馬德祿和唐鳳雲聽到這裡，不約而同地交換了一個意味深長的眼神，他們臉上的表情顯然透露出不太情願的情緒。兩人似乎在用眼神進行著某種默契的交流，仿佛在商量著什麼對策。
唐鳳雲看到這種情況，反倒是輕蔑地笑了一下，那笑容中帶著一絲嘲諷和不屑。她慢慢地開口說道：“那好，既然大家都這麼堅持，我也不好再說什麼。”
她的聲音聽起來很平靜，但話語中卻暗藏著鋒芒，“我們保留自己的意見。在向上級部門上報的時候，我們也會如實把自己的專業意見寫上去，至於上麵最終會不會撥款進行進一步的研究……”
她故意停頓了一下，優雅地拿起麵前的茶杯，輕輕地吹了一口熱氣，然後抬起頭看向林主任，眼中閃過一絲意味深長的光芒：“林主任，我們也是沒有辦法的事情，希望您能夠體諒一下我們的立場和難處。”
“畢竟，我們也要對自己的專業聲譽負責任。”
林主任看了兩人一眼，眼神中閃過一絲複雜的神色，不由輕輕皺了一下眉頭。他在文物界混跡多年，自然明白馬德祿和唐鳳雲這番話的潛台詞——他們在暗示如果沒有她和馬德祿的意見，很可能影響到研究所的經費申請。這種學術政治的手段，林主任見過太多，但每次遇到還是讓他感到無奈。
這時候耿老在旁邊緩緩開口說道：“當然可以，我們尊重每個人的意見。”
他的聲音依然平靜，但眼中卻閃爍著堅定的光芒，“鑒定一幅這樣級彆的文物，我們的職責就是發現問題、解決問題，而不是回避問題。”
耿老停頓了一下，目光掃過在場的每一個人：“在不斷的懷疑中，得出答案，這正是學術研究的精髓所在。”
耿老的聲音漸漸提高，帶著幾分激昂，“每一次質疑都是對真理的檢驗，每一次辯駁都是對知識的完善。所以每個人的意見都是非常重要的，包括反對的聲音。”
他看向馬德祿和唐鳳雲：“但是，反對必須有理有據，而不是基於主觀偏見或其他考慮。如果你們有具體的技術質疑，我們歡迎；如果隻是為了反對而反對，那就失去了學術討論的意義。”
說完之後，林主任在旁邊默默點點頭，臉上的表情也變得堅定起來。
“各位，麵對這樣一件可能改寫曆史的文物，成立專家小組那是必然的選擇。”林主任的聲音變得鏗鏘有力，“我們不能因為任何外在壓力就放棄學術責任。”
隨後，林主任掃了一眼馬德祿和唐鳳雲二人，眼神中帶著某種警告的意味：“不瞞各位說，就在昨天晚上，宋開元宋老在得知這件事情之後，就親自給我打過電話。”
林主任故意停頓了一下，讓這個消息的分量沉澱下來：“宋老說，如果需要成立專家小組進行鑒定，他願意親自出任組長，一切學術責任和可能的後果，都由他來承擔。”
聽到宋開元的名字，在場所有人的表情都發生了微妙的變化。宋開元在的地位彆說在文物界，在任何行業都無人能撼動，他的表態基本上就代表了整個學術界的態度。馬德祿和唐鳳雲交換了一個眼神，臉色變得有些難看。
林主任繼續說道：“宋老還特彆強調，學術研究容不得半點馬虎，更容不得因為利益考慮而歪曲真相。他說，如果我們連一幅可能的國寶都不敢認真鑒定，那我們還談什麼文化自信？”
“宋老表示，如果需要成立鑒定小組，他願意擔任組長，所有的責任由他來承擔！”
說完，林主任環視在場的每一個人，目光最後停留在陳陽身上：“今天在座的各位，不管之前持什麼態度，現在都是這個專家小組的成員。”
“我希望大家能夠拋開成見，本著對曆史負責、對學術負責的態度，共同完成這項具有重大意義的鑒定工作。”
林主任的話音落下，整個會議室陷入了短暫的沉默，每個人都在思考著接下來的選擇和立場。
聽到林主任這般提議，耿老還沒來得及表態，席間幾位專家的神色便微妙起來，眉梢微動，嘴角抽動，目光閃爍不定。這事吧……腦子裡的小算盤打得劈啪作響，手指無意識地摩挲著衣袖或是會議記錄的邊緣，喉結滾動著咽下一口唾沫。
宋開元這三個字砸下來，像塊不大不小的隕石，帶著些微震撼。他要是領頭，這事兒聽著倒還像模像樣，萬一成了，那可是潑天的大功一件！腦袋裡立馬浮現出成功之後，總結彙報時的光景——領導們點頭讚許，閃光燈啪啪作響，獎金、掌聲、榮譽嘩啦啦地往懷裡掉。
可轉念一想，這事兒哪有那麼簡單？要鑒定的不是什麼尋常物件，是已經被波士頓博物館收入囊中的絹本！那玩意兒都已經釘死在展廳的玻璃櫃裡了。想成功比登天還難！成功幾率？嗬，基本為零。
