穀翹和駱培因一起進門，她走在他旁邊。側過臉瞧了他一眼，他好像比上次見黑了點兒。這個人竟然能對西紅柿過敏！西紅柿多好吃啊！
駱培因走得很快，穀翹快步跟上他，又用她那把清亮的嗓子說：“表哥，連奶奶不小心摔了一下，現在回家養病去了。不過你彆擔心，沒什麼大事。”
駱培因嗯了一聲，表示知情。
穀翹又跟上來，繼續說：“表哥，連奶奶不在的日子，這些天暫時由我做飯。我聽說你喜歡吃魚，今天我特意買了魚，你是想吃清蒸魚還是魚丸湯呢？”
駱培因想起連奶奶的話，她那麼說穀翹，大概是怕穀阿姨這個親戚把位置占了。他說讓連奶奶放心，那意思並不是這個位置會給連奶奶或者她的侄女留著，這是穀阿姨需要決定的事，他不乾預；而且連奶奶這個年紀，回家養老也沒什麼不好。他這個放心指的是以他母親的作風，對於這個儘職照顧了他們母子的老奶奶，即使連奶奶不做了，母親也會給她一筆錢足夠她來養老的。
他沒有說那麼明白，是因為一旦說了，連奶奶隻會說她想回駱家做，並不是為了錢。那類剖白他不想聽。真為了錢又怎樣？母親這點他倒是很認同，做得好的人理所應當應該得到她應得的報酬。
駱培因轉過臉對穀翹說：“謝謝。你決定。”他對待服務人員一向很客氣的。
穀翹馬上說：“好嘞，那我今晚做魚丸湯。”魚丸湯複雜一點，她第一次做，正好可以練練手。她沒跟駱培因再次介紹自己的身份，她以為駱培因上次已經了解了，畢竟是他把自己送到這裡的。
駱培因走到樓梯口，又聽見有人叫他：“表哥！”
他有點兒煩，但回頭看向穀翹的時候並沒有表現出來：“你還有什麼事嗎？”他對“表哥”這個稱呼倒沒覺得有什麼不適當。年輕小保姆隨家裡小孩子叫人都是很平常的事，否則怎麼稱呼？難道像她母親家的傭人一樣張口閉口少爺，仿佛上個世紀的事。何況他們還真有點兒沾親帶故。
“表哥，再占用你半分鐘的時間，我跟你確認下你的忌口。”這次沒等駱培因說話，穀翹就根據她從駱老四那裡了解到的信息報了一串，說完，她抬頭看向駱培因，“是這樣嗎？”
駱培因聽完幾乎有點兒佩服穀翹了：“沒錯，謝謝。”
穀翹對駱培因的“謝謝”接受良好，馬上笑著說：“不客氣！”說完她就轉身奔廚房了，步子很輕快。
穀翹的這幾聲清亮的表哥提醒了其他人，全家人都知道駱培因回家了。
穀翹一個人獨自在廚房，研究她的魚丸湯。
每當沉浸於做菜的時候，穀翹就會有一種錯覺，仿佛她開餐館賺大錢已經近在眼前。
穀翹和婁德裕為數不多的溫馨時刻，就是婁德裕講他如何發財時。每當婁德裕講他那些發財致富的故事時，穀翹都很捧場地聽，每每為了感激穀翹的捧場，婁德裕就從錢夾裡拿出一個大票子給穀翹，很豪橫地讓她隨便去買點兒什麼，不夠了再管他要。
這些婁德裕講的財富故事裡，就包括誰誰誰去美國唐人街當中餐館老板，一年掙好幾萬美刀。好幾萬，還是美刀。
能掙這麼多，她和媽媽還用得著為錢費心嗎？這個想法很具有麻痹作用，幾乎驅散了她所有的焦慮煩惱。
