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偏頭關，鎮所內。
入夜後軍事會議仍在持續中，當晚城內各處戒備森嚴，城內城外夜不收的哨騎在街道和城塞之間穿梭，讓城內有一股大戰在即的緊張感。
但城內主要的將領知道，這場仗看起來又是打不起來的，因為雙方不過是在試探性騷擾，並沒有要擺開架勢決戰的跡象。
“……火篩接連派出三股人馬，在偏頭關周圍的十幾個土堡襲擾，雖還沒有人被擄走的上報，但牲口已失去了十幾頭，還有兩名斥候出城後音信全無，如果再坐視不理的話，就會跟家父在榆林衛所遇到的情況一樣，狄夷也會變本加厲……”
朱鳳主持了軍事會議，旁邊王瓊作為偏關巡撫也在聽著，除此外就是監軍太監劉瑾，以及兩名副總兵，襄城伯李鄌和武平伯陳勳。
李鄌和陳勳是一直跟著王越鎮守偏頭關的，他們對於地方上的局勢很熟悉，如果換了彆人來當這個總兵官，他們一定不服……憑什麼主將死了，不該由我們兩個懂行的副將上位？
但現在是朱鳳來了……
朝中大臣很看不起朱鳳，但朱鳳在偏頭關聲望還是挺高的，連李鄌和陳勳二人對朱鳳也沒意見。
誰讓這是王越死之前就非常欣賞的少年將領？
更重要的是……朱鳳這貨朝中有背景，這種有背景的才是西北軍界最發愁的。
所以當朱鳳到了偏頭關之後，他沒有遇到像在寧遠時遇到的阻力，軍中上下近乎都願意聽他的調遣，這也間接讓王瓊跟著享受了一點便利。
本來王瓊還以為自己來到偏關後會遭遇各種白眼，甚至還要幫朱鳳擦屁股，但現在發現，卻得到朱鳳的實惠了。
聽完朱鳳的開場白，陳勳道：“安邊侯，不是下麵的人潑冷水，現在韃子在關塞以北百裡開外，他們的襲擾也都是以百裡之外的營地為依托，如果我們推著戰車出去，火炮等還沒到他們營地，他們就會派出騎兵來騷擾，讓我等進退兩難。”
“又怕韃子繞後……咱偏關跟旁的地方不同，守住這殘垣斷壁，比其它事都重要，您說呢？”
陳勳就差說，我們才不管你爹在延綏遭遇到怎樣的困窘。
我們的意見就是，打死不出城，無過便是功。
朱鳳支吾不知該說什麼。
王瓊道：“眼下胡虜犯境，我等便坐視不理嗎？如果一個不甚被擄走了人丁，到時朝廷追究下來，你們一個個是要頂著罪等著立功嗎？現在安邊侯也不過是布置奇襲騷擾之事……你們也知道，這關塞是守不住的，何不轉守為攻？”
下麵的將領謹慎，可王瓊沒那麼畏手畏腳，他作為大明中期有名的軍事統帥，在敵人都畏懼不敢把營寨紮到偏頭關百裡範圍之內，如果這時候出兵都還前怕狼後怕虎……
我王某人是不是以後要回朝丟人去？
“這……”陳勳見勸不動這兩位空降的大佬，轉而望著一旁的李鄌。
李鄌問道：“王中丞，敢問您一句，是說這又是朝中那位張仙師推算出來的，說是如此出兵，可以獲得大捷嗎？”
“對對對。”陳勳也好像是找到問題的關鍵。
彆說是他二人，連在場其餘的將領都用熱切的目光望著王瓊。
每個人的眼神都帶著一股迫切，似乎在他們看來，隻有張周的讖言才是絕對的“權威”，畢竟張周都兩次預言了草原部族的進攻方向，並取得了兩場酣暢淋漓的大捷，現在軍中上下都等著跟張周一起立功呢。
王瓊此時才算是真正恍然。
難怪這群人從開始對我們就很恭維和巴結，感情不是因為朱知節聲名在外，而是因為我們是跟張秉寬的，他們這是對張秉寬恭維至極，連帶著對我們客氣一下。
“張兄他……”
朱鳳是個誠實的好孩子，麵對李鄌等部將的問題，他不想做隱瞞。
