！”陳鎮孫歎了口氣，搖頭道：“你的那些書，都讀到哪裡去了？你可知道那些高高在上的大人們，最在意的是什麼？孩子，快點，來不及多解釋了！你快把這屋子裡所有的書，都給燒了！然後不管誰來問，你隻說隻是看了幾本閒書，認識幾個字而已！”
“我……我不！”少年看著屋子裡一角，高高堆疊起來的書本，心疼得渾身打顫，那是全家省吃儉用，從牙縫裡擠出來的一點錢，才換來的聖賢書啊，哪能就這麼燒掉了！
啪！
陳鎮孫一巴掌就把少年打了個趔趄，怒道：“我看你是讀書讀傻了！你知不知道！今日科舉鄉試，那些大人們，最終評判的標準，主要是什麼？並不是你在意的這些書本上的孔孟之言，重點在於實際的案例判定，考察的是遇事機變的能力，顧全大局的本事！似你這般糊塗，就算把書讀爛了，也考不上！這標準，據說就是你崇拜的那個秦楓秦大人親自提出來的！”
啊，秦楓……
少年眼中閃過一道光，終於在老爹的催促下，捧起那些視若珍寶的書籍，到了屋後一片空地，將其付之一炬。
可是剛燒到一半的時候，便有淩厲的聲音遠遠傳來。
“這裡，就是陳鎮孫家了？”
“啟稟大人，正是……”
啊！
是族老的聲音？
來的是哪位大人，是縣太爺梁大人嗎？
陳家父子對視一眼，恐懼的情緒攀升到極點。
禍事來的好快！
這些書，都還沒燒完呢……
循著煙火升騰的勢頭，姚守亮一行人，很容易就找到了陳家的一家三口，包括在鄉試現場惹事的父女，還有一個麵生的少年。