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秦紘、王守仁和唐寅一行，當即便離開京師，往偏頭關而去。
各自的任務不同。
張周不由想到之前朝中大臣的擔心，望著馬車遠去的影子，他在想，這偏頭關馬上也要迎來“群英薈萃”了吧？就這還用擔心偏頭關的安穩？
“先生，陛下希望多鑄幾門重炮，大明的邊陲需要此物。”
蕭敬一同出城為秦紘等人餞行，順帶還囑咐了一下皇帝的期望。
張周歎道：“可惜啊，我現在隻有煤礦，沒有鐵礦，如果兩種礦一起發掘，並在一處來煉的話……”
“這……”
蕭敬一聽便明白。
張周這裡是“不見兔子不撒鷹”，跟張周提什麼多鑄炮，張周馬上表達困難說礦石和生鐵不夠，那意思是皇帝多賜給他幾座礦就好了唄？
但大明的礦產，一向都受朝廷嚴格的控製。
“蕭公公不要為難自己，也不要為難我，大明在開礦事宜上一向講求慎開少開，誰開礦便是與民爭利……當然勳貴那邊是有特權的，我又不是勳臣，我怎能明知故犯？”
張周一臉感慨。
蕭敬一怔，這分明是在暗指皇帝不給你爵位？明明是你自己推搪不要的，現在還怪彆人？
張周問道：“先前內府府庫冗餘的清點可有結果？俸鈔能折色幾成？”
“大概……兩三成吧，這還隻是京官，地方將官就顧不上了，您也知道大明現在府庫捉緊，大明最近兩年的開銷實在太大……”蕭敬一臉為難。
在給京官折色俸鈔方麵，這些內官沒中飽私囊都算是客氣的，也是看在是由張周主持這件事。
換了彆人，試試我們貪不貪。
張周道：“我這裡最近倒是有些餘錢，不如先挪借過去用用？”
“啊？”
蕭敬著實吃了一驚。
那眼神分明在說，彆開玩笑了，以你的摳門，沒從中賺點好處就算不錯的，居然還說什麼要動自己的荷包給朝中大臣發俸祿？
誰信啊？
張周道：“說起來，我跟太子合夥做生意，如今也有一段時間，再是開礦什麼的，盈利也還算是不錯，都說這做生意要保持長久，若是朝廷有需要，我還要把銀子私藏著，那怎麼以財生財呢？”
蕭敬苦笑道：“以末置末的道理，咱家懂，但也不是這麼個置法吧？”
把銀子送給那些大臣，那些大臣能給你生財？
你開什麼玩笑？
張周笑嗬嗬道：“蕭公公你說，要是我多拿一些銀子出來給那些大臣折色俸鈔，他們會不會同意讓我多開幾個鐵礦場，讓我多鑄造幾門火炮呢？”
“……”
蕭敬一聽，臉色駭然。
張周道：“我聽說大明一直有官地和皇莊，打理一直都不善，若是以後能好好經營的話，或許能為朝廷解決燃眉之急。你說呢？”
蕭敬仍舊不語。
大明的皇莊到弘治年間，主要是為皇家打理土地田產的，所營收一直都是歸內府所有，也是內府主要的收入來源。
當然這也是皇宮體係的自留地，他們靠這個來中飽私囊，怎願意把皇莊打理的權限交給張周？
張周笑道：“一家之言，蕭公公不要往心裡去，我沒辦法為朝廷節流，所能想到的辦法就是開源。也請蕭公公跟陛下說，我這裡倒是有一萬三千兩銀子的閒錢，都是到京之後賺來的，其中有四千兩本就是我應該給太子分紅，若是陛下有需要，儘管拿去用。”
……
……
張周很大方。
當蕭敬回宮，把張周的話帶給朱祐樘時，朱祐樘正在坤寧宮一邊看書一邊喝茶。
有張周在，好像朝中很多麻煩都能迎刃而解，最近他心情也很不錯，跟張皇後的關係也還挺好的，主要是最近張皇後也不鬨騰了，嫻靜如可愛的小嬌妻，夫妻倆沒事就喜歡造個小人什麼的，雖然沒結果，但還是樂在其中。
“他……真說要拿一萬三千兩？”朱祐樘很驚訝。