但王瓊卻打斷了朱鳳的話，道：“這的確是張侍講，也是後軍都督府都督同知張都督所安排的，你們還有何疑慮嗎？”
“啊？”朱鳳先是一驚。
不過他腦袋瓜倒也靈活，明白王瓊這是為了振奮人心，故意這麼說的。
所以朱鳳也不會拆穿王瓊。
“那就好，那就好，諸位都聽到了吧？我等又有機會建功立業！”李鄌一臉興奮。
周圍圍著沙盤的軍將也都議論紛紛，臉上各自露出喜色。
好像有張周的指引，他們的軍功便唾手可得一般。
陳勳有些疑慮道：“就算出兵，咱是不是先等秦老製台到偏關之後再說？聽說他已經在來的路上了。”
王瓊道：“機不可失時不再來，要趁胡虜立足未穩，派出騎兵襲之，後續再以炮陣準備。將胡虜趕出偏關周圍二百裡，方能確保偏關安穩。不要等胡虜來了之後再行防禦……要主動出擊，這也乃是陛下的囑托。”
李鄌樂嗬嗬抱拳道：“末將遵令！”
陳勳嚇了一跳，平時李鄌比他還能推脫，但這次看李鄌好像打了雞血一樣，他似乎明白現在軍中上下都等著搶功，他也隻能趕緊領命，免得落於人後。
……
……
軍事會議隨後布置了當晚派出騎兵，奇襲百裡之外火篩部營地的方針。
會議結束之後，朱鳳有些懊惱，因為這次沒有張周給他過多的出謀劃策，讓他覺得心裡沒底。
“知節。”
王瓊跟負責帶兵的李鄌囑咐好回來，見朱鳳坐在那，整個人就好像個鬱悶的大男孩一樣，王瓊其實也很無語。
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你都來當總兵官了，怎麼還跟霜打的茄子一樣？
“王郎中。”朱鳳抬頭看一眼，仍舊提振不起精神。
王瓊道：“知節，你作為總兵，也該有些氣勢，你看你到偏關之後，軍中上下對你是有多推崇？人人都將你當成王威寧第二，都等著隨你出征疆場，你怎還這般萎靡不振？”
朱鳳可憐巴巴歎息道：“我可能……不是這塊材料吧。”
“唉！”王瓊有些無奈。
朱鳳還真是敢想敢說，現在大軍馬上要出征，你居然說你不是當總兵官的材料？
但不知為什麼，王瓊對朱鳳也提不起那種恨其不爭的恨意。
王瓊想了想，大概是這小子雖然嘴上跟麵瓜一樣，但真打起仗來也不含糊，再加上其態度真誠，所追求的是平凡而樸實的生活，心中的至純至善不由讓人對其提不起恨意。
說白了，還是這小子太坦誠。
坦誠到可愛，而不是招人恨。
“王郎中，這次騎兵每人都隻帶弓箭和火銃，火銃也隻能發射一發，也隻有三千騎兵，萬一火篩的中軍主力就在那邊，三千騎兵是否有可能有去無回？”朱鳳道，“要是我這個總兵官沒有帶兵，而前線又折損的話，隻怕朝廷會追究下來的。”
王瓊道：“你不用擔心，你的任務是要鎮守好偏關城塞。以我所料，韃靼人不過是給我們施壓，接下來他們更多是要籌備草原內部的紛爭，這時候我們強勢，他們必然弱勢……他們怎知我們帶過去的火器有多大的威力？”
朱鳳一怔，問道：“那就是說……這次是去恐嚇他們的？”
王瓊歎息道：“不然讓他們天天在偏關周圍騷擾，長他們的誌氣滅我們的威風？我們這麼做，就算是有少許的折損，但為的是敲山震虎，將士們帶過去的弓箭和火銃，發射之後不一定是要直接把鳥給打下來，但隻要放銃，鳥便驚醒飛走，意圖便達到。”
朱鳳聽得一愣一愣的：“還是王郎中深謀遠慮，我……不行。”
“知節，你可以的。”
