平安剛做好這個動作，周氏就掀簾子進門，她笑了下，說：“怎麼還沒吃？”
平安看了眼門外的張氏父子，張德福和張大壯也回來了，兩人沒有進屋，蹲在走廊屋簷下的檻上，一個發呆，一個在擦弓。
她輕聲說：“大家，還沒吃。”
她說話有點慢，氣息軟軟的，聲音也軟軟的。
周氏心一酸，越發的不舍。
可是剛剛幾步路，她也想通了，小平安身份高貴，又生得如此驚人的貌美，她若非要留她，那到底是心疼她，還是害她呢？
平安本就是老天可憐她，讓她將養她幾年，她終歸是要回那富貴窩裡去享福的。
再如何，比留在鄉野好。
周氏掩去眼底的情緒，開口：“平安，你聽我說，今日你親生家人找來了，今日後，你就要和他們去你家裡……”
平安愣了愣。
她知道，她不是張家的女兒，也知道，自己是山上撿的孩子，幾年前，小孩們總愛笑她是野孩子，周氏會把她抱在懷裡，安撫：“不是野孩子，平安不是被親生爹娘拋棄的……”
“總有一天，他們會找到你的，他們也很想你，想和你一起過好日子。”
所以現在，他們要接她回去了。
她站了起來，細嫩的輕輕勾住周氏的袖子，用那雙眼睛乾淨如一泓清水看著周氏，道：“一起。”
一起過好日子。
周氏哽咽住，可是張家不是那等攀富貴的小人，多年前祖父就說過，他們必須寄居在鄉野，否則豈不是違背了祖訓？
隻是，也確實不好讓這孩子獨自上京，總得有個人跟著才放心，
周氏猶豫了一下，到底擔心平安到京城被欺負，便說：“我和你爹有祖訓壓著，不好進京，先讓你大哥送你進京，如何？”
平安輕輕點了下頭。
…
京城，永國公府。
薛鎬帶著車馬，走得不快，那送回薛府的信，卻如戰場八百裡加急，恨不得一日一封，等他們臨近盛京，府上又收到了幾封信。
內容大體一樣的，隻是謄寫了幾份，一封送去給祖母秦老夫人，一封給父親薛瀚，一封給馮夫人。
馮夫人這廂好不容易盼來點消息，匆匆讀了信，那邊，老夫人房中的大丫鬟就來請了。
馮夫人皺眉：“定是因信裡的事。”
這回在信裡，薛鎬好似才記起般，說張家養兄張大壯跟著來了，張德福與周氏則因生計，暫留皖南。
原先薛鎬托小廝帶的消息，又說隻帶平安上盛京，如今有了這變卦，馮夫人素知這個孩子好大喜功，猜出前麵他先托大，如今再找補。
至於張家養兄一道前來，她並不意外。
他們養了平安好幾年，如果不是他們，平安可能都活不到現在，公府是該有所表示的。
隻是，秦老夫人卻不一定這般認為了。
馮夫人沒再耽擱，匆匆換身衣裳，就往秦老夫人的怡德院去。
一進怡德院，就聞到一股淡淡的藥味，這幾年，老夫人的身體越來越差，若小平安回來這件喜事，能讓她好受點，也是家裡一大不可多得的喜事。
老太太正在看經書，她一頭銀發篦得一縷不落，眉宇暗含威嚴，饒是多年不再管事，仍是讓人一瞧就心生畏懼。
馮夫人走上前，福身行禮：“母親。”
老夫人放下經書，語氣倒是和緩：“春瑤剛把信給我讀了，張家養兄也一起上京，你怎麼看？”
馮夫人斟酌一下，小心地回：“母親，張家於我們國公府有恩，自是要好好招待，他們想要的，無非是鋪子田地，那便分給他，讓他在京中安住……”
老夫人一下皺起眉：“安住？”
馮夫人合上嘴。
老夫人：“平安五歲就離了家，如今快及笄了，在鄉野十年，是吃苦了十年，很可憐，可是也錯過了咱們公府的教養。”
馮夫人：“母親的意思是……”
老夫人放下經書，道：“你眼下滿心滿眼都是平安五歲的模樣，那時候她也是乖巧的，可是這十年，你我都不知道她現下是什麼樣，我隻怕她養出一身壞習慣、壞毛病。”