大臣給朝廷銀子，聽起來不多，但心意卻是十足的。
蕭敬往不遠處正在往這邊瞧的朱厚照身上看一眼，道：“張先生還說，其中有四千兩本就應該分紅給太子的。”
“不行！”
朱厚照本還好似個沒事人，在琢磨一萬三千兩到底是多少銀子，自己能買多少好玩的東西。
但聽說其中還有自己的銀子時，他緊忙衝過來大聲抗議。
朱祐樘瞪兒子一眼道：“太子，懂不懂規矩？”
“父皇，那都是兒臣辛苦所得，您不能據為己有啊。”朱厚照生怕老父親直接把本該屬於他的銀子沒收，甚至覺得老父親近乎一定會沒收。
他心裡一邊在怪責張周和蕭敬要把他有分紅的事說出來，一邊想為自己挽回損失。
朱祐樘皺眉道：“你辛苦所得？你辛苦什麼了？”
“這……兒臣在開業的時候，還過去給壯聲威，給他吆喝過，張先生說過，正因為兒臣當時所產生的廣而告之的效果，後續賣得才很好……父皇，您自己那麼多銀子，隨便給大舅和二舅就幾萬兩，給兒臣留個四千兩……不過分吧？”
朱厚照的話，讓朱祐樘一臉汗顏。
好在妻子陪女兒進去睡午覺了，要是被張皇後聽到這話，再多追問兩句……大概就知道老張家兄弟拿內府的銀子去糊弄張家的祖宗去了。
隨即朱祐樘又一想，那是兩個小舅子乾的好事，跟朕何乾？
這臭小子還想拿這個來威脅朕不成？看來你是不知道朕的手段有多厲害是吧？
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“秉寬一片心意，朕不收的話，也就不好了。”朱祐樘本來的確是瞧不上這一萬多兩銀子的。
但內府清點了庫房中的雜貨，一共才有個四五千兩，要拿這個發給京官當俸祿，一個京官才能兌換個兩三成，但如果是加上張周這一萬三千兩，過去幾年的俸鈔就能折色到八成左右，京官的日子就好過多了。
還能體現他這個皇帝很英明。
“這樣，才補個幾千兩，也從內府來出，一並給那些官員，包括今年俸鈔還沒兌換的，一並給折了！”朱祐樘對蕭敬下旨。
蕭敬一聽。
皇帝這是大發慈悲？
大明朝從來也沒說俸鈔全額折色的啊，上次能兌四五成的時候，還是成化年間，而且一次隻折個半年到一年的，這次一次要兌四五年的俸鈔，還全額折色……
連蕭敬都替皇帝覺得心疼。
蕭敬道：“陛下，其實也不用全部……”
朱祐樘放下手上的書，歎道：“也跟大臣說，這既是朕的心意，也是秉寬的心意，還有太子的心意在裡麵……”
“父皇，您不能拿兒子的銀子去賣人情。”朱厚照可不想去讓大臣領情。
拿本宮的零花錢去給大臣發俸祿？
如果這零花錢是父皇您給的就算了，現在是兒臣跟張周合夥做生意所得，也要給沒收，還講不講道理？
朱祐樘冷冷道：“朕同意讓你跟秉寬做買賣，已算是給你臉了，太子，你可不能不知進退。”
“嗚嗚……”朱厚照一臉委屈，他是真的哭出聲來。
熊孩子從來沒吃這麼大的虧，父親話都不說，直接把兒子所得的據為己有，還有天理嗎？
那個張秉寬也很混蛋，他給父皇送錢就算了，乾嘛把我的也一並算進去？
都是惡人！
“不過朕也要應秉寬所請，京師周圍有鐵礦礦場嗎？”朱祐樘很大方。
他拿了張周的銀子給大臣發俸祿，當然是不會讓張周吃虧的，把礦場賜給張周，既滿足了張周的需要，又符合朝廷鑄炮的現實，對皇帝來說，好像沒有什麼比這更好的提議。
蕭敬道：“在永平府周圍，倒是有鐵礦，但……多都是勳臣所開。”
朱祐樘歎息道：“先前開煤窯的時候，是秉寬自己去的吧？他要是能自己開辟出新的礦場，朕說的是鐵礦場，那就把他發現的礦場給他……就是不知他是否有此能耐。”
