如薛鑄所料，薛鎬行事莽撞，都到京城了，才往家裡遞消息。
好在薛瀚、馮夫人知曉次子的習性，雖是讓給他做接人這樣的大事，卻也沒全然放任，早早讓人盯著，永國公府的馬車甫一抵達京城，消息也傳到永國公府。
當是時，若一滴水濺入熱油鍋中，永國公府上下活動起來。
聖祖禦賜親題的牌匾下，凡薛家族內祭祀、接旨、嫁娶大事才會大開的赤金檀木正門，被兩個身強力壯的小廝，緩緩推開。
公家的侍衛齊齊跑來，橫刀推開左右翹首圍觀的百姓：“退下，退下！”
“不可圍觀！”
“……”
不多時，大門口擁來婆子管家數位，接著，永國公薛瀚、一品誥命馮夫人雙雙出現在大門口，薛鑄、薛靜安和薛常安來的更早，除了長輩老太太，薛家人算是都出場了。
如此隆重，馮夫人私心裡隻怕不夠。
她想讓平安和和樂樂回這個家，隻是，十年前小平安剛丟的時候，找孩子的動靜鬨太大，後來即使說她在鄉下養病，卻也於事無補，免不了京中一些傳聞。
既然如今她回來，就得開個好頭，免得被人看輕。
老太太與薛瀚，想的東西比馮夫人要更多一點，這樣的開場，不止為平安鋪路，還為她與豫王的婚事。
薛家要接的不止是薛家的女兒，更是未來的豫王妃，對豫王妃，便不逾製。
一時，迎在門口的眾人，心思各異。
突然，公府二爺薛鎬坐在馬上，一身風塵仆仆，沿著永安街跑過來，大聲：“父親母親，我把二妹妹接回來了。”
馮夫人：“人呢？人呢！”
薛鎬手指往後麵一指：“喏，這不就來了。”
方才薛鎬來的方向，侍衛們前後護著一架馬車，馬車是湖藍頂，四角垂著金色絲絛，並一塊薛家牌子，隨著走動，左右搖擺。
馮夫人的心，便也跟著搖擺起來了。
她攥緊了手帕，夢裡夢外，她想象過無數遍與小平安重逢的畫麵，可此時真要重逢了，她突然有點害怕。
害怕多年夙願，臨了臨了，鏡花水月終成空。
似乎是察覺她情緒不對，薛瀚抬手，輕碰了下發妻的手背。
馮夫人方回過神，便看馬車停下，薛鑄帶頭，帶著薛靜安和薛常安與幾個管家婆子，拾級而下，道：“二妹妹，一路辛勞。”
薛鑄這一聲後，幾人便看那車簾動了動，旋即一隻纖纖素手，微微撩開車簾，車中人的麵貌，便逐漸顯露。
少女頭發濃黑如墨，梳著雙環髻，紮著一雙紅色綢帶，她額前細軟的碎發，隨風往左右撇開，綢帶輕飄，一雙秋水眸微睜，鼻子小巧細膩，朱唇如花瓣，粉麵桃腮，似工筆大家細細描繪，天工巧奪，更若自然造化獨一無二，天然神韻，竟是挑不出一分錯。
國公府幾人皆愣住。
尤其是薛鑄，他這才發覺，原來自己的擔憂都是多餘。
也難怪薛鎬一見她，就如此篤定這次沒錯，但凡見過她小時候，便能一眼認出，她就是小仙童小平安。
他側身讓位給管家婆子林陽家的，請平安下馬車。
平安伸手，握住林陽家的手，探身自馬車內出來。
她身量卻也不短，披著玫紅蝶戲牡丹大衫，並一條象牙白百褶裙，往那一站，好似所有光華都往她身上聚，氣度更是飄飄欲仙，倒還真把靜安、常安壓了下去。
兄弟姊妹可以到府中再認，父母卻是要先見過的，平安被林陽家的帶到門口。
林陽家的說：“二姑娘，這位是老爺，這位是夫人。”