穀翹之前去職介所登了記，職介所也給了她一些推薦，但是堂姨否決了職介所給穀翹介紹的所有工作。可堂姨看得上的職業，並沒有人找她乾。堂姨讓穀翹不要急，工作的事她來想辦法。穀翹一方麵相信堂姨是真心為她好，而且堂姨見識閱曆也比她多得多；另一方麵，堂姨總拿媽媽來壓她，堂姨說如果母親知道她來這裡做保姆服務員倉庫保管員，是無法接受的。穀翹決定再等一等，如果夏天過去，再沒找到堂姨口中的理想工作，她就隨便找一份工作先做著。做買賣也是需要本錢的，她得攢點兒錢。
穀翹並不把做飯當作一個麻煩，而是一種事業的準備。技多不壓身，多個手藝多條路。有現成的廚具、有可置辦一切食物的菜金還有現成可給反饋的食客，沒有比現在更好的了。除了駱老四主動提供了他愛吃的一切食材口味，穀翹還問了駱老四他爸媽姐姐哥哥喜歡吃什麼。她以一個老板兼大廚的身份要求自己，規劃著餐桌上每頓飯的菜品，力圖每個人都能吃到他們愛吃的。她努力做出大家愛吃的菜，並拓展餐桌上新的菜品。穀翹這樣做並不是為了巴結討好誰，隻是對未來事業的一種演練，雖然在外人眼裡這兩者並沒有什麼不同。
而且要是能達到討好其他人的效果，穀翹覺得也沒什麼不好的。如果這個家的誰能發現她這匹千裡馬無儘的潛力，投資她一下，那真是再好不過了。她現在很需要一個伯樂。
今天食客又多了一位。駱培因的口味很多和家裡其他人都衝突。她必須要找到一個平衡，絕不厚此薄彼。結合駱培因喜歡吃魚、又喜歡清淡的，一大早穀翹就去菜市場買了條活魚。
穀翹現在已經對菜市場很熟悉了。她發現菜市場的菜比店裡更便宜，雖然堂姨並沒有要求她省錢。堂姨時不時給她些錢，讓她用來買菜，她每天買菜記賬，主動找堂姨報賬，堂姨聽了兩天就煩了，讓她自己支配。但她還是堅持記賬，一方麵是為了賬目清晰避免誤會，另一方麵一個未來的老板應該有成本管控能力，她從現在就開始鍛煉自己。
她還結識了同片的小保姆。堂姨有次看見她和彆的小保姆聊天，很生氣，“你怎麼和她們混在一起，記住，你不是一個保姆，你怎麼看待自己，彆人就怎麼看待你。”
穀翹完全不認為自己是個保姆。那些小保姆比她有錢多了，她們每月都有工資拿，而她，暫時還處於待業狀態。看著小保姆們用發來的工資把自己打扮得五顏六色的，穀翹還有點兒羨慕。當然她的堂姨對這些鮮豔的衣服發卡頭繩全不欣賞，隻覺得土裡土氣。
穀翹沒把自己當保姆，也沒把堂姨家當成自己的家。在家裡，她做飯是會讓兩個妹妹幫她做些事的，妹妹們也都很樂意幫忙。但在這裡，她雖然在稱呼上叫駱老三駱老四表妹表弟，但她沒法理直氣壯地讓他們幫忙，他們也毫無幫忙的意思。不過這倒沒怎麼困擾穀翹，既然是暫時寄住人家，多做點兒也是應該的，多做也多學嘛，她對自己說。
此時穀翹的心思完全在魚丸湯上。她給駱培因提供了清蒸魚和魚丸湯兩個選擇。不過清蒸魚昨天剛吃過了，這個家的其他人今天應該想換換口味。在問駱培因之前，她的心裡就更傾向於魚丸湯，他讓她決定，她就毫不猶豫地說了出來。
穀翹讀書時都沒像研究菜譜這麼儘心，她努力在心裡勾畫了一遍重點。把魚肉削成泥並不是最難的，重要的是掌握魚丸投下沸水的速度。
往常晚飯是四菜一湯，這天穀翹因為駱培因回來，又特意加了兩個菜。為了保有魚的鮮味，魚泥雖然已經準備好了，但是穀翹決定最後再讓魚丸下鍋。飯還沒做好，駱老四練完琴就來廚房視察了，他實在喜歡吃雞，今天穀翹答應給他做雞翅。
