天光破曉前，冷宮如陋室，嗖嗖寒風撼屋瓦，掀起層層塵土。
眼下皆荒蕪。
黎昭被曹柒帶進一間偏房，雖不至於遍地蛛網，也是屋漏潮濕，連風聲都化作鬼魅之音，營造夜之夢魘。
黎昭的侍女匆匆趕來，一進門就泣不成聲，“陛下好狠的心！”
侍女名叫迎香，原是黎昭的陪嫁，托黎昭的福，一入宮便是一等宮女，沒吃過苦，更沒受過窩囊氣。
可謂成也黎昭，敗也黎昭。
小丫頭胖嘟嘟，梳雙丫髻，哭著走進門，花了妝容，一邊抹眼淚，一邊打掃起東倒西歪的桌椅板凳。
黎昭坐在她剛擦過的板凳上，靜靜等著什麼。
不出一刻鐘，就有宮女再次送來一碗熱湯。
這一次，黎昭猜這裡麵加了避子的藥方，以防她懷上龍子。
既非皇後，哪有資格懷上長子。
黎昭拿起湯碗，邊喝邊問：“陛下的意思，還是太後娘娘的意思？”
宮女眼觀鼻，鼻觀心，愧疚得不敢抬頭。她是太後寢宮的侍婢，卻受過黎昭不少小恩小惠，一時情緒複雜，跪地磕了一個響頭，端著空碗匆匆離開。
拿著掃帚的迎香跺跺腳，大罵對方是白眼狼。
黎昭淡然許多，沒有怪罪那名宮女，在夾縫中生存的弱者，多數身不由己，不是她同情心泛濫，換作是她，也會為了保命，送來這碗湯。
“迎香，連累你同我過苦日子了。”
迎香扭回腦袋，尚且水嫩的臉上勉強擠出一絲驕傲的笑，“娘娘說的什麼話？奴婢與娘娘榮辱與共。”
黎昭沒再說什麼，仰頭望著漏瓦的屋頂，冷宮不比浮翠流丹的宮宇，沒有地龍，冷氣侵肌，可再不濟，還有皎潔的萬千星辰照耀。
皎潔與冬日極配。
她抬起手，感受著月光拂過指尖。
自那日起，黎昭眼中的色彩，是由夕陽和皎月交替構成的，再沒了年輕帝王的喜怒之色。
一晃半月過去。
偏僻一隅，無人問津。
隱約中，黎昭覺出還是受到了誰的照拂，才會無人來打擾，要知道，人在落魄時，最容易吸引落井下石的人以及醃臢之流。
“會是何人呢？”
剛好走進門的迎香擦擦額頭的汗，大冷的天，鏟雪鏟得皮膚冒熱氣兒。小胖丫頭的臉蛋不再水嫩，有些乾燥起皮，腰也瘦了一圈，“娘娘在嘀咕什麼？”
“沒什麼。”黎昭為自己綰了一個簡單的發髻，走到迎香麵前，作勢要取過她手裡的鍬，“你歇歇，我來鏟雪。”
“使不得！奴婢不累！”
看著氣色一日不如一日的主子，迎香忽然懷念起少時與主子在屠遠侯府相處的場景，那時的主子氣色紅潤，眉眼飛揚，驕陽似火，彆提多意氣高昂了。
果然，一入宮門深似海。
私下裡沒外人，迎香小聲喚了聲“小姐”。
黎昭身子一僵，眼眶發熱，她抬手揉揉小丫頭的腦袋，溫聲道：“以後彆喚我娘娘了，我不是了。”
“小姐可後悔入宮？”
是否後悔癡心錯付了多年？
黎昭收回手，麵朝落雪的破舊小院，唇齒吐出縷縷白汽，“悔了。”
她幾乎沒有做過後悔的事，是個不撞南牆不回頭的倔強性子，唯獨在喜歡蕭承一事上，後悔了。
主仆二人望著片片落雪，在沒有地龍的屋子裡，肩挨著肩互相取暖。
其間，迎香拿著幾枚私攢的金葉子去賄賂一名把守冷宮的侍衛，想讓他送些炭過來，可無論是銀骨炭還是普通的木炭，都要經由司禮監管事的準許。
拿錢辦事，侍衛上下打點一番，可最終沒了後文。
深夜，淅淅飛雪襲窗，發出劈裡啪啦的聲響，菱格中的明瓦覆上一層冰花。