“平安有什麼要格正的，首要就是隔離平安和張家，你讓張家兒子在京中安住，豈不是等他紮下根，就把張家兩口子都接來？咱們越和張家往來，卻越跌了分，京中各家也都看在眼裡，你彆忘了平安身上的婚約，將來怎麼才能好？”
馮夫人被她一番話說得冷汗連連，莊稼漢到底不比讀書人講道理，若真讓他們安住在京城，也是隱患。
她當下改了主意，說：“那請他小住半月，再請他走，就讓二哥兒在皖南安置田地財產給他們一家。”
老夫人這才點頭：“這個還可以。”
出了怡德院，連日來，馮夫人的心第一次落到了穀底，就連晚飯，也沒有用幾口。
薛瀚應酬回來的時候，琥珀正給馮夫人揉著太陽穴。
薛瀚一邊換衣裳，一邊問：“今天母親找你談話了？”
馮夫人示意琥珀停下，她聲音有點懶：“老爺，我現下在想，如果平安習性不如從前，是什麼感覺。”
記憶裡的女兒，一直隻有五歲，那時候她可聰明了，聽了兩遍，就能背下詩經的一段。
孩童聲音稚嫩軟糯，“關關雎鳩，在河之洲”聽起來就像“關關啾啾，在河啾啾”，彆提有多可愛了。
她一直想，如果女兒一直養在自己膝下，如今也該是京中小有名氣的才女。
隻是，秦老夫人一句話，又讓她這幾日的歡喜期待，蒙上一層陰影——
是啊，十年了，小平安現在到底是什麼樣，就連樣貌，她也一概不知。
她是她的親生母親，卻錯過了女兒的十年。
翻出薛鎬的信來來回回讀了三遍，薛鎬肚子裡沒有墨水，隻寫妹妹與從前無異，卻又不說彆的。
隻可惜長子薛鑄還在新山書院，要明天才能回來，不然薛鑄去接平安，倒更讓馮夫人安心些。
眼下，薛瀚明白了馮夫人的擔憂，他顯然是早就想過了，說：“這麼多年，性子有變化自是尋常，咱們是她的親生父母，打斷骨頭連著筋，不怕生疏。”
話是這麼說，馮夫人心裡又愧又擔憂，又是幾日睡不好。
…
隔日，一架青頂馬車，慢慢停在永國公府門口，是薛鑄從新山書院回來了。
薛家子嗣不算凋零，薛鑄是這一輩的長子。
馮夫人肚皮裡出來的隻有一個女兒，沒有兒子，薛鑄雖不是嫡子，卻是自小養在馮夫人院子裡，不出意外，將來要襲爵的是他。
他一下馬車，先去怡德院見過祖母，再去拜會母親馮夫人。
馮夫人問了幾句在書院如何，薛鑄隻說一切都好，薛鑄又問：“母親，二妹妹可是五日後回來？”
提到平安，馮夫人目中微微一亮，說：“是，我正捱著日子盼著，如今大抵就快到了。”
薛鑄說：“希望二妹妹一切都好，書院裡的幾個朋友連書也不讀了，隻顧問我。”
馮夫人心下不喜。
國公府是得大張旗鼓接人回來，就連聖上都聽說了此事，在書房問過了薛瀚，京中的討論是免不了的。
隻是，他們議論來議論去，到底是因為平安身上的一樁婚事：早在平安一歲的時候，聖上就將薛家平安指給那位豫王殿下。
也難怪，連寒窗苦讀的學子，都忍不住問薛鑄了。
馮夫人便問：“他們問你什麼？”
薛鑄本是當笑話消遣，沒想到馮夫人竟隨著話題發散，他掩去尷尬，說：“也沒什麼，就是問二妹妹何時回家。”
其實不然，薛鑄今年也有二十了，男人關心的是什麼，他心裡門兒清，他們話雖不直接，其實問的也是他的心裡話——這麼多年，薛平安還如當年容貌麼？
當年，聖上就是聽說薛家得了個“小仙童”，才笑著說：“朕這裡正好也有一個小仙童，兩個小仙童湊成一對，豈不美哉？”
這才給豫王殿下和薛平安指的婚。
