人群中頓時起了一陣不受控製的騷動。
儘管前麵那黑衣的皂吏隻是說了句“午時三刻已到”，但午時三刻代表的含義，實在是太深入人心，也太固定，跟今天預想的事件完全對不上號。
難道我們來錯了地方，這裡不是考場，而是刑場？
不對勁！
這也太不對勁了！
本來就覺得今天的氣氛詭異，現在因為這聲如洪鐘的六個字一出口，詭異的氣氛頓時再次攀升到，甚至有些膽小的前排學子，已經是臉色蒼白身形搖搖欲墜，哪怕不知道自己犯了哪條王法，也唯恐這開刀問斬的是自己。
好端端的來考個試，可彆把腦袋丟了啊。
考不得功名，當不了官，那都是小事。
自己的小命，終究還是最重要的。
“啊！那、那人不就是武三鬥麼？！”
忽然，一個聲音失聲驚呼，眼睛瞪得滾圓，死死盯著背對眾人的那個黑衣皂吏。
隨後，他反手就給自己一個乾脆的耳光，然後在無數目光的掃視中，低頭彎腰，心中後悔莫及。
什麼場合啊！
眼瞅著這是要殺人了，我多什麼嘴！
萬一惹惱了某個大人，豈不是禍從口出？
可是經他這一眼提醒，好些人也認了出來。
尤其是夜裡經常光顧萬花巷的客人，看著這個虎背熊腰的背影，果然越看越眼熟，都不用轉身過來，就能認出，這正是萬花巷中風光無兩，出手闊綽一擲千金，更能在院試中金榜題名的那位武三鬥，武爺。
武爺可是文武全財啊！
怎麼今天……換了身裝束，氣質也截然不同，差點就認不出來了！
什麼情況？
他、他不應該在考生的隊伍中嗎？
難怪剛才沒找到，還以為來遲了呢，沒想到竟然換了身行頭，跑到主考官跟前了……
這時候，已經恢複本來形象的賀三鬥，將先前留給揚州百姓的所有印象，完全傾覆，聽到身後那些議論聲，轉過身來，坦然一笑，卻並不開口說話，隻是如鐵塔一般站在秦楓身邊，如護法金剛。
話，當然要說，不過是秦大人說，哪裡輪得到我。
秦楓看看天色，的確是午時三刻將近。
哪怕民間的那個說法近乎虛妄，但既然來到這個時代，入鄉隨俗也是應該的。
唔，後世槍斃人犯的時候，還是否沿用午時三刻這個說法？
可惜跟那個圈子絕無交集，現在回想起來，還真是沒什麼印象記憶。
微微一哂，秦楓驅散了心中那點無意義的雜念，從座位上站起身來，迎著正午的陽光，仿佛周身都包裹在七彩的光輝中，將整個人映襯得神聖莊嚴。
霎時間，所有的議論聲戛然而止。
無數目光仰視著這位年輕的主考……呃、不會是監斬官吧？
儘管人人心中疑惑，膽小的學子甚至恐懼瑟縮，但這會兒都是屏息靜氣，不敢發出半點聲音。
秦楓站在高處，將這一切都儘收眼底。
出現這樣的反應，並不意外。
因為時至今日，雖然揚州知府宋去華，太仆寺卿呂思正，都已經成為階下囚，連同他們的家人，都被儘數控製，甚至還將相關的人犯從京城押送到揚州，但這一切有錦衣衛同知伍九六的操作，把活乾得又漂亮又乾脆，竟然沒有驚動任何一個揚州百姓，寥寥幾個知情人，也被下了封口令，不允許消息外傳。
全副武裝的錦衣衛，在眼前一站，都不用抽出腰間繡春刀，能不當場嚇尿褲子就已經算是前列腺堅挺了。
誰還敢說半個不字？
因此，儘管秦楓早就將一切都安排妥當，但絕大多數的揚州百姓都不知情，更彆說遠道而來的外地學子。
現在，才是謎底揭曉的那一刻。
“重新認識一下。”麵對正午陽光，秦楓緩緩開口，雖然聲音並不大，但是在落針可聞的環境中，依然清晰地傳入每個人的耳孔，隻聽這個熟悉又陌生的年輕人，微笑說道：“本官姓秦，名楓，忝為應天府知府，如今奉當今聖上旨意，督查全國科舉事務……”
啊！！！
仿佛是一石激起千層浪。
儘管所有人早就被這氣氛所震懾，打定主意不發出任何聲音，免得惹禍上身，但秦楓的這句話，實在太過於震撼，還是讓偌大的現場起了一片不受控製的騷動。
應天知府！
奉聖上旨意！
督查全國科舉！
對尋常老百姓來說，彆說是四品知府，就算是七品縣令那都是高高在上的大人物。
這三個頭銜，一個比一個震撼，震得無數人心神激蕩，萬沒想到傳說中的那位全國總學政，科舉主考官，竟然在一個月之前就來到揚州，化名武峰，不知道暗中調查了多少事情。
那麼！
咱們的知府大人……
反應快的已經能聯想到很多東西，不由得更加倒吸一口涼氣，悄悄咽了不知多少唾沫。
不過！
這些震撼的頭銜，加在一起，都比不上最初的那兩個字。
秦楓！
一開始，很多人都還沒反應過來，畢竟這裡是揚州城，對那個如雷貫耳的名字哪怕熟悉，也絕不會想到傳說中的人物，此刻竟然近在咫尺，就這麼言笑晏晏地站在麵前。
秦楓！秦楓啊！
哪個秦楓？
那個秦楓？！
天哪……
人的名，樹的影。
受製於時代，哪怕這個名字已經傳遍大江南北，但秦楓畢竟隻是朝廷命官，又不是畫影緝拿的通緝犯，再說了就算是通緝犯，要是遇到靈魂畫手，也隻能是貨不對板。
人人都聽過秦楓的名字，但在這揚州城，幾乎沒人見過秦楓的真容。
現在，秦楓兩個字一旦出口，經曆了最初的愣怔之後，迅速衍化成再也無法壓抑的巨大浪潮。
“是您麼！秦大人？”
“是推廣水稻灌溉新法的那個秦大人？”
“是開創縣學，給學子發放廩米，讓各州縣競相效仿的那個秦大人？”
“是開創淳化光榮糧，當兵打仗能給家裡掙一份錢糧的那個秦大人？”
“是頭頂大誥，為民請命，把丞相拉下馬的那個秦大人？”