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秦紘對張周再推崇，張周未來的路也不需要他去鋪設，反而他覺得能幫王瓊一把就幫一把。
王瓊始終還是“小人物”，以後的路很長，有他秦紘提攜一手，對王瓊未來的仕途可是有莫大的幫助。
在秦紘往延綏而去時，偏頭關內，唐寅和王守仁二人各有任務，馬上就要離開偏頭關。
王守仁是給王越治喪，要送王越的棺槨離開，而唐寅隻是作為“宣大總製”的幕僚，現在宣大總製換人了，他就要前往宣府去跟張周，反正張周是他“師兄”，跟張周也混倆月了，沒覺得怎樣。
他回去後正在收拾東西，徐經上門來。
“伯虎，是要去宣府投奔張仙師了嗎？”
徐經是厚著臉皮，非要跟唐寅來偏關的，成了所謂“幕僚的幕僚”。
唐寅最初是不想跟徐經再有什麼往來的，架不住徐經臉皮厚兼財大氣粗，唐寅剛進官場，連最基本的在京師租個地方落戶都不行，平時都要住在官所內，現在有徐經跟隨一起來偏關，既能平時喝喝酒，還有人給出錢出力，他最後也隻能接受。
唐寅知道徐經想跟他一起去宣府，搖頭道：“此處往宣府，一路都不太平，王中丞隻會給幾匹快馬加上十幾騎護送，一路辛苦，要不你就留在偏關，等時局穩定之後再圖謀他處。”
“彆啊。”
徐經一聽，唐寅這是想把他給甩了，他急忙道，“去見張師，豈能不同去？伯虎啊，我這輩子算是完了，如果按照朝廷吩咐的，去浙江，我隻能一輩子當個小吏，以我的出身何須受這窩囊氣？隻有跟你了。”
唐寅皺眉。
以前他在徐經麵前有點抬不起頭，主要是人家是金主，自己是跟班。
現在卻覺得徐經是狗皮膏藥，想甩都甩不掉。
徐經道：“伯虎不必擔心去宣府的開銷，我自行招募人手，幾十人是夠的，咱沿途也好有個照應。我那邊也不必收拾，隨時能上路……”
“喂！”
還沒等唐寅反對，徐經已經屁顛屁顛跑回去整理家當。
唐寅突然覺得，自己好像做了個很錯的決定，讓徐經跟著，以後走到哪好像都不得安寧。
……
……
京城。
張周離開之後，對於朝臣的影響並不大，甚至可以說，朝野上下一片輕鬆。
以前連參劾張周都要忍著，現在終於不用忍了，想怎麼參劾怎麼參劾，反正張周也不在京城裡，皇帝拿了參劾的奏疏後也沒有在朝堂上談及……這種朝野之下皆在我文官掌握的感覺，實在是太好了。
不過這種輕鬆之下，卻處處透出一些“詭異”、
張周人是去宣府，但他留下的影子，卻時刻籠罩在朝廷每一個衙門。
尤其是翰林院、兵部、都督府這些地方，因為這是張周職司衙門，除此之外還有戶部、工部等衙門，也因張周開礦和鑄造火炮的事，總是要處置相關的公文。
這天朝議剛結束。
朱祐樘回到乾清宮，戴義就拿著一份由宣府呈送來的急奏，遞上前。
“……陛下，乃是宣府巡撫馬中錫，參劾萬全左衛都指揮使、前宣府總兵官、現宣府副總兵的馬儀，以其私畜軍隊、中飽私囊、瞞報過失等，請將其拿下法辦，卻是在他拿人之前，馬儀提前聞聽風聲，以巡防為由擅離職守，或已投靠蠻夷……”
戴義說完這一串，他自己都覺得，事情挺棘手的。
朱祐樘聞言皺眉道：“總兵官擅離職守也罷，他居然會投敵？確定沒弄錯嗎？”
大明對於邊軍將士算是比較仁義的，一般就算是虛報戰功、戰略失當遭遇戰敗等，論罪當死的，一般也都會由皇帝格外開恩改為革職閒住，或者是發配流邊戴罪立功，很少真的會殺邊軍將領。