王瓊道，“莫說是威寧侯，連我都挺佩服你，少年之身敢作敢為，這種性子在軍中可是少有的。哪怕你將來想安守京師做個清閒人，隻怕也沒那麼容易，有本事的人在哪都有本事，哪怕讓你到京營，你也照樣能發光泛彩。好了，準備一下，等著今夜到明日的奇襲戰吧！”
……
……
王瓊很迫切要打一仗，除了是他審時度勢認為有機會之外。
還因為他知道，過幾天秦紘就到偏關，到時再有任何的策略都是出自秦紘，他王瓊在西北立功的機會就沒那麼大了，畢竟在秦紘抵達偏關後，他這個巡撫更多是為籌備輜重糧草，他就成了主管後勤的。
難得有好機會，朱鳳還聽他的，還有張周的讖言當幌子，這種好機會他是不會錯過的。
當然他也知道這一仗如果是打輸了，或者戰略意圖沒達到，讓火篩部大兵壓境，他會遭遇如何的反噬……皇帝都不會放過他。
沒事你居然敢拿朕所中意的秉寬的讖言來蠱惑人心？秉寬說沒說這話，軍中將士不知道，難道朕不門清？
所以這場仗對王瓊來說，隻能勝不能敗。
……
京城，早朝。
在頭一天，內府給折色了俸鈔，在京的文臣和武勳都拿到了積欠多年的俸祿，少的拿到幾兩、幾十兩，多的拿到幾百兩上千兩。
當天早朝照例大臣們是要謝恩的。
早晨大臣們相遇時，每個人臉上都洋溢著笑容，見麵第一句一般都是問問：“折了多少？”
“去年才入朝，不過二十兩。”
“我這邊好些，四十多兩……”
“哈哈哈。”
文人都是愛財的，但愛財又不能都表露在嘴上，現在是拿到了本就該屬於自己的俸祿，這就沒什麼可隱瞞的，反而是想對外炫耀一下。
中下層的官員俸鈔比例小，每月俸祿也少，拿到的還不多，但足以讓他們安頓家人。
至於那些朝中尚書、侍郎、正卿等大佬，似乎都不太願意直接在人前談論這個。
“嗯嗯，不要談論不相乾的。”謝遷板著臉走過來，見到一群六部官員在談論俸鈔的事，用嚴肅的口吻提醒一句。
有人問道：“謝閣老，您兌了多少？”
謝遷惡狠狠瞪了那人一眼，隨後往前排而去。
等謝遷走遠幾步，有人道：“謝閣老這是沒折色到銀子和俸米，才這般臭臉色？”
“謝閣老最近十年都在京當官，他折色出來的俸鈔少說有上千貫，你跟他比？”
聽到這數字，在場的人都不由嘖嘖稱奇。
也有人評價道：“京城裡置辦個院子，再買幾晌地，怕也用不了這麼多吧？”
京城的房價，一般獨門獨院的四合院，也不過才八九百兩銀子，地段都算是不錯的，大宅不過才一兩千兩，張周現在所住的三進院宅子，能賣到兩千多兩的樣子，那地段可說是京城達官顯貴的豪宅。
眾人在聽說謝遷一次俸鈔折換，就能拿到一座京城宅邸，他們自然是帶著羨慕嫉妒恨。
但他們也知道，京城一共才三位閣老，不是人人都有那麼多俸鈔可以折的。
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……
……
朝議開始。
先由戶部尚書周經，代表文臣上謝表。
朱祐樘道：“都是諸位卿家應得的，實在不必感念。不過能折色十成，也是因為……有張卿家出錢出力。”
在場大臣心中都帶著疑惑。
皇帝明明是派東廠給折色俸鈔，這怎麼還有張周的事？
就算是張周協同了一下，陛下您這往張周身上轉移恩惠的事，是不是有點太刻意了？他就算出錢出力，能出到什麼程度？彆是中途還被他貪墨了不少吧？
蕭敬隨即走出來道：“此番折色俸鈔，內庫等共折換鈔銀四千七百兩，張周納一萬三千兩正色銀，陛下恩許調白銀五千四百兩……共白銀兩萬三千一百二十二兩。”
在場大臣聞言不由麵麵相覷。
我們感謝皇帝給我們發錢，原來是感謝錯了……感情是張周自掏腰包給我們發俸祿？