平安看著馮夫人和薛瀚。
從皖南出發前，周氏有和她說了國公府的規矩。
他們就是她的生身父母。
她微微低頭，也算是行了個禮，口中說：“父親、母親。”
少女還有些不習慣，她聲音輕軟，咬字清楚，隻是馮夫人聽起來，便像是從夢裡傳來的，振聾發聵。
馮夫人死死抓住琥珀的手，好險才沒有失了體麵，卻又顧不得更多，雙手改握住平安的手，她壓抑著淚意，不自覺地點頭，又點頭，卻是一句話都說不出來。
薛瀚心中也是大大鬆口氣，道：“好，好，回來就好，先去拜見老太太，她也想你想得緊。”
一行十幾個人烏壓壓往府裡走。
馮夫人握著平安的手，力道怕重了，用拇指摩挲著平安的手背，她麵上忍得好，隻紅了眼眶，手心卻微微濡濕了。
平安側眸抬眸，看著她。
馮夫人的手，和遠在皖南的周氏很不一樣，作為宗婦，她手上沒有什麼繭子，光滑柔軟。
隻一點都一樣，也是這麼溫暖、有力。
公府很大，邁進大門才是開始，越過月洞門，府內粉牆黛瓦，柳條青翠，山水置景排布錯落有致，兩旁皆有抄手遊廊，順著左邊是長輩起居住所，右邊則是小輩的。
他們先往左邊，過了一道影壁，方抵達怡德院，怡德院大門敞著，老太太的大丫鬟在門口相迎，那丫鬟一見平安，眼前很是一亮。
“老太太，平安姑娘來了。”大丫鬟一邊笑著，一邊把平安幾人往正房帶。
正房迎麵是一架百鳥朝鳳八開屏風，繞過屏風，多寶閣上花紋繁複，擺著海晏河清玉雕擺件，吉祥如意元寶金塑等，令人目不暇接。
平安看不過來，她收回目光，專注看眼前的路。
屋裡桌上擺著一架複古博山薰爐，正冒著嫋嫋煙氣，是一股沉沉的香木味，疊著屋裡原有的藥味，相互交錯著。
平安不由輕抽了下鼻子。
座上，秦老夫人一頭白發梳成髻，戴著全套珍珠頭麵，穿著一身深紫雲霞翟鳥紋長襖，老人家身體向來不太安泰，麵容有些瘦削，眉宇隱隱“川”字。
在父母的示意下，平安喊她：“祖母。”
老太太眼中深重，在見到平安的一刹，眼底也有些訝異。
薛瀚笑著說：“母親，這就是家裡二姑娘，平安，可是覺得和小時候，變化也不是很大。”
秦老夫人伸手，馮夫人牽著平安到她跟前。
她也牽住平安的手，打諒著平安，說：“變化是不大，但，也大。”
畢竟十年了，真是長大了。
秦老夫人問：“孩子，以前的事你記得多少？”
平安輕輕搖頭，記得不多，偶然可能會記起，但大部分時候，是茫然一片空白。
一旁，薛鎬插嘴：“祖母，二妹妹就是什麼都不記得了。”
他信中寫了，大家理應都知道的。
秦老夫人卻還是問平安：“你還記得以前什麼事？”
馮夫人：“母親……”
秦老夫人瞅了兒媳一眼，馮夫人隻好把到嘴邊的話咽回去，有點不安地皺眉。
平安沒有察覺到這裡麵的不尋常，她隻看著秦老夫人乾瘦的手。
她的腦海裡，驀地浮現臨行的時候，周氏一而再，再而三的叮嚀：“平安，不管京城是什麼樣的，你隻記住：有什麼就說什麼，想什麼就說什麼。”
向來常人乍然入了高門，必定是謹慎小心，謹言慎行，周氏卻反其道而行，要平安能說儘說。
蓋因平安心思純然如無瑕之玉，開口的時候卻不多，而京城這邊並不了解她，她不說話，一旦被誤解，便百口莫辯。