再深一層琢磨，就算宋開元擔了這責，又能怎樣？人什麼地位？就算這次砸了，頂多也就是被媒體拉出來消費一把，還會有人說他老驥伏櫪，誌在千裡，為了國寶晚節不保，多有風度！搞不好還能收割一波同情票，落個愛護文物的美名。
可自己呢？真要卷進來，那後果簡直不敢細想。彆人隻會說，看啊，那誰誰誰，連海外已知館藏的藏品都敢去碰，活脫脫腦子進了水！升職評級的時候，這段黑曆史能把人壓得喘不過氣來，領導一看，喲，這家夥居然還搞過這種幺蛾子，能力怕是也有水分吧？
思來想去，後背竟滲出了一層冷汗，手指不自覺地握緊了鋼筆，筆帽在指間發出細微的摩擦聲。心裡那點小九九打得越來越快，腦袋裡仿佛有個小人兒在瘋狂叫囂：“傻子才往上衝！傻子才往上衝！”
幾位專家聞言，眉心幾乎同時擰成了疙瘩，手指無意識地相互摩挲著，心裡的小算盤打得劈啪作響。宋開元名頭雖響，可這事兒風險遠大於收益，成功了是功勞簿上的一筆，失敗了卻可能成為職業生涯的汙點。
若是尋常文物也就罷了，偏偏是波士頓博物館的館藏，這燙手山芋誰接誰倒黴！幾人交換眼神間，彼此心思昭然若揭，卻都默契地選擇了沉默——官大一級壓死人，林主任既然開了口，明擺著沒給他們拒絕的餘地。
馬德祿率先打破了這微妙的靜默，他先是故作輕鬆地清了清嗓子，目光狀似隨意地掃過眾人，最後定格在林主任臉上。
他雙手緩緩平放在桌麵上，指尖無意識敲擊著桌麵，發出輕微的聲響。隨即，他臉上浮現出一抹看似真誠的笑容，眼角的褶皺裡藏著幾分試探：“林主任呀，我老了，不服老不行啊。這身子骨，三天兩頭鬨毛病，怕是跟不上這高強度的工作節奏嘍。”
他頓了頓，狀似感慨地歎了口氣，“這機會，還是留給年輕人吧，他們精力旺盛，腦子活絡，比我這把老骨頭強多了。我呀，就不參加嘍！”
這番話，說得冠冕堂皇，表麵上是謙遜退讓，實則暗含推脫之意。在座哪個不是人精，豈會聽不出他話裡的弦外之音？不過大家都心照不宣地保持著表麵的平靜，誰也不想當這個出頭鳥。
陳陽在旁邊聽到他這麼說，心裡不由一樂。這老狐狸，還真是精明得很，找了個冠冕堂皇的理由就想開溜。
什麼身體跟不上，什麼讓給年輕人，說得倒是好聽，其實不就是怕承擔責任嗎？
陳陽心裡暗暗冷笑，馬德祿這種老油條，一看形勢不對就想脫身，典型的明哲保身。不過話說回來，這樣也好，少了個拖後腿的，省得到時候在關鍵時刻掉鏈子。
陳陽越想越覺得痛快，馬德祿不參加，那唐鳳雲估計也坐不住了，到時候就剩下真心想做事的人，反而更好辦事。他強忍著笑意，裝作若無其事地坐在那裡，心裡卻已經開始盤算起來：這下好了，阻力少了一大半，看來老天也在幫忙。
這可太好了！好像誰求著你參加一樣，你要是不參加，得省不少事呢！
林主任聞言，嘴角噙著一抹意味深長的笑意，身子微微前傾，目光鎖定馬德祿，語氣裡帶著幾分揶揄又透著不容置疑的勁兒，“喲，我說馬老啊，您老怎麼還學會跟咱們藏心眼兒了呢？”
他頓了頓，右手食指輕輕敲擊著桌麵，發出清脆的聲響，接著，他慢條斯理地補了一句，“這種事兒，旁人想搶都搶不來呢，您倒好，往外推？莫非是怕咱們中心的咖啡不夠香，還是椅子不夠軟啊？”
馬德祿被他這一通連珠炮似的話轟得有些尷尬，乾咳了一聲，臉上的皺紋似乎都寫著不自在，“咳咳，林主任，您這話說得……我這不是實話實說嘛。年紀大了，真是不中用了，保不準到時候幫不上忙，反倒拖了後腿。”
林主任一聽，手指在空中虛點了幾下，語氣誇張得像是在控訴：“拖後腿？馬老，您這話說的，就好比讓珠穆朗瑪峰去拖喜馬拉雅山的後腿——這可能嗎？”
“您在絹本鑒定方麵，那可是'定海神針'級彆的，少了您，我們這小組，怕是要成了'瘸腿'的組合啊！”
“馬老，您可彆忘了，當年您可是參加過鑒定《清明上河圖》的人物！”說著，林主任輕聲笑了一下。
“還有，去年那件傳世絹本的爭議，最後還不是靠您一錘定音？”
林主任笑著說完，停了一下，目光掃過在場眾人，帶著幾分調侃又帶著不容反駁的氣勢，“再說了，有您在，一來能給那些個初出茅廬的小年輕樹個好榜樣，讓他們知道什麼叫'薑還是老的辣'；”
“二來，我們這些人也安心哪，畢竟有個定海神針鎮著場子，出不了大亂子。所以啊，您這'必須參加'，不是商量，而是命令！”