聞到雞翅的香味，駱老四忍不住問：“表姐，什麼時候開飯啊？”
今天菜做得有點兒多，考慮到菜涼了會影響口味。穀翹決定現在就開飯，讓大家先吃。
她對駱老四說：“你去把我做好的四個菜都端到餐桌上，再把飯盛好，做完就喊大家吃飯。剩下的菜一會兒就好。”她雖然不好意思讓駱老四幫她洗菜擇菜，但讓他端個菜盛個飯，穀翹覺得是很正常的。
駱老四撇撇嘴，連奶奶在的時候端菜盛飯的事是不用他乾的。之前三姐對她說，表姐很可能是來頂替連奶奶的，彆人家請鄉下親戚做保姆也是常有的事。駱老四聽了大喜，這個連老太太終於走了。而穀翹是母親這邊的親戚，於情於理都應該更向著自己。但是他現在他並沒有感到翹表姐的偏心，二哥回來，她甚至還多加了兩個菜。不過即使二哥回來，還是能吃到雞翅，翹表姐還是比連老太太好太多了。二哥是連老太太那邊的，讓二哥先嘗點兒甜頭也好，他就不會堅持讓連老太太回來了。駱老四懷疑，以父親對二哥的偏心程度，如果二哥要求連老太太回來，母親也不得不同意。
駱老四急著開飯，就沒有推辭，馬上按穀翹說的做了。
飯桌上，為了將連老太太徹底驅逐出自己家，駱老四特意在他二哥麵前替穀翹表功：“二哥，翹表姐因為你回來特意加了兩個菜。魚丸湯就是她特意為你做的。”
穀翹沒否認這點，但她馬上又加了一句：“昨天喝的雞湯，今天做魚也是給大家換換口味。”
駱培因想，連奶奶說得沒錯，穀翹果然機靈，隻一道菜就看上去把大家都照顧到了。他之前對她有點兒誤會，還以為她是個愣子，怕她被人給騙了。
就連駱太太也覺得穀翹過於機靈了。連奶奶摔倒後，穀翹倒是幫了她大忙。駱太太雖然對連奶奶不滿意，但找到一個合適的保姆也不是那麼容易的。找不到合適的，到頭還是得讓連奶奶回來。現今有穀翹幫忙過渡，她可以從容挑一挑。但現在從駱太太的角度看，穀翹過於努力了，她並沒告訴穀翹駱培因喜歡什麼不喜歡什麼，但她提前摸得這麼清楚。都是年齡相當的男女，她怕穀翹生出什麼不該生出的心思。她以前怕穀翹沒有心氣兒，步堂姐的後塵，但太有野心了，也不是什麼好事兒。到頭來傷自己的心，場麵也難堪。周瓚的女兒經常來走動，也沒見駱培因對她有什麼特彆的表示。他能選擇的太多，穀翹甚至不在這選擇裡麵。
駱太太想著，等以後她要敲打穀翹一下，有心氣兒是好的，但人要腳踏實地。以穀翹的資質，踮著腳夠個城裡家裡條件還行的普通大學生還是夠得著的。她正在考慮給穀翹謀個大學後勤的工作，以後讀夜大提升學曆也方便。
穀翹並沒猜到堂姨的心思，她的注意力還在她的菜上：“這湯我今天第一次做，還有改進的空間。要是有不滿意的，一會兒可以給我提提意見。”駱老四因為很想讓穀翹留在自己家，他馬上配合道：“我覺得這湯很好，二哥，你覺得呢？”
“魚丸很鮮。”駱培因不是客氣，如果這魚丸湯是穀翹第一次做的話，那確實很不錯。他注意到穀翹並不隻是在魚丸湯上照顧到了他的口味。知道他不吃蔥蒜，穀翹炒的馬齒莧裡並沒像一般做法那樣放蒜瓣，而是改良了一下。