司禮監的舍房內，執筆太監曹柒倚靠在羅漢床上，腳踩湯婆子，由跪在一旁的宮女小梅紅捏腳捶腿，另有兩名太監小財子和小寶子候在一旁，隨時等待差遣。
小梅紅是曹柒身邊可心的侍婢，心細如發，一麵儘心侍奉，一麵不忘出聲提醒：“廢後仍是娘娘，主子還是賣些人情過去，彆做得太絕。”
那麼千嬌百寵長大的貴女，哪受過陋室濕衾的罪啊，真要讓她翻身，他們都吃不了兜著走。
要麼，就往死裡整，才無後顧之憂。
曹柒閉目按揉顳顬，聲音懶倦，配以玉粹冰潤的姿容氣韻，叫人看得移不開眼。
可謂男女通殺。
“冷宮沒有燃炭一說，是咱家怠慢了嗎？”
沒等小梅紅接話，一旁的小財子哈腰笑道：“哪裡哪裡，二總管都是按規矩辦事的，怎可為了一個廢後壞了規矩？小奴這就去訓斥那個多管閒事的冷宮看守。”
可找到巴結二總管的機會，小財子摩拳擦掌，他這種人，自認是陰溝裡的雜碎，才不會講什麼舊情分。落入塵埃的皇後，與螻蟻何異？越磋磨高位跌落的人，越解氣。
“狗東西，是不是哪天我落魄了，你也要踩上一腳？”曹柒沒睜眼，細眉舒展，語氣不像教訓人，更像是含諷的笑罵，壓根沒過心頭。
小財子趕忙跪地表忠心，惹笑了一旁的小寶子。
小寶子撇撇嘴，出門攆走了那名前來要炭的侍衛。
桌上燭台一盞，潸潸堆淚，火苗平緩地燃燒著，亦如曹柒此時的心境，心緒緩緩飄忽，憶起很多年前，自己跪在宮闕一角擦拭地板，目光所及，是一道身穿青衫的頎長身影，矜貴如霧中荻花，難以觸及。
青衫身後，跟著條“小尾巴”，橘衣白裙，驕陽似火，一口一個“承哥哥”。
宮人都要捧著她，捧著屠遠侯唯一的嫡孫女、黎氏最後一個嫡係子孫——黎昭。
想到此，曹柒舒展的眉頭慢慢擰成川，卻在聽到小寶子匆匆來報時，眉頭更緊。
“二總管，小奴適才聽說，陛下、陛下去了冷宮！”
更長漏永，雀鳥枝頭無哢聲。
死寂的冷宮一角，丹檻斑駁破舊，草木凋敝，毫無生氣，卻在一襲青衫蒞臨後，跪滿看守的侍衛，連夜裡巡視的禁軍將領都急忙趕來，跪在帝王麵前。
摸不清這位明明是九五至尊卻喜歡穿青衫的帝王的心思。
蕭承在小院裡靜立了會兒，一旁的司禮監掌印太監曹順擺擺手，示意眾人悄然退離，曹順則是拎起迎香的後脖領，將人一並帶走了。
幽靜的偏房，一門之隔，月色若綃幕，層層疊疊，影影綽綽，蒙上朦朧。
黎昭候在豁口門檻內，粗製葛衣裹身，素到寡淡，偏偏襯得人婀娜有致，彆有風情。
細細算來，她已經二十有四，青澀褪去，青山嫵媚。
蕭承沒有進屋，隨意坐在破舊丹檻前的鵝頸椅上，任風吹起青衫一角，露出黑靴。
讀書人的打扮，鬆弛飄逸。
“你不愛笑了。”
他緩緩開口，淺色棕眸比皎月還要瀲灩。
生來俊逸的人，笑時多溫潤，極具迷惑性，這是黎昭用了十餘年才看透的，“陛下倒是比以往愛笑了。”
“有嗎？”蕭承抖了抖迎風張開的大袖，鋪在膝頭，“這半月，可想明白了？”
黎昭沒有跨出門檻，似乎這段距離，是她最後的抵禦，抵禦一切外來的傷害。她不再熱情洋溢，寡淡如同水中月，輪廓模糊在夜色中，一觸即消散。
“臣妾唯一惦念的，就是何時能帶走祖父的骨灰。”
蕭承靜默，片晌起身，走向黎昭或許此生都無法自由出入的月亮門，“還是沒有想明白。”