而一個前總兵投敵，這事可就有點不可思議。
戴義為難道：“是馬中錫如此猜測的，料想也做不得準，畢竟關塞並未有馬儀出塞的報告，或是怕被問罪，而藏起來了。”
朱祐樘皺眉道：“這節骨眼上，馬中錫這是要作甚？”
在大明，馬中錫可是個“狠角色”，他為官一輩子的宗旨，就是跟各種“惡勢力”為敵，從成化年間參劾萬貴妃的弟弟萬通，到後來參劾汪直、梁芳，再到為大理寺少卿時，查辦時為南京守備太監的蔣琮、兵部郎中婁性……
說好聽點，他這是嫉惡如仇，眼睛裡揉不得沙子。
說不好聽的，他這就是個刺頭，好像全天下人都對不起他一樣。
朱祐樘有此感慨，是認為馬中錫在這時候突然要查辦馬儀，分明是有意在針對調為三邊總製的張周。
馬中錫半生為官，現在要給一個新科進士當下屬，心裡能舒服就怪了，你張周人還沒到宣府，要直接查辦你有點難，畢竟還找不到你的劣跡，但查辦即將去巴結你，甚至是唯你馬首是瞻的武將，這個就比較在行。
“陛下，先前來的消息，說是張先生一行已經出居庸關，用不了三兩天就會到宣府，此事您看……是否要讓張先生接手？”
戴義是明眼人。
既然馬中錫要搞鬼，最好的辦法就是把馬中錫查辦馬儀的權限，交給張周。
你馬中錫不是要給張周使絆立下馬威嗎？
現在把你查辦宣府軍將不法的權限轉交給張周，拔了你的爪子，看你還怎麼得瑟。
朱祐樘手拿著馬中錫的上奏，打量一番後隨即丟在桌上：“若總兵馬儀果真投敵，那也怪不得誰，該捉拿捉拿，該抄沒抄沒，但若不然……隻是出去躲罪，該怎麼查，也不變了。”
“可是陛下……”戴義想提醒。
這分明在針對張周，咱就任由馬中錫胡來？
朱祐樘道：“馬中錫提起的案子，若是直接交給秉寬，那就落人口實。這馬儀本就跟秉寬毫無乾係，難道還有人想借題發揮不成？”
戴義隨即就明白了。
看似把查案權限交給張周，能杜絕馬中錫借題發揮。
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但皇帝所想的層級更高，皇帝要儘可能展現出，此事跟張周毫無關聯，任由你馬中錫去折騰。
隻要張周是宣大總製，而你馬中錫仍舊隻是宣府巡撫，官大一級就能牢牢把你壓住，所謂的殺雞儆猴對張周就毫無作用。
……
……
最近幾日，西北局勢相對安穩，沒有更多的戰情傳來。
偏關、宣府、延綏、寧夏等處，暫時看起來都消停了。
這跟王瓊在偏關出擊獲捷有關，韃靼人似乎也感覺到大明不再像以前那樣隻會龜縮防守，在明知道大明很可能會出兵打擊報複的情況下，誰進犯就是給自己找麻煩。
恰恰此時正是韃靼內部完成兼並的前夜，沒有任何部族願意在內鬥開啟之前，先去開罪大明這個強大的敵人。
以前大明龜縮著，搶也就搶了，現在誰惹大明，大明軍隊直接殺出來……還有什麼威武天火藥、神威遠炮之類的，就問你愁不愁？怵不怵？
西北安然無事，內閣這邊也會輕省一些。
這天李東陽值夜結束，參加完朝議回到家，準備好好補個覺，卻是李兆先來給他行禮問安。
李兆先的臉上有喜色。
“父親……兒已用過藥，身體無礙，反而是病情多有緩解……”
李兆先有些激動。
本來就是個等死的絕症，慢慢養要一步步陷入到絕境，但現在突然有絕處逢生的跡象，他還是想把這個好消息分享給為了他而“自降身段”的父親。
李東陽麵色凝滯了一下，認真問道：“確定是有好轉？”
李兆先當著父親的麵，把袖子擼起來，道：“父親，您看這些紅斑都開始褪了。”