薛鑄記憶裡，二妹妹自小可愛非常，就是個美人坯子。
可惜，模樣再好的人，要是生在鄉野，日日麵朝黃土背朝天的，又怎麼能好看依舊？
要知道，豫王殿下的一舉一動，都能引發所有人的注意，就因為平安與他的婚約，當年平安走丟後，便連聖上，都令禁衛軍找了個把月。
因有這層關係，薛鑄在新山書院讀書，臉上都有光。
即使平安走丟了，他還有兩個妹妹呢，聖人一言九鼎，指婚是絕不可能收回的，說的是“薛家小仙童”，沒說一定要薛平安，豫王隻能和薛家女成親。
隻是如今二妹妹找回來了，若她的模樣比不得“小仙童”之時，定會有許多人不滿這門婚事，指摘聲定不斷，他又該如何麵對同窗們？
離開馮夫人的院子時，薛鑄心事重重。
走了幾步，薛鑄突的聽到一聲：“大哥！”
薛鑄回過頭，原來是大妹妹薛靜安。
薛靜安和薛鑄並非同母，是另一個姨娘生的，當年薛鑄、薛鎬和薛平安都在馮夫人膝下養著，馮夫人自覺精力不夠，便沒有養著薛靜安。
再後來，平安走丟了，馮夫人更不可能養著靜安、常安，家裡這兩個女孩就都養在姨娘那。
即使如此，往日裡也不會短著她們的用處。
便看薛靜安一身薑黃海棠花織錦對襟，雨過天晴色八幅湘裙，頭上簪著紅色的宮花，此時，她站在簷下，朝兄長笑了笑，還真完全是大家閨秀的模樣。
見薛鑄停下腳步，薛靜安：“大哥剛從書院回來？”
薛鑄：“對，我給你和常安帶了點小玩意把玩，讓婆子拿給你們了。”
薛靜安欣喜：“好啊，對了，平安還有幾日要回來？”
薛鑄：“也就這一兩天了，按二弟那急性子，還不愛如實報行程，理應會更快。”
他歎了口氣：“可算回來了，這麼多年。”
薛靜安點點頭，笑道：“我也盼著她回來呢！”
兄妹二人說過話，薛靜安徑直去了親生母親林姨娘的院子，此時，林姨娘一邊做著針線，手邊的茶爐咕嚕煮茶。
薛靜安一言不發，林姨娘看了眼女兒，知曉她想的什麼，道：“真沒想到，平安還有一天能夠回來，我原以為豫王的婚事，會落到你頭上。”
不複在長兄前的自若，薛靜安低著頭，擰手帕，在指頭攪了幾下，道：“娘彆說了，我心裡頭……”
難受。
但她不敢明說。
國公府所有人都在欣喜等待薛平安的歸來，她怎麼敢表示出任何一點的不愉快？
見女兒落淚，林姨娘給她倒茶，說：“哎喲乖乖，吃點緩緩，這門婚事本也不是你的，還有個常安和咱們爭呢，如今二姑娘回來，常安也沒得，指不定怎麼氣呢。”
薛靜安依然攪弄著手帕。
薛平安走丟後，大家雖然嘴上沒提，其實心裡頭都明白，公府與豫王的婚事，大抵是落到薛家庶出女兒頭上。
而薛靜安是家中長女，今年十五，也有人上門說親，可門第再怎麼比，不可能比得上王府。
這倒是其次，今年宮宴，她與幾個閨秀走錯了路，偶然瞥見豫王一麵，少年當真仙姿佚貌，鳴珂鏘玉，威嚴天成，器宇不凡，一刹讓多少閨秀心中震蕩。
還有膽大的姑娘，直接與薛靜安說：“真羨慕你……”
幾人心照不宣，她們在羨慕什麼，薛靜安當時便紅了臉。
她私心底，盼著婚事到自己頭上。
現在倒好，全落空了。
然而，不止這張令人豔羨的婚事，薛靜安一想到薛平安小時候那麼受寵，她心內惶惶，這讓她更意識到，她隻是薛家庶女。
儘管自己學足了嫡長女做派，而如今，永國公府的真正的嫡女，卻要回來了。
正當薛靜安擦了淚，外頭丫鬟腳步匆匆，高聲：“大姑娘，二姑娘回來了！老爺讓速速去大門口接呢！”
薛靜安一愣，怎的這麼快？
林姨娘提醒她：“你雙目還是紅的，快敷點白粉，仔細叫人瞧出來！”