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第三十一夜
自打入了皇城範圍，地上都是鋪陳的上好石磚，淺灰與深黑交錯，每一塊石磚之上還有精心雕刻的藤編花紋。
不少車架正朝著皇城中心而去，仔細看去，各個車架之上都帶著獨屬於各自府邸的標識，而那些標識隻有京都最頂尖的權貴府邸才會擁有。
蕭然及祖父早早去了殿前，叩拜了皇帝和皇貴妃。
“皇上，然兒將軍這般年少有為，姐姐若是還在，定是會為有這樣的外侄而倍感驕傲呀。”
徐貴妃保養的極好，皮膚白皙細膩，一點也看不出是中年之態。
皇帝神色中劃過一瞬感傷，看著蕭然的臉，不自覺回想起了心中所愛：“是啊，冉冉若是還在，今日恐怕宮中的酒都不夠她...”
“父皇，母後在天有靈，自然也是開心的。”一旁恭敬站立著的厲無憂緩緩道，消解了皇帝幾乎又要沉溺往昔的傷感。
皇帝苦笑著搖了搖頭，對著厲無憂招了招手：“你看你表兄不過大你幾息出生，已經在沙場曆練出了這般力量智慧，你要多同他學學，該請教的地方都要虛心請教。”
“是，兒臣知曉的。”厲無憂乖巧稱是，蕭世清皇帝被留下說話，他便領著蕭然去了宴會之地。
今日雖說是專門為了蕭府設宴，但其實不若說是對蕭然的宴請更貼切一些。
京都名門及官員家中隻要有適齡的女子，幾乎都被叫了過來，宴會外頭的院子中各處都能聽到銀鈴般清脆的笑聲。
可蕭然卻像個木頭，目不斜視，似乎一點也不感興趣。
厲無憂見他這副模樣，笑出了聲：“表哥這是怎麼了？莫不是才有了新歡，暫無法消受其他了？”
蕭然也不意外他有所耳聞，知曉他早有了妻妾，虛心問道：“大皇子，你的正妻可會為難其他人？”
“什麼大不大皇子，你我之間，莫叫那些虛名。”
厲無憂見他這般直白問道，更是朗笑出聲：“這是她們後宅之事，隻要出不了人命，我便也不會去管。怎麼，表兄現在選妻，還要照顧家中那位？”
見蕭然沉默，他搖了搖頭：“未曾想表兄竟是個情種，是哪家姑娘？既然如此，你直接抬了她做妻不就行了？你也知曉父皇喜歡你，就算身份差些也不要緊，再娶個身份高的，做平妻便是。”
蕭然猛地看向他，似乎還真的在考慮這個可行性，可很快他又歎了口氣：“罷了，你不懂。”
厲無憂神色一滯，看著蕭然這般愁緒，沉了沉眸色：“還真是令表弟我好生好奇啊。”
兩人一邊說著一邊朝著男賓聚集之地而去，有的吟詩作賦，有的互相切磋著騎射技藝，諾大的場地，都是年輕人的身影。
還有一個是另類，穿著金絲鑲嵌的白色錦袍，拿了把提了辭賦的扇子，裝模作樣地扇著，身邊圍著一圈的姑娘，各個都被他逗得開心極了，一口一個弟弟地叫著，惹得其他男兒頻頻往這邊看。
蕭然看到他的臉，不自覺蹙起眉頭。
“範為金，範丞相家的長子，之前被他父親抓去過營校場，誒，對，表兄你現在不就在那邊代教麼？”
厲無憂看著他的神色，好笑道：“看來是已經認識了，表兄這個脾氣恐怕是忍不了他這般的紈絝，哈哈哈。”
他笑聲朗朗，一身金黃色蟒袍，繡文九蟒，很是亮眼，那些姑娘看到後，趕緊朝著這邊行禮，也自然注意到了大皇子身邊，那位身著紫藍錦袍，一身素雅，但眉目鋒利俊朗，身材挺拔的兒郎。