飯畢，穀翹收拾碗碟，駱家人吃完飯就直接去客廳了。穀翹雖然承擔了駱家全部的家務，也覺得刷碗抹桌子這事兒不算什麼，能者多勞嘛。但是其他人理所應當地把這些活兒都當成她的，她還是有些不開心。其他人忙工作學業，大頭家務她來沒問題，瑣碎的事兒難道不能主動幫幫忙嗎？哪怕假裝一下也可以啊。要是駱家的這些孩子是她的姐妹兄弟，她現在就會對他們直接說，“今天也該輪到你們刷碗了。”其實在她的家裡，根本就不會有這種事，家裡人都不會坐視她自己一個人乾活兒的，哪怕是婁德裕，都不會這樣做。
但是現在寄住在人家，穀翹覺得計較這些就沒意思了。堂姨對她已經遠超她期待了，起碼她現在待在這裡媽媽很放心。能怪誰呢？隻能怪婁德裕，這個人現在竟然還不回家承擔責任！她在心裡痛罵了一遍婁德裕，對自己說找到工作就有機會搬出去了。這麼想著，她心裡痛快了許多，又麻利把碗碟端到廚房了。
抹桌子的時候，穀翹聽見駱培因在給駱家人分他從外麵帶來的禮物。想家的情緒又衝上了她的腦子，以前婁德裕出門回家一趟也會給家人帶禮物，她還為禮物跟婁德裕吵過架。她覺得婁德裕給她買禮物太敷衍了，她都十幾歲了，婁德裕還給她買幾歲小孩子才喜歡的玩具，而妹妹的禮物德裕則考慮了她們的喜好。婁德裕對她好不好另說，起碼她能在他麵前理直氣壯地要求屬於自己的權利。但是現在是彆人家，禮物是彆人的事。
要努力，穀翹對自己說，美好的未來在等著她。雖然暫時不知道是哪一天吧，但肯定是在等著她的。
“穀翹。”
穀翹聽見人叫她，馬上回頭，自動帶上笑，“表哥。”
駱培因遞給她一個小盒子，“給你的。”
穀翹驚訝地用手指指了指自己：“給我的？”怎麼會？難道駱培因未卜先知，知道她會在他家一直住下去。還給她帶了禮物？她強壓下去自己的驚訝，笑著說：“謝謝表哥。”
駱老四看到表姐還有禮物，忙湊過來，問是什麼。
穀翹不知道此時該不該打開，她下意識看了駱培因一眼，駱培因對她說：“打開看看吧。”看著穀翹一個人在那兒擦桌子，駱培因覺得出於禮貌，禮物不應該唯獨漏了她。他每次出遠門回家都會給家裡每個人都帶一份小禮物，這每個人既包括他同父異母的兄弟姐妹，也包括連奶奶。這無關感情，隻關乎禮儀。
送給穀翹的禮物是他陪母親在泰國度假時在一家小店買的，他第一眼就覺得這個小鳥胸針蠻有意思的，但是料定他母親不會喜歡，就給母親挑了一個彆的。結賬的時候，因為這個小鳥胸針並不貴，他就一並買下了。
挑彆的禮物時都有很強的目的性，選完所有禮物也就用了不到五分鐘。他並不打算給收到禮物的人什麼驚喜，那太費心，符合禮貌不出錯就行了。唯獨買這個胸針的時候，他並沒有想到要送給誰，隻是覺得有意思又不貴就買了。
看到穀翹一個人在那兒用力地擦桌子，那架勢就跟要移山的，駱培因突然想到了他買的這枚胸針。送給她倒也合適，這個人跟小鳥一樣，嘰嘰喳喳地說個沒完。
在駱老四的催促下，穀翹打開了盒子。那是一枚胸針，三隻鳥，一個比一個大，呈階梯狀在金色的樹枝上站著；三隻鳥都是上身白色下身藍色，鳥嘴和腳下樹枝呼應著顏色，也是金的。
穀翹圍裙裡的衣服就是上白下藍，堂姨喜歡素色的衣服，也這麼建議她。沒想到就這麼對上了。
駱培因有點兒意外，這個嘰嘰喳喳的女孩子此時竟然沉默了，她的頭低著，過了好一會兒，他才聽見她說謝謝。那聲“謝謝”倒是跟以前一樣清亮。