一排排宮燈追隨那道青衫離去，光影寸寸遠離黎昭的腳下。
曹順恭送聖駕遠去，暗自搖了搖頭，與早已候在外頭的曹柒交換過視線，提步離開。
曹柒會意，讓人按住微微掙紮的迎香，走到帝王適才坐過的位置，慢慢落座，單手反撐在丹檻上，姿態幾分閒適，沒了禦前的小心謹慎，“娘娘聽不出陛下的暗示嗎？隻要娘娘肯服軟，主動脫離黎氏族譜，陛下或許會看在多年的情分上，既往不咎。”
黎氏族譜如今隻剩下黎昭一人，即便黎昭主動脫離乾係，也不會被宗親戳脊梁骨，換作聰明人，不會多猶豫一刻。
曹柒看著黎昭，不明情緒，“佞臣黎淙，把持朝政二十載。娘娘覺著，陛下和太後會讓他入土為安嗎？”
曹柒攤開手掌，手中一把細沙被夜風吹散，似在暗示黎淙會被挫骨揚灰的結局。
這一刻，靜默多日的黎昭美目微動，清透的眼底漣漪陣陣。
“曹公公有幾分誠意來做說客？又有幾分真心希望我改變主意，做陛下的籠中雀？”
“咱家有幾分真心誠意，於娘娘不重要。”
“真的嗎？”黎昭笑了，“可我真要屈服，或會讓曹公公咬牙切齒。”
被戳中內心深處不為人知的秘密，曹柒眸中多了凜冽，隻是習慣收斂，不會輕易外露。
身形豐腴、腰肢纖細的宦官站起身，沒再多說一句，帶人離開。
小梅紅跟在後頭，一步三回頭，身為曹柒身邊的親信，隱約察覺出什麼。她的主子啊，對陛下懷著一種難言的情愫。
曆來，道破者，死。
小梅紅佯裝沒有察覺，一路跟著曹柒去往太後所居住的淩霄宮。
俞太後四旬年紀，雖保養得當，卻已花白了鬢角，為穠麗容色添了一層霜。
中年美婦人坐在如意榻上，威儀側漏，替下一任皇後震懾著後宮，以防有女官或宮女趁虛而入。能為皇室誕下長子的女子，必須是高門閨秀。
“陛下在冷宮留了多久？”
曹柒接過宮嬤手中的玉如意，為俞太後敲打肩頸，“回太後，陛下逗留了兩刻鐘。”
“兩刻鐘”俞太後向後靠了靠，思忖片刻，沒了下文。
曹柒麵色如常為太後舒背，等離開淩霄宮，徑自折返冷宮，示意小梅紅取來一碗避子湯。
小梅紅不明所以，待瞧見曹柒將避子湯遞到黎昭麵前時，花容失色。她低頭攪弄裙帶，眸子忽閃。
陛下沒有臨幸廢後，太後也未下達避孕的指令，這顯然是主子的私心。
冷宮遍布司禮監的爪牙，廢後即便受了委屈，又能去何處訴苦？
曹柒將碗放在桌上，態度依舊溫淡，“娘娘請用。”
黎昭看著黑乎乎的熱湯，按住欲上前理論的迎香，平靜開口：“太後的意思？陛下並未留宿在此，曹公公可與太後解釋過？”
曹柒睇去一眼，“娘娘隻管服下。”
“這恐怕不隻是避子湯吧。”黎昭以食指輕點湯麵，在桌上寫下一個“絕”字。
帝王處在血氣方剛的年紀，很多時候男女之事與愛無關，同處一室，說不定就會一觸即燃，曹柒考慮到這點，借著太後的名頭，喂她一碗絕子湯。
還真是一手遮天。
想起當年那個受人欺淩、跪在她腳邊尋求庇護、最後借由她搭上聖駕的小宦官，黎昭恍惚眯眼，想來，早在曹柒求她的那一刻，就已謀劃了近水樓台先得月啊。
如今想想，那些將曹柒欺淩得遍體鱗傷的宮人，都是曹柒故意激怒的吧。
“曹公公若將心思全部用在仕途上，必將穩坐高位，可惜”
曹柒沒去猜測黎昭在可惜什麼，如同高位者在睥睨命如草芥的螻蟻，輕飄一句：“來人，喂娘娘喝藥。”