一時之間，眾姑娘都竊竊私語起來，大家也知曉今日宴會所謂何事，有些目標明確的已經蠢蠢欲動起來。
範為金臉色卻一瞬發白，看著他，就想起了那日在蕭府的際遇。
還被父親警告，絕不能將這事說出，也不能說甜鈺的事。
他當然知曉啊，又怎麼可能給甜姐姐製造麻煩。
今日他本不想過來，可父親勒令他出席，還帶了不少賀禮，讓他主動道歉，否則就會被關半年禁閉。
兩相比較，他還是來參加了這次的宴會。
他硬著頭皮，朝著兩人行了禮，可其他話，卻再也說不出來了。
身邊的範珠珠，立刻扯了扯範為金的衣袖，他不情不願道：“這是敝妹，範珠珠。”
“珠珠見過大皇子...”說罷，看向蕭然，臉上帶起絲明顯的紅暈：“見過蕭將軍。”
厲無憂立刻便看懂了範珠珠的心思，趕緊對著蕭然道：“珠珠可是京都榜上有名的才女，你們一武一文，剛柔並濟啊。”
蕭然隻淡淡回了一禮，並不想同範為金多有交集，看著他，就會想到這廝肖想甜鈺的模樣，讓他忍不住握拳。
似乎也察覺到蕭然興致不高，厲無憂便趕緊領著他去了其他地方，見了見彆的朋友。
看著蕭然遠去的背影，範珠珠哀怨地看了一眼範為金：“都怪你。”
範為金輕嗤了一聲，轉身又朝著其他姑娘聊了起來。
就這般自由交流著，一個時辰後，晚宴終是緩緩開始，眾人都被安排到了獨屬於自己的位置。
殿內，皇帝在上，皇子們依據年齡在左側坐開，朝臣們依據官職朝右側坐開，其他小輩則在外殿，女眷單獨在另一個殿中，由皇貴妃主持。
蕭然特例坐在了大皇子身邊，眾人見到他皆是一個勁的恭喜。
這般大的場麵，不僅僅是戰功，還表達著皇帝對蕭然的喜愛。
蕭然一舉一動都受著注視，他也舉止文雅，並未有武夫的那種粗糙和不羈，舉手投足之間，皆是貴氣。
還有種天然的將帥威嚴，甚至同大皇子比較起來，蕭然凜冽的氣勢更強更甚。
可這些話，卻沒有人敢說出口。
皇帝開宴，先是說了一些場麵話，之後，字句之間都是對蕭然的看重，還有對蕭然拳拳的囑托。
朝中還有誰會不知曉，蕭府已經重振門楣，當年盛極而衰的淒涼之景已經過去，現在是更盛之時。
“不到而立，持十萬兵帥將三倍於我方兵馬之寇殺得不足千人...”幾杯酒水下肚，皇帝看著蕭然，眸子裡全是讚賞。
“大夏國的希望啊。”
丞相也附和道：“古人有雲，後生可畏，此話誠焉。大夏國武有蕭將軍，文也有程狀元，未來可期。”
“哈哈哈，不錯！”皇帝朗聲道，對著右側的程昱道：“程昱，你今後也多同蕭然交流交流，你們的優秀要傳揚給更多人，這樣大夏國才能源源不斷後繼有人啊。”
程昱站起，俯身稱是。
蕭然遙遙看去，目光卻募的一頓。
蕭然的眼睛很好，百步開外，他都能精準射中目標，此刻，他自然也清清楚楚地看到了那一支眼熟的玉釵。
很是乾淨樸素的樣式，他覺得這可能隻是個巧合，這般樣式，湊巧相似也沒什麼奇怪的。
可他卻止不住朝程昱所在看去，借著眾人起身敬酒，他也鬼使神差地朝著程昱走去。
“久聞蕭將軍大名，今日得見，果然英勇非凡。”程昱沉著眸子看他，皮笑肉不笑。
蕭然手中端著酒杯，指尖之上已經控製不住帶著力道。