李東陽心中第一想法是，難道在張周的問題上，真的是“小人之心”了？
“身體可有中毒的跡象？”李東陽還是不放心。
以毒攻毒在醫家說法中一直都有，有時候也的確能達到以毒攻毒的效果，但這種方法可不是所有人都能承擔得起的。
李兆先道：“最近今日胃口也好了很多，平時偶爾頭疼欲裂，最近幾日也未再犯。不過兒也不敢擅自加重藥量，一切都是按照張先生所囑咐的在服用和塗抹。”
“好，好。”李東陽滿意點頭。
就算李東陽再鐵石心腸，此時見到兒子身上的病情緩解，還有兒子臉色好轉，都還是要為之欣慰的。
“父親，兒想病情好轉之後，到外麵走一走，也去宣府看看……”
李兆先病剛有起色，隨即便想踏出家門，甚至是有遠行的打算。
李東陽隨即板起臉道：“最近哪裡都不許去，安心在家中養病，甚至平時的文會也不要再做，他人來訪的也不要再見。如此時候，你要做的，就是把身體養好，更不得再踏足花街柳巷！”
現在李東陽還不想讓外人知道張周為兒子治病的事。
他知道兒子的性格，帶著文人的灑脫，若是讓兒子出去見到朋友什麼的，非把事給透露出去不可。
他李東陽可是要臉的，彆說現在兒子的病還沒有大的改善，就算是痊愈了，他還要考慮一下要不要讓人知道此事呢。
“父親……”
李兆先當然不樂意。
我養病，不就是為了以後更好的生活？卻是想把我關在家裡當孤家寡人？
以為我還是少年身？我都已經二十五六，早就已能獨立自主，何須事事都聽你的？
李東陽道：“你要記住，你先是李家子，後才是大明臣，如今你既不在朝，無須你擔憂朝事，也無須你煩擾生活瑣碎，如今就是把病養好，方不負為父對你的一番苦心。”
這話就是在提醒兒子。
你現在病情好轉，是你老爹我放棄堅守的原則，讓張周給你治病，所換來的。
結果你現在病還沒好，就想出去得瑟？你對得起我為你病情做的一番苦心？
還有，你既沒有自己的事業，到現在都還是寄生蟲，沒有為生活瑣碎的事而煩擾過，你就沒想過身為“李家子”的責任，給你爹我生個孫子出來，再去想彆的？
“兒謹記。”
李兆先也知道父親這兩年為他的病而發愁，也理解父親對於家族香火的執念。
現在父親都已這般說了，他就算再不情願被關在家裡，也隻能暫時忍受。
……
……
張周往宣府一行，在出京師五天之後，就過了懷來縣。
本來張周以為行軍速度不會太快，等出來後才發現……真是什麼將能帶出什麼兵。
一群平時看起來跟兵油子的慵懶士兵，知道是跟著他這個“名將”上戰場，一個個都迸發出了潛力，一天走出一百多裡路，沿途還不帶叫苦叫累的，連那些普通工匠，一路都沒叫苦，趕著車拖著架著火炮的戰車，一路上基本全都是荒蕪凋敗的景象，卻也能完成急行軍。
張周沿途也算是見識到大明西北的衰敗。
尤其是在出居庸關之後。
連從居庸關往宣府的路，都滿是雜草，都快難以區分路的痕跡，而沿途更是連一個村莊都看不到，偶爾能見商賈的蹤跡，這些商賈在發現有大明軍隊路過時都是遠遠躲開……
出征第五天夜。
一行駐紮之後，驛館裡給送來了必要的夥食，其實驛館不可能供應張周所帶軍隊的餐食，隻是單獨給張周開小灶。
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張周第一次當地方官，就是總製級彆，在宣大這一畝三分地，張周官最大，驛館的人更是知道張周乃如今皇帝跟前的紅人，自然要儘可能照顧周全。