如同在對螻蟻說“上路吧”。
除小梅紅外，小財子和小寶子一同上前，一人推開攔路的迎香，去抓黎昭，一人端起藥碗，咬牙切齒擠出一句“得罪了”，隨即掐住黎昭的嘴，強行灌藥。
迎香氣得直哆嗦，尖叫出聲，被小梅紅反手三個巴掌，打倒在地。
“哪有你插嘴的份兒！”
黎昭被小寶子掐住下頜，憋紅了臉蛋左右躲避，“曹柒，借一步講話。”
“娘娘趁熱喝藥。”
“賀雲裳！”
一個陌生的名字從黎昭口中吐出時，原本淡然自若的曹柒渾身一震，她顫著指尖抬手，叫停了小財子和小寶子的粗魯舉動。
“你們都下去。”
兩個小太監麵麵相覷，架起哭花臉的迎香一同退出陋室。
小梅紅也快步離開，輕輕合上門。
陋室隻剩兩人。
曹柒看向臉頰被掐出紅印子的黎昭，有肅殺緩緩流淌在眼中，“娘娘剛剛在喊何人？”
黎昭斂去滿身疲憊，笑道：“太傅庶女，於九年前不知所蹤，失蹤當日，宮裡死了一個從蠶室活下來的少年，之後多了一個叫曹柒的宦官。”
“娘娘慎言！”
“我說得不對？”黎昭迎視對方愈發憤怒的視線，蠶室是施行男子閹割之所，能從蠶室活下來的人，才有望成為宦官，那個少年被人殺了，死無全屍，而殺害他的人，是親手送他入宮、與他容貌相近的一名少女。
少女以二兩銀子誘引貧窮的少年入宮為宦，少年到死都不知，他是少女千挑萬選的孤兒，既是孤兒，形如浮萍，無人會去注意浮萍的去向。
少女頂替了少年，“脫胎換骨”，一來擺脫了食人不吐骨頭的太傅府，二來離心中的明月光近了一大步。
少女曾被蕭承在不經意的瞬間解過圍，從此情根深種，卻因庶女之身，無法名正言順入宮，可就算是嫡係貴女，有黎淙坐鎮，帝王的後宮也送不進多餘的女子，其中還包括太後的侄女。
“凡事講究證據。”曹柒壓抑著油然而生的怒意，怒意中夾雜著恐懼，自坐上司禮監第二把交椅後再不曾有過的恐懼。
黎昭點點頭，“是要講究證據，驗明女兒身即可。”
曹柒捏住湯碗，指尖泛起白痕，語氣平靜道：“在冷宮，娘娘覺著自己還有開口的機會嗎？屋外那四個，都會給娘娘陪葬。”
“你可以將屋外的人滅口，無人敢追究。可你殺我，蕭承會追究。”
“豈可直言陛下名諱！”
“賀雲裳，還是想想自己吧。”黎昭掰開她捏碗的手，強行與之交握，帶著玉石俱焚的坦然，“給你個機會，替我拿回爺爺的骨灰，再送我出宮，從此，咱們山水不相逢，否則，同我一起入深淵吧，你多年的隱忍和努力，將功虧一簣。”
冒名頂替，可不是兒戲。
曹柒被一隻柔若無骨的小手攥住，大可一把甩開，可她遲遲沒有動作，冰清玉潔的“軀殼”出現皸裂，驀地握緊那隻小手。
“娘娘不怕我在宮外殺你滅口？”
到那時，饒是陛下，也不會知曉。
照理兒，傻子都該清楚，宮裡才最安全。
黎昭掃過麵部逐漸猙獰的曹柒，又看向漏瓦的屋頂，天上雲，似祖父兩縷雪白胡須。
祖父在被害前，留給她兩道保命符，之一即是曹柒的秘密，並叮囑她，不到萬不得已，不可貿然激怒曹柒。
而第二道保命符，是十名心腹，隻要她能出宮，十人就能帶她“消失”在世間，從此安度餘生。
安度餘生，是祖父送給她此生的保障。
唯有祖父，會拚儘一切，護她周全。
黎昭望著雲，目光溫柔。