這是什麼規則？
他……他居然有一萬三千兩銀子？他才入朝幾天？這是什麼家產？
把京城十套宅子給捐出來，給我們發俸祿？
劉健走出來道：“陛下，折色俸鈔，本就無須十成折兌，實在沒有必要……讓張侍講破費。”
朱祐樘道：“諸位卿家，這是張卿家個人的好意，先前你們不是對朕讓他鑄炮之事，頗有微辭嗎？還有朕賜給他西山的煤窯，你們也曾上奏說如此壞了規矩。朕曾給過他不少的賞賜，而且他也並沒有從他人手中受賄納賄，他在京的一言一行，都在朕的監督之下。”
皇帝就差告訴這群人，就算張周真有什麼非法收入，朕也是默許的，甚至是朕讓他這麼乾的。
你們就彆閒的沒事去給他挑刺。
“本來折色十成是做不到的，但朕又加了幾千兩銀子，朕也不能辜負了秉寬的一片心意。”朱祐樘說到這裡，還有些自我感動。
看看你們這群大臣，平時對朕百般挑剔，對秉寬也諸多非議。
可關鍵時候，還不是我們君臣二人聯合起來給你們發工資？
但對大臣來說……他們可是不會感恩的，因為在他們看來，給朝廷辦事拿俸祿，那是天經地義的，尤其是其中那些貪官，折色俸鈔這點銀子，他們還瞧不上眼。
朱祐樘歎道：“朕知曉，在京當官雖是清貴，卻也清苦，不像地方官會巧立名目征收羨餘，你們多都要靠手上這點俸祿度日。越是清貴的公廨，情況越是嚴重。這次張卿家肯拿出銀子來，為諸位折色俸鈔，也不要再過多挑剔他了。”
大臣們雖然心裡還是有意見，但到手的銀子卻是實在的。
朱祐樘趁熱打鐵道：“朕也不能白拿他的銀子，朕準備讓他在京師周邊開幾個礦，如此也算是填補了他的損失。”
“陛下……”周經先前是代表官員上表謝恩的，但現在也是由他出來代表文官反對。
“周卿家，你先聽朕說完。”朱祐樘不耐煩道，“眼下西北局勢多變，能震懾狄夷不臣之心的，就是火炮和威武天火藥，而這兩種東西的製備，更多是要靠礦山礦脈的堆積，以目前京師周遭煤、鐵的產量，能足夠應付開銷嗎？”
周經突然發現，自己這個戶部尚書，也成了紙上談兵的典型。
被皇帝問得啞口無言。
朱祐樘道：“朕也有言在先，隻給他煤礦和鐵礦，最多加上硝石礦，都是為製備火器而給他的。而且不會以目前的礦窯來給他，而是讓他自己去發掘，若真有人想投獻礦窯也不是不可……”
“朕還跟他商議過，他同意拿出這些礦山收入的兩成，作為額外的礦稅。這批礦稅的用途，便是給諸位卿家折色俸鈔……若是可行的話，未來幾年諸位的俸鈔，一概都以十成折色。”
“啊？！”
在場大臣一片嘩然。
還有我們的份？
本來已有六科的給事中準備出來死諫，但聽了這話，那些人邁出半步的交收了回去，馬上都重新站定收攝心神，事不關己一般冷眼旁觀。
十成折色！
每年至少多二三十兩銀子的俸祿，這還隻是一般七品左右的給事中，如果是朝中那些郎中、員外郎的，每年折色俸鈔就有四十兩上下，如果再往上升……
以往俸鈔都不給折算，就像弘治六年之後的俸鈔，不是到今時今日才給兌？
如果隻是空頭支票，在場大臣也不會信，關鍵是張周已經拿出一萬多兩銀子，一下給全額兌付將近六年的俸鈔……
現在每年多那麼多俸祿，誰聽了不心動？
尤其是沒有貪贓枉法門路的清貴衙門之官，他們聽了更覺得心動。
吃人嘴軟拿人手短，在他們看來，這種事是“不方便”反對。
(本章完)
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