何況，如果作為公府嫡女，暢所欲言反而惹公府不喜，那地兒倒也不如不待著。
周氏最後還說：“反正你大哥在呢，若是被欺負，就回皖南。”
張大壯聽了，把自己胸脯拍得震天響：“我不會讓小妹被欺負的！”
當時，平安想問，什麼樣才是欺負。
是不給飯吃嗎？
隻是看著周氏擔憂的眼神，她吞下了疑惑。
而此時，麵對秦老夫人的詢問，平安眨了眨眼，她眼睛和黑葡萄似的，睫毛又卷又長，像是蝶翼輕然一顫，展翅欲飛。
——有什麼就說什麼。
她對以前的回憶，最開始就是：“吃樹根。”
想著，她就說了出來。
這下，彆說馮夫人和薛瀚，就是秦老夫人，也都怔住。
大祁聖祖定下百善孝為先，這種風尚，在京城尤為嚴重，以至遊子在外尚報喜不報憂之風，因為若說了難處，便有讓尊長憂怖之嫌疑。
當年薛瀚外放去西北當官，日日吃一嘴沙子，給秦老夫人的信也不曾訴過苦。
如今，平安的做法，著實是他們從沒想過的，可是這孩子眼神那麼乾淨，沒有怨恨，沒有刻意。
她隻是回祖母的問話，把還記得的事說出來而已。
這三個字也說得太簡單了，她的語氣，沒有太大波瀾，甚至應當說太尋常，完全不把這件事當做“難處”來談。
然而，越是如此，越勾人心酸——這孩子之所以吃過這種苦頭，還不是國公府把人弄丟了十年！
這十年，他們無法想象小平安怎麼過來的。
馮夫人側身擦擦眼角。
秦老夫人回過神，輕拍平安的手背，說：“你吃苦了，孩子。”
平安感覺到，手背被拍了兩下。
——想什麼就說什麼。
她抬起眼眸，目光筆直地看著秦老夫人，這位老奶奶是她的祖母，祖母就是父親的母親、娘親。
然後，她看著父親的母親，道：“祖母也苦。”
薛瀚和馮夫人皆一驚，平安說錯話了！
老太太今年六十五，已是長壽，曾祖家和老太爺沒去之前，她是京中全福人，十足的體麵，當年太子妃出嫁，都鄭重來請她開臉。
如今曾祖家和老太爺都仙逝了，老太太除了近年身體愈發不康健，也算頤養天年，得兒孫繞膝儘孝，哪裡有苦可言？
馮夫人怕平安初來乍到，還不懂國公府的情況，這就闖禍了，她一顆心如擂鼓，剛要開口圓場，就聽小輩裡，一個聲音狀若爛漫道：
“二姐姐，祖母哪裡苦了？”
馮夫人麵色一黑。
說話的，正是公府三姑娘，薛常安。
平安循著聲音看去，就看她長得精致好看，穿得也好看。
事實上，房中所有人，在平安眼裡，都好看。
便聽馮夫人說：“平安還小，隻是……”
秦老夫人打斷馮夫人的話，她微微眯起渾濁的眼睛，卻也問平安：“哪裡苦了？”
房中幾人都安靜下來，仿佛連博山薰爐燃燒著沉香都聽得清了，薛鑄、薛靜安更是大氣不敢出，馮夫人還想說什麼，被薛瀚攔了一下。
所有人都看著平安。
平安垂眼，想了想。
少女和小時候長得很像，眉宇長開後，骨骼也不落後，從小仙童成仙女兒了，那眉宇間一抹淡然，是天然的脫俗，眼眸越乾淨，卻也像看透的越多。
她微微抬起眼眸，咬字慢吞吞的，好像吐泡泡的小金魚，一口咕嚕一個：
“藥苦。”
她吃過藥，她知道，吃藥好苦的。
一刹，秦老夫人笑了出來。