蕭敬笑道：“陛下，以張先生洞悉風水的能力，地下哪裡有礦藏，他應該很清楚吧？不然的話，他怎會跟陛下提出此請求呢？”
“這個……嗬嗬，倒也是。”
朱祐樘眼神中也充滿了期待，“說起來，秉寬還真是有這般能耐。難怪他說過，就算是讓狄夷學會了鑄炮的方式，他們也鑄造不出這麼好的炮，光是礦產這一條，草原就難以滿足，朕現在想來，他這是在提醒於朕，多聽他的，讓他多去開開礦。”
“父皇……兒臣也想開礦……”
朱厚照一邊在抹眼淚，一邊想著怎麼給自己彌補一下損失。
朱祐樘怒道：“隻是拿你四千兩，以後再給你便是。還沒動你在東宮私藏的銀子，心裡沒數嗎？”
朱厚照擦了擦眼淚，憤憤然往內殿而去。
朱祐樘又對蕭敬道：“去跟秉寬說，這件事朕應允了，周圍無論是鐵礦脈還是彆的，隻要他能開出來的，朕一並都賜給他。他先前取得那麼大的功勞，賜幾個由他自己發掘的礦場，想來朝中大臣也不會有什麼意見吧。”
……
……
蕭敬真正見識到了什麼叫“有付出就有回報”。
等他退出坤寧宮，出來後見到戴義，把事跟戴義一說。
戴義驚訝道：“那豈不是說以後誰發現礦脈，隻要跟張先生一說，他都可以說這礦是他自己發現的，陛下就把礦賜給……這背後多大的利益？”
“好像……是這麼回事。”
蕭敬咽口唾沫。
眼饞啊。
大明開礦這件事，雖然一直都有勳貴在乾，但在政策方麵是不受支持的。
可張周此舉，等於是說把開礦的權力拿到手，就算大臣有意見，可畢竟四海都是皇帝的領地，在開礦這件事上皇帝的決策大過於一切。
至於礦稅什麼的，好像都沒有，張周想開多少礦就開多少，皇帝都沒有嚴格限製。
戴義歎道：“就怕張先生做事，跳出了成法，怕是到那時，我等的日子也不好過。”
戴義對張周還是有防備之心的。
在這點上，蕭敬比他就要好很多，因為蕭敬還沒獲得上位者的身份，不需要去考慮怎麼跟張周爭名逐利。
蕭敬心裡也在琢磨，這位戴公公是不是太把自己當回事？
“舍得拿銀子出來給大臣折色俸鈔，也是沒誰了，他這算什麼？取之於朝廷用之於大臣？到底是陛下在以他的名義收買人心，還是他想借助陛下之手，來謀取私利？”戴義還在那發牢騷。
蕭敬苦笑道：“戴公公，不管怎樣，咱家也要把此消息告知於張先生，今天可能……司禮監那邊的差事，就顧不上了。”
“去吧去吧。”
戴義這頭剛打發蕭敬離開，還沒等蕭敬走出兩步，卻又用清楚落到蕭敬耳中的話語在嘀咕，“要是咱家能發現幾個礦，讓張先生給開了，是不是以後也能賺個貼己錢？”
蕭敬一聽就無語了。
但再一想。
這條好像是能落實啊。
就算京師周邊沒那麼多沒開發的礦山，天下之間的礦山還少了？隻要跟張周打好關係，他們這些太監好像也有機會賺到盆滿缽滿。
大家一起發財。
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……
……
城中，寧彤所住的小院之外，一輛馬車停下來。
朱鳳身邊的頭馬朱大奇，趕著馬車過來，敲響了寧彤院門。
等丫鬟進來通知了寧彤，寧彤迎到門口時，但見朱大奇所帶來的人正在往下搬箱子。
“這是何物？”寧彤問道。
朱大奇道：“二少夫人……是寧……姑娘，這是您的妝奩。”
“我的妝奩？”寧彤大吃一驚。
我的妝奩不是都給了陳家當家的折換成銀子，去采購貨物了？怎麼會在這裡？