“我也久仰狀元郎的聲名，聽說是，為了求娶心上人，拒了皇上賜婚的好意？”蕭然聲色沉沉。
“都是以訛傳訛罷了，當今聖上開明，對婚姻一事並不愛強求，微臣不過實話實話，不算推拒。”
兩人視線交彙，都在對方眼中看出了厭惡。
這是男性本能的厭惡，一種侵占了自有領地的危機。
“程大人一身錦袍華麗，這玉釵，到底是素了一些，像個姑娘家的東西。”蕭然冷冷道。
程昱舉起白玉杯，對著蕭然道：“愛美之心人皆有之，我愛此釵，不過愛屋及烏，將軍，我先乾為敬了。”
蕭然忍著心頭火氣，掩下眸子裡的焦躁，一口喝下了杯中酒水。
這般明顯的暗示，他同甜鈺究竟是什麼關係？
壓著重重疑問，還有滿心的煩躁，他哪裡還有心思觀察彆的女郎，聽彆人的侃侃而談？
他不得不裝醉脫身，在鶯歌燕舞，眾人歡愉之際，請辭離了開。
皇帝自然也發現了些許異樣，不過認為他是還不習慣這般場合，便也讓他先行離了席。
蕭世清還在同老朋友們暢飲，知曉蕭然喝醉，他自是一百萬個不信，不過是想回家的借口罷了，他也不再管他。
程昱看著他離開的背影，隻一人獨坐在角落中，看著眼前繁華，腦中卻隻有那人的一顰一笑，獨自喝著悶酒，眸子裡劃過黯淡，為自己的卑劣感到可笑...
離開皇城範圍，馬車又行了一段距離，蕭然撩開門簾，對著趙忠和車夫道：“把馬留給我，你們自行回來。”
眸色之間哪裡還有半分醉意，他瀟灑上馬，徑直朝府中而去。
天已經黑了，夜風還帶著暖，吹在他的臉上身上，卻隻讓他覺得寒冷。
心火和焦躁，在一路飛奔回府後，竟逐漸被壓了下去。
他這般著急回來，是想要求證什麼呢？
若他們兩人真是有什麼瓜葛，甜鈺會如實告知麼？或者，她知曉了對方也有這樣的意思，會不會...
對方可是今朝狀元，還為一人單身不娶...
會不會...
他腦中止不住想到她離開的背影，隻覺心臟疼的像是要粉碎，他皺著眉頭，停在府門之前，卻再也進不去一步。
小廝過來牽馬，還有一道人影靠近。
“將軍，小月...小月有事要報。”林小月小聲道，眸子裡儘是擔憂。
蕭然看著她，還不等他開口，小月徑直跪下，道：
“就算將軍要處罰小月也無妨，今日小月出門采購，正好碰見去城中的甜姨娘，她乘著府中車架，去了城中金鋪，可出來後卻換了另一輛馬車，朝著城南的方向，一個時辰之後才回的府...”
“將軍，小月真的覺得甜姨娘進府的心思不純，怕她會傷害將軍...”
林小月已經淚流滿麵，她知曉蕭然不喜歡這樣的自己，可她沒有辦法，隻要有一絲絲會傷害他的可能，她都容忍不了。
蕭然看著她，眸子帶著冰冷：“我知道了，此事...不許同其他人說起。”
說罷，也不再看她，徑直往甜鈺的院子去了。
林小月跪在冰冷地麵，垂著眸子，淚滴滑落領間，濕了衣襟。
趙忠趕回來時，便還看到她孤零一人跪在府門口。
他趕緊下馬過來，伸手想要拉她：“小月妹子，你這是乾嘛，膝蓋疼不疼？”
明明是個五大三粗的男人，卻難得這般溫柔。
林小月抬起頭，模糊視野下，隻能看到趙忠的輪廓。
她靜靜站起身，忽視掉他伸出的手，隻淡淡道：“我無事。”
暖風拂麵，卻冰冷徹骨。