不求露臉，隻求彆被記恨。
“這得花多少銀子？雞鴨魚肉……吃多了容易撐得慌。”張周指了指旁邊的張侖，“拿出去吧，最近消化不良，吃不下！”
張侖一路可說是非常辛苦，就算不是吃糠咽菜，夥食跟家裡比也是差了很多。
更主要的是，以他少年之身，要完成這般的長途跋涉，以往就算家裡再嚴格要求訓練，強度也比不上這行軍烈度的一半。
隨即張侖就提著食盒出去找朱暉他們一起吃飯了。
“先生。”孫上器進到張周的帳篷裡來，“哨騎在三裡之外攔截了幾騎，其中一人自稱是前宣府總兵官馬儀，說是遭逢宣府馬巡撫的誣陷，特地來找您申冤的。”
“啥？”
張周皺眉。
自己人都還沒到宣府呢，怎麼什麼奇葩事都有？
孫上器道：“找過軍中熟悉西北的人，確定是馬儀無誤。”
張周沒有馬上給出回複。
遇到這種事，最好應該就是不聽馬儀說什麼，直接把人扭送去宣府，交給查辦馬儀的馬中錫，如此體現出他張周跟這件事毫無關係。
或者是把人交給錦衣衛，讓錦衣衛帶回京師，交給兵部和刑部來查問，也可。
再下一級，是可以就地升帳，當著眾勳貴和將士的麵，公開查問馬儀究竟犯了什麼罪，然後再決定下一步如何處置。
最差最差的……也就是不該選擇的，就是私下見麵。
但張周可不是普通人。
“讓他來見。”張周放下手上的公函，所謂的公函都是各地呈報軍情的，在他出居庸關之後，有關宣大地界的風吹草動，都是他這個總製要關心的，他也要隨時留意韃靼人的動向，免得自己遭遇到韃靼人叩關而入的襲營騎兵。
……
……
孫上器出營，把馬儀給帶來。
為了保證馬儀不是來威脅張周安全的，還是把馬儀的兵器給下了，同時捆住他的手，旁邊還有六名錦衣衛隨同。
“卑職馬儀，叩見張製台。”
馬儀見麵就跪，一點都沒有說猶豫，有種把張周當親爹親爺爺的感覺。
張周望著馬儀的臉，歎道：“雄姿英發，真乃豪傑也。”
“嗯？”
旁邊的孫上器等人看呆了。
張周居然如此承擔一個“戴罪之身”的武將？
就算你再欣賞他，也不能從外貌就斷定這是個“豪傑”吧？
“不敢當。”馬儀誠惶誠恐。
原來這位新任的宣大總製，皇帝跟前的大能人，早就聽說過我？還對我這般欣賞？難道說陛下也曾囑咐他，讓他器重於我？
“家中可還安好？我是說……你兒女等……”張周突然問了一句沒來由的話。
馬儀虎軀一震。
壞了，這不是要殺了我給那個該死的馬中錫送禮吧？
馬中錫可是定我死罪的！
要不是想殺我，問我兒女乾嘛？
“兒女……還……還好。”馬儀神色緊張。
張周笑了笑：“兒女可要好好管教啊，當父親的更是要以身作則。”
“……”
馬儀整個人都是懵逼的。
這是在打啞謎嗎？
張周笑著，他對馬儀的興趣……並不在這個人做過什麼，曆史上馬儀也是被馬中錫參劾下去的，這貨也的確不是什麼正麵角色。
但這種人，在曆史上唯一的名氣，就是被馬中錫彰顯了一把名臣風範。
當了彆人的背景板。
但這貨的兒女那可就大大有名了……
馬儀的兒子馬昂，就是未來那個把成婚懷有身孕的妹妹送給朱厚照的那個……所以張周才會這麼有興趣問他的兒女情況。
因為算年歲，這時候馬昂和她妹妹都已經出生。
“好了，起來說話吧，有事慢慢說，隻要不涉及到大義，我還是可以幫你一把的。誰讓某些人要治你，就是想往我臉上抹黑呢？”
(本章完)
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