朱大奇道：“是這樣，安邊侯知曉您的妝奩都被人抵押出去，他花了銀子給贖買回來，說是給您送過來，您不要再送走了。以後再遇到這種事，已沒法再相助……還有這院子再過兩個月就要到租期了，您不得不換個地方住。”
“什麼意思？”寧彤蹙眉。
朱大奇歎息著搖搖頭：“安邊侯如今人已去了偏關，一時半刻回不到京師，他始終對你放心不下。不過以後的路，要靠你自己走了。”
隨後朱大奇對身後的人吩咐：“把東西抬進去！”
意思是，我們是奉命辦事的，完成差事就走人。
寧彤到此時似乎是想明白了一切，她道：“所以說，從開始張周就沒打算幫陳家妹妹和我，一切都是在設計我們，最後看陳家妹妹傾家蕩產是嗎？”
朱大奇搖頭：“在下不明白寧姑娘的意思。”
朱大奇對於做生意什麼的很生疏，甚至他都不如寧彤有生意頭腦。
“還說沒有，那這些妝奩又是怎麼回事？”寧彤繼續質問。
朱大奇道：“在下隻知道，這是安邊侯吩咐的，若是有問題，您還是等安邊侯回京師之後，再問詢吧。”
寧彤一臉悲切之色道：“是我害了陳家妹妹，讓她以為可以做成這筆生意。”
朱大奇不以為然道：“生意做不成，手上的貨賣了便是，寧姑娘不必介懷。在下這就告辭了！”
……
……
張周當天帶著王明珊回了一趟王家在京的宅邸。
這裡並不是王家的家產，很快王春和王時都要回家鄉去給父親辦喪禮，他們也要守製二十七個月才能還朝，手上的差事也要先卸下。
“張先生。”王明珊的父親王時負責接待張周。
靈堂並沒有設在京師。
王家老小很快就要踏上回鄉的路，每個人都是披麻戴孝。
王越對於王家的意義太過於重大。
張周道：“回頭我會跟陛下提及，讓令兄長早些繼承爵位，不過西北用兵之事，隻怕短時間內不會有王家人的機會。”
王時歎息道：“張先生您多心了，我王家上下，並未有非分之想。”
王家除了王越一個能人，剩下的就算再有能力，也還不至於到能去西北領兵的地步。
“不過陛下已恩賜王家三名子侄為國子監生，並可以補為錦衣衛百戶，王僉事可以給安排一下，他們可以不必還鄉，或是可以從家鄉那邊給調過來。”
有張周的存在。
王家現在深得皇帝的信任，就算王越死了，皇帝也打算重用一下王春和王時兩兄弟，還有他們的後輩。
至於王越彆的兒子……因為本身沒有繼承爵位的權力，也沒有官職在身，多都隻是領一些虛職。
王春作為未來的威寧侯，而王時又是張周的老丈人，關係非同一般。
張周這次前來王府，其實也等於是替皇帝賣一些人情。
王時道：“在下會跟兄長商議此事。”
“嗯。”張周也知道，大概王家對於能再出一位名將，沒什麼太大的信心。
老爹能在死之前，把威寧侯的爵位拿回來，對王家來說已經是賺了。
但張周卻覺得，看在王明珊的麵子上，自己也可以幫王家栽培出幾個能人，甚至把王時提拔起來，也不是不可。
可王時現在隻想父親的喪事，也沒有對此多留心。
……
……
張周從王家出來。
看著一邊神情多少有些萌萌噠的王明珊，笑著問道：“明珊，你想當女將軍嗎？”
王明珊望向張周的雙眸中，透出的全都是懵懂費解。
張周笑道：“王家兒郎，應該不分男女，巾幗不讓須眉，就算你父親叔伯、同輩男丁，沒有建功立業之心，你也總該有吧？”
王明珊想了想，繼續搖頭。
張周感慨並憧憬著：“以後如果我有機會上戰場，一定讓你策馬彎弓，讓草原狄夷都見識到你巾幗女將的風采。令祖父過世之後，威寧侯的名聲，應由你來發揚光大。”
